Глава 9

Глава 9

Бар на краю Вселенной

Я поднялась и, не прощаясь, побрела к выходу из номера. Странное, конечно, ощущение. Когда я входила сюда в прошлый раз, мне было не до размышлений. Мы торопились на помощь. А сейчас я шла, загребая ногами песок, чувствовала его на коже. Смотрела вдаль, на барханы, и силилась понять: мы в закрытом пространстве, а вокруг иллюзия, создающая ощущения простора? Или же это настоящий кусочек иного мира, запертый в стенах волшебного отеля?

Думать было лениво. И грустно.

Я устала, пожалуй. Устала быть позитивной и веселой, создавать радужное настроение себе, коллегам, постояльцам. Утомилась играть роль проводницы эфира. Я и ощущала себя порой проводницей, но в более приземленном смысле и от слова «провожать». Работницей поезда, мчащегося на всех парах куда-то, но со случайными остановками. А мимо народ мелькает, приходит и уходит...

Даже сильфида и этот волк, который не волк, подзадержались здесь. Что довольно странно. Все прежние постояльцы были более... быстротекущими. Если так можно сказать про живых существ.

А еще меня все больше тянуло к выходу из отеля.

Пора. Я это чувствую. И понимаю, что молодая мать не вернется в этот мир. Тут не осталось таких, как она. Последний представитель своего рода на этой планете. Остальных уничтожили, в том числе папу вот этих маленьких, пока еще лысеньких. Он не дожил до момента их появления на свет, отчаянно защищая свою самку и будущее потомство.

А те маги, что его все же подбили, — прокляты навеки. Магические существа это могут.

Я не хотела знать подробностей. Закрывалась как могла, блокировала сознание. Но эфир... Ох уж этот эфир. Не хочешь, а вдохнешь... И я все же «вдохнула» знания об этом мире, пусть и скудные, но информативные.

Мотнула головой, отгоняя невеселые мысли. Непросто быть рядом, проявлять сочувствие, но не растворяться в чужой беде. А мне нельзя. Души на всех не хватит, сломаюсь.

Неожиданно я споткнулась, чиркнула ногой, взмахнув руками, полетела вперед и приземлилась на четвереньки. Посидела, глядя на красный песок и свои руки, зарывшиеся в него.

Мне в лоб тут же ткнулся волчий нос.

Я подняла голову, несколько секунд смотрела ему в глаза. Этьен удивительным образом чуял мое настроение, и сейчас взглядом спрашивал, что не так.

— Грустно мне за вас всех, — положила я ему ладонь на переносицу. — Не могу не болеть сердцем за ваши беды. Пойдем, непутевое ты создание. Как можно было профукать собственное тело и жизнь только ради того, чтобы залезть под юбку женщине? Ты ведь ее даже не любил, а так, развлекался и куражился.

Волк, который вытаращил глаза, смотрится странно. Теперь я в курсе.

Какое-то время мы смотрели друг на друга.

— Ты ведь понимаешь, что я не знаю, откуда я это знаю? — спросила я его на всякий случай. — Если хочешь, могу попытаться подключиться к эфиру принудительно. Запустить глобальный поиск и найти твое тело или то, что от него осталось. Наверное, даже получится. И ты сможешь уйти.

Судя по тому, что мне показали зубы, развернулись и демонстративно мазнули хвостом по щеке, удаляясь в сторону выхода из номера, уходить отсюда никто не горел желанием.

— Да что с вами не так? — крикнула я ему в спину. — Вам же надо возвращаться в свою жизнь!

— А мы не хотим, — неожиданно проговорила за моей спиной Леслия. Я и не слышала, когда они с Ориэлем подошли. — Понимаешь, Агата? Не хотим. Та, прошлая жизнь... Если бы нам в ней было хорошо, мы бы здесь не очутились.

Она аккуратно обошла меня и двинулась к выходу.

Ориэль потоптался рядом со мной, развел ручками и пошел следом. Пришлось и мне вставать, отряхиваться от песка и выходить. Пора шиветте отдыхать от нас.

Спустившись в холл, я постояла недолго у открытой двери, глядя на облака, расстилающиеся вокруг. Где-то далеко внизу море. В стороне материк, на котором живет население этого мира. На нем горы, в которых обитали шиветты. Разумные, но не говорящие на языке гуманоидов волшебные пернатые рептилии. Больше не обитают.

Ну что ж. Значит, и нам пора. А нашей гостье я найду потом другой мир. Мирный. И возможно, там даже будут похожие на нее существа.

Я решительно захлопнула дверь номера-пустыни, щелкнула замком.

В тот день я просидела в своих покоях до самой ночи. Не вышла к столу и пообщаться. Пару раз мне казалось, что кто-то нерешительно тыркался в зеркальную дверь. Но раз настойчивости не проявили, значит, не так уж я нужна. Я же лежала на диване, таращась в потолок. Смотрела кино с компьютера. Тщетно пыталась поймать сеть, хоть какую-нибудь.

А потом задремала и провалилась в эфир.

В этот раз достаточно безобидно. То ли потихонечку учусь владеть своим даром и даже во сне не теряю контроль над собой. То ли эфир понял, что может лишиться единственного зрителя, если начнет меня топить информацией.

Но как бы то ни было, а в этот раз все было мирно и даже приятно. Тоже кино, но о реальных людях, нелюдях и совсем уж странных существах. Встречи, расставания, любовь, дружба, непонимание, ненависть, смерть. Все как у нас, на Земле.

Миры иные, народы другие, а проблемы непонимания и любви похожие. С поправками на ментальность, но все же.

Особенно интересно было наблюдать за жизнью одного белобрысого красавчика. Учитывая, что я принимала все как бы в виде информационного пакета, то, что для тех существ длилось годы, я воспринимала за минуты. Гигабайты — или что уж там в эфире в качестве единиц измерения информации — поступало ко мне сжатыми файлами, быстро распаковывалось. И я уже вроде как знала все.

Так вот, красавчик... А это действительно смазливый до невозможности персонаж. С улыбчивой физиономией, шальными зелеными глазами, авантюрист и прохиндей. Было любопытно следить за всеми его похождениями. И кстати! Уж не знаю как, но этот шустрый товарищ перемещался между мирами и временами.

Да-да, я не оговорилась. Он умел скользить не только между пространством, но и временем. То он в обтягивающем, почти футуристическом скафандре пил в баре что-то дымящееся в компании тараканов с бластерами в портупеях и при этом подмигивал симпатичной синеволосой и синекожей девице. То улепетывал со всех ног от варвара в звериных шкурах с копьем наперевес. А вот уж с лютней пел серенады под балконом леди в платье с кринолином и прической-башней.

Интере-е-е-есно!

И что самое интересное, в какую бы передрягу этот персонаж ни попадал, а я их успела увидеть немало, он оставался поразительно неунывающим. Уверен в том, что не попадется или что ему все равно ничего не будет за его проделки? Просто адреналинщик? Я бы ставила на последнее.

Но в то же время отчего-то мне в этом моем сне-эфиросеансе казалось, что дело не том, что он не может без очередной дозы адреналина, полученного во всех этих его авантюрах.

С утра я встала совершенно очумевшая от информационного передоза. Это как если вы за один день посмотрели несколько длинных сериалов, состоящих из множества сезонов. В голове каша. Все герои между собой перепутались. И поди вспомни еще, кого любила какая-нибудь Мария Роза — Хуана Карлоса или мистера Де́рби. Или Дерби из другого «фильма» и его любила трепетная Аннабе́ль.

Вот примерно с такой кашей в голове я спустилась в столовую к завтраку.

Меня встретили настороженными взглядами и тишиной.

— Агата, в порядке не ты, — констатировал Феликс.

— Не я, — согласилась я с ним.

— Агата, хочешь, я тебя полечу? Ты устала? Не спала всю ночь, да? — предложил наш целитель.

— Не спала, да, — украдкой сцедив зевок в кулак, ответила я. — Но лечить не надо. У нас же все равно сегодня по плану сеанс. А еще я готова подпитать тьмой Леслию.

— Что? — растерялась та. — Зачем?

— Да откуда я знаю — зачем?! Надо. Помнишь, госпожа Хилапе́я говорила, что твоя магия просит другой энергии. Просто сырой ты уже напиталась. Тут, в отеле, ее с избытком. Магии воздуха ты тоже уже достаточно зачерпнула, пока мы выпадали в разные миры. Нужно тебе дать тьмы. Только у меня ее мало совсем.

— Ты как делиться будешь, Агата? — заинтересованно моргнул филиур.

— Никак, — мрачно буркнула я и сняла серебряный клош с блюда, стоящего напротив моей тарелки. — Я не умею. Леслия сама возьмет. Она-то маг.

Полюбовавшись на горячие бутерброды с чем-то розовым и зеленым под сырной корочкой, я переложила один себе на тарелку и закрыла блюдо.

— Что? — замерла с приборами в руках, заметив, что все на меня смотрят и чего-то ждут. Даже волк, пребывающий в эфемерном состоянии.

— У тебя плохое настроение? — осторожно поинтересовалась сильфида.

— У меня плохая память и плохая голова, — проворчала я и откромсала кусок исходящего паром бутерброда. — Эфир всю ночь вел прямую трансляцию. У меня голова пухнет. Я всех персонажей перепутала. И меня тошнит от переизбытка кино. Днем-то я смотрела фильмы обычные. А ночью еще — получите, раз вам нравится этот вид искусства...

Ориэль не удержался и тихонечко прыснул от смеха. Но тут же устыдился и чинно сложил лапки на коленках.

— Смешно им... Кстати! — Я указала ножом в сторону двери, ведущей в коридор. — Сегодня прибудем в новое место. Пока не знаю, кто там нас ждет. Надеюсь, на этот раз гуманоид.

— Гуманоид — это?.. — нерешительно улыбнулась Леслия.

Поняв, что я злюсь не на нее и не из-за нее, она украдкой перевела дыхание. Я слышала, но не подавала виду.

— Двуногие, человекоподобные. Типа как я, — пояснила я и попросила: — Можно мне кофе с взбитыми сливками и зефирками, но без сахара?

— И мне! Зефирки — это что? — подпрыгнул на стуле цейлин.

Я усмехнулась, не став отвечать. Какой же он еще ребенок, хотя и полностью обученный и совершеннолетний целитель.

Позже, когда мы поели и я неторопливо направилась в холл, меня догнала сильфида.

— Агата, ты на меня сердишься?

— Нет. Конечно же, нет. — Я остановилась. Подождала, пока мимо нас пройдут все, и только потом снова заговорила: — Леслия, тебе не нужно переживать из-за меня или моего мнения о тебе. Ты мне нравишься такая, как сейчас. Ты милая, умная, сострадающая. Я понимаю, что тебе больно вспомнить внезапно о своем прошлом. Ты совершила в нем кучу ошибок. Многое не стоило бы делать. Но ты уже расплатилась. Тебя приговорили по сути, и ты отбыла наказание. Ну, почти отбыла. И ты осознала. Ведь это так? — Она кивнула. — Тогда тебе нужно не о моих мыслях беспокоиться. А о том, чтобы вот тут, — приложила я ладонь к ее груди в области сердца, — воцарился мир. Прими. Осознай. Прости. Отпусти. Подумай, что ты можешь исправить. И как сможешь искупить то нехорошее, что делала. Чем сумеешь помочь пострадавшим по твоей вине. Тебе ведь жить еще столетия. Сделай свои последующие годы такими, чтобы не пришлось за них стыдиться.

— Думаешь? — Она положила ладонь сверху на мою руку, не давая ее отнять.

— Знаю. Я и отель дали тебе время не только на возвращение своей личности, но и на принятие ситуации. На то, чтобы понять, как жить дальше. Твоя душа потерялась. А мы ее нашли и приютили. — Я улыбнулась ей. — Теперь дело за тобой. Но если захочешь напиться и посплетничать с подружкой, приходи. Перемоем косточки мужикам, поболтаем о нарядах и бусиках.

Она рассмеялась.

— Захочу. Я никогда не напивалась и не сплетничала с подружкой. У меня и подруг-то не было.

Забегая вперед, скажу, что упились мы с ней знатно через несколько дней во время затишья. Пока отель болтался в белом тумане нигде. Вот тогда она вечером и пришла ко мне с бутылкой шампанского. Сама ж ее заказала у отеля. Мне сказала, что это игристое вино из ее мира.

Вот этим вином мы и наклюкались. Бутылка ж в итоге была не единственной. Но посидели душевно. Ничто так не сближает, как хорошая пьянка и добрый трёп обо всем на свете.

И тогда же Леслия потянула из моей ауры немного тьмы. Под винишко это прошло легко, незаметно и интуитивно понятно. Я ничего не видела и не чувствовала, но сильфида словно приобрела немного красок во внешности. Будто подкрутили настройки монитора, и изображение стало более четким.

Глюки, наверное. Наутро, оклемавшись после похмелья, я ничего такого не заметила. Кронпринцесса как кронпринцесса. Страдающая после попойки. Все нормально.

Но это было позднее. А до того, нас ждал кто-то, потерявший душу.

Поняла я, что пора открывать дверь, не сразу. Мы успели еще с полчаса посидеть в холле, побродить, погреться у камина.

А потом услышали звуки музыки. И это было настолько неожиданно, что я даже подумала, что это начались слуховые галлюцинации. Но нет, снаружи доносилась бодрая попса. Пели дуэтом мужчина и женщина, куплеты по очереди, припев вместе. Хорошо пели. Только непонятно.

Мы переглянулись. На мордашке цейлина был написан щенячий восторг, он подпрыгивал от нетерпения, сам того не замечая. Сильфида же с блаженной улыбкой слушала, чуть склонив голову к одному плечу.

А на меня повеяло старой доброй Землей.

Если бы не понимание, что мы тут не для развлечения, а прибыли кому-то помочь... Я бы с радостным визгом бросилась открывать двери, чтобы попасть на танцульки.

Сейчас же сначала с интересом заглядывала в окошко двери.

— Что там? Ну что там? Там что? — нетерпеливо спрашивал Ориэль.

— Там трактир, — сжалилась над ним Леслия, стоящая рядом со мной.

— Не трактир. Бар или ресторан, — задумчиво поправила я ее. — Ребята, мы где-то в космосе.

За моей спиной ошеломленно чихнул Этьен. Он сейчас был из эктоплазмы и ко мне не прикасался. Я дико злилась, если он меня пачкал. Он уже это понял и лишний раз меня не бесил такими мелочами. Другими доводил, но это уже просто издержки его натуры.

— В космосе? — озадаченно повторила сильфида.

Я все время забываю, что большая часть моего окружения — существа исключительно магического порядка. И лишь небольшая — реального. Из тех, кто знает про планеты, звезды и полеты меж ними на космических кораблях.

— Друѓи мои, — повернулась я к своей компании. — Мы сейчас находимся где-то на космической базе или звездолете. Дверь ведет прямо в местный бар или ресторан. Трактир, Леслия, если тебе так понятнее. Публика там всякая разная. Вперемешку гуманоиды и не гуманоиды. Кто из них агрессивен, а кто нет, мне неизвестно. Ведем себя аккуратно, не нарываемся. А еще лучше, вы сидите тут и не провоцируйте никого. Я сама схожу на разведку и поищу того, за кем мы пришли.

— Да ты что-о-о?! — возопил в негодовании цейлин. — И не выйти?! И не посмотреть?! Да как ты можешь?!

— Агата, ну это как-то нечестно, — обиделась Леслия. — Мы тоже хотим. Это ты на работе. Ну и Ориэль. А я нет. И я хочу туда. И вообще, Феликс нам не простит, что мы без него увидим интересное и новое.

— Феликс только что ушел спать. Будет странно, если мы побежим его будить, — попыталась я воззвать к их разуму.

Мне достались три возмущенных взгляда и фырканье

— Сами! Я в этом не участвую, — сдалась я и повернулась снова к окну.

За спиной прозвучали торопливые шаги цейлина. Побежал будить филиура.

Я же сквозь окошко изучала заставленный столиками зал. Заполнен он был самой разномастной толпой. Пернатые, чешуйчатые, синекожие, серокожие, в скафандрах и в серебристых комбинезонах, в странных ярких нарядах из ткани, прошитой мигающими огоньками. За некоторыми столами сидели военные или пилоты, судя по форме. Похоже, даже в необъятном космосе униформа силовых структур имеет определенные черты, которые даже у меня не вызывают сомнений в принадлежности.

Разные лица. Разные расы. Разные глаза. Количество конечностей тоже разное. У кого-то руки и крылья. У кого-то рук четыре, как у земляков Ориэля. Но народ иной, даже визуально это понятно.

Все эти существа, родом с разных планет, а возможно, и звездных систем, сидели компаниями, пили, ели, общались. Кто-то ходил или стоял у барной стойки. Там заправлял розовый спрут с кучей щупалец. Он ловко жонглировал бутылками, подкидывал их, наливал одновременно в несколько посудин разноцветные напитки. Глаза его весело сверкали за стеклами голубых пижонских очков. За неимением у их обладателя ушей, крепились они на резинке, вокруг головы.

Зачем осьминогу очки? Даже такие вычурные.

—Пришел я. Агата, я тут, — сообщил о своем приходе Феликс.

— Открываю. Встречаемся через несколько часов все тут. Или если меня не будет, то рядом с дверью. Ребята, я вас очень прошу. Не ввязывайтесь в истории. Будьте осторожны. Не провоцируйте никого. Я не смогу никому из вас помочь. Вы ведь помните, что я не маг, да?

— Агата, — заглянула мне в глаза сильфида, — ты не о том беспокоишься. Мы все — маги. Сильные маги. Как бы тот, кто нас захочет обидеть, не пострадал. Это мы о тебе переживаем.

— Н-ну... — Такой расклад мне в голову не приходил.

— Ладно, выходим. Приятной всем прогулки.

Я открыла дверь. Музыка громче ворвалась в холл, а с нею и ароматы. Алкоголь, табак, технические какие-то запашки, ароматизаторы, одеколоны и запах множества тел. Нет, все это не сшибало вонью, а было вполне приемлемо и даже как-то приятно. Наверное, я просто соскучилась по нормальной земной жизни и по таким вот заведениям.

Мы все вышли наружу. Крыльцо отеля исчезло, и дверь оказалась прямо в стене бара. Соседняя вела в подсобное помещение, если я правильно догадалась.

Повернув ручку, я убедилась, что дверь захлопнулась, и негромко обратилась к отелю:

— Никого не впускай и не выпускай. Я про шиветту и ее детенышей. А хотя нет, прости, можешь впустить нас по мере возвращения. Вдруг я задержусь. Не ждать же твоим гостям и сотрудникам снаружи.

— Агата, пошел я, — прикоснулся к моему плечу лапкой Феликс.

Следом кивнул мне и, поправив резинку штанишек, поспешил Ориэль. Я проводила их в спину взглядами. Зря я, наверное, за них волнуюсь. Они взрослые, магически одаренные существа. А я им не мамочка.

— Агата, я так рада. Новый мир — это прекрасно. Увидимся позднее. И не забудь: я дух воздуха. Даже тут. Везде, где есть воздух — я сильна. За меня не волнуйся. — Тряхнув локонами, сильфида скользнула в зал.

Ее только заметили, и я сделала вывод, что нас никто не видит, пока мы стоим возле двери отеля. Полог невидимости?