Вот и первая цель моего путешествия — мир нашей Аланы. Стоянка поезда полчаса. Я вообще заметил, что в каждом мире, где есть остановки, наш состав стоит подолгу, ну уж минут двадцать — это минимум, правда пару раз были короткие на каких-то полустанках, но это скорее исключения, да и происходили они ночью. Кстати, вот тоже интересный феномен, наш поезд движется по разным мирам, соответственно разное время суток в них – это вполне нормальное явление, однако нет, смеркаться началось как всегда.Ну, в смысле, у нас в академии в это время года темнеет где-то в начале десятого, так и во время поездки тоже самое, смеркаться начало где-то в девять, а к одиннадцати за окном уже плескалась тьма, иногда расцвечиваемая огнями редких поселений мимо которых проносился наш состав. Не знаю, то ли так само собой получалось, то ли маршрут был специально подобран подобным образом для удобства пассажиров, вообще-то я склонялся к последней версии, ибо свистопляска за окном со сменой дня и ночи мало кому пришлась бы по душе. Хотя, когда твой поезд идет где-то в океанических глубинах, а за окном снуют рыбки, весело сверкая чешуей в лучах солнышка, как-то нервишки, знаете ли, тоже начинают пошаливать. А вот моим ученикам хоть бы что, хотя оно в принципе и понятно, не первый год поди ездят — привыкли. Мы же с Батоном частенько задергивали шторку, чтобы не травмировать себе нашу ранимую психику.
Ну да ладно. Короче, на следующий день после случая с розовым глю…тьфу-ты, крокодилом, наш состав прибыл в королевство Геркан, где и проживали родители юной суккубши. Вокзал, надо сказать, здесь был просто шикарный, нечто воздушное в древневосточном стиле, только вместо минаретов какие-то высокие ажурные конструкции, больше всего похожие на необычного вида антенны радиолокаторов. А вот народу было немного, зато вдоль перрона присутствовали угрюмого вида стражники, с ног до шеи закованные в какую-то необычную чешуйчатую броню.
Честно говоря, была у меня надежда, что Алану встретят прямо на станции, а я со спокойной душой и совестью продолжу свой путь – увы, ей не суждено было сбыться, о чем мне и сообщила девушка, внимательно оглядев встречающих. Что ж, пришлось выгружаться, причем вместе со всей своей братией.
– Мы будем здесь послезавтра в это же время, так что не опаздывайте? — сказал проводник, делая какую-то пометку у нас в билетах.
– Это как так? – удивился я.
– Как обычно, – пожал плечами тот. – Движение нашего состава расписано так, что мы бываем в каждом мире, где есть наша остановка, через день в одно и то же время. Кстати, детей я вам посоветовал бы оставить в привокзальной гостинице.
— А что-то не так?
– Да нет, — проводник покосился в сторону ближайшего стражника, – просто, ТАК, будет проще.
— Ясно, -- я понимающе кивнул. – Спасибо за совет.
– Да не за что, – улыбнулся старик и, достав из кармана форменного пиджака плоскую металлическую баночку, протянул ее мне. – Вот, возьмите.
– Это что? – спросил я и хотел, уже было открыть неожиданный подарок, но проводник быстро схватил меня за руку. – Поверьте, не стоит…это так сказать в особых случаях, если…
Неожиданно пронзительный гудок паровоза заглушил последние слова моего собеседника. Тот бросил взгляд на часы и, подняв желтый флажок, по-молодецки вспрыгнул на подножку вагона. Состав дернулся и медленно двинулся с места.
– В каких случаях?! – крикнул я, но проводник не ответил, а только поднес раскрытую ладонь к козырьку своей фуражки.
Твою. Я мысленно выругался, с грустью смотря вслед уходящей вдаль змеи поезда. Это еще что за неожиданные дары? Ох не люблю я всей этой таинственной непонятности, просто жуть как не люблю.
– Батон, – подозвал я кота и когда тот подошел, сунул ему под нос подаренную баночку. – Что чуешь?
Кот возмущенно посмотрел на меня, но банку понюхал, почесал лапой промеж ушей, снова понюхал, вновь почесал…после седьмого такого почеса у меня закралась робкая мысль, что коту запах явно нравиться, мало того глаза у него какие-то слишком добрые стали, прям как у вождя мировой революции. Пришлось, к великому разочарованию котейко, срочно прятать коробочку куда подальше и решать, что делать дальше. Я задумался. Конечно, можно просто сопроводить девочку до самого дома, но, во-первых, со мной еще пяток сорванцов, во-вторых, как-то на душе не спокойно, а посему…
– Алана, а ты не могла как-нибудь связаться отсюда со своими родителями?
Девочка на миг задумалась, затем кивнула головой.
– Попробую.
Она извлекла из сумочки зеркальце в золоченой оправе и принялась что-то быстро бубнить себе под нос. Я вздохнул. Не, магия – это конечно хорошая штука и у нее множество плюсов, но иногда технические решения они как-то проще что ли. Например, тот же маг может одним мановением руки снести целое здание, но в бою, пока он подготавливает свое заклинание, из него десять раз могут уже фарш сделать и пельмешки слепить. Вот и сейчас, пока Алана бормотала свое заклинание, я уже раз пять мог бы позвонить по мобильному, но, увы, в этом мире он не работал. Вообще проблема взаимодействия магического и технического миров на повестке дня стояла довольно остро. Дело в том, что там, где действовала магия, отказывалась работать всяческая техника, не, там различные механизмы вплоть до паровозов и дирижаблей вполне нормально функционировали, а вот различные электронные прибамбасы, типа компьютеров, сотовых телефонов, телевизоров, ну и тому подобное, отказывались на отрез. То же самое было и с магией в так называемых техногенных мирах.Простые заклинания типа чтения мыслей, ну или гадания на кофейной гуще, – действовали, но попробуй маг метнуть тот же файербол, то лежать бы ему в больничке, гадая на той же гуще, чего это ему так хреноватенько. Правда, существовали еще так называемые техномагические измерения, где наука с магией развивались рука об руку, но подобное было редкостью. Мало того, подобные миры почему-то редко шли на контакт с другими измерениями, предпочитая держать свои границы закрытыми. Ну, в общем-то, на данный момент времени с академией контачил только один из подобных миров, да и то эта связь едва не развалилась после случая с похищением детей, ибо, из-за применения противником технических устройств, подозрение пало на эмиссаров техномагического мира. Кстати, в моем классе есть ученица Рейнера, она как раз оттуда, а ее сестра Ирен долгое время жила в моем доме, да и сейчас довольно частый гость. Она познакомилась со мной, едва узнала от Рейнеры, что я из техногенного мира и занялась изучением истории Земли, заставляя меня через ректора снабжать ее различной литературой нашего мира. Именно из разговоров с ней я и узнал, что техногенных миров намного меньше, чем магических, а уж достигших определенной ступени в техническом развитии, когда с ними можно вступить в прямой контакт, вообще единицы. Ирен даже хотела отправиться лично в наш мир, дабы попытаться наладить дружеские отношения, но я ей тут показал пару фильмов про «добрых» дядечек в строгих костюмах и желания у ней как-то сразу поубавилось. Хотя конечно голливудчина была махровая, но не думаю, что реальность намного отличалась бы. Так что пришлось ограничиться обещанием, свозить как-нибудь в свой мир и провести там небольшую экскурсию.
Тем временем Алана все же видимо с кем-то связалась, потому как отошла от ребят в сторонку и принялась что-то быстро говорить, вглядываясь в зеркало, затем тяжело вздохнула и сунула его назад в сумочку.
– Насколько я понимаю, встречать тебя никто не будет, – сказал я, подходя ближе.
Алана посмотрела в мою сторону и, коротко кивнув, отвела взгляд.
– Отец с матерью срочно были вынуждены отправиться в столицу, так что дома за старшего сестра осталась, – уголки губ девочки нервно дернулись.
– А с сестрой пыталась связаться?
– Не отвечает, а папа с мамой не знают почему она не приехала меня встречать.
– Ясно, значит доберемся сами, не переживай, – я ободряюще улыбнулся юной суккубе, хотя, признаться, на душе почему-то неприятно подскребывало.
В результате пары минут напряженных раздумий, я решил воспользоваться советом нашего странного проводника … Почему странного? Ну, знаете ли, не верю я во всяческие случайности, а его поведение прямо вопит, что «казачок-то засланный», хотя возможно это моя застарелая паранойя вновь разыгралась. Не, я конечно от собственной тени на ближайший столб не взбираюсь, но Штирлицем порой себя чувствую. А особенно ее обострение произошло после того письма, найденного на столе прямо в моей комнате. Это случилось где-то через месяц после нашего триумфального возвращения в академию. Я тогда пришел домой и обнаружил у себя на столе запечатанный конверт. Сперва я как-то не обратил на него внимания, ну конверт и конверт, лежит себе и лежит, что тут такого? А вот потом, читая на сон грядущий свое любимое произведение о «Проблемах размножения Бергейских дикобразов» …Кстати, надо заметить, призанятая книженция. Не, не в смысле содержания, ибо там такая научная тягомотина, что мозги сломаешь, занятная она в том смысле, что после нее спится хорошо. Буквально полстранички и отрубает как от хорошего удара по башке, спишь, аки младенец только слюнки пузыриками. Я за все свое время пребывания в академии только за десяток страниц перебрался, но читаю регулярно, а посему сон у меня спокойный и крепкий. Правда, понял мало, но твердо уяснил, что Бергейский дикобраз – это наше все, а еще он большой и колючий… Так, о чем это я? Ах да…
Ну, в общем, лежу я, значит, читаю, думаю о мучениях бедных дикобразиков, переживаю за животинок буквально всей душой
Что начинается? Кого или чего ждать?
Именно эти вопросы мы обсуждали в тот день в нашем тесном дружеском кругу за кухонным столом, но так ни к чему определенному и не пришли. Глафира лишь сказала, что в дом никто не входил и ей ничего не передавал, хотя, если честно, я в этом и не сомневался. Крис, узнав о странном письме, быстренько обошел весь дом в сопровождении Дорофеича, но ничего подозрительного не обнаружил. Гном, кстати, почти на час задержался в моем погребке, под предлогом более детального обследования на предмет подземной магии, в результате чего за ним пришлось отправлять Батона, после того как снизу стало доноситься разудалое песнопение. Кот тоже не вернулся, и в сторону погреба выдвинулась наша «тяжелая артиллерия» в виде моей домоправительницы с «половником массового поражения» в руках. Через несколько минут порядок в погребе был восстановлен, а провинившиеся вооружены метлами и щетками, после чего направлены на исправительные работы по благоустройству территории и чистке отхожих мест.
Не, Глафира у меня все же золото и глядя на нее в голове постоянно всплывают строчки стиха, ну того что про коня остановит, в горящую избу войдет, дракону глаз на хвост натянет и хобот ему отор…блин не, там вроде про слона, хотя откуда там слон и дракон…тьфу-ты, короче, не суть важно.
Ну, значит, решили отнести письмо Христофорычу и посмотреть, что он на это скажет. Ректора письмо не столько взволновало, сколько удивило, хотя если честно, то по нему не поймешь. Он конверт зачем-то спалил в пепельнице, после чего долго мял пепел в руках и таинственно хмыкал, периодически пуская замысловатые кольца из своей длинной трубки, в результате сказал, что не чувствует плохих эманаций от этого послания, но поостеречься надо. Утешил, блин. После того нападения на академию было подозрение, что атакующим кто-то помог, так сказать, изнутри, но доказательств так и не нашли. Однако, судя по всему, наши подозрения были не безосновательны и теперь этот неведомый кто-то, вновь замыслил неведомо что-то. Вот такой печальный каламбурчик.
Так что целый месяц мы осторожничали, но неизвестный предупреждальщик никак себя не проявил и постепенно напряжение спало. Решили, что он просто решил нас припугнуть, но сил на действительно что-то серьезное у него не хватает, тем более что Эльфира рассказала про письмо в гнезде и драконы удвоили свою бдительность, а над нашим домом прошли трассы их патрулей. Так, опять отвлекся, хотя с другой стороны теперь вы понимает, почему мне все кажется подозрительным.
Ладно, вернемся к нашим насущным, так сказать, проблемам. Короче, пришлось нам с ребятами топать в гостиницу. Мои ученики конечно были не в восторге от того что им придется куковать до моего возвращения в гостиничных стенах, но другого выхода я не видел. Тут на мою сторону неожиданно встал Гай, который напрямую заявил, что ни за что не сунется в логово суккубов. Алана было вздернулась, но моя рука, тяжелой дланью падшая на хрупкое плечо девочки, заставила ее оглянуться и, тяжело вздохнув, понуро опустить плечи. Вампирша зло зыркнула на своего ухажера, но промолчала.
А вот привокзальная гостиница меня приятно удивила. Это было четырехэтажное здание вполне современного вида из стекла и бетона, не хватало только раздвижных дверей и машин у парадного входа. Располагалось оно буквально через небольшую площадь от здания вокзала, а сразу за ним начинался высокий забор с массивными воротами, возле которых замерли стражники в знакомой чешуйчатой форме.
Внутри гостиницы все тоже было на вполне современном уровне. Большой холл с уютными дугообразными кожаными диванами, возле которых стоят ажурные столики, на которых стопами лежат какие-то журналы. Едва мы вошли внутрь, как к нам подошел пожилой господин, облаченный в строгий черный костюм и коротко поклонившись, сказал:
– Райтун, калубань шшш урах.
Я непонимающе посмотрел на незнакомца, потом на Батона, тот пожал плечами и посмотрел на стоящего рядом Грея. Но тут у меня в голове словно что-то щелкнуло, и уже следующую фразу пожилого господина я прекрасно понял.
– Приветствую вас в нашей гостинице и заранее приношу извинения, ибо заклятия взаимопонимания временно деактивировано.
– Он говорит, что заклятие взаимопонимания пока не работает, – перевела Алана, обращаясь ко мне.
– Спасибо, я понял.
Девочка удивленно посмотрела на меня, так что оставалось только улыбнуться и развести руками. Как уже много раз говорилось ранее, я не маг, но понимание различных языков, передалось мне вместе с драконьими генами, так что можно сказать, что теперь я просто суперполиглот и уж если меня когда уволят из академии, то без куска хлеба точно не останусь, буду зарабатывать на переводах, ну или там экскурсоводам куда устроюсь, чтобы, значит, иностранные делегации по музеям водить. Полезная короче особенность. Вообще у драконов хорошая генная память и многие их знания передаются из поколения в поколение буквально на генном уровне, так что можно сказать, они уже рождаются страшно умными, правда дальше уже как у людей, знания-то есть, а вот хватит ли мозгов ими воспользоваться – это уже другой вопрос. К чему это я, ах да…Короче, в свое время предки нынешних драконов попутешествовали по различным мирам, изучая их культуру и прочие особенности, а посему в их геноме куча знаний различных языков ну и прочего. Вот только жаль это прочее мне как-то не привилось, – в общем гением я не стал, ну и ладно, не больно-таки и хотелось. Гении они ведь страсть, какие умные и озабоченные… стоп, стоп, не в том смысле, а то уж начали фантазировать. Я имел виду озабоченные различными умными мыслями о судьбах мира, ну или там открытия какие постоянно совершают. Вон возьмем нашего Гоймерыча, Христофорыч так ведь прямо и говорит, что наш завуч – гений алхимии. А вы его видели? Вечно взъерошенный, растерянный, что-то постоянно забывает, ибо в мозгах одни химические формы, а эта его мания вечно испытывать свои препараты на окружающих. И ладно у меня иммунитет к магии, а у других? Он вон на одном из помощников Дорофеича недавно кое-что испытал, так бедный гном месяц в кроличьей шкуре жил, пока его не поймали, правда, парень не в обиде остался, да и поголовье кролей вокруг академии как-то странно подросло. Ректор тогда долго Гоймерыча отчитывал, но, в конце концов, простил, ибо на гениев не обижаются, они ведь как малые дети, сами порой не знают, что творят.
Не, спасибо, но таким быть не тянет. Хотя надо признать, пользы от его изобретений намного больше, взять хотя бы те же «вызовники», в последнем приключении они сильно меня выручили. Мне бы их сейчас, быстро бы вызвал мам и пап моих сорванцов и передал лично в руки, однако пока с этим проблема. Прежние остались где-то среди развалин замка того мага, что некогда похищал моих учеников, а новые Гоймерыч мне так и не изготовил, пообещав их только к началу нового учебного года.
– Сэр…
– А, чего? – я вынырнул из пучины своих мыслей и непонимающе посмотрел на приветствующего нас мужчину, который в свою очередь вопросительно смотрел на меня.
– Сэр, – вздохнул тот. – Я администратор сей гостиницы и, насколько я понимаю, вы хотите у нас остановиться.
– Нет, точнее да, в общем, мне надо снять несколько комнат, чтобы разместить моих учеников.
– Ясно, – кивнул администратор. – Только спешу сообщить, что расценки у нас не дешевые, но зато мы обеспечиваем полную физическую и магическую безопасность наших клиентов, а также…
– Сколько, – прервал я администратора.
– Пять магриков с человека в сутки, но если дорого, то могу посоветовать гостиницу за периметром вокзала и…
Я с самым скучающим видом залез в свою висящую через плечо сумку и, вытащив кошелек, достал из него пару сотенных купюр. Вообще если кто не знает, то спешу пояснить, что в магических мирах в ходу деньги именуемые «магриками», причем их номинал зависит от количества присутствующего в них минерала тероксонита. Этот материал обладает свойством аккумулировать в себе магическую энергию, предавая тем самым их обладателю (конечно если он маг) дополнительные силы. Кстати минерал этот очень дорогой и, например, за иголку из тероксонита я мог бы купить себе целый авианосец и всю ударную группу в придачу. В деньгах его конечно не так много, но зато это защищает их от подделки, ибо каждый человек, мало-мальски владеющий магией, сразу отличит настоящую купюру от поддельной. Кстати, металлические деньги здесь ценятся больше, но, по словам Дорофеича это скорее дело привычки, ибо и в бумажные вплетена тероксонитовая сеточка.
Вот и сейчас администратор, узрев, что я ему протягиваю бумажки – поморщился, но деньги взял и повел нас к полукруглой стойке, что расположилась в глубине огромного холла.
Через пару минут мы уже поднимались по лестнице на третий этаж. Нам выделили два трехместных и один двухместный номер. Последний нам с Батоном, хотя первоначально я и хотел засунуть кота в комнату с мальчиками, но администратор сказал, что у них заселяют строго по койко-местам, а так как кот у нас существо разумное
Задерживаться я долго не стал, тем более что Алана осталась ждать меня внизу. Поэтому удостоверившись, что номера нормальные, я отдал последние наставления Батону и, попросив ребят вести себя прилично, вернулся к ожидавшей меня суккубе.
Вскоре мы уже ехали в дилижансе, чья стоянка находилась прямо около выхода с территории вокзала, по направлению к владениям родителей Аланы. Вообще, насколько я понял из досье девочки, ее родители были тут что-то вроде местных князей или графов, хотя и не очень влиятельных. К тому же, судя по всему, богатством особо не блистали, ибо, судя все по тому же досье, в свою первую школу девочка поступила на общих основаниях, а не за плату. Причем школа была общеобразовательной и лишь потом, за успехи в учебе, ее перевели в университет Ургадра, а уж затем в нашу академию. Ну, это так, к слову.
А вот город меня несколько удивил, если честно, то у меня все эти магические миры до сих пор ассоциируются с каким-то мрачным средневековьем и даже мое недавнее путешествие меня в этом не очень разубедило. Ну а мир суккубов вообще представлялся себе этаким миром вечного тумана и зловеще-мрачных крепостей, чьи стены покрыты толщей мха, а изнутри доносятся ужасающие вопли. Брр.
На самом же деле вполне современный городок, этакая смесь середины двадцатого века с девятнадцатым и небольшим налетом восемнадцатого. Эээ, непонятно? Ну как вам объяснить.… Представьте сталинские пятиэтажки вперемежку с дворцами, особняками и высотными зданиями, добавьте к этому вместо автомобилей каретные экипажи, вместо трамваев конки, а также небольшие паровозики, что пыхтят по рельсам прямо посреди улиц, и вы получите нужную картину.
Ехать нам, кстати, пришлось довольно долго и до нужной станции мы добрались уже к вечеру этого дня, от которой, по словам Аланы, нужно было добираться еще пару часов до поместья ее родителей. Причем пешком. Точнее можно было и на лошадях, однако на станции нам сказали, что все повозки в разъездах, но если мы хотим, то можем и подождать в зале отдыха. Мы вежливо отказались, ибо погода стояла хорошая, а прогуляться часок нам было не в тягость, тем более вещей у нас не много. Моя небольшая сумка через плечо, сумка Аланы и у ней еще небольшой рюкзачок за спиной с различной мелочевкой.
Шли молча. Я в основном занимался прикидками в уме, куда я дома потрачу свою зарплату, девочка же чему-то постоянно улыбалась и лишь изредка, ее лицо становилось мрачнее грозовой тучи, но правда ненадолго.
– Рада, что вернулась домой? – спросил я, когда мы остановились попить воды у небольшого родничка.
– Наверное, нер, – кивнула Алана. – Я ведь тут уже два года не была.
– Почему? – удивился я.
– Да как сказать, – лицо девочки погрустнело. – Родители хотели выдать меня замуж за одного парня, чей отец приближен ко двору, точнее этого хотел отец, а мать была против, ну и…
– Ясно, – я вздохнул. – Ты тоже не хотела этого брака, а потому под разными причинами не возвращалась домой.
– Да нет, – пожала она плечами. – Такие браки вполне нормальное явление, тут не столько любовь, сколько союз двух семей, да и паренек был симпатичный. Мы уже готовились к свадьбе, но тут он неожиданно заявил, что влюбился в другую и жениться на ней. Это был удар по статусу нашей семьи, ибо женщина-суккуб не удержавшая своего мужчину…позор. Пришлось уехать.
Она вздохнула и отвела глаза. Блин. Я сочувствующе посмотрел на девочку. М-да, ситуация, теперь я несколько понимаю, почему она настолько бурно отреагировала на неприятие ее Гаем. Для него это был просто отказ слишком настырной девочке, для нее болезненный удар по самолюбию и самоуважению.
Передохнув несколько минут и вдоволь напившись холодной, до ломоты в зубах, родниковой воды, мы не торопясь отправились дальше. В принципе, солнце хоть и клонилось уже к горизонту, но до сумерек было еще пару часов и, по словам Аланы, мы будем у нее дома еще задолго до этого момента. Дорога к тому же была хорошей, мощеной и идти по ней было одно удовольствие, тем более что жара дня постепенно спадала, а вскоре она сделала резкий поворот, и мы вошли под своды девственного леса.
Алана несколько минут усиленно озиралась, затем, подбежала к торчащему у дороге металлическому столбу, обошла его кругом и, повернувшись в мою сторону, крикнула, что этот лес находится во владениях ее семьи, а значит до ее дома не больше получаса ходьбы. Я только молча кивнул, внимательно рассматривая стоящие впереди на дороге фигуры, закутанные в длиннополые плащи. Эти ребята появились там буквально из ниоткуда, пару секунд назад их не было и бац…нарисовались.
– Это не тебя встречают?
– Где?
– Вон, – я кивнул в сторону неподвижно стоящих незнакомцев.
Алана удивленно посмотрела в указанную сторону и замотала головой.
– Ясно, быстро встань позади меня, – я скинул сумки на землю, чувствуя, как мой копчик стремительно холодеет, тем более что незнакомцы двинулись в нашу сторону.
– Господа, чем можем…черт!!!
Плащи распахнулись, оказавшись сложенными крыльями, и суккубы рванули в нашу сторону на бреющем. Я едва успел оттолкнуть девочку в сторону и сам бросился на землю. Твари взвились вверх и, развернувшись, зависли в нескольких метрах над землей.
– Алана, спрячься куда-нибудь!! – крикнул я, вскакивая с земли и внимательно разглядывая своих противников.
Они, надо сказать, отличались от виденного мной раньше, хотя, кого я кроме Аланы видел-то? А она все же девочка. Эти же ребята явно были мужского пола, этакие мускулистые крепыши с крыльями, правда в отличие от Аланы (когда она была в подобном облике) у них отсутствовали длинные когти, зато присутствовали мечевидные отростки, торчащие из локтевых суставов, да и сами мечи тоже присутствовали.
Один из суккубов растянул сувой рот в зловещей ухмылке, обнажив свои клыки, и вытянул вперед руку с зажатым в ней мечом. Кончик меча засветился зеленым светом и пульнул в меня лучом, я, молча, отбил тот рукой, заставив суккубов изумленно переглянуться и, не дожидаясь продолжения, прыгнул. Мой кулак врезался точно в ухмыляющуюся морду одной из тварей, послав ее в затяжной полет к земле. Суккуб с треском врезался в густой подлесок, проделав в нем приличный вывал, пару раз кувыркнулся через голову и, трепыхнув обломками крыльев, замер. Я ловко приземлился на землю и, демонстративно отряхнув руки, бросил презрительный взгляд на застывшего в воздухе напарника поверженного суккуба. Тот удивленно уставился на рухнувшего товарища, дико взревел и спикировал на меня, махая своим мечом как очумелый. Пришлось бегать, кувыркаться и уворачиваться от сверкающей вокруг меня железки и все равно через пару минут моя рубашка пропиталась кровью, сочащейся из многочисленных порезов.
Нет, так долго продолжаться не может. Я сделал пару попыток достать тварь, но та оказалась довольно-таки ловкой и эти выпады принесли мне лишь несколько новых ран, причем одна из них на руке была довольно глубокой. И все-таки суккуб выдохся, его движения стали медленнее, и я уже без труда уклонялся от его выпадов, хотя в ушах уже шумело, а в ногах появилась предательская дрожь.
Блин, где же Алана, ее бы магия была бы как раз кстати. Мне бы пару минут передохнуть, а там уж драконья регенерация возьмет свое. Нет, раны конечно на глазах не затянуться, но кровь остановиться должна.
– Алана, – я завертел головой в поисках девочки и обнаружил ее сжавшуюся в комок возле большого дерева, растущего прямо у дороги.
Блин. Нашла время пугаться. Я вздохнул. Что ж сдаваться нельзя, а значит надо собрать силы на еще один удар….
И все-таки я его достал, точнее сказать врезался прямо в этого летающего гада, и мы рухнули вместе с ним в кусты, выкручивая и заламывая друг другу руки и все остальное, до чего могли дотянуться. Наконец ловкий удар коленной промеж ног и хук в челюсть отправили сознание моего противника в сладкий мир грез, а я, покачиваясь и плюясь кровью из разбитых десен, побрел обратно на дорогу.
– Нер!! – юная суккуба увидев меня, тут же вскочила на ноги и кинулась на встречу. – Как вы?
– Бывало и лучше, – я попытался улыбнуться, но теми пельменями, что у меня сейчас вместо губ, это сделать было трудновато, получилась какая-то гримаса.
– Извините меня, нер, я слышала, что вы звали, но испугалась, – девочка всхлипнула.
– Да нормально, – попытался утешать я ее, держась левой рукой правую сторону своей грудной клетки. – Заживет, только передохнем пару минут.
Я с тяжелым вздохом опустился на землю и тут же буквально вскочил обратно, непроизвольно вскрикнув от пронзительной боли в ребрах, ибо откуда-то из глубины леса послышался лошадиный топот. Через пару минут нас окружила группа всадников в зеленых камзолах, а к моему горлу было приставлено сразу с десяток клинков. Мне ничего не оставалось, как мирно, и как можно медленнее, поднять руки вверх.
– Капитан Лайкоста!! – Алана выскочила из-за моей спины, словно чертик из табакерки.
-Мадмуазель Угай, – высокий статный мужчина, отличающийся ото всех наличием золотистых эполет на плечах, тут же махнул рукой, и стальной круг вокруг моего горла разомкнулся, что вызвало у меня вздох неприкрытого облегчения.