Саш уже хотел громко хлопнуть дверью машины гостя, для завершения постановки напряжённого разговора. Неожиданно сознание резко ускорилось. Мир почти замер.
Демон среагировал мгновенно. Времени на размышления почти не оставалось. Огненный щит, сформированный с помощью инфомодуля из астрала, прикрыл автомобиль секретаря, а в сторону дрона полетело несколько разрывных игл из игломёта, хранившегося в скафе. Хотя электронный наводчик развалился на куски, ракета успела захватить цель. Вокруг защиты забушевал огненный смерч, осветивший ночные окрестности. Резкий удар взрыва заставил вылететь стёкла и окон ближайших поместий, давно купленных Липусом.
Ирисана во дворе не стояла без дела. Локальный щит воздуха прикрыл дом от ударной волны и осколков.
Металлические ворота сорвались с места, как лист с дерева, и превратились в решето, а часть прилегающей ограды снесло взрывной волной. Через несколько мгновений огненный шторм стих.
— Э-э-э…, что это было?
Брайс с опаской высунулся из дверей автомобиля, изумлённо глядя на окружающие разрушения.
— Кто-то пытался нас уничтожить, — озадаченно почесал затылок Саш. — Вы точно отменили приказ для военных по поводу резервного варианта?
— В операции прикрытия ракета должна иметь гораздо большую мощность и попасть в дом. Какой смысл стрелять в мою машину? Нет, это в игру вмешался кто-то третий, — с недоумением покачал головой Брайс, быстро просчитывая в уме ситуацию. — Кстати, почему мы до сих пор живы? Что за сфера вспыхнула вокруг машины во время взрыва?
— Шаманские штучки, — хитро поглядывая на собеседника, усмехнулся Саш. — Мы и не такие чудеса можем показывать. Духи моря защищают своих адептов.
— Шаманские… значит… — растерянно пробормотал секретарь. Хотя объяснение произошедшим событиям подходило идеально, но поверить в это не так-то просто. Брайс чувствовал, что собеседник не врёт. Не наблюдал он, ни у Саша, ни вблизи, никаких защитных устройств, способных создать необычную силовую защиту от поражения ракетой. Установка такого щита со стороны вообще выглядела фантастикой. Об этом стоило поразмышлять на досуге, а сейчас необходимо заняться делом.
Секретарь позвонил в штаб по знакомому телефону, предварительно включив громкую связь. Надо сразу снять возможное недоверие между договаривающимися сторонами.
— По мне только что отстрелялись ракетой. Выжил случайно! Вы ничего не хотите мне сообщить?
— Разбираемся, господин Фаст! Приказ на учения отменили по вашему звонку. Станция наблюдения засекла чужой ракетный пуск в пятидесяти километрах от столицы. Виновник атаки находился в открытом море. По характеру локаторных меток можно определить, что это небольшая подводная лодка. После запуска она сразу исчезла с экранов. Мы всё время держали под контролем зону поместья. Засечён кратковременный обмен радиосигналами между городом и горной грядой. Бригады контрразведки уже направлены в места пеленгации сигналов.
Брайс взглянул на Саша.
— Там сбитый дрон, — махнул рукой на скалы тот. — Боялся, что может прилететь другой подарочек, покрупнее. Духи моря не всесильны.
— Кто его сбил? — тут же заинтересовался Брайс.
— Я и сбил. Расстояние не больше половины километра, — с совершенно серьёзным видом ответил ему Саш.
— А откуда вы о нём узнали? — удивился секретарь.
— Так система охраны дома меня и предупредила об атаке. Видно, предыдущих хозяев вы основательно напугали. Мы лишь немного модернизировали оборудование. В следующий раз проведу вам экскурсию, — пояснил Саш.
— Странно, — задумчиво покачал головой Брайс. — Ловлю на слове по поводу экскурсии.
Брайс прекрасно знал, что по заданию Липуса различные криминальные элементы не один раз делали наскоки на поместье. Бывшие собственники вполне могли потратиться на дорогую систему охраны. Дополнительные вопросы по владельцам у секретаря возникли, но с ними можно разобраться и позже. Вопрос в том: кому понадобилось убивать гостя вместе с хозяином, и кто от этого выигрывает. Даже по первым прикидкам покушение подготовила внешняя сила. В республике заинтересованные лица отсутствовали. Надо подождать результатов расследования военных. Липус имел хорошие связи с армией, но ей не управлял. Сейчас Брайсу ответили, поскольку дело связано с покушением именно на него.
— Думаю, сегодня больше взрывов не будет, — угрюмо пробормотал секретарь, опять устраиваясь в салоне, — надеюсь на скорую встречу в более приятной обстановке.
— Вряд ли заговорщики учитывали духов моря, чтобы запланировать резервное покушение, — усмехнулся Саш, захлопывая двери автомобиля.
Искин пришёл к тем же выводам что и Брайс. След заказа тянулся куда-то за пределы республики, если предположить, что новых владельцев поместья посчитали представителями другого государства, а Брайса полномочным переговорщиком со стороны республики. В данный момент можно смело отбрасывать начальство ближайших наблюдателей, замеченных сканерами. Те слышали перебранку, а значит, стороны не договорились. Заказчик покушения ожидал результата переговоров, наблюдая со стороны, с помощью дрона. Для него главным было нанести удар в любом случае, вне зависимости от результатов переговоров, и именно после их окончания. Одного секретаря можно уничтожить более лёгким способом, чем использование подводной лодки и ракеты.
Вариантов назначения врага существовало много. Из-за недостатка информации искин затруднялся сделать выбор. Это могли быть и государства из противоборствующих блоков, и компании конкуренты Липуса, таким образом подставляющие эти государства.
Демон злился, хотя и не показывал состояния гостю. Покушений на свою жизнь он не прощал. Проводив глазами уезжавшую машину, Саш направился к дому.
Ситуация для демонов складывалась не совсем хорошо. При ракетной атаке пришлось раскрыть для гостя некоторые способности. Хиленькие пояснения для секретаря из уст Саша прозвучали, но выглядело это не очень убедительно. Кроме всплывших вопросов секретности, во весь голос звучали и вопросы безопасности. Демону не понравилась неожиданная атака, к которой он оказался не готов. Просчитать выпад неизвестных противников заранее не представлялось возможным, но о защите нужно было сразу подумать. Придётся основательно поработать над магическими системами защиты, а это займёт приличное время. Одно дело защищать себя и совсем другое — весьма приличную зону. К тому же нужно более качественно обосновать возможные безобразия, которые будут при этом возникать на территории поместья.
Ночной отдых демонов длился недолго. Утром навалилась много мелких проблем. Пришлось восстанавливать разрушенные ворота и ограду. К тому же привезли заказанное Ирисаной медицинское оборудование. На ремонт и перестановки в помещениях Саш отрядил Хортуса. Бывший помощник главаря занимался аналогичной работой в банде и имел соответствующий опыт в управлении людьми.
Демон занялся созданием биотехнологий. Сначала пришлось вырастить живую основу. Лианы скафов в растительном образе мощного куста вполне подходили для этого. Источниками энергии для роста являлись любые биологические смеси или отходы. Хищные лианы изначально относились к всеядному виду растений. Рыба и водоросли тоже вполне подходили для питания. Переделать основу подчинённого растения под требуемые параметры, при наличии искина и демонской крови, оказалось не так уж сложно.
За день удалось создать подходящий вариант, который можно в дальнейшем настраивать для выращивания различных видов продукции, изменяя только часть ДНК-кода в отношении плодов. Размножаться полученное растение сможет лишь отростками, поскольку семян у него не будет. К биооснове Саш прицепил инфомодуль компа. На большее разум модифицированной лианы не тянул, но и этого для управления магической обработкой плодов хватало. Именно комп обеспечивал накладывание заклятий на плоды с помощью специального астрального копировщика функций. Конечно, количество подходящих заклинаний для одного вида биоосновы ограничено, но каждая и так изначально рассчитана на выращивание только определённого вида продукции. Результаты биопроизводства по внешнему виду будут несколько отличаться от аналогичных устройств, созданных на технологической основе. Как раз для обоснования деятельности небольшой фирмы подойдут объяснения Саша по использованию шаманских технологий и прорывных открытий в области биокомпьютеров.
Даже если кто-то украдёт черенок биоосновы, воспользоваться для производства не сможет. Ещё необходимо, чтобы кто-то наложил на него инфомодуль компа, а это делать могут лишь демоны.
В первую очередь Саш создал биопроизводство наручных коммуникаторов. За счёт применения астральных магических модулей по функциональности получилось не очень сложное устройство. Поскольку реальных мозгов у лианы не так уж и много, и к тому же наручный коммуникатор имеет совсем небольшие размеры, то даже усовершенствованный инфомодуль звёздного коммуникатора работал с производительностью чуть больше здешнего компьютера. Недостаток вполне оправдывался миниатюрностью устройства и другими его достоинствами. Основная функциональная часть устройства всё равно хранилась в астрале.
При испытаниях обнаружилась интересная особенность. Даже при отключённом блоке полевой связи, контакт между биокоммуникаторами не прерывался и осуществлялся на непонятных принципах, предположительно ментальных волнах самого растения. Поэтому все коммуникаторы связывались между собой на постоянной основе. Сашу пришлось доделывать модуль идентификатора, чтобы как-то разграничить каналы приёма и передачи информации. Искин предположил, что существует ещё один астральный план, ответственный за ментал, но пока демонам он недоступен для полного восприятия, хотя сами они прекрасно пользуются аналогичной ментальной связью.
Дополнительное питание для готовых коммуникаторов не требовалось. Растения продолжали жить и добывали энергию из воды, воздуха и пота самого носителя. Для работы инфомодулей много энергии не требуется. Такая вещица была бы востребована даже в космических мирах, поскольку связь вообще не поддавалась перехвату. Искин предполагал, что дальность связи между коммуникаторами очень велика. В слоях астрала реальное расстояние между объектами обычно не имеет значения.
Основную программу для нового коммуникатора быстренько создал искин, и в базу данных загрузил все справочники, сворованные со здешней инфосети. Хотя устройство не блистало производительностью, по меркам космических технологий, но размер памяти имело огромный, к тому же при необходимости его можно просто дорастить. Точно так же имелась возможность увеличить мощность внутреннего компа, но это повлечёт увеличение размеров изделия.
На вид, кроме глазных линз, основное устройство походило на узкий пластиковый браслет коричневого цвета. Снять его можно только по команде владельца. Даже при значительных повреждениях происходило самовосстановление изделия, хотя скорость процесса сильно зависела от объёма повреждений и поступающей биологической подпитки.
Для нового производства Саш построил в подвале небольшую оранжерею. Питались растения биоотходами поместья. Первые десять биороботов-производителей начали выращивать коммуникаторы. Размеры коммуникаторов небольшие, поэтому цикл выращивания и накладывания инфомодулей занимал не более трёх дней. На ветвях куста могло в день вырастать до десятка плодов-полуфабрикатов. Главное — чтобы растениям хватало питания для роста.
Работы по созданию новой технологии и доведению её до ума заняли семь дней. За это время охрана поместья отбила несколько бандитских нападений, заранее согласованных с секретарём Липуса. Столичная пресса по этому поводу подняла большой шум. Жители с интересом наблюдали за противостоянием хозяев небольшого поместья и владельца огромной корпорации. Здесь хорошо постаралась разведчица, раздувая скандал. В конце концов, на Липуса основательно надавили влиятельные люди из республиканского совета, заставив прекратить нападки на уважаемых жителей. Глава корпорации под давлением обстоятельств официально отказался от покупки земли и даже передал уже приобретённые участки в новый благотворительный фонд по созданию парка развлечений. Современные аттракционы для туристов обещали значительный доход в будущем. Сразу нашлось большое количество желающих поучаствовать в финансировании нового проекта. Хозяева несдавшегося поместья дали согласие на строительство парка для отдыхающих туристов рядом со своим землевладением.
Между делом произошёл разговор с демонами, оставшимися в магическом мире. Линс жаловался, что с уходом Саша прекратились интересные события, а демонов захлестнула рутина управления постоянно расширяющейся провинцией. Война с соседями перешла в затяжную стадию. У церковников начались волнения на континенте против центральной власти, поэтому флот отозвали домой. Криловцы предоставили императору освободившиеся от обороны побережья эскадры. Распускать их пока боязно, а держать в готовности за свой счёт — накладно. Проблема решилась за счёт имперских денег. Сотни кораблей Крила, пришли на помощь пиратам и окончательно отогнали флот южан от имперских берегов. Сухопутные десантные легионы оказались заперты на побережье без снабжения, но сдаваться пока не собирались. Горы не были бесплодной местностью. Войска централов так и толкались на границе с имперскими легионами, не имея возможности прорваться к городам через горные ущелья.
В общем, Линс с жёнами скучали и требовали, чтобы Саш с Ирисаной скорее возвращались. Как правило, необычные события сами начинали случаться возле Саша. Тот пообещал быстрее добраться до корабля и вернуться. Соваться в бурлящий котёл церковников, да к тому же через неисправный портал, демону очень не хотелось.
От продолжения труда в оранжерее Саша оторвал приезд бывшего подопечного — Элиота Борта. Возвращение в островную республику прошло не так гладко, как тому хотелось. В историческом институте его никто не ждал. Нишу контрабандной торговли антиквариатом уже давно занимали другие люди. Ученик профессора — Карон Литс сохранил за собой лишь несколько основных каналов поставки.
Попытка Академика вернуть себе былой объём нелегальной торговли натолкнулась на сильное противодействие. В одной из стычек серьёзно пострадал Карон. Городские эскулапы не брались за лечение, и давали помощнику время не больше недели. Пуля, пробив переднюю часть черепа, отразилась от задней и засела в мозге. Достать её известными медицине методами не представлялось возможным.
Элиот знал, чем собирались заниматься бывшие наёмники в его мире. После попадания в этот мир, разговоры по обустройству демоны вели, не скрываясь от подопечного. Всё равно обмен секретами между демонами шёл на ментальном уровне.
— Конечно, во всякую чертовщину и магическое мракобесие я по-прежнему не верю. Да и не показывали мне церковники ничего, — бормотал профессор, сидя в гостевой комнате перед бывшими наёмниками. — Но некоторые подслушанные разговоры наводили на мысль, что не всё так просто в том мире. По крайней мере, от двустороннего воспаления лёгких меня вылечили за несколько минут, всего лишь надев на шею ожерелье из драгоценных камней.
— Я видел, у вас походные сумки, — продолжал мысль Элиот. — Не найдётся ли там подобной вещицы?
— Посторонний предмет в башке, не то же самое, что вирус, — покачал головой Саш.
— Так что шансов нет? — сник профессор.
— Я этого не говорил, — задумался демон. Насколько он догадывался, проблема у медиков возникла только из-за невозможности извлечь пулю, без повреждения мозга.
— Мы ничего не обещаем, но попробуем помочь, — подвела итог разговора девушка. — Кое-что с собой из другого мира мы захватили.
Обрадованный профессор тут же помчался обеспечивать перевозку пациента из больницы в лечебницу к наёмникам.
Уже через час к воротам поместья подъехал реанимобиль. Саш сам встречал гостей. Первым из кабины с водителем выбрался Элиот.
— Извините, — сначала замялся профессор, но потом сразу затарахтел:
— С нами мой старый друг из столичной клиники, который пытался оперировать Карона. Он думает, что какие-то шарлатаны забили мне голову и хотят содрать денег за невозможное. Про Академика ничего не знает. Недавно обследовал меня в связи с неожиданным восстановлением памяти.
— Так-так, — из салона показался худой, как щепка человек в очках и медицинском халате. — Это и есть ваш экстрасенс?
Он с сарказмом посмотрел на профессора.
— Что вы! — улыбнулся Саш. — Разве по роже не видно, что мне подходит только работа рубщика мяса на рынке.
— Хм, — немного смутился гость, — по крайней мере, юмор присутствует.
— Экстрасенс — моя жена, тоже весьма упитанная особа. Она ждёт нас в процедурном кабинете, — пояснил Саш, давая команду охране: открыть ворота.
— Вы в курсе, что пациенту необходимы стерильные условия? Есть небольшая вероятность, что организму удастся справиться с заражением. Тогда пациент сможет жить и с пулей в голове. К счастью, ни раневой канал, ни сама пуля не задели ничего существенного, а инфекция убьёт человека очень быстро, — с подозрением глядя на Саша, проворчало светило медицины.
— Едем к дому, там разберёмся, — буркнул Саш, загоняя профессора к водителю, а сам, становясь на подножку кабины.
Медику ничего не оставалось делать, как нырнуть обратно в салон.
Машина под командами Саша проследовала в крытый гараж дома. Там уже ждали четверо медиков из прислуги. Они аккуратно сгрузили каталку с пациентом, увешанную всевозможным оборудованием, и потащили её в кабинет к Ирисане. Немного удивлённый гость от медицины, оглядываясь по сторонам, последовал за ними. Обычно у экстрасенсов не бывает прислуги с медицинским образованием. Глаз у гостя был намётанный, и по обращению с аппаратурой он понял, что медики с ней прекрасно знакомы.
— Что-то не похоже, что здесь практикует экстрасенс, — шепнул он на ходу Элиоту.
— И всё-таки это так, — отозвался профессор, семеня ногами рядом. — Сам увидишь, если тебе разрешат присутствовать при операции.
— Пусть только попробуют запретить! — зашипел незваный спутник как рассерженная кошка.
Когда медики доставили каталку в процедурный кабинет к Ирисане, та только взглянула на них, и людей вымело из помещения, как метлой. Тяжёлую руку владелицы лечебницы, кое-кто уже почувствовал на себе. Сачковать и лениться она персоналу не давала. Все распоряжения должны выполняться мгновенно. Взгляд у девушки, особенно усиленный магией влияния, подействовал даже на светило медицины. Тот с трудом удержался, чтобы не выскочить из комнаты вслед за персоналом.
Повторять ментальное давление Ирисана не стала.
Навешанные на каталку приборы могли бы помешать работе. Девушка решила их не уничтожать, просто накинула заклинание, нейтрализующее электрическое поле. Экраны и индикаторы мгновенно погасли. Взгляд, брошенный на дёрнувшегося врача, остановил бы и бронтозавра, так что ошарашенный медик не сделал ни шагу и задавил в горле готовое вырваться нелицеприятное восклицание.
Ирисана вновь повернулась к пациенту и начала работу. Вытащить пулю целиком не представлялось возможным. При деформации она сплющилась и получила размер больше раневого канала, да ещё и засела почти в центре головы.
Слабые заклинания земли порезали кусочек металла на мелкие части, а с помощью воды и воздуха эти осколки самостоятельно вышли наружу. Маги жизни знали множество заклинания влияния на организм человека, так что Ирисана основательно попрактиковалась.
Саш в это время контролировал ауру пациента, подкачивая энергию в жизненные контуры, которые теряли нормальное свечение. Такая подпитка позволяла организму более энергично восстанавливать повреждения.
Врач, ауры не наблюдал, но он прекрасно видел, как из-под рук девушки из черепа пациента вываливаются мелкие кусочки металла. Левитацию предметов он встречал лишь у фокусников в цирке. Но там были всего лишь фокусы, а здесь — отчётливая реальность. Врач из обследования прекрасно знал, где находился опасный предмет, и чтобы раздробить его, не повреждая мозга, нужна невероятная сила и точность. А ведь в комнате не было никакого оборудования.
Заклинание, нейтрализующее электричество, исчезло, и приборы заработали вновь, радостно перемигиваясь зелёными огоньками. Судя по новым показаниям, пациенту ничего не грозило. Все параметры находились в норме.
— Пару часиков поспит и будет как новенький, — вздохнула Ирисана. Такую операцию она делала первый раз. Если бы не помощь искина в ювелирном контроле заклинаний, ничего бы не вышло.
— Это же невозможно! — ошарашенно выдохнул врач. За всё время операции он дышал через раз. Индикаторы приборов не могли ошибаться, особенно сразу все, показывая отличное состояние пациента.
— Духи моря и не такое могут.
Таинственная улыбка пробежала по лицу девушки, превращая его из каменного изваяния в симпатичную физиономию.
— Как же так? — не понимая происходящее, ворчал врач. Ни в каких духов он не верил, хотя прекрасно знал, что иногда молитвы помогают. В данном же случае молитвы, если они и были, не только дробили металл, но и вытаскивали его из живого мозга.
— Пойдём, подкрепимся, что ли? — довольная собой, предложила Ирисана, поглядывая на мужа.
— Я так и думал, — усмехнулся Саш, провожая жену из комнаты — Уже распорядился. Накрытый стол ждёт труженицу и сопровождающих лиц.
— Надеюсь, и нам что-то перепадёт. С утра ничего не ел.
Радостная улыбка пробежала по лицу профессора, когда он тащил за собой, как на буксире, что-то бурчащего себе под нос старого друга. Элиот верил бывшим наёмникам. Эти люди вполне могли сотворить чудо. Раз они сказали, что ученик будет как новенький, значит, так оно и есть. Этого ему было достаточно. Он-то точно знал, что чудеса вполне возможны, особенно если ты не понимаешь, как это делается.
С медиком знакомство состоялось за столом. Элиот представил его как Шерха Достана — главного хирурга одной из частных столичных клиник. Сначала гость лишь кивал головой и механически пережёвывал подаваемую слугами еду. Недавняя операция потрясла основы мировоззрения врача. Он даже понимал, что видел не всё происходящее в черепе пациента, но и этого хватило. Наконец, врач немного пришёл в себя и принялся закидывать Ирисану вопросами. Но что может рассказать зрячий слепому? Единственное, что уяснил гость: девушка видит и ощущает больше обычного человека и использует скрытые возможности организма.
На общей волне разговора Саш упомянул о старых знакомых, наладивших производство личных коммуникаторов на базе новейших биотехнологий. Элиот удивился. Вряд ли у наёмников с другого мира могли здесь существовать такие знакомые, но у него и своих тайн хватало, поэтому профессор и промолчал.
Подозревая что-то интересное Шерх Достан начал расспросы о приборе. После операции легко было догадаться о необычном применении шаманских техник, о которых рассказывала за разговором Ирисана. Возможности устройства врача заинтриговали, и он попросил достать такое оборудование для личного использования.
С довольной улыбкой Саш тут же протянул гостю упакованный в плёнку коммуникатор с наклеенным на него листком короткой инструкции. На самом деле, вместо плёнки использовалась мембрана, выращенная кустом — производителем, но она мало чем отличалась от обычной синтетической плёнки, разве что несколько прочнее, поскольку являлась как бы скорлупой выращенного плода. Человек, разорвавший мембрану, и становился владельцем коммуникатора, так как сразу запоминалась его ДНК. Следующим шагом, владелец должен оторвать плёнки глазных линз и вставить их в глаза. После этого, устройство включалось и через глазные экраны начиналось знакомство с основной инструкцией. Проделав описанные в короткой наклейке манипуляции, Шерх сразу озадаченно завис, пытаясь разобраться с прибором и вообще с ситуацией. Ничего подобного он не встречал.
— А ведь вы не наёмники, — задумчиво рассматривая бывших телохранителей, тихо пробормотал профессор.
— Ну-у…, не только наёмники. Перечислять все наши специальности дня не хватит, — хитро улыбнулся Саш, кинув довольный взгляд на выпавшего из реального мира врача.
— Хотя никогда не верил экстрасенсам, но судя по тому, что я сегодня видел, твоя жена — маг. Ведь я точно знаю, что никакого шамана, вас обучавшего, нет в природе, — склонившись к уху Саша, тихо прошептал профессор.
— Не буду отрицать. Магией мы тоже балуемся, но фирма, производящая новые устройства, существует. Хотя и создали мы её сами, — кивнул Саш. Наступил удобный момент для использования Академика и его контрабандной сети. — Насколько я понял, на прежние рынки вас не хотят пускать конкуренты. Предлагаю продавать коммуникаторы по баснословным ценам. Четверть продажной стоимости ваша.
— Если посмотреть на моего внезапно замолчавшего друга, вещица занимательная, — оглянулся на медика Элиот.
— Ваш экземпляр, — протянул ему Саш запакованный коммуникатор.
Скоро и второй гость ушёл в транс, лишь изредка бросая задумчивые взгляды на парочку довольных хозяев поместья.
Оторвать от изучения подарков, стариков удалось только сообщением о приходе в сознание бывшего пациента. Старики обнаружили Карона, сидящего на каталке и осторожно снимающего с себя липучки датчиков. Шерх сразу использовал полученные за счёт коммуникатора возможности, обследовав пациента в различных диапазонах. Инфракрасное зрение и ультрафиолет доступны плодам лиан. Даже запаховое зрение присутствовало, но из-за отсутствия набора готовых эталонов не могло пока использоваться. Считав к тому же последние показания с экранов медицинской электроники, врач сделал логичный вывод: пациент полностью здоров.
В этот раз у Шерха разум с логикой не конфликтовал. Новейшая биотехнология могла объяснить и не такие фокусы. Подарок на руке опрокидывал любые возражения.
Покидал гостеприимное поместье врач на автомобиле клиники в приподнятом настроении, в полном согласии логики и реальности. Он ещё раз уверился: большая часть экстрасенсов — шарлатаны, а вот наука, создающая уникальные разработки, может очень многое. Хозяева лечебницы показали ему лишь малую долю возможностей новой ветви медицинской науки. Шерх логично рассчитывал не прерывать перспективное знакомство.
В другую сторону на микроавтобусе поместья следовали профессор со своим учеником, обсуждая способы и удивительные перспективы снабжения контрабандного рынка новыми устройствами. На руке у Карона тоже красовался браслет коммуникатора, а в небольшом кейсе профессора находилась сотня таких приборов.
Вернуться к активной работе Сашу не дал приезд очередного посетителя. Похоже, гости сговорились на ментальном уровне, устроив очередной день посещений. В этот раз секретарь Липуса прибыл с эскортом. Автомобиль Брайса сопровождали две военных машины. В одной сидел взвод охраны, а другая несла на себе вооружение для воздушного прикрытия колонн. С моря патрулировал акваторию военный катер береговой охраны.
Как через некоторое время рассказал гость, следователям не удалось найти виновников прошлого нападения. Территорию вокруг поместья контролировал единственный вражеский дрон, сбитый Сашем во время атаки. Управлял аппаратом человек, прятавшийся в автомобиле в окраинных кварталах столицы. Сгоревший автомобиль обнаружили, но следов диверсанта установить не удалось. Свидетелей, способных описать человека, покинувшего машину, не нашлось. Дрон оказался обычным, купленным в одном из магазинов столицы. Лишь модуль наведения, судя по оставшейся маркировке, производился в республике Онки, благополучно добиваемой другими тремя военными блоками. Трофейное оборудование такого типа имелось в любой из армий. Ничего интересного исследование модуля для следствия не дало. Полностью контролировать присутствие чужих подводных лодок в водах нейтрального государства — задача перед военными не ставилась, поэтому отследить пустившую ракету субмарину не удалось. Возможно, поэтому политики, предчувствуя возможные военные действия, и решили выбрать одну из сторон в предстоящем конфликте, всё равно остаться нейтральными во всеобщей войне в любом случае не получится. Из-за множества политических и экономических связей с Окталоном, выбор был однозначен.
Не зная всего, полиция и военные недоумевали. Кого могла привлечь конфликтная ситуация между уважаемым промышленником Липусом Сормом и местными владельцами спорного поместья. Ракетная атака на секретаря Липуса и хозяев дома не укладывалась ни в какие рамки. Тем более, ничего интересного про владельцев поместья раскопать не удалось. Выглядели они типичными представителями местного этноса, разве что несколько отличались по габаритам. Дотошные представители прессы, не без помощи Торы Ант, даже раскопали связь собственников земли с жемчугом, сразу отнеся их к разбогатевшим рыбакам, открывшим новую залежь раковин. Приоритетным стала версия нападения на секретаря врагов концерна Липуса. Именно поэтому теперь Брайсу выделили такую охрану.
По поводу возникшего щита вокруг машины при ракетной атаке, секретарь пока вопросы задавать не стал, предполагая, что больше того, что получил в прошлый раз, ничего не услышит. Саш сам немного коснулся этой темы, показав несколько фокусов из арсенала мечников. Как в своё время демона, так сейчас и секретаря, поразил удар обычного ножа, разрезавший металлический штырь. Усмехаясь, Саш пояснил, что люди сильно недооценивают внутренние резервы человеческого организма.
Когда разговор зашёл о работах по созданию подводной базы, секретарь попросил дать разрешение на увеличение расщелины со стоянкой яхты. Подвозить материалы для открытой и подпольной стройки лучше кораблями, а ничего серьёзного в настоящее время к пристани не причалит. Саш возражать не стал, но вместо оплаты предложил снабдить его небольшим судном ледового класса, пусть даже старого типа, но с прочным корпусом, способным противостоять льдам у северного континента. Небольшая яхта не подходит для кругосветного путешествия по опасным местам, в которое собирается отправиться семья неожиданно разбогатевших рыбаков.
Брайс сразу позвонил подчинённым. Корпорация частенько производила ремонт различных судов. Ледокола в наличии, конечно, не нашлось, но невостребованный сухогруз ледового класса, конфискованный за долги, обнаружился на дальней стоянке. Ничего лучше Саш даже желать не мог, сразу согласившись с предложением.
Уже в конце разговора, видя мучения Брайса по выяснению состояния судна, Саш проговорился, что совсем недавно по каналам Академика ему предложили интересное устройство. Цена весьма приличная, но как оказалось, оно того стоило. Перечисление достоинств коммуникатора Брайса заинтересовало. Про связь Саша с Академиком он и так знал, так что предложению не удивился. Стоимость в десять раз больше цены хорошего компьютера гостя не испугала. Облегчив счёт корпорации на полмиллиона энергонов, Брайс покидал поместье с пятью коммуникаторами в кейсе.
— И что, специалисты не нашли никакого подвоха? — вертя в руках упаковку с коммуникатором, уставился на секретаря Липус.
— Они вообще ничего не нашли, поскольку даже не знают что искать, — недовольно скривился Брайс. — Мне всегда казалось, что у нас в штате достаточно опытные электронщики, но в данном случае они оказались бессильны. Невероятная штуковина. В браслете прослеживаются некоторые аналогии с электронными блоками. Выявить их удалось, лишь нанося небольшие повреждения устройству. Система самодиагностики тотчас сообщала процент падения определённой функциональности. Насколько мне сообщили, блоки реализованы на базе фантастических биотехнологий. Кто-то смог заставить работать клетки растения как информационные управляемые ячейки. Несмотря на значительные размеры самих клеток, объём компенсирует этот недостаток. Я уж не говорю об отсутствии охлаждения, обслуживания, ремонта, да даже обычного питания. Подозреваю, что любители играться с ДНК случайно открыли новые методы создания структур и теперь кодируют функции клеток, как хотят. В данном случае получилась наручная вещица, объединяющая в себе все характеристики рабочего места пользователя, начиная от связи и заканчивая хранилищами данных. Эта … этот … всё-таки коммуникатор наиболее подходящее название, построен исключительно на биологических принципах, но полностью копирует на этом уровне обычную технологию. Только вскрыть, подслушать или помешать обмену информацией между коммуникаторами никому пока не под силу. И ещё, специалисты не уверены, но вполне возможно, что идентификация пользователя производится устройством не только по отпечаткам пальцев и сетчатке, но и по анализу ДНК. Я поговорил на эту тему с медиками. Если образец сравнивается только с одним эталоном, то быстро провести идентификацию вполне возможно.
Но поражает не это, поражает количество используемых технологий. Усовершенствовано всё, начиная от программного обеспечения и заканчивая взаимодействием с окружающим миром. Такую вещь не могли сделать на коленке. Над ней не один год должна работать мощная лаборатория, связанная с созданием и изменением ДНК структур. Кстати тот же ДНК анализ частицы устройства, проведённый в ускоренном варианте, выявил полное несовпадение структур ни с одним известным видом жизни на планете. Это однозначно указывает на искусственность создания.
— Откуда коммуникаторы могут появиться у владельцев поместья? — продолжая вертеть в руках устройство, спросил Липус.
— Это доказывает их связь с Академиком. Сегодня информаторы донесли, что аналогичное предложение появилось по контрабандным каналам, и изделия раскупаются как горячие пирожки, даже несмотря на взлетевшие цены. Академик предлагает товар сотнями штук. Это ещё не промышленное производство, но уже опытные партии.
Брайс всегда следил за слухами в криминальной среде, а информаторы никак не могли упустить такое предложение и сразу донесли хозяину.
— И не боишься пользоваться? — кивнул на аналогичный браслет на руке Брайса Липус.
Секретарь, прежде чем ответить, задумчиво покрутил браслет коммуникатора на руке.
— Если оно сделано на принципах построения электроники, а специалисты меня в этом заверили, то для того же перехвата сообщений нужно, по крайней мере, штука такой же мощности. Для производителя нет смысла пихать в одно устройство сразу два. К тому же, как меня уверили те же специалисты, кодирование, используемое при связи, не сможет взломать даже суперкомпьютер.
Подумав некоторое время, Липус вскрыл упаковку и приступил к знакомству с устройством. Опытный политик сразу догадался, что систему создавал гений. Для пользователя всё просто и логично, а главное — затягивает получше всяких игрушек. Через два часа, заглядывающие в кабинет подчинённые по-прежнему видели о чем-то увлечённо беседовавших Липуса и Брайса.