Дебора сидела за столом, повернувшись к двери и закинув ногу на ногу. Длинное трикотажное платье зелёного цвета с крупными металлическими пуговичками и треугольным вырезом красиво подчеркивало фигуру. На талии тёмно-коричневый пояс и такого же цвета сапоги с высоким голенищем. Из украшений — защитный кулон с крупным изумрудом, массивные браслеты с магическими письменами. И незнакомая шкатулка, что стояла на столике.
— Вы хотели меня видеть? — спросила я, входя в кабинет и застывая в дверях, опустив голову и упорно рассматривая носки чёрных туфель.
Приходить я не собиралась. Издалека почуяв приближение матери, быстро сбежала и попыталась спрятаться в одном из своих тайных местечек. Но одна из учительниц успела меня перехватить и силком, невзирая на отчаянное сопротивление, притащила к директору. Как раз к приезду великой Деборы Мейсон.
Никто никогда не говорил о нашем родстве, но все знали. И жилось мне от этого не сладко. Совсем невесело быть отпрыском великой ведьмы и жить в пансионе. Каждый так и норовит напомнить, кто отказался от меня при рождении.
Иногда хотелось, чтобы я никогда не знала о своих корнях. Мне кажется, в этом случае было бы не так больно. Их можно было придумать, а не принимать горькую правду.
— Здравствуй, Вайолет.
— Здрасте, — буркнула я.
Страшно зачесалась кожа на шее, как раз там, где особо сильно натирал белый воротничок платья.
— Ты не рада меня видеть? — насмешливо спросила женщина.
Я всё-таки подняла на неё взгляд.
Красивая. Молочная кожа, зелёные глаза, алые губы, умело наложенная косметика. Она была идеалом, к которому мне так хотелось стремиться, но я упорно не желала в этом признаваться. Именно поэтому полгода назад, стащив ножницы, коротко отрезала себе волосы, почти под корень обрезав челку. А месяц назад меня поймали за попыткой магически изменить себе цвет глаз. Только чудом я не спалила себе хрусталик, а заодно и полпансиона, выгорев дотла.
— Вы что-то хотели? — ответила я вопросом на вопрос.
Дебора чуть усмехнулась и коснулась шкатулки.
— Разве так общаются с матерью? — спросила ведьма насмешливо.
— Вы мне не мать!
Зелёные глаза полыхнули гневом, который я встретила с радостью. Обожала доводить её, получая от этого какое-то садистское удовольствие. Что она испытает хоть немного той боли, с которой с рождения жила я.
— Не дерзи мне, Вайолет.
— Так ударьте.
— Выводишь меня, провоцируешь? Совсем как твой папочка.
Я вздрогнула. Сколько раз я просила её сказать о том, кто мой отец, но она каждый раз отказывалась и еще больше злилась. А тут вдруг сама его упомянула.
— Всё еще хочешь знать, кто он? — оскалившись, спросила женщина, поднимаясь и подходя ближе. — Думаешь, нужна ему?
Я продолжала молчать, глядя на неё исподлобья. И даже дыхание затаила. А вдруг… вдруг и правда скажет?
— Не нужна, — глухо произнесла Дебора, отворачиваясь и подходя к окну, пряча лицо за рыжими волосами. — Ни я, ни ты. Мы с ним получили от этой страсти то, что хотели. А ты… лишь довесок, от которого я не стала избавляться вопреки советам. Моя маленькая прихоть. Или возможное средство давления.
Конечно, не очень приятно слышать подобное, особенно когда тебе всего семь лет. Многое непонятно, но сам посыл чувствовался и огнём отпечатывался на сердце: «Ты никому не нужна!»
— Его зовут Кайл Стоун. Глава личной охраны Его Королевского Высочества, инквизитор высшей категории, — вдруг произнесла она, оборачиваясь и жадно наблюдая за моей реакцией.
— Инквизитор? — нахмурилась я. — Мой отец инквизитор?
Даже в столь юном возрасте я понимала, что такие отношения запретны и скандальны.
— Да. Я ведьма, ты ведьма. И мы обе ему не нужны. Довольна? Наконец узнала, кто является твоим отцом? И что теперь? Побежишь к нему?
— Вы, — прошептала я, всхлипнув. Мне так хотелось сказать, что это ложь, но нет, по глазам видела: сказанное было правдой. — Ненавижу вас!
Совершенное лицо дрогнуло и тут же превратилось в безликую маску.
— Ненавидь, Вайолет. Ненавидь нас! — тихо произнесла она. — И помни, как мы сломали тебе жизни. Помни и не ищи встречи.
— Вы мне не нужны! — крикнула я дрожащим от слёз голосом. — Никто не нужен! Я сама!
Дебора кивнула и вдруг сказала тихо:
— Сердце рождается на рассвете.
Это было последнее, что я слышала, выбегая из кабинета, ничего не видя перед глазами. А потом вскоре пришла новость о покушении на короля и последующая казнь. Меня поспешно перевели в другой приют, а те последние её слова я так и не смогла расшифровать.
Сердце рождается на рассвете.
Я резко проснулась, садясь в постели и прижимая руку к груди. В голове всё еще звучал её шёпот.
Коснувшись мокрых щек пальцами, я тяжело вздохнула и упала на подушки, глядя в потолок.
В тёмной комнате я была одна. Рой уже проснулся и ушел.
— Сердце рождается на рассвете. Сердце рождается на рассвете. Сердце, — бормотала я, пытаясь успокоиться.
Но куда там. Догадка занозой сидела в голове, не давая даже шанса отвлечься.
Рассвет… сердце… а если?
Вскочив с кровати, я подбежала к шкафчику, достала халатик, который надела прямо на голое тело, и, как была, бросилась в свой маленький кабинетик. Кажется, туда Рой собирался отнести шкатулку.
И точно. Вот она — стоит на одной из полок.
Схватив шкатулку, я села за стол и начала пристально рассматривать камушки.
Ага, вот он. Знак хаяри. В одной из интерпретаций он как раз и обозначал рассвет. Если он и есть отправная точка? То самое сердце, которое может открыть хранилище?
Сердце от волнения готово было выпрыгнуть из груди.
Дрожащими руками я нащупала бумагу и ручку, которые лежали в верхнем ящике стола, и вновь начала расшифровку.
Сейчас я не думала о Рое и не собиралась узнавать, куда он делся. Самое главное — это расшифровать, особенно когда ключ так близко.
Легко это не далось. Я даже не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я с шумом выдохнула и отодвинула шкатулку от себя. Протерев глаза, взяла листок и медленно прочитала:
— На рассвете изумрудный остров коснётся синего небосклона, и желтая птица расправит крылья, оставляя алый след на белых вершинах рождающегося сердца.
Белиберда, конечно, но я сердцем чувствовала: это оно.
Едва слышно щелкнул замок на входной двери, и я вскинула голову.
— Рой! — крикнула, поднимаясь и спеша прочь из кабинета, продолжая сжимать листок в руке. — Я поняла… Здрасте.
Увидев вошедшего, я запнулась и застыла, пытаясь запахнуть ворот короткого халатика.
— Здравствуй, дочка, — улыбнулся Стоун.
— А где Рой? — спросила я, пряча руку за спину и оглядывая гостиную.
— Уехал в хранилище и просил присмотреть за тобой, — ответил инквизитор спокойно, разматывая длинный светлый шарф в серую полоску.
— Вас? — невольно вырвалось у меня.
И это после нашего вчерашнего разговора. Верилось с трудом.
— Да. А что-то случилось?
Интересно, а ответ: «Я считаю вас источником всех моих бед» — подойдет? Или лучше придумать что-то другое?
— Нет. Просто странно, что он меня не разбудил и ничего не сказал.
— Было слишком рано — наверное, давал тебе возможность выспаться.
— Ну да.
— Вайолет, — начал Стоун, делая шаг вперёд. — Рой рассказал мне о твоих опасениях.
— Каких опасениях? — уточнила у него, решив не поддаваться на провокации, и защиту на всякий случай активировала, проведя свободной рукой по кулону на груди и чувствуя, как он запульсировал в ответ.
— То, что ты считаешь меня замешанным в происходящем, — горько вздохнул мужчина.
Мне стало почти стыдно.
— И что дальше? — спросила у него, наблюдая, как мужчина снял пальто и повесил его на спинку дивана.
— Нам надо поговорить.
— Поговорить? — задумчиво переспросила у него, чувствуя, как внутри всё больше и больше нарастает тревога. — Конечно, отличная идея, только не возражаете, если я сначала переоденусь? А то мой наряд как-то не располагает к серьёзным беседам.
— Я подожду тебя здесь, — согласился инквизитор.
— Чай, кофе? — быстро произнесла я и попятилась назад, продолжая прятать руки за спиной. — Не стесняйтесь и чувствуйте себя как дома.
Прежде чем скрыться в комнате, я забежала в кабинет и быстро навела в лаборатории порядок. Спрятала шкатулку в верхний ящик, сожгла все черновики, даже пепла не оставив, который разметала по воздуху до самой мелкой частицы.
Не доверяла я ему. Что бы Рой ни говорил. В любом случае осторожность никому не помешает. Особенно сейчас. Как бы правдиво ни звучали его слова, что-то не складывалось.
Вернувшись в спальню, я схватила планшет и быстро набрала номер Эртана. На слово Стоуну верить не собиралась.
Ну же, ты не мог так просто уйти и ничего мне объяснить! Только не после прошлой ночи!
А в ответ лишь длинные гудки и механический голос автоответчика. Снова и снова. И так раза три, но мужчина так и не ответил.
— Проклятье, — пробормотала я, застыв посреди комнаты.
В этот момент экран планшета мигнул и погас. Сердце забилось быстрее.
Рой?
Но нет. Не он.
Открыв почту, я уставилась на незнакомый адрес и, посомневавшись, решила всё-таки открыть письмо.
«Вайолет, это Дилан. Нам нужно срочно поговорить. Это важно. Позвони мне».
И номер телефона внизу.
Я пару секунд смотрела на планшет, потом взглянула на дверь, снова на планшет. Позвонить, не позвонить?
Войдя в ванную комнату, я закрыла дверь на замок, включила воду и выпустила вокруг себя легкую заглушку. Почти незаметная штука. Она не только защищала меня от прослушивания, но и должна была запульсировать, если бы кто-то попытался прощупать меня.
Сил, конечно, она взяла порядочно, но накопители у меня имелись. Большой запас привезла с собой из дома. А сейчас экономить силы не стоило. Слишком многое было поставлено на карту.
И только убедившись, что обезопасила себя со всех сторон, я набрала номер Дилана. Бывший ответил сразу, словно сидел и ждал, когда же я ему позвоню.
— Я предлагаю сотрудничество, Вайолет, — сразу заявил он вместо приветствия.
— А на кой мне ты? — насмешливо спросила у него, присаживаясь на край ванны и подставляя пальцы под струю воды, разбрызгивая теплые капельки, которые, собираясь в ручейки, побежали вниз.
— Без меня ты не сможешь приблизиться к хранилищу. Тебя не пустят.
— Я вожу дружбу с Эртаном. Он сам приведет меня туда.
Пришла его очередь усмехаться. Я не видела, но чувствовала, отследила по тому, как изменился голос.
— И ты готова вот так просто взять и отдать ему состояние Мейсонов? Не обольщайся, Вайолет, твой любовник — пешка короля. Могущественная, сильная, но пешка. Куда скажет, туда и пойдет. И действовать будет всегда лишь в интересах короны. И только.
Я на мгновение прикрыла глаза, вспоминая прошлую ночь, каждое её мгновение. Прикосновения, ласки, срывающийся шепот, тихий смех и поцелуи, сводящие с ума. Когда забыла о том, кто мы есть и какая пропасть была между нами. Нет, я не тешила себя иллюзиями и не ждала великих подвигов. Жила одним днём, одним мгновением. И была рада, что всё сложилось так. Возможно, жить воспоминаниями не так и плохо.
Да, Эртан был инквизитором, слугой короля. Но он не предаст.
— А ты, стало быть, сама доброта и участие, готовый за красивые глазки помочь мне? — спросила у него, изучая капельки влаги, что остались на пальцах.
— Мы похожи с тобой, Ви…
— Ни капли, — оборвала его я.
— И тем не менее мы оба маги, оба сильны и уверены в себе и своих силах. А еще мы с тобой хотим насолить инквизиции.
— Не хочу. И никогда не хотела. И я тебе говорила об этом еще тогда.
— Они отняли у тебя всё.
Неужели я произвожу впечатление несчастной, забитой ведьмы, которая только и ждёт, чтобы начать мстить всем подряд? Так сложно поверить, что мне всё равно?
— Чтобы что-то потерять, надо это иметь, — философски отозвалась я. — У меня нечего было отнимать. Так что опять мимо, Дилан.
Тот решил больше не пытаться и сразу перешел к делу.
— Ты ведь расшифровала надпись.
— Какую надпись?
— На шкатулке. Я был крайне удивлён, когда увидел её в списке товаров на аукционе. Столько лет за ней гонялся. Она ведь пропала сразу после смерти Деборы и в списках конфискованного не значилась. А тут появилась, как раз к твоему возвращению в столицу.
Значит, я всё-таки была права.
— Что там, Дилан? Что находится в хранилище? — напрямую спросила у него, устав от этих игр.
— Сокровище, которому нет цены. То, что сделает нас могущественнее всех на свете. Приравняет к богу.
Мне хотелось громко выругаться. Желание стать властительницей мира не возникло, а вот пойти и взорвать всё появилось. Не нужна мне эта власть и могущество, слишком много бед оно принесло. Так что уничтожить было бы самым верным решением. Останавливало противоядие, что там хранилось. Рой меня не простит, если я уничтожу единственный шанс на спасение его матери.
— И что же это? — спросила я.
— Ты вообще хоть что-то знаешь о своих предках?
— Я выросла на попечении королевства. И в графе родители одни прочерки.
— Мейсоны всегда считались потомками ашарийцев, хранителями их истории. Говорят, им удалось расшифровать кое-что из утерянных обрядов.
Я так навскидку не могла вспомнить, что это может быть из обрядов. Их было много. И почти все были утеряны. Но чтобы это давало власть и могущество…. Ничего в голову не приходило.
— Ты себе даже не представляешь, что там, Вайолет, даже не представляешь, — шептал мне в ухо мужчина, пытаясь соблазнить.
— Мне надо подумать. Я сама тебе позвоню, Дилан, — резко оборвала его я и отключилась.
Снова попробовала дозвониться Эртану и опять нарвалась на автоответчик.
— Что же ты такое сделала, Дебора? — прошептала я, глядя перед собой. — Что ты такое узнала?
В гостиную я вернулась минут через пятнадцать. После легкого душа, переодевшись в удобные брюки и водолазку с горлом. И по самые уши в артефактах. Защитные, атакующие, блокирующие, накопительные. Чего я только не нацепила на себя. Но всё равно внутри рос страх, что этого будет мало.
— Будешь чай? — поинтересовался Стоун, стоило мне только выйти.
Инквизитор стоял у барной стойки, держа в одной руке блюдце, в другой чашку с ароматным чаем.
— Где Рой? — снова спросила у него.
— Я же сказал, уехал в хранилище. Он, кстати, звонил, пока ты была в душе, спрашивал, не хочешь ли ты присоединиться к нему.
— Правда? — наигранно удивилась я, распутывая на запястье магическую змейку.
— Да. Так отвезти тебя? — спросил Стоун безмятежно.
Вот только глаза его выдавали. Холодные, цепкие, расчётливые.
— Он жив?
— Кто?
— Рой. Он жив? — повторила я, продолжая стоять у проёма.
— Почему ты спрашиваешь? Конечно, жив. Или тебе что-то известно?
— Вам же тоже нужно то, что находится в хранилище, не так ли?
— Это принадлежит короне.
— Если только вы первым не доберетесь, — заметила я. — Покушение ваших рук дело?
— Ну вот, ты опять мне не веришь, — покачал тот головой, продолжая изображать из себя обиженного родственника.
Кажется, он всерьёз собирался вешать мне лапшу на уши и дальше. Даже легенду придумал, сославшись на Роя. А теперь по плану я должна была развесить уши и ехать с ним. Сама, по собственной воле.
— Я никому не верю. Ведь Рой ваш крестник, а вы пытались его убить. Почему? Слишком большое рвение проявил? Мешался под ногами? Начал подозревать вас?
— Надо же, какая умная, — произнесла молодая рыжеволосая женщина, появляясь в проёме, как раз напротив меня.
— Здравствуй, Роуз.
Я не особо удивилась, увидев старшую сестру в квартире Эртана. Стоун, как инквизитор и глава стражи короля, мог провести сюда кого угодно. И сделать это незаметно. Что, собственно, и произошло.
Эх, Рой, говорила же я тебе, не стоит всем доверять. И мне в том числе.
— Я же просил подождать, — с досадой произнёс Стоун, скривившись.
— Брось, она уже давно всё поняла, и обмануть сказками не получится, — отозвалась Роуз, подходя ближе.
А я молча изучала её.
Ярко-рыжие короткие волосы, что едва доходили до плеч. Надменный взгляд ярко-зелёных глаз, твёрдая линия губ, упрямый подбородок, светлая кожа. На этом сходство заканчивалось. С годами сестра всё меньше становилась похожа на мать, и сейчас это особенно бросалось в глаза. Слишком прямой и тонкий нос, слишком близко расположенные глаза, широкие скулы, высокий лоб.
Какая-то неправильная красота, которая, несомненно, притягивала взгляды, заставляя вглядываться всё больше и больше. Если бы не тёмные круги под глазами и синюшная бледность.
— И что теперь? — спросила я, обходя диван и присаживаясь. — Убьете меня?
— Беру свои слова обратно, дура, — оскалилась Роуз. — Не порть впечатление, сестричка. Либо умная, либо нет. Убить тебя я могла множество раз, ты поразительно доверчива и неосторожна.
С этим я бы поспорила, ну да ладно, промолчу.
— Это ты приходила ко мне в образе девушки в золотой маске?
— Нет, — покачала головой она. — Но по моей просьбе. А вот ловушка под машиной — да, была моя. Ты так внешне похожа на неё, но только внешне. Никакого характера.
Интересная привычка перепрыгивать с одной темы на другую. Или это просто у неё каша в голове и мысли не задерживаются.
— Если ты пытаешься задеть меня, то зря стараешься, — закидывая ногу на ногу, отозвалась я. — Не трогает. Если под амбициями ты подразумеваешь нежелание влезать в ваши игры, то да, я не амбициозна. И вообще, умные ведьмы учатся на чужих ошибках. А ты, кажется, урок из проступка Деборы не усвоила. Решила сама наступить на грабли?
— Ты ничего не знаешь, — прошипела Роуз, и лицо исказилось, черты стали резче, острее, а глаза вспыхнули тёмным пламенем.
Я с интересом наблюдала за ней, отмечая каждую деталь. Да, силу она разбудила, но держала с трудом. Отсюда и бледность, мешки под глазами и сумасшедший блеск в глазах. Интересно, Стоун видит это?
Видит. Но пока терпит.
— Успокойся, — прикрикнул инквизитор, решив вмешаться в нашу занимательную беседу. — Ты многого не знаешь, Вайолет.
Не оригинально. Вот совсем.
— Вы выбрали весьма интересный способ просветить меня. Покушения, проклятья, подброшенные шкатулки. Такие сложности. А теперь вы хотите, чтобы я воспылала родственной любовью и подставила под удар собственную шею, пытаясь открыть для вас хранилище? Так?
— Да что ты понимаешь! — взвилась Роуз, еще больше побледнев. — Мы должны отомстить им всем. Должны обелить имя матери!
— Мыла не хватит, — отозвалась я и чуть дёрнулась, когда в мою сторону полетел небольшой такой огненный шарик.
Не долетел.
Мне даже не пришлось активизировать защиту, инквизитор разметал его по воздуху, рявкнув:
— Успокойся!
И приправил это небольшой порцией силы, от которой воздух в комнате заискрил и даже чуть-чуть запахло озоном.
Сестра сразу вся сдулась, посмотрев на мужчину взглядом побитой собаки. Плечи поникли, и сама молодая женщина вся сгорбилась. Интересные у них взаимоотношения. И гораздо ближе, чем они хотят показать. Я бы не особо удивилась, узнав, что он с ней спит. В конце концов, они не родственники, а разница в возрасте уже никого не удивляет.
— Ты откроешь хранилище, Вайолет, — повернувшись ко мне, заявил папочка.
Я выразительно приподняла брови и скрестила руки на груди:
— И как ты меня заставишь? Угрозы, шантаж, пытки? Я ведь просто так не сдамся, — любезно произнесла в ответ, и магическая удавка на моём запястье засияла, становясь видимой.
— Я не буду тебя заставлять. Ты сама поймёшь, что так надо.
— Сомневаюсь.
— Покушения на короля не было, — заявил Стоун. — Никогда. Да, Дебора проникла в королевские покои. Но не для того, чтобы убить Его Величество, а чтобы забрать кое-что.
— Что ж, это воодушевляет. Моя мать не убийца, а всего лишь воровка, — отозвалась я ехидно.
В мою сторону снова полетел еще один шар, развалившийся на части всего в десяти сантиметрах от лица.
— Старайся лучше, — посоветовала я сестре, которая корчилась от боли, упав на колени.
— Я сказал, хватит, — тихо, но весьма внушительно произнёс мужчина.
Я вздрогнула от потока светлой силы, которая обрушилась на плечи Роуз, заставив её жалобно захныкать.
— Дебора лишь хотела забрать то, что принадлежало её семье по праву, — повернувшись ко мне, произнёс Стоун.
— Я так понимаю, король думал иначе, — перестав изучать конвульсии сестры, заметила я, переводя взгляд на него.
Не то чтобы мне было жаль Роуз, но смотреть на эти мучения неприятно. Зато очень хорошо характеризовало их отношения.
— Он воспользовался случаем и казнил её, решив таким образом забрать себе всё наследие дома Мейсонов.
— А мать была такая дура, что согласилась на все условия и даже во время суда не подумала возражать? Да брось, Стоун, я видела запись судебного заседания. Она подтвердила все обвинения.
— Чтобы спасти вас. Тебя и сестёр. И меня, — отозвался мужчина.
Оставаться равнодушной было всё сложнее. Сама мысль о том, что мать пожертвовала собой ради меня, что-то ломала внутри, перестраивала. И ледяная броня, сковывающая сердце, начала покрываться мелкими трещинами. Словно я опять стала маленькой девочкой, которую все бросили.
— И я должна в это поверить? — спросила у него, стараясь, чтобы голос звучал ровно и спокойно.
— Не должна, но ты поверишь. Сокровища семьи Мейсон давно притягивали взгляды, искушали, и король лишь ждал предлога, чтобы нанести удар. Дебора слишком большой вес стала занимать в обществе, слишком возвысилась, слишком много знала и умела. А таких не любят.
Особенно если ты ведьма.
— И вы ждали двадцать лет, чтобы воплотить свой план в жизнь? — насмешливо поинтересовалась я.
— Хранилище было скрыто. Смерть твоей матери и прямой наследницы закрыла его, спрятала. И лишь пару месяцев назад завеса, что скрывала его, открылась.
— Тут пригодилась шкатулка, которая так удачно оказалась у вас.
— Дебора сама мне отдала. Ты ведь смогла расшифровать запись, она говорила, что ты сможешь.
— Любимая дочка, — сплевывая кровь на белый ковёр, отозвалась Роуз и поднялась, опираясь рукой о спинку кресла.
— У нас разные понятия о любви. Вас она растила, меня сдала в пансион. С глаз долой, — резко ответила ей, не удержавшись. Впрочем, я довольно быстро взяла себя в руки, тряхнула головой и улыбнулась. — Неважно.
— Ты была для неё всем. Твоя фотография стояла у неё на тумбочке, — брызгая ядом, заявила сестра, выпрямляясь, расправляя плечи и сверкая глазами. — Каждый раз, возвращаясь с приёма, мама запиралась в комнате и плакала. Тебя она любила, но не нас.
— Я же сказала, это неважно. У вас своя правда, у меня своя. Где Рой?
— Жив, — отозвался Стоун, положив на стол небольшую металлическую бляшку, которая едва слышно звякнула и затихла.
Такую носили все инквизиторы, прицепляя себе на форму как знак власти. Мне не надо было вставать, чтобы понять, чьё имя там находится. И пусть я никогда не видела её у Роя, но знала, что она у него есть и сам, по доброй воле, мужчина никогда бы с ней не расстался. Это как моё удостоверение ведьмы.
— Я не хочу убивать его. Просто временно устранён, чтобы не мешать нам проникнуть в хранилище.
— И что дальше? Предположим, я смогу его открыть, и что тогда? Разграбим его и уйдем в бега?
Роуз коротко и хрипло рассмеялась, и глаза стали совершенно безумные.
— Этого не надо, само хранилище спасет нас, — заявила сестра.
А я всерьёз стала бояться за её душевное состояние. Ну точно чокнутая. Мало того, что себя погубит, так и меня за собой утащит.
— Серьёзно? — переспросила я, поворачиваясь к Стоуну.
— Да. Ты думаешь, зачем Дебора к нему так стремилась?
Да, Рой что-то такое говорил.
— Так, ладно, опустим некоторые нестыковки и допустим, я вам поверила. А где гарантия, что она, — я ткнула в сторону Роуз, — не убьет меня, как только я открою хранилище? Не надо мне рассказывать про родственные чувства и так далее. Я нужна вам лишь для того, чтобы открыть хранилище. И всё.
— Поверь, я бы с радостью прибила тебя еще два месяца назад.
— Охотно верю, — закивала я на выпад сестры.
— Но, как оказалось, наследница у нас именно ты. Маргарет и Дейзи погибли, так и не сумев достучаться до хранилища.
— А они погибли из-за этого? — нахмурившись, переспросила я. — Мне сказали, что из-за проклятья кобры.
Роуз отвернулась, не в силах смотреть на меня, и глухо произнесла:
— Они пытались сами открыть хранилище. Но не смогли. У меня тоже не получилось. Ты наследница. Пока… Если убить тебя, то хранилище опять исчезнет и закроется на десяток лет. А этого я допустить не могу. Несмотря на мои чувства к тебе.
— О-о-о-о, — только и смогла прошептать я. — Тогда возвращаемся к первому пункту нашего разговора. Зачем мне рисковать и помогать вам?
— Рой ведь дорог тебе, Вайолет, не так ли? И ты не хочешь, чтобы с ним что-то случилось, — заметил Стоун, беря в руки значок Эртана и убирая его в карман пиджака.
Значит, всё-таки угрозы и шантаж. Как мелко.
— Он же ваш крестник, — заметила я.
— Да, и я буду очень горевать. Надеюсь, мы друг друга поняли?
— Несомненно, — процедила я.