На следующий день Саш решил заняться обороной. Неизвестный противник уже один раз обнаружил себя, да и военные действия не за горами. Ракеты ведь могут прилететь в любое время, а Саша с Ирисаной в поместье не окажется. Полевые сканеры модернизированного центра контроля видят всего в пределах нескольких километров, едва накрывая половину города. Частным лицам оборонные системы никто не продаст, а прикрытие со стороны строителей базы появится нескоро. Никто не будет светить вооружениями при создании туристического парка развлечений.
Искин видел лишь один выход: покупать гражданскую технику и модернизировать её. Хорошие локаторы стоят на пассажирских коптерах — машинах вертикального взлёта и посадки. Можно купить уже нелетающую технику и сделать из неё опорные пункты обороны. К тому же парочка целых машин понадобится для снаряжения ледовой экспедиции.
Ответ на запрос, посланный на один из столичных аэродромов, Саша порадовал. Услужливый сотрудник подсказал, что списанная техника некоторое время до утилизации хранится на специальных площадках. Именно там её можно приобрести в личное пользование. Взяв арендованную машину, Саш направился в отстойник.
Расторопный хозяин заведения предоставил посетителю огромный выбор техники, отслужившей своё время. Большая часть машин оказалась в полуразобранном состоянии. Техники аэродромов часто снимали некоторое оборудование невыработавшее срок и использовали для ремонта действующих аппаратов. В специальной мастерской отстойника имелись аналогичные детали с истёкшим сроком годности, но ещё в приличном состоянии. Как раз их и продавали всем желающим, вместе с остовами самих машин. Обычно покупатели предполагали использование старья только в качестве обучающих макетов или в музеях лётной техники.
Саш выбрал сразу десяток подходящих коптеров одного типа и скупил большую часть нужного оборудования, ранее изъятого из машин. На радостях, довольный заработанными деньгами хозяин обещал всё доставить собственным тягачом в течение дня. Саша это вполне устроило. Осталось обзавестись вооружением.
Хотя частные лица не могли владеть крупным вооружением, имелась возможность обойти этот запрет с помощью специальных лицензированных агентств. Саш соединился по коммуникатору с профессором. Тот должен знать подходящие фирмы. Элиот Борт посоветовал связаться с главой охранного агентства «Заря». Контора как раз занималась обеспечением охраны различных объектов, в том числе самолётов и морских судов, курсирующих недалеко от зоны военных действий.
Очередные переговоры тоже прошли удачно. Саш заключил годовой контракт на оборону поместья, морского судна и двух коптеров. Фирма предоставляла заказчику пилотов и операторов систем обороны с дополнительным обслуживающим персоналом.
Наличие фирм с крупным вооружением не мешало государству. Лицензия не позволяла противодействовать государственным структурам и в то же время приносила значительный доход в казну. Аренда военной техники стоила дорого.
Предварительно решив внешние вопросы военного обеспечения, Саш вернулся в поместье и занялся внутренними. Если кто-то решит в очередной раз нанести удар по территории, отбиться обычными средствами будет не так просто. Необходимо иметь преимущества, которые может обеспечить магия.
По совету искина, Саш решил приспособить представителей животного мира для разведки и наблюдения. Аналогичным образом он уже использовал горных крыс, когда исследовалась расщелина на юге.
Для дальнего воздушного контроля пригодятся крупные птицы, устроившие гнёзда на скалах. Наловить подходящие экземпляры для демона труда не составило. Больше времени заняло изготовление из них биороботов. Наладить их автоматическое создание никак не получится. В отличие от почти клонирования растений из черенков, с животными так не поступишь. Каждый биоробот должен создаваться индивидуально. С программой управления для летающей разведки прекрасно справился искин. Необходимо учитывать множество возможных вводных, но мозг птиц оказался достаточно развит, чтобы наложить на него астральный модуль мощного компа. Для обеспечения защиты летающих наблюдателей, Саш одел их в простенькие скафы из нитей лиан, вживлённые в тело. Мощности компа вполне хватало для управления.
Основная цель воздушных биороботов — наблюдение, но и про самооборону демон не забыл. Стандартный набор из жалящих нитей и шипов присутствовал. Через полевую связь с искином дома осуществлялась интеграция воздушных наблюдателей в общую систему обороны.
С птицами демон провозился целых три дня. Два десятка летающих сенсоров приступило к дежурству.
Наёмники из охранного агентства в это время смонтировали три передвижных ракетных комплекса ближней обороны. Такие же, но только в стационарном исполнении и с дополнительным обслуживанием рабочим персоналом, используются на морских судах. Снабжённые скоростными противоракетами, боевые роботизированные модули прикрыли от воздушного удара территорию поместья. Управление комплексами Саш вывел на домашний комп, поскольку взломать мозги оборудования для искина не так уж трудно. Теперь, даже при возможной команде от военных структур государства, ракетные модули не отключатся. Конечно, это нарушение закона, но Саш логично предполагал, что в ближайшее время никто программное обеспечение проверять не будет.
Полуразобранные списанные коптеры специальный тягач из отстойника уже доставил на территорию поместья, свалив их на небольшой ровной площадке у скал. Работу с летательными аппаратами Саш отложил на потом. Необходимо ещё прикрыть берег и будущую расширенную пристань от атак из-под воды.
Тем более что слов на ветер Брайс Фаст не бросал. Инженеры корпорации уже лазили по расщелине, определяя места, где можно заложить заряды для обрушения стен. Вывозить камни они не собирались. Глубина подводной части трещины в основании острова достигала километра. Так что если щебень немного присыплет дно — ничего страшного. Чтобы завалить щель до входа в подводные гроты, такого объёма камня не хватит.
Со стороны горной части острова скалы отвесно уходили на огромную глубину. Бухта столицы тоже была глубоководной, образовавшейся на месте огромного провала в морском дне. Другие острова архипелага располагались за столичным островом и находились на мелководье, лишь изредка рассекаемом глубокими расщелинами.
Саш людям корпорации не мешал, отрядив Хортуса в сопровождение, тем самым показывая для посторонних недоверчивое отношение к бывшему противнику.
К сожалению, не получилось создать подводных биороботов. Подходящих рыб или ныряющих животных не обнаружилось. Рыбы не привязывались к территории, мигрируя между островами. Вмешательство в мозг, при накладывании астральных модулей, могло конфликтовать с обычными установками сознания, что гарантированно приведёт к скорой смерти носителя.
В качестве устройств подводного наблюдения Саш решил использовать обычные автономные плавающие видеокамеры. Их применяли специалисты при обследовании дна и ремонте судов в порту, а также некоторые туристы, особенно занимающиеся подводными видами спорта. Им нравилось снимать глубоководный мир или заранее просматривать предполагаемый маршрут погружения.
Искин быстро обнаружил нужную технику в одном из магазинов. Саш решил не жадничать и скупил всё, что имелось в наличии, в том числе и на складе, с которого снабжался этот магазин. Больше сорока устройств с подходящими параметрами скоро приехало с доставкой к поместью. К сожалению, камер на нужную глубину в продаже не было, но и те, что попали в руки к Сашу, вполне можно превратить в плавающие амулеты с нужными параметрами. Необходимые для работы свойства обеспечат заклинания.
Управляющие компьютеры камер оказались очень слабыми, но астральный модуль коммуникатора на них всё же садился. Для нормальной работы устройства наблюдения этого вполне достаточно. Управлялась камера только по ультразвуковому каналу. Навесив на него компьютерную обработку, Саш получил отличный ультразвуковой локатор, работающий в воде. Полевая связь обеспечит надёжное управление подвижным устройством в пределах полусотни километров. Такой зоны контроля для наблюдения и предупреждения об атаке вполне достаточно.
Каково же было удивление демона, когда первый спущенный на воду аппарат обнаружил сразу две группы подводных наблюдателей за поместьем. Ничего подобного Саш не ожидал. Кому могло понадобиться устанавливать контроль над территорией частных владений на краю города? Пришлось бросить работу и заняться непрошеными зрителями.
Обе группы подводных пловцов действовали одинаково, прикрываясь туристическими экскурсиями. В порту существовали небольшие специальные фирмы, обеспечивающие гостей инструкторами и необходимым оборудованием для подводного плавания. Желающие, обладающие соответствующими навыками, свободно могли нырять у побережья. Наблюдатели заделались подводными охотниками, но часто всплывали на поверхность и с помощью приборов следили за поместьем. Специальные суда, оборудованные для обеспечения пловцов, проплывали вдоль побережья довольно часто и не привлекали чужого внимания. Именно с таких судов и десантировались группы слежения. Насколько понял Саш, пловцы не подозревали о присутствии друг друга. Маскировались под туристов они одинаково хорошо. Основной объём информации о деятельности на территории поместья шёл с передвижных плавающих комплексов наблюдения, а водолазы их только обслуживали.
При прослушивании разговоров первой группы наблюдателей, выяснилось: они принадлежат преступному клану «Рыб». Вести слежение за территорией со скал, глава клана больше не решался, но очень хотел узнать принадлежность боевиков, обосновавшихся в доме. Заодно, пловцы проходили обучение навыкам подводного плавания. Персонал этой группы относился к наблюдениям спустя рукава, лишь изредка проверяя работу плавающего оборудования. При этом объективы большую часть времени вели не съёмку берега, а смотрели в сторону океана.
Вторая группа оказалась гораздо интереснее. Сотрудники частной наёмной конторы выполняли заказ на постоянный мониторинг территории. Пловцы, работающие парами, жутко ругались, поскольку им подолгу приходилось болтаться в море, сменяясь через определённые промежутки времени со специального катера, замаскированного под прогулочный. С помощью особого, более сложного оборудования, крепившегося на специальных плавучих якорях, наблюдение велось даже ночью, прекращаясь только во время штормов. К сожалению водолазов, аппаратура была не очень хорошая, и при постоянной работе требовала почти непрерывного присмотра. Эта группа имела вооружение, как для подводного, так для наземного боя.
Саш легко подбирался к водолазам. Люди не замечали смутную тень, скользящую на большой глубине. Подходящего оборудования для постоянной прослушки у демона не оказалось. Обычных биороботов, хранящихся в скафе, использовать не получилось. Деревяшки постоянно всплывали на поверхность и к тому же отвратительно двигались под водой. Пришлось подслушивать разговоры самому, когда пловцы всплывали на поверхность, поскольку торчать много времени под водой им надоедало. Наёмники жутко ругали начальство, которое не может найти нужное качественное оборудование для наблюдения за побережьем, и только поэтому им приходится кучу времени торчать в море.
Судя по всему, кроме наблюдения, пока других целей у потенциального противника не было. Первую плавающую камеру Саш закрепил именно за этой группой, и поскольку непосредственной угрозы не обнаружилось, пошёл заниматься изготовлением следующих подводных сторожей.
Для нейтрализации возможного противника, пришлось делать аппараты более скоростными и навешивать на них малые самонаводящиеся торпеды, примерно такие, как раньше Ирисана мастерила для Крила, только гораздо меньшего размера. Наведение торпед контроллер камеры мог производить и на живые объекты, и на корабли. Небольшие габариты подводного сторожа не позволяли таскать большой вес, так что торпеды тоже имели незначительные размеры. С двух таких торпед, закреплённых на одном стороже, потопить корабль нереально, но попав в нужное место можно его серьёзно повредить.
Демон успокоился только через четыре дня, утыкав охранными аппаратами дно напротив поместья. Теперь можно считать, что существует некоторая защита от нападения и из-под воды, и с воздуха. Саш уже хотел заняться коптерами, но помешали очередные гости.
Первым пожаловал профессор. Он распродал все коммуникаторы и прибыл за новой партией. За дни, пока Саш возился с охраной, производственная оранжерея вырастила семь сотен новеньких устройств. Предполагая прибытие других покупателей, Саш хотел отдать Элиоту лишь пятьсот штук. Только за прошлую партию Профессор передал демону двадцать миллионов энергонов. Цены за штуку на чёрном рынке уже давно перевалили за триста тысяч. Уникальная техника шла нарасхват. Появились даже весьма качественные подделки, внешне почти неотличимые от оригиналов, но ничего внутри не содержащие.
Полиция сбилась с ног, пытаясь найти канал поставки дорогой контрабанды, не пересекавшей таможню, но ничего узнать не смогла. Все информаторы говорили лишь о вынырнувшем из небытия Академике, поставляющем на чёрный рынок необычные изделия.
Проявился и юридический казус, товар оказалось нельзя конфисковать, поскольку производитель не предъявлял претензий и вообще в перечне контрабандных товаров такой позиции не значилось, а поэтому продавался тот вполне легально. Республиканские производители электроники срочно закупили несколько коммуникаторов для исследований, но результатов пока никто не показывал. Да и невероятно сложно исследовать то, в чём не разбираешься. Специалистов, работающих на стыке биотехнологий и электроники, в государстве просто не нашлось, а предположения, руководство предприятий не устраивали.
Невнятные отзывы специалистов не сбили ажиотажа. Потребители прекрасно видели результаты. Этого было вполне достаточно, а как это всё работает, их абсолютно не волновало. К сожалению местных жителей, цены сильно подогревали туристы с тяжёлыми кошельками. Большую часть приборов скупили именно они, развозя по домам информацию о невероятной технике, купленной в островной республике.
— Слушай, Саш, — ворчал профессор, сидя в кабинете владельца поместья, — если бы я не боялся раскрытия, снабдил бы весь свой персонал такими штуками. Здорово помогает в работе!
— Что, полиция на хвост наступила? — фыркнул Саш, наблюдая за недовольным лицом профессора.
— Да не то слово, — тяжело вздохнул Элиот. — Никогда на меня так не наседали. Если бы не использовал тройные комбинации при доставке товара, уже давно бы добрались до меня и до основного склада. Кое-где следователи вскрыли даже вторые звенья. Боюсь, под таким колпаком моя сеть долго не протянет. Не можем мы только с Кароном товар развозить по схронам, ни сил, ни времени не хватит.
— Видишь ли, проф, коммуникатор — это сильно устаревшая технология, — загадочно поглядывая на собеседника, сообщил Саш.
— Это… старая…? — озадаченно кивнул на браслет на руке профессор.
— Всего лишь модификация тупого растения, — скромно потупившись, улыбнулся Саш. От следующего вопроса профессора зависел дальнейший ход событий.
Как обычно, искин не ошибся. Профессор и раньше глупым не был.
— Проклятие! — хлопнул себя по лбу профессор. — Как же я, старый дурак, сразу не догадался. Вы с женой модифицировали себя, поэтому и обладаете странными возможностями.
— Ну-у…, некоторыми возможностями мы и до этого обладали, — соглашаясь, кивнул Саш. — У новой технологии есть существенный недостаток: ты перестаёшь быть обычным человеком.
— Не понял! — с недоумением уставился на него профессор.
— Всего лишь становишься сверхчеловеком, биомодификантом, а значит, постоянно влипаешь в какие-то истории, — со вздохом пожал плечами Саш.
— Плевать на истории! Хочу стать сверхчеловеком. Хочу жить ещё, — буркнул профессор, глядя на Саша. — Знаешь, чем дольше живу, тем больше хочется узнать, чем всё это закончится.
— Только учтите, мы сами до конца не знаем, возможности новой технологии. Даже представления не имею, во что вы со временем можете развиться, — криво усмехнулся Саш.
— Главное, у меня будет это время, — с грустью в голосе буркнул Элиот. Глаза его вдруг загорелись интересом, и он спросил:
— А хотя бы намекнуть можешь, что я получу?
— Не сразу, но со временем — силу, здоровье, более полное управление телом и сознанием. Доступ к скрытым возможностям организма. Видел же, как я рубаю ножом металл! Это всего лишь мелкий фокус. Есть и другие.
Саш встал и, вдруг, по очереди превратился в нескольких людей, готовые образы которых, на всякий случай, хранил искин.
— Потрясающе … нет слов, — наконец, захлопнув отвисшую челюсть, пробормотал профессор. — И где же ты настоящий?
— Вот сейчас и настоящий, — открыто улыбнулся Саш, пребывая в своём обычном виде молодого человека.
— И что! Таким же можешь сделать меня? — задумчиво витая в облаках, уставился на собеседника старик.
— Я не могу, — покачал головой Саш. — Я могу только обеспечить возможности, а вот остальное придётся делать самому. Не так много людей подвергались модификации. Говорю же, технология до конца не исследована. Убить она не убьёт, но во что превратишься в конце, больше зависит от тебя. Хотя, определённую власть над тобой я буду иметь. Без этого операция никак не получится. Просто некоторые свои возможности я копирую на твоё тело.
Передумывать профессор не собирался, и тянуть не стал, согласившись на немедленную операцию. Уже к вечеру новый полудемон осваивал невероятные возможности по работе со станционным искином и скафом. После коммуникатора это уже не выглядело слишком сложным.
Саш на самом деле не предполагал, что сотворит его кровь с телом профессора. Пока того не прибьют приключения, проживёт старик долго, если вообще захочет оставаться стариком. Совсем неважно, что у человека отсутствуют магические способности. Полное слияние с мощным искином и возможности демонской крови к регенерации, если и не превратят старика в юношу, то вполне вернут к образу мужчины в расцвете сил. Осталось только обучить профессора техникам владения внутренними силами, и кому-то отправить его на тот свет будет очень не просто.
Переночевав в поместье, утром, обновлённый профессор, забрав коммуникаторы, умчался их продавать. Вечером он появился вновь, но уже с бывшим учеником. По результатам осторожных расспросов, поскольку передавать сведения о Саше профессор уже не мог из-за клятвы, Элиот выяснил, что Карон тоже не прочь пройти модификацию. Сын у него уже давно вырос. С женой бывший главарь бандитов давно развёлся, так что никаких прочных связей с миром, кроме работы, у него не осталось.
С Кароном проводила процедуру Ирисана. Саш только наблюдал и подсказывал. Знания и опыт девушке пригодятся.
К концу дня в гости пожаловал секретарь Липуса с официальной свитой в виде парочки автомобилей охраны.
— Надеюсь, уделите некоторое время для переговоров с недоброжелателями, — ухмыльнулся Брайс Фаст, заходя в дом и снимая с лица маску официальности.
— Всё так и выглядит. Специально пропустили только вас. Бедной охране придётся мокнуть под дождём. Он как раз собирается накрыть побережье, — кивнул на приоткрытое окно Саш, с которого уже тянул свежий ветерок.
— Не хочу вас надолго занимать, но вот официальный договор для работ по строительству парка развлечений, — гость протянул папку Сашу. — Вы там фигурируете как акционеры. Как представителя главного акционера фонда, меня назначили распорядителем. От вас потребуются небольшое вложение в кассу, как одного из соучредителей. Чтобы вас не утруждать, все документы подготовили мои специалисты.
Саш быстро пролистал документы. Искин не нашёл скрытых подвохов. Содержимое документа полностью соответствовало действующему законодательству республики. Да и не выгодно корпорации проворачивать аферу с фондом. Парк должен строиться, а потом и работать официально. Демон подписал документ и вернул копию секретарю. Искин тут же перевёл требуемую сумму на счёт фонда. Потеря пары миллионов стоила хороших отношений с мощной корпорацией.
— Ага! Так и знал! Вы тоже пользуетесь коммуникатором. Удобнейшая вещица! — указал Брайс на браслет — обманку на руке хозяина дома.
— Без техники сейчас никуда, — соглашаясь, кивнул Саш.
— Может, поспособствуете в получении таких устройств. Не хочется переплачивать бешеные суммы на чёрном рынке, — закинул удочку Брайс.
— Сколько? — притворно вздохнул Саш.
— Срочно, сто штук возьмём по сто пятьдесят тысяч. В дальнейшем, нужна тысяча, по сотне, — с надеждой посматривая на собеседника, сообщил секретарь. Липус рекомендовал ему просить вдвое меньшее количество, но глядя на собеседника, Брайс чувствовал, что можно получить и больше. Специалисты корпорации, получившие устройства, сразу оценили существенную помощь в работе от новой техники. То, что раньше занимало дни, сейчас выполнялось за считаные минуты. Невероятное программное обеспечение позволяло быстро работать с любой информацией, будь то текст, звук или изображение.
Саш опять сделал вид, что задумался. Нарастить выпуск, а точнее выращивание продукции, не так уж трудно.
— Договорились! — обрадовал Саш Брайса. — Только вторую часть передам в течение двадцати дней.
Собеседник просиял довольной улыбкой. На сотню коммуникаторов он рассчитывал, но для остальных отводил гораздо больший срок. Теперь Брайс мог сделать однозначный вывод, что Саш имеет доступ к каналу поставки коммуникаторов. Мало того, производитель перешагнул стадию опытного производства.
Через некоторое время ожидания Саш принёс гостю коробку с изделиями. Довольный Брайс быстро стал прощаться, обещая перевести сразу все деньги по прибытию в корпорацию.
— Вы бы спрятали радостную улыбку, а то весь наш спектакль разрушится, как карточный домик, — посоветовал Саш секретарю, спешащему сообщить радостную весть начальству.
— Это вы вовремя заметили. Наши противники не могли оставить поместье без надзора, — словно споткнувшись, притормозил Брайс. — Надеюсь двери у вас крепкие.
Опять натянув на лицо кислую маску, он вышел из дома и резко хлопнул за собой дверью. Энергично шагая по дорожке под начавшимся дождём, секретарь добрался до машины. Вымокнуть он не успел. Услужливый телохранитель, выскочив из машины, как пробка из бутылки, раскрыл над начальником зонтик.
Саш прекрасно знал расположение наблюдательного оборудования в море, поэтому быстро выбрался из поместья, прикрываясь постройками, и перемахнул через скальную гряду, значительно сокращая дорогу. Включив крылья скафа, он взлетел над дорогой. Веп-Син удобно устроился в скафе. Летать по такой погоде у него не было желания. Пелена проливного дождя надёжно скрывала демона от чужих взглядов. Саш пользовался полевыми локаторами скафа, так что видимость ему была необязательна.
Сканеры поместья не отмечали, какого-либо роста активности радиопереговоров на окраинах города. Если засада и имелась, то ничем себе пока не выдавала. Демон неспешно летел над колонной секретаря.
Взрывы раздались неожиданно. Яркие вспышки подсветили струи воды, падающие с неба. Передняя машина с охраной с переворотом ушла под откос перед небольшим мостиком, уже на въезде в город. Автомобиль с зенитной установкой просто завалился набок. Лимузин секретаря повис на каменной ограде у дороги, куда его отбросила взрывная волна. Какие-то люди в масках уже вытаскивали оглушённого Брайса из машины, щедро забросав территорию газовыми гранатами.
Двое похитителей, наконец, вынув нужный объект из покорёженного транспорта, потащили секретаря в переулок. Там их поджидал автомобиль повышенной проходимости с ещё двумя соучастниками. Как только груз оказался зажат между похитителями в салоне на заднем сиденье, мягко урча мощным двигателем, машина рванулась в обратном от города направлении.
Саш последовал за ней. Пленника везли по направлению к поместью. Не доезжая до него, автомобиль преступников неожиданно свернул к одному из домов, ранее проданных корпорации Липуса. Саш знал, что сейчас там никто не живёт. Похоже, это знали и нападавшие.
Нападавшие хорошо знали пустующее поместье и имели ключи к помещениям. Что доказывало хорошую подготовку операции. Загнав машину в гараж, они потащили Брайса в дом.
Саш проник туда с небольшого балкона на втором этаже строения. Ключи от дверей ему были не нужны. Можно использовать и магию, но Саш предпочёл более эффективный универсальный инструмент Первых. Поля могут легко принимать любую форму, в том числе и вид нужного ключа.
Тем временем похитители привязали Брайса к стулу и ввели ему шприцем медицинский препарат. На голову надели мягкий ремень с датчиками. Аналогичными браслетами украсили запястья. Искин определил аппаратуру, связанную с датчиками, как анализатор правдивости ответов. Перед пленником поставили треногу с пишущей видеокамерой. Саш пока не вмешивался. Сканер показывал, что введённый препарат лишь нейтрализует газовое отравление. Пленник надышался отравленным воздухом в момент нападения.
Через пару минут Брайс пришёл в себя. Главарь похитителей описал пленнику перспективы его упорства и озвучил перечень вопросов, на которые хотел бы получить ответы. Как ни странно, но с хозяевами поместья был связан всего лишь один из вопросов. Заказчика интересовала лишь принадлежность владельцев к военному блоку.
Доводить дело до членовредительства Саш не стал, поскольку добровольно отвечать противнику секретарь не собирался.
Простенькое заклинание отправило похитителей в сон, заставив завалиться на пол прямо там, где они находились. Камеру отключил искин, он же дал сигнал и на заслонку системы вентиляции.
— Ну и что мне прикажете с вами делать? — с насмешкой в голосе поинтересовался Саш, выходя из-за спины сидящего на стуле Брайса. Голова пленника была зафиксирована на высокой спинке, и повернуться он не мог.
— Как вы меня нашли? — круглыми глазами уставился на неожиданного гостя Брайс.
— Чего не сделаешь ради полезного человека, — криво ухмыльнулся Саш. — К тому же не хочется потом таскаться по судам и тюрьмам, когда похищение и убийство важного человека повесят на меня.
— Не успели бы, — буркнул Брайс. — Ваши коммуникаторы — просто чудо! Я уже послал сигнал шефу. Сбросил ему фотографии преступников, хотя они и находились в масках. Оказывается, восстановить изображение лица по инфракрасной картинке не так уж и сложно. Через полчаса меня бы нашли.
— Нашли бы только трупы вас и ваших незадачливых похитителей, — спокойно сообщил Саш, разрезая путы пленника и сдирая с него сбрую с датчиками. — Сейчас в подвале накапливается газ, а запалом послужит небольшое взрывное радиоустройство. Случайность! Похитители, действуя по приказам хозяев соседнего поместья, с которыми у Липуса нелады, решили выпотрошить сведения из неуступчивого парламентёра. По крайней мере, такую бы версию подкинули следователям. Заметить неправильно работающий клапан в системе вентиляции невозможно. Всего лишь случайная искра испортила такой идеальный план. При этом настоящий заказчик остался бы в тени и с удовольствием бы наблюдал за театральным зрелищем со стороны.
Саш озвучил растиравшему руки Брайсу версию искина по поводу нового человека на его месте.
— Нет, предателя бы секретарём не поставили. Служба безопасности основательно проверяет кандидатов на эту должность, — задумчиво покачал головой Брайс. — Но врагом мог оказаться человек из его окружения.
— Кстати! По поводу газа! А не взлетим ли мы на воздух, от случайной искры, — с беспокойством взглянул Брайс на спасителя.
— Я уже закрыл заслонку и разобрался с бомбой. Как вы говорите: коммуникатор — это вещь, — упокоил его Саш, не спеша, облегчая одежду похитителей от опасных предметов. Закончив осмотр, он усадил сонных людей возле стены. Уколов лианы, обездвиживающих тела, секретарь не заметил.
— А с этими, что? — вопросительно кивнул на боевиков Брайс.
— Вы же не думаете, что девушка-экстрасенс пойдёт замуж за обычного человека? Всего лишь своеобразный гипноз!
Саш подтащил к противникам небольшую кушетку. Его габариты сидеть на обычных стульях не позволяли. Кивком он предложил Брайсу занять место на стуле, к которому тот недавно был привязан. Заклинание сна исчезло.
Удивлённый наёмники косили глаза, пытаясь осмотреться и оценить обстановку. Они только что стояли перед пленником и уже оказались сидящими у стены, не в силах пошевелиться.
Монотонным низким голосом Саш обрисовал ситуацию, не забыв рассказать о вероломстве заказчика. Сидящий в другой комнате веп транслировал мысли боевиков. Допрашивать их не имело смысла. Разум давал более полную информацию.
Сразу наёмники Сашу не поверили. Но он незаметным уколом снял паралич с главаря и, нацепив ему на шею ошейник, якобы с бомбой, отправил того в подвал для осмотра, подробно объяснив, где надо искать. Через пару минут озадаченный главарь вернулся в комнату.
— Раз нас не прикончили, что-то вам от нас нужно, — угрюмо разглядывая развалившегося на кушетке Саша, пробормотал он. На Брайса наёмник внимания не обращал, сразу поняв, кто их захватил в плен.
— Зачем же пускать в расход хорошо подготовленных людей. Мне вы пригодитесь, — разбираясь с мыслями главаря, проворчал Саш. — Надеюсь, бывший пленник, после разборок с полицией или службой безопасности корпорации любезно вернёт ваши помятые рожи в мои загребущие ручки.
Наёмники принадлежали одному из специальных подразделений проигрывающего войну блока «Онки». Им удалось выбраться из района боевых действий и переехать в нейтральной государство, которым в настоящее время является островная республика. Саш надеялся через боевиков установить связь с людьми по ту сторону фронта.
По оценке вепа, Брайс не возражал против такого решения. Это небольшая цена за спасение жизни. Тем более, секретарь знал, что в охрану поместья уже входят люди с приличным криминальным прошлым, и выступать против семейки громил никто пока не собирается.
Намёк на предложение главарь прекрасно понял. Он без утайки рассказал всё, что знал о заказчике.
— Надеюсь, вы мне их вернёте в целости и сохранности, — кивнул на наёмников Саш, посмотрев на секретаря.
— Думаю, особых проблем не будет, — кивнул тот. — Служба безопасности сообщает, что в колонне никто особо не пострадал. Коммуникаторы на месте. Нападавшие сработали профессионально. Компенсации раненым мы выплатим. Данные допроса я уже передал. Мои люди проверят электронные адреса почты и реальные дома соучастников.
— Тогда я вас покину, — задумчиво почесав подбородок, сообщил Саш, взглянув на Брайса. — Можете сообщить службе безопасности, что смогли убедить наёмников перейти на вашу сторону. Советую, быстренько сляпать видео допроса с нужной дезинформацией, и всё же взорвать дом. Недельку придётся посидеть взаперти, но за это время вполне можно выявить предателя в окружении Липуса. А мне пора, нужно разобраться ещё с одним вопросом.
Саш поднялся и уже собирался покинуть дом, когда его остановил секретарь.
— Вы не возражаете, если это время я посижу у вас в поместье? Возможно, полиция для вида и посетит вас, если ей подбросят нужную версию, но искать меня там никто точно не будет.
Саш обернулся. Читать мысли человека было не обязательно. Интерес и так горел в его глазах. Слишком много необычного связано с новыми хозяевами поместья.
— Договорились! Я же обещал показать вам новую систему охраны территории.
Аккуратно прикрыв за собой дверь, Саш растворился в стене дождя. Автомобили службы безопасности корпорации уже подъезжали к дому. Если специалисты постараются, то по советам демона смогут найти разведчика противника среди управляющего персонала.