Глава 18

Глава 18

Свадебный переполох

Тут Леслия вспомнила обо мне. Повернула голову, посмотрела прямо в глаза и объяснила только для меня:

— Он заслужил. Ты знаешь.

Я прикрыла глаза, подтверждая. Да, я тоже считаю, что тот, кто с ней так поступил, заслужил казни. Она и сама была не подарок. И понесла наказание. Но тот сильф... Мне его не жалко, короче.

— Лия, кто эта девушка? — поднялся на ступеньку и осторожно взял ее за руку блондин. — Она твое доверенное лицо?

— О да-а-а! Агата мое очень доверенное лицо. Ты даже не представляешь насколько. Только ей я доверяю полностью. Она спасла мне жизнь, душу, сознание, сердце. Меня саму. Без нее меня не было бы.

Блондинчик, имя которого я никак не могла вспомнить, поклонился мне и принялся благодарить. А Леслия стояла, нахмурившись, и о чем-то размышляла.

— Ле́ндер, — позвала она. — Почему ты здесь сейчас? Что ты делал или собирался сделать?

— Я... — запнулся он и нервно дернул ворот рубашки. — Это личное.

— Связанное со мной? — заглянула ему в лицо сильфида.

— Да. Я...

— Скажи! Мне надо знать. Сейчас!

Резко выдохнув, Лендер признался:

— Я просил Мироздание и эфир вернуть мне тебя. Обещал взамен все, что им захочется. Любое их пожелание в обмен на тебя, живую и невредимую.

— И вот я здесь... Ты правда готов на все, что они потребуют, лишь бы?..

— Лия, я люблю тебя. Если понадобится, умру, лишь бы ты была жива.

— Но при этом понимаешь, что мой отец никогда не отдаст тебе мою руку?

Мужчина улыбнулся и ласково провел костяшками пальцев по ее щеке. И такая нежность светилась в его глазах, что у меня аж в носу защипало.

— Попроси меня. Лендер, сейчас попроси меня! — приняв какое-то решение, приказала девушка.

У того в глазах мелькнуло множество эмоций подряд: изумление, надежда, грусть, боль, обреченность. Похоже, он решил, что она хочет над ним поиздеваться. Он знал кронпринцессу прежней. Той, какой она была раньше.

Но опустился на колено. Помедлив, вытащил из-под ворота рубашки цепочку, на которой оказалось кольцо.

Тут даже Леслия выдохнула, а я так вообще обалдела. Он все время носил при себе кольцо в надежде, что однажды сможет надеть его на палец любимой девушке.

— Ваше высочество, светлая принцесса Леслия из правящего рода оф Уперо... — начал он, но был перебит.

— Нет, Лендер. Меня. Позови меня, Лию. Не принцессу и наследницу трона. Просто меня.

И он позвал. Так позвал, что — ух! И в любви красиво признался. А я хлюпала носом и украдкой смаргивала слезы. Божечки! Какая же любовная мелодрама на моих глазах разыгрывается.

— Да! Я говорю — да! Я согласна выйти за тебя замуж, — робко улыбнувшись, она протянула руку, подставляя пальчик. — Сейчас. Здесь. Немедленно.

— Но... — изумился скорости происходящего мужчина.

Он и на «да» и согласие-то не рассчитывал. Считал, что надменная и неприступная кронпринцесса просто хочет потешить свое самолюбие и указать ему его место.

А эта самая кронпринцесса повернулась ко мне.

— Агата, ты сейчас нас поженишь.

— Я?! — опешила я.

— Ты! Ты проводница эфира. Ты главная в месте, которое не подчиняется никаким законам. Не принадлежит ни одному из миров. Ты поженишь нас, и эфир донесет это до всех богов, всех миров. Никто не сможет это оспорить. Ни мои родители, ни боги, ни само Мироздание. Твои слова и твоя воля нас соединят.

— А так можно? — хлопнув глазами, я посмотрела на Ориэля.

Маленький цейлин подумал и кивнул. Пока шло признание в любви и предложение руки и сердца, успел выйти Феликс, но стоял тихонечко, не привлекая к себе внимания. А сейчас, когда я и на него посмотрела, подтвердил:

— Ты вне потоков, Агата. Вне времени и пространства. Ты проводишь сквозь эфир. Ты Агата, воля и слово твои нерушимы.

Я икнула и хлопнула глазами. Вот только регистратором брака я еще не работала.

— Входите, — растерянно пригласила будущих молодоженов внутрь.

Надо же как-то подготовиться к свадьбе. Платье красивое, прическа. Кольцо взамен. И потом, я ведь не знаю, что нужно делать. Как женить-то?

Да и вообще! Чего так поспешно-то? Нет, мне не жалко. Если это реально сработает, я — пожалуйста. Поженю и не пикну.

Но...

— Леслия, можно мне с тобой переговорить наедине? Ориэль, проводи пока, пожалуйста, нашего гостя в гостиную и предложи чего-нибудь перекусить.

Лендер не хотел уходить от своей ненаглядной. Мужик, похоже, вообще в себя еще не пришел от шока. Похороненная всеми принцесса вдруг выходит из невесть как появившегося на горе здания. Не одна, а в весьма странной компании. Филиуров и цейлинов этот Лендер явно никогда не видел раньше.

Да еще внезапно его предложение руки и сердца приняла та, кого он давно любит. Короче, стресс у него.

Но мне важнее не его душевное состояние, а сильфиды.

— Леслия, ты что творишь?! — шепотом спросила я ее, дождавшись, когда все выйдут из холла и оставят нас вдвоем.

— Всё!

— Да это я поняла. Ты зачем так...? Ну вот так? Это ведь на всю жизнь. Серьезно. Семья, брак, замужество, дети. Вы же маги, это не как у меня на Земле: сошлись, разошлись.

— Агата, ты ведь знаешь о Лендере? Видела его?

— Ну так, отрывочно. Только в те моменты, когда вокруг тебя крутился. Эфир мне передавал информацию о тебе, а не обо всех твоих ухажерах и воздыхателях. Но по моим сведениям, мужик он порядочный и надежный.

— Именно! — улыбнулась сильфида. — Понимаешь, рядом с ним спокойно, надежно, я ему верю. Всегда верила. И это я! Ты ведь знаешь, какая я была. Но даже та я верила Лендеру. Я по статусу несоизмеримо выше его. Я знала, что никто никогда не позволит нам пожениться, поэтому даже не рассматривала его, как возможного кандидата. Но он мне всегда нравился. Мы знакомы много лет.

— Но ведь этого мало для счастливой семейной жизни. Может, ты все же поспешила? У тебя ведь только-только новая жизнь начинается.

— Агата, стоит мне появиться дома, меня немедленно выдадут замуж, — вздохнула она. — Это сложно. Я наследная принцесса. И меня уже похоронили. Если я объявлюсь, моргнуть не успею, как меня поведут к алтарю. Это будет политически и финансово выгодный брак. И мне в кратчайшие сроки придется обеспечить трон наследником. Никому не интересны мои желания и предпочтения. Понимаешь? Раньше, до моей пропажи и всего случившегося, я еще могла потянуть время, покапризничать. Сейчас мне не позволят. Уверена, в тот же день, как я вернусь домой, отец и министры объявят мне, за кого я должна идти замуж.

— Ужасно! — скорчила я гримасу.

— Нормально, — пожала она плечами. — Обычная практика в аристократических семьях. А я так вообще из правящего рода. Но видишь ли, раньше я бы восприняла это как нечто само собой разумеющееся. Я обязана исполнить свой долг. Выйти замуж за подходящего по статусу мужчину, ведь он будет править со мной как принц-консорт. Родить от него ребенка. Потом можно и любовников заводить. Но сейчас я так не хочу.

— А чего хочешь ты?

— Лендера, — улыбнулась она. — Я хочу Лендера. Навсегда. Чтобы он был только мой. Он мне нравится. Очень. Всегда нравился, но не было возможности даже подпустить его к себе. Я рабыня своего статуса и положения. Но хочу, чтобы мои дети называли папой именно его. И даже не стану заводить любовников, потому что у меня будет Лендер. Только ему придется привыкнуть ко мне новой. Но если уж он продолжал любить, невзирая ни на что, ту дрянь, какой я была... То уж меня нынешнюю сможет принять. А я сделаю все, чтобы он был со мной счастлив.

Я помолчала, перекатилась с пяток на мыски и обратно. Не сторонница я таких поспешных решений. Но это ее жизнь, и только ей решать.

— Агата, пожени нас, пожалуйста, — взяла она меня за руку и заглянула в глаза. — Я тебя прошу. Не дай мне снова угодить в ловушку моей прежней жизни. Раньше я не знала, как это важно — иметь друзей и того, кто тебя любит. Я сгорала от страсти и принимала это за любовь. Но... Я не хочу так больше. Пожени нас, а потом, когда я вернусь к родителям, уже невозможно будет ничего изменить. И я попрошу Ориэля сделать так, чтобы я сразу же забеременела, он наверняка сумеет простимулировать мой организм. Я же, со своей стороны, сделаю все возможное и невозможное, чтобы уберечь мужа. Феликс мне поможет. Мы наложим на Лендера самую мощную защиту. Никто не сможет отобрать у меня того, кого я сама выбрала.

— Сама? — вздохнула я.

— Сама! Это мой выбор. Только мой! Я сейчас выбираю себе мужчину, с которым хочу провести рядом всю долгую жизнь. Отца моих будущих детей. Своего принца-консорта. И никому не позволю лишить меня счастья. Я теперь знаю, каково это, и не дам больше...

— Ладно. Я все поняла. Но я против того, чтобы это случилось в спешке и впопыхах. Как хочешь, но я вас с Лендером похищаю! Сейчас вот прямо закрою дверь, утащу вас куда-нибудь в красивое место, подальше от вашего родного мира. Поженю и подарю вам медовую неделю.

— Это как? — растерялась девушка.

— Ну, медовый месяц это слишком долго. Сомневаюсь, что отель согласится на такой срок. Он же коммерческое заведение. Но неделю после свадьбы, чтобы вы побыли друг с другом, мы вам обеспечим. Считайте это нашим свадебным подарком. Да? — Я подняла глаза и взглянула на люстру. Та тихонько звякнула в ответ.

— Спасибо! Агата, ты лучшая! — Леслия заключила меня в объятия и совсем не по-принцессочному шмыгнула носом от избытка чувств.

— Не плакать! А то глаза будут красными. Иди приведи себя в порядок, уложи красиво волосы. Я поищу в своем гардеробе, что может подойти тебе в качестве свадебного платья. Ах да! Лендер-то тебе кольцо подарил. А ты ему взамен что? Нужно ведь еще одно.

— Не нужно, — покачала она головой, глядя на меня с обожанием. — Я надену ему свой родовой браслет. Приму в род как своего супруга и будущего соправителя. Я наследница трона, Лендеру придется взять мою фамилию и перейти в мой род.

— Браслет ведь женский, — посмотрела я на ее запястье, где красовалось ажурное украшение с топазом в центре изящно выполненной розы ветров.

— Это артефакт. Он меняется, подстраивается под носителя. Когда Лендер станет моим мужем и я надену ему фамильный родовой артефакт, украшение станет выглядеть мужским.

— Бесовщина! — фыркнула я. — Ладно, беги прихорашиваться.

Быстро поцеловав меня в щеку, сильфида поторопилась в свои покои.

Меня же ждал еще один разговор. С женихом.

Я нашла всех мужчин в гостиной и снова попросила оставить меня наедине, но уже с Лендером. С минуту мы молчали, приглядываясь друг к другу. Наконец, он заговорил:

— Я должен поблагодарить вас за спасение Лии. Не знаю пока всего, что произошло, но... Вы можете просить все, что пожелаете. Я выполню все, что в моих силах, и постараюсь найти возможности для выполнения того, что не смогу сам.

— Хорошо, — не стала я отказываться. — Вы любите ее?

— Да, — улыбнулся он. — Безнадежно и отчаянно. Уже много-много лет.

— Ну, не так уж безнадежно, раз она приняла ваше предложение. — Я прикусила губу, размышляя, что можно рассказать. А потом решилась: — Лендер, простите, что я так, запросто по имени. Мне нужно вам кое-что рассказать о Леслии.

— Я весь внимание, — посерьезнел он.

А я села в кресло, дождалась, пока он тоже присядет, и начала:

— Тот мужчина, с которым у нее были отношения, предал ее. Я не могу рассказать всего, это не моя тайна. Но вам нужно знать только то, что он не просто ее предал, а фактически убил. Прежней Леслии больше нет. Тот... гм... Он проклял ее. Стер ей личность, память, суть и вышвырнул в другой мир. Ей помогли несколько разных существ и я. Сняли проклятие. Заново всему научили. По крупицам восстановили ее личность. Потом понадобилась уйма времени, чтобы к Леслии вернулась память о себе и о прошлом.

Я говорила, а лицо моего собеседника мрачнело. В глазах полыхнула ненависть, и, когда я сделала паузу, он вставил:

— Я убил его слишком легко. Надо было, чтобы он помучился.

— В общем, я к чему. Прежней Леслии оф Уперо больше нет. Она помнит себя прошлую и все, что было в ее прежней жизни. Память вернулась. Но сама она сейчас совсем другая. Вам нужно это принять и понять. Новая Леслия... Она добрая. Милая. Светлая, несмотря на тьму, которой подпитываются ее сущность и магия. И очень ранимая. Берегите ее. Не позвольте ей снова ожесточиться. Она не заслуживает этого.

— Я понял вас, Агата. Я правильно к вам обратился? Вас так называла Лия.

— Да, Агата. Что ж. Я исполню ее просьбу. Поженю вас. Ах да! Я уже сказала ей. Я похищаю вас из вашего родного мира. Мы перенесемся куда-нибудь, где можно заключить брак и сыграть свадьбу. И вы погостите тут некоторое время. Мы с этим волшебным местом дарим новобрачным медовую неделю. А потом я перенесу вас в ваш родной мир. Леслия скажет куда.

— Вы такое можете?! — опешил мужчина.

— Мы еще и не такое можем, — развела я руками. — Мы вне времени и пространства. В данный момент времени мы в нигде. Ваш родной мир уже покинули. Небольшая инструкция и правила поведения: входную дверь в отель не открывать. Не пытаться выйти наружу, пока этого не позволю я. В окна не высовываться, если видите там белый туман. Захотите что-то съесть или выпить, просто озвучиваете желаемое, и магия вам все предоставит. Одежда очищается сама, когда она снята с вас. Что еще... Мм-м. Сейчас вас проводят в комнату, где сможете привести себя в порядок и подготовиться к свадебному обряду.

Я встала, и он тут же поднялся следом.

— Спасибо, — негромко произнес и поклонился мужчина. — Спасибо за все. Но особенно за нее. Не могу передать вам всю свою благодарность за то, что вы сделали для нее. И делаете сейчас для нас.

— Главное, сделайте ее счастливой, — улыбнулась я. — Чтобы она никогда не пожалела, что отдала вам свою руку.

— Клянусь!

Спустя час Леслия при параде и с красиво уложенными волосами стояла у зеркала. После душа она пришла ко мне, и мы вместе с ней покопались в моем гардеробе, чтобы подобрать ей то, что выглядит симпатично и подойдет по размеру.

Остановились на коротком белом платье с вышитыми по подолу ромашками. Точнее, это не вышито, а выткано Зинарией из ее волшебной паутины. Но смотрелось как вышивка. Пышная юбка до колен, короткие рукава, аккуратный круглый вырез. Симпатичное платьишко, которое и летом носить можно, и на свидание сходить. Просто это единственное белое в моих вещах.

Леслии оно шло. Она была такая трогательная и милая. Вечерняя сложная прическа к такому наряду не подошла бы, поэтому она тщательно расчесала волосы и заколола на висках прядки.

По контрасту с ней я облачилась в длинное темное платье с парчовой юбкой. Эдакая фундаментальная госпожа регистратор. Пусть жених любуется на ножки невесты, а не на мои. Не стоит смущать неокрепшую психику иномирного лорда большим количеством коротких юбчонок. Ему еще предстоит выдержать потрясение при виде фривольного наряда принцессы. В их мире дамы носят только длинные платья.

Драгоценности я Леслии тоже свои одолжила. Мы подобрали аккуратные жемчужные украшения из подаренных мне русалами. Сережки, нитка бус на шею. Было бы платье вечернее, я бы и диадему предложила. Но с этим милым нарядом такой пафос ни к чему.

Ну-у-у... Я была права.

У мужика глаза на лоб полезли, когда он узрел свою ненаглядную в этом платье. А она с лукавой улыбкой покрутилась перед ним, позволяя пышной юбке взлететь и опасть.

— Нравится? — спросила сильфида.

А у бедного Лендера горло перехватило. Только и смог, что кивнуть. Ох уж эти мужчины! Вместо влюбленного и ошеломленного жениха комплименты девушке сказали Ориэль и Феликс. А белый волк изобразил, что он от восторга в обмороке.

Паяц!

— Ну что? Все готовы? — спросила я, спустившись в холл и встав у камина.

Ответом мне были счастливые взгляды и нестройный хор голосов.

— Новобрачные, прошу вас подойти. — Я дождалась, пока они встанут передо мной, и начала импровизировать: — Дорогие Леслия и Лендер. В эти минуты я, управляющая «Отеля потерянных душ», слышащая эфир и проводящая сквозь него, та, кто вне времени и пространства, — что бы это ни означало — соединяю вас узами брака. Я не буду упоминать ваши фамилии и статусы. Вы и сами их знаете. Я не стану уточнять, к каким расам вы принадлежите. Ваши дети все равно возьмут от вас лучшее и родятся теми, кем предначертано им судьбой. Сейчас я соединяю лишь две души. Мужчину и женщину. Лендера и Леслию. По моему слову и по воле этого волшебного места, я объединяю вас в единое целое, в союз двух любящих сердец. С этой минуты вы семья. Никто и ничто не в силах будет изменить этот факт. Я передам информацию, что отныне вы едины, в эфир, и он донесет до всех. Я желаю вам любить друг друга и уважать. Поддерживать. Быть счастливыми вместе. Не обижать и не обижаться. Объявляю вас мужем и женой. Лендер, ты теряешь сейчас свое прежнее родовое имя и переходишь в правящий род оф Уперо. Леслия, надень ему обручальный браслет и подтверди, что принимаешь его своим мужем.

— Я, Леслия оф Уперо, принимаю тебя, Лендер, своим законным супругом. Опорой и надеждой. С этого мгновения ты — моя половинка, отец моих будущих детей, мой принц-консорт. Тот, кто будет стоять за моим плечом у трона, и тот, кто всегда будет делить со мной супружеское ложе. Я клянусь тебе в вечной верности и любви и обещаю, что отныне и навеки ты моя половинка перед богами, сильфами, разумными существами всех рас и перед самим Мирозданием. Я принимаю тебя в свой род, и даже после смерти ты его не покинешь.

Я с интересом слушала эти странные слова. Все-то у этих правителей не как у простых смертных.

А Леслия, договорив, сняла со своей руки ажурный браслет и надела его на запястье жениха. Или мужа, я же вроде их уже объявила супругами. Как только замочек щелкнул, украшение начало меняться. Прямо на наших глазах его форма поплыла, расширилась, ажурность плетения стала более строгой и грубоватой. Неизменным остался лишь голубой топаз в центре розы ветров. Минута — и на руке у нового члена правящего рода сильфов уже красовался вполне такой брутальный и основательный браслет.

Вау! Что тут еще скажешь.

— Лендер, ты можешь надеть своей жене символ любви и верности и произнести клятву, — произнесла я.

Меня в общих чертах еще в моих покоях проинструктировала сильфида, так что я знала последовательность действий. Мне это казалось странным, но кто их разберет, этих духов стихий, как там у них принято.

— Леслия, наследная принцесса правящего рода оф Уперо. Та, кого я люблю всем сердцем. Я принимаю тебя своей законной женой. Клянусь быть тебе защитой и опорой. Стоять за тебя и наших будущих детей до последнего вздоха и последней капли крови. Быть твоим голосом и рукой, если понадобится. Нести с тобой бремя власти и делать все на благо твоего народа. Беру на себя ответственность за нашу семью. Клянусь быть тебе верным и любящим мужем. Мои душа, кровь и жизнь в твоем распоряжении. Ты можешь положиться на меня. Я поддержу тебя во всем. Я с гордостью вступаю в твой род, принимаю на себя статус твоего принца-консорта. Клянусь быть тебе надежным и честным соправителем, достойным этого высокого статуса. Отныне и навеки я твой супруг, и даже смерть не разлучит меня с тобой, моя любовь.

Ох, ну трогательно, сил никаких нет.

И ведь оба импровизируют. Это точно не какая-то заученная речь. Возможно, жрецы и регистраторы браков подсказывают новобрачным, что говорить. А тут-то чистый экспромт. Искренний, от души. Они оба сбивались, перескакивали с признаний в любви на клятвы в верности, потом на обещание поддержки на троне. И обратно, к любви и семье. Видно, что оба ужасно волнуются. И это прекрасно.

Лендер надел ей на палец то самое кольцо, которое уже вручил ранее. Леслии пришлось его снять и передать перед самым обрядом.

Мне она заранее объяснила, что так принято. Если бы невеста переходила в его род и принимала его фамилию, то он надел бы ей браслет, а она ему кольцо. Но тут все наоборот. Поэтому родовой артефакт, символизирующий фамильные оковы, символ ее рода и подтверждение перехода.

Короче, браслет — это какая-то мощная магическая фамильная драгоценность.

— Теперь обменяйтесь кровью, выпейте вино и преломите хлеб.

После этих слов к ним подошел Ориэль с подносом. На нем были кинжал, который ему когда-то подарила нагайна, хрустальный бокал с вином и сдобная булочка на блюдце.

Лендер первый надрезал себе ладонь и положил кинжал обратно на поднос. За ним то же самое проделала со своей ладонью Леслия. Они соединили ладони, чтобы их кровь смешалась. А потом отпили по очереди из кубка и разломили пополам булочку. Съели. Допили вино из кубка.

На этом ритуальная часть была завершена.

— Объявляю вас мужем и женой. Отныне вы пара — в радости и горе, в здравии и болезни, богатстве и бедности, на троне или в шалаше. Связываю ваши пути и судьбы навсегда. Можете поцеловаться.

Невеста неожиданно смутилась, зато жених с радостью воспользовался моим разрешением.