Вагнер выполнил обещанное, и на следующий день я покинул клинику. Пришлось, конечно, написать заявление о том, что я это делаю по доброй воле, и ни к кому никаких претензий, случись какая неприятность, предъявлять не стану. Но тут ничего не поделаешь, весь современный мир на формальностях держится. На них, и на правильно ведущемся документообороте.
— Сказал бы, что буду рад вас видеть снова, Александр, но не стану — сообщил мне Петр Францевич, протягивая довольно плотную пачку бумаг — В моем случае это не слишком правильная фраза. Я сторонник размеренности и порядка, а за вами по пятам следует хаос.
— Понимаю — я полистал документы — А это что?
— Результаты исследований. Не просто же так вы вчера ряд процедур прошли? Смело могу сказать — вы совершенно здоровы. Практически аномально. Еле угомонил пару коллег, которые стремились вас использовать как практический материал для своих работ.
— За это отдельно спасибо. Не хочу становиться наглядным пособием.
— Машина нужна? — деловито уточнил у меня Вагнер.
— «Девятка», пробег минимальный, один хозяин? — усмехнувшись, уточнил я.
— Домой вас отвезти — всплеснул руками врач — Ну, или куда-то ещё.
— Нет. За мной приедут.
И это была чистая правда. Ещё во время завтрака я набрал Нифонтова, сочтя его лучшей кандидатурой для задуманной мной локальной операции.
— Чего надо? — ответил мне оперативник после пятого гудка — Говори коротко.
— Не вопрос — охотно выполнил его просьбу я — Ты, Николай, редкостная свинья.
— А? — чуть ли не впервые я услышал, как Нифонтов непритворно изумился — Как сказал?
— Свинья — с готовностью повторил я — Редкостная.
— Обоснуй.
— Легко. Ты меня, если верить сказанному тобой же, вроде как за приятеля числишь, время от времени я помогаю тебе в твоем нелегком труде, причем безвозмездно, жизни и времени не жалею, и что? Меня чуть не убили, я буквально с того света еле выкарабкался, а ты не то, что не навестил меня в больнице, но даже не позвонил, не справился о самочувствии. И кто ты после этого?
— Если это шутка, то очень хреновая.
— Какие шутки? — я полюбовался бутербродом с сыром и маслом, который только что сотворил — Твоего друга, теперь, видимо, уже бывшего, третьего дня продырявили пулей в районе груди. Возьми она чуть правее — и все, прости-прощай.
— Новости — озадаченно произнес оперативник — Однако!
— Паршиво у тебя поставлена работа с осведомителями, Нифонтов — не удержался я от того, чтобы вонзить в Николая ещё одну булавку — Никак она у тебя поставлена.
— Ты себя не переоценивай — посоветовал мне собеседник — Не того ты калибра фигура, чтобы о тебе все судачили. Вот если бы, к примеру, Арвида или Джуму завалили — тогда да, разговоров ходило бы много. Или кого-то из ваших патриархов, например, того же Кузьму. Но вообще — да, некрасиво получилось. Вик, прикинь, Сашку Смолина подстрелили. Говорит серьезно.
Может мне и показалось, но мне послышался вскрик и некий звон, словно что-то разбилось.
— Н-да — крякнул Николай — Где лежишь-то, болезный? Надо тебя в самом деле навестить, яблок привезти. Сока апельсинового.
— Запоздал — я откусил сразу половину бутерброда — Навещать вчера следовало, сегодня уже забирать надо. Выписываюсь я нынче. Такая у меня природа — если не убили, то дальше все проще. Сможешь через часок подъехать к клинике Вагнера? Или прямо вот сильно занят? Если сильно, так я такси вызову, а повидаемся потом, через недельку-другую.
— Все дела отложу, желаю новости из первых рук послушать — в голосе оперативника я уловил легкое ехидство, которому вроде бы тут взяться было неоткуда — Непременно приеду.
— Все расскажу, ничего не утаю — пообещал я — Тебе эта история сильно понравится, ты мне за нее спасибо скажешь. Вот какой ещё вопрос — нет у тебя в запасниках какой-нибудь приблуды, которая магические знаки рушит? У меня одного помощника в доме запечатали, он теперь оттуда выбраться не может, потому что не человек. Понимаешь, о чем я?
— По-хорошему это твои проблемы, Сашка, не дело нам в такие вопросы вязаться. — посерьезнел Николай — Пойми правильно. Но для тебя сделаю исключение. Есть у меня одна идейка, попробую ее реализовать.
Вот за что я люблю сотрудников Отдела, так это за них незамысловатость. Как им чего надо, они в любой трэш с ногами влезут, лишь бы добиться результата. А если вопрос не в зоне их интересов, так сразу начинается: «нам нельзя», «это не по правилам» и так далее. За то их гончими и зовут. Одна охота в голове.
Что хорошо — Николай почти не опоздал, я его всего десять минут прождал. За это время я успел съесть яблоко, оставшееся у меня от завтрака, стереть из телефона номер Зои, отлично осознавая, что никогда ей не позвоню и изрядно упреть под лучами совсем уже летнего солнца. Хорошо так пекло, качественно. Наступают в столице горячие деньки.
А потом случилось нечто то ли странное, то ли приятное. Сам не знаю, как произошедшее классифицировать. Из подъехавшего к остановке, на которой я расположился, знакомого мне микроавтобуса неожиданно резво выскочила Вика и подбежала ко мне.
Никогда не видел, чтобы при мне демонстрировала свои эмоции. Даже когда тонула, до такого не доходило. Она всегда была невозмутима и немногословна. Всегда!
— На самом деле стреляли? — спросила Виктория у меня — Не врешь?
— Стреляли — я задрал футболку и продемонстрировал ей шрам, который уже был еле виден — И попали. Но я оказался на редкость живучим типом, как когда-то Распутин. Уж как его только не пытались изничтожить в одну лихую ночь — и травили, и стреляли, и били, и топили. А все равно он даже подо льдом ещё дышал.
— Распутин — отдельная история — Вика приложила ладонь к месту ранения — В реальности все происходило совсем по-другому. Как именно — рассказать не могу, информация засекречена. Болит?
— Да нет — я улыбнулся и накрыл ее руку своей — А теперь совсем хорошо стало.
Надо же. Испугалась за меня, примчалась сюда. Нет, положительно ради этого стоило пулю схватить.
— Не надо, Саша — Виктория убрала ладонь — Не надо. Просто вдруг это предупреждение. Вдруг в следующий раз не промахнутся?
— Вдруг, вдруг… — поморщился я — Все наше бытие из них состоит. Если все время на этом зацикливаться, то что тебе от жизни останется? Воспоминания о том, как ты год за годом жертвовала собой, боясь за других? Так себе перспектива.
— Как есть голубки — не удержался от комментария Нифонтов, который стоял, прислонившись плечом к дверце микроавтобуса — Смотрел бы и смотрел. Вик, я же тебе говорил, что в той статье вранье и Сашка вполне себе гетеросексуальная особь? А ты ведь усомнилась, а?
— Колька сказал, что тебе нужна помощь с магическими знаками? — голос Вики отчетливо похолодел, а мне резко захотелось если не убить Нифонтова, то хотя бы его покалечить. Причем по взгляду девушки, брошенному в сторону коллеги стало ясно, что ее посетили те же самые мысли — Можно поподробнее?
— Только давайте мы это все обсудим по дороге? — предложил Николай — Время не резиновое, у меня сегодня ещё пара дел есть, не терпящих отлагательства. Заодно и все остальные детали своей несостоявшейся гибели поведаешь.
— Охотно — согласился я — Тем более что это совпадает с моими планами. Адрес в навигатор забивай.
Вскоре микроавтобус весело запылил в сторону дома Ряжских, а я, устроившись в салоне рядом с Викой, задумчиво смотрящей в окно, спросил у Нифонтова:
— Коль, помнишь, мы беседовали о ворожеях?
— Ну да — ответил тот — Было вроде.
— Ты все правильно тогда сказал, очень они непростые ребята.
— А когда я тебе врал? — искренне настолько, что прямо даже верилось в правдивость сказанного, произнес оперативник — Сам с ними не сталкивался, не довелось, но в старых отчетах мелькали упоминания о том, что с этой публикой лучше не связываться. Да и с обычными ворожеями тоже. Правда, и с ними я не то, чтобы хорошо знаком. Так пересекался год назад с парочкой девиц, которые искали отступницу из своих рядов. Мы мило пообщались, даже посмеялись, друг друга поняли и разошлись миром, но по спине у меня холодок полз, полз. Ощущалось, что если придется закуситься, то ещё неизвестно кто из нас дальше планету топтать станет. Одно хорошо — они вообще, насколько я понял, не стремятся интегрироваться в современный мир, предпочитают сидеть в глуши, до которой только очень упорный путешественник доберется.
— Паршивые овцы — подала голос Вика, не поворачиваясь ко мне — Ворожеи-женщины рожденных ими мальчиков вообще за людей не считают. Они для них что-то вроде погрешности, которая всегда случается и от которой никуда не деться, потому по достижению совершеннолетия их изгоняют. Не самая красивая позиция, как по мне. Но так повелось ещё чуть ли не с дохристианских времен, если не ошибаюсь. Впрочем, эти хотя бы мальчиков не убивают, как, например, некоторые кланы ирландских ведьм, поклоняющихся Калех, что уже неплохо. Изгнание — не смерть.
— Верно — покивал я — Так и есть. Вот одна из этих паршивых овечек и подставила меня под пулю. Красиво, технично, с фантазией. Только поаплодировать остается.
— Странно — наморщила лоб Вика — Не похоже на ворожей, что тех, что других. Да, силы у них много, но все же они не сторонники решения проблем путем насилия, пытаются договориться даже с явными врагами до последнего. И Коля то же самое сейчас подтвердил.
— Всегда есть исключения из правил, мой недоброжелатель как раз таков.
— А где же ты ему на мозоль наступил? — уточнил Николай — Как умудрился?
Я не стал кочевряжиться и рассказал ему все без утайки. А, собственно, что тут такого? Ну да, состязаются два богача в том, кто кого на кукан подденет, что в том удивительного? Ничего нового или необычного здесь нет. Ну, за исключением того, что в данное соперничество затесались ворожей и я.
И ещё я придержал один факт, не стал Нифонтову рассказывать о том, что Максим не просто наемник, который должен отправить господина Носова в лучший из миров, а профессионал из организованного сообщества убийц. Уверен, мой приятель из Отдела про данное сообщество непременно слышал. Более того — как только он узнает столь пикантную деталь, то я моментально стану частью очередной его разработки. А мне это напрочь не нужно, слишком уж скользкая тема, чтобы в нее лезть. И очень опасная. Не хочу становиться мишенью по причине того, что это нужно кому-то другому. Ладно бы тут мой интерес какой-то имелся, а так, за чужую звездочку на погонах… Без меня.
— К чему рассказано. Коль, ты же понимаешь, что нам с этим парнем миром уже не разойтись? И он не отступится от своего, в силу имеющихся договорных отношений, да и мне хочется отплатить подобным за подобное. Отвык я левую щеку подставлять после того, как по правой треснули.
— Это ваши внутренние терки — хмыкнул Нифонтов — Отдел в подобные свары не влезает до той поры, пока они не начинают представлять опасность для мирного населения. Так что я точно тебе мешать не стану. А если надо, то и помогу, так как этот хрен с горы чуть человека на тот свет не отправил, а подобное уже по нашему ведомству проходит.
— За это отдельное спасибо. Ну и наниматель его тоже вроде как передо мной должок заимел. Уверен, инициатива исходила от него. Мол — нет человека — нет проблемы.
— С этим сложнее — помолчав, произнес оперативник — Пока не будет веских доказательств, по крайней мере. Добудешь такие — ты в своем праве. Но мой тебе совет — лучше не надо. Особа твой Белозеров непростая, влиятельная, вхожая в кулуары власти, и, что совсем скверно, на виду находящаяся. Ясно, что ты сработаешь чисто, но если все-таки кое-кто из старших братьев начнет копать глубже, чем все остальные, то последствия просчитать сложно. Да и потом — я этих пауков знаю, они все равно друг друга сожрут. Так что спокойно сиди на берегу реки и жди.
Ну да, а Носов, значит, со своими деньгами, заводами и пароходами сидел в уголке и сопли на кулак мотал?
Хотя да, мы о разных вещах говорим. Мой наниматель умирал медленно, про него даже сетевые издания перестали уже писать, а Николаша имеет в виду смерть неожиданную и скорую.
Может, он и прав. К тому же я не уверен, что именно Белозеров являлся инициатором моей смерти. Ну да, Нифонтову я подал все под этим соусом, но на деле… Не уверен, что работодатель Максима вообще знает, кто я такой. Думаю, все случившееся операция от и до задуманная и реализованная ворожеем, проведенная без согласования с начальством. И сейчас он имеет бледный вид, объясняя почему Белозеров лишился глаз и ушей в ближайшем окружении Носова.
Вот так, за разговорами, мы и добрались до дома Ряжских. Ворота гостеприимно распахнулись и наш микроавтобус въехал на территорию, которая мне за минувшие недели ужасно надоела. Вот хоть бы раз приехать сюда с какими-то приятными целями и уехать в хорошем настроении. Фиг. То тут строят планы по моему убийству, то призраков прошлого приходиться выпроваживать за седьмое небо, то вот, подручного из плена вызволять.
— Наша помощь нужна? — хмуро осведомился у меня охранник — Или как?
Договорившись с Николаем, я сразу перезвонил Ольге Михайловне с тем, чтобы она охрану в своем поместье предупредила о нашем приезде. Та с готовностью согласилась, даже не спрашивая о том, зачем мне это нужно. Ну, и ещё поругала немного за слишком ранний выход из клиники, включив режим «заботливый друг».
Кстати, где-то рядом с ней сейчас находится Жанна. Не знаю отчего, но она винит в случившемся большей частью именно Ольгу, и никакие мои доводы слушать не желает. По этой самой причине моя спутница, разузнав о текущих планах на день, ещё ранним утром отбыла в Москва-Сити, чтобы быть рядом с Ряжскими и успеть предупредить меня до того, как их охрана расстреляет наш микроавтобус прямо во дворе. Из автоматов, со всех сторон, очередями, снова и снова дырявя наши дергающиеся под градом пуль тела.
Надо будет Родьке сказать, чтобы он заканчивал боевики смотреть. Вон у Жанны какие фантазии в голове гуляют.
Впрочем, не удивлюсь, если она ещё попутно в офисе Ряжских какую-нибудь гадость Олесе устроит. Просто моя помогайка очень не одобрила то, что я накануне, скажем так, накоротке сошелся с этой славной девчонкой. В открытую Жанна высказывать ничего не стала, но я в достаточной мере ее уже изучил.
— Мы тут походим, кое-что осмотрим — ответил я охраннику — С вашего разрешения.
— Хозяйка добро дала, смотрите — угрюмо произнес мой собеседник и отошел в сторону.
Не нравлюсь я им. Ну, оно понятно. Вряд ли Ряжские поведали прислуге, к числу которой относятся и эти бравые парни, подробности произошедшего, потому, по их мнению, именно из-за меня днями на тот свет отправились двое коллег и начальник. А если вспомнить все то, что по моей милости здесь случалось раньше, то я в их глазах олицетворяю зло в чистом виде.
Впрочем, мне все равно, кто и что про меня думает. Раньше — да, волновало, а сейчас как-то по барабану. Не мешают — и на том спасибо.
Анатолия я приметил почти сразу. Он махал руками за одном из окон дома, а после, когда убедился в том, что его усилия не прошли даром, буквально к нему прилип.
— Ну что? — спросил я у Вики, которая неторопливо бродила по дорожкам которых хватало на немаленькой придомовой территории — Есть результат?
— Есть — девушка сошла с дорожки и уселась на качели, сделанные в виде дивана. Или диван, превращенный в качели? Не знаю, как правильно — Работа хорошая, грамотная, сразу видно, что ты имеешь дело с профессионалом. Он поставил тут четыре печати, по сторонам света и заговорил их именем Стрибога. Одна прямо у входа в дом, другие близ стен.
— Стрибога? — переспросил я, усаживаясь рядом с ней — Того, что в старые времена ветрами руководил?
— Не совсем — поморщилась Виктория — Стыдно не знать базовые основы, гражданин ведьмак. Ветры и бури — только часть силы Стрибога, на самом деле этот бог был куда более многогранен. И добрым его назвать никак нельзя, он из той компании, в которую входят, к примеру, Морок или Морана. Людей он любил не сильно, признавал и поощрял в них только темные начала, вроде безудержного стремления к власти или желания лить кровь по поводу и без повода.
— Как интересно — призадумался я — Но ты же сможешь эти печати снять?
— Ломать не строить — Вика оттолкнулась от земли ногами, раскачивая качели — Те более что все снимать и не надо, достаточно нарушить одну, чтобы твой призрак смог покинуть дом.
— Так в чем же дело?
— В осторожности — пояснила девушка — Ворожей твой, похоже, изрядный хитрец, он мог тут сюрприз оставить, вроде ловушки в ловушке. Мы печать курочим, и тут же, к примеру, активируется какое-то проклятие. Это как двойной механизм в мине. Ты первый отключаешь, и немедленно срабатывает второй. Ба-бах — и никого не стало. Кстати, тебе я тоже не рекомендую в дом заходить. Не исключено, что печати каким-то образом замкнуты непосредственно на тебя, кто знает, что может случиться. Может все и не так, и я дую на воду. А если нет?
— О как — я глянул на Толика, который жалобно глядел на меня из дома — И как быть? Просто забить на это дело, пусть печати стоят до того момента, пока дом не снесут?
— Гипотетически можно — согласилась сотрудница Отдела — Но, я так понимаю, тебя такой вариант не сильно устраивает?
— Тот, кто закрыт в доме, мне не раз помогал — подтвердил я — Вреда от него людям нет, но не поручусь, что так будет всегда. Просто если этот бедолага просидит года два-три в замкнутом пространстве, то он непременно начнет дичать, и тогда добра не жди.
— Намекаешь на то, что спасти местных обитателей от потенциально угрозы мой долг? — усмехнулась Вика — Мол, задача Отдела оберегать и защищать?
— Нет — я встал с качелей — Просто сказал то, что есть. Толик может сбрендить, вот и все. И тогда тем, кто тут живет, мало не покажется.
Виктория посмотрела на меня и почему-то рассмеялась. Только очень уж невесело этот смех прозвучал.
— Слушай, есть и другие варианты — произнес я — Если что, можно с кем-то из ведьм поговорить, они наверняка в этих печатях понимают. Та же Марфа, например…
— Все нормально — Вика глубоко вздохнула — Освободим мы твоего… Как там его? Толика, верно?
— Хороший, кстати, мужик, бывший таксист. Прибился вот ко мне недавно. Не гнать же?
— Обрастаешь свитой — иронично заметила девушка, вставая с качелей — Скоро расширишь ее до нескольких десятков. Отряд наблюдения за всеми и вся, диверсионная группа, личная охрана, ликвидаторы. Останется только обзавестись убийственной силы артефактами и все, Темный Властелин Москвы и области готов.
— Крепко подозреваю, что твои коллеги прибьют меня гораздо раньше, как только заподозрят в подобных планах.
— Если ты начнешь лить людскую кровь — разумеется — кивнула Вика — Нет, сначала последуют два предупреждения, а уж потом, если ты им не внемлешь, тогда да. Но на деле нам даже ничего предпринимать не придется. Тебя свои же прибьют, причем ещё до того, как мы вмешаемся. В ночной Москве никому дисбаланс сил не нужен, здесь все давным-давно обговорено и поделено, потому любые попытки амбициозных новичков оттяпать себе кусок пирога пожирнее обречены на провал. И примеры тому есть, причем даже на моей памяти. На коротких дистанциях такие Наполеоны могут достичь локальных побед, но в позиционной войне всегда проигрывают. Ладно, иди к машине и не подглядывай. Попробую северную печать снять, она самая нестабильная на вид.
Виктория щелкнула замком сумочки и достала из нее явно увесистый амулет в виде Солнца с восьмью лучами, болтающийся на массивной серебряной цепи.
— Иди, говорю — уже более строго велела она мне — Вон, с Колькой поболтай о том и о сем. И не вздумай подглядывать.
— Я школьник что ли? — мне стало как-то даже обидно — Придумала тоже — подглядывать.
— Ты только стараешься выглядеть матерым ведьмаком — мягко объяснила мне Вика — А по сути остался таким же, каким и был. Но это хорошо, Саша. Правда хорошо. Может, от того, что у тебя сердце шерстью не обросло, ты и выбираешься из таких переделок, где другие голову бы сложили.
Ну, это она меня идеализирует. Впрочем — и ладно, пускай. Я не против.
— Паш, не ори так в трубку, у меня все ухо мокрое — Николай, судя по всему, общался со своим коллегой — Нет, не от страха. Просто из нее брызги слюны летят. Да, скоро буду. Нет, не жру. Я, Паша, делом занимаюсь. Да, представляешь, не ты один в отделе работаешь, ещё и мы с Викой иногда подключаемся. Сказал же — скоро буду!
Он отключил смартфон и сплюнул себе под ноги.
— Производственные споры? — понимающе кивнул я — Знакомо.
— Конец весны — начало лета — хуже нету — мрачно процедил оперативник — В природе благодать, все цветет, пахнет, щепка на щепку лезет, а у нас одни хлопоты. Нечисть да нежить после зимы как с цепи срывается. Само собой, в какой-то момент надо выпустить пар, вот и орем друг на друга. Без зла, просто для разрядки. Где Вика?
— Печать снимает — махнул я рукой в направлении дома — Амулет вот такого размера достала из сумочки и направилась строго в направлении севера.
— Амулет, говоришь? — кинул на меня быстрый взгляд Николай — Надо же. Значит, дело имеем с наследием ушедших богов? Кто из них? Велес или Перун?
— Стрибог — ответил я.
— Надо же. Не самый популярный персонаж из пантеона, надо признать. Не припоминаю, чтобы раньше с ним сталкивался.
— В смысле — с ним? — уточнил я — Лично?
— Саш, не тупи. В смысле с теми, кто ему поклоняется. У нас государство светское, со свободой вероисповедания, как в старые времена за языческие закидоны никто никого на костер не тянет, потому куча народу в столице и невест сколько по России в кого только не верит. И в Перуна, и в Мокошь, и в Световида четырехголового, и даже в Одина, хоть он вроде и не наш. Большей частью это дилетантизм чистой воды, безобидные игры взрослых мальчиков и девочек с выездом на природу весенне-летней порой, сопряженные с распитием спиртных напитков, прыганьем через костер и частенько свальным грехом. Ну, вот так они видят веру предков, такой себе ее представляют. Вреда от этого никому никакого нет, даже иногда польза случается. В том году вот такие чудаки лесной пожар помогали тушить, во имя Велеса, который, как известно, благоволил к чащобам и рощицам. Да и как источник информации их использовать удобно. При всей своей незамысловатости они иногда могут рассказать больше, чем наши архивные записи. Мне вот пару раз крепко помогли, чего скрывать. Но есть и другие, те, что ищут в прошлом то, что лучше бы и не возвращать на белый свет. Силу недобрую ищут, артефакты, книги, которые наши предшественники не сожгли по недосмотру, другую разную пакость.
— Как, например, записки Рогнеды? — не удержался я.
— Например — Нифонтов оперся спиной на машину — Лучше бы не напоминал. Соседка твоя, сволочь старая, крепко за меня взялась. Не поверишь — повадилась ко мне во сны лазать. Приснится под утро, трясет кривым пальцем и как змеюка шипит: «Не забудь, время идет! Не управишься — не бывать тебе счастливым». Можно подумать, у меня до того все в жизни гладко обстояло. Тьфу!
— А что, кольцо да гребень у Марфы вообще никак не выцыганить? Может, есть варианты? Обмен там, ещё что-то?
— Я так понял, это ещё наследие, которое передается от матери дочери. Ну, или там внучке, если судьба какое коленце выкинет. Она этот антиквариат долго заполучить не могла, и только пару лет назад Швецов ей помог его добыть.
— Швецов? Это который Хранитель кладов? — встрепенулся я — Да?
— Ага — совсем запечалился Нифонтов — Уж не знаю, где и на чем старая бесовка его подловила, но он ей помог. Впрочем, Валера парень расчетливый, мог и просто так ей навстречу пойти. Опять же — около него всегда ошивается Воронецкая, которая до сих пор входит в ковен, которым руководит Марфа. Сейчас, правда, исключительно формально, в связи с изменением социального статуса, но тогда у нее ещё имелись карьерные устремления. Может, она его и уговорила.
— А что за изменение статуса? — заинтересовался я.
— Да забей — отмахнулся оперативник — Не бери в голову. И вообще — баба с возу, кобыле легче. Та ещё змеюка эта Воронецкая, ты же сам небось помнишь? Сошла она с дистанции — и слава богу.
Помню, как же. Она тебя бесчувственного тогда чуть не прирезала. Не вмешайся я — и не разговаривать бы нам сейчас.
— Коль, а как бы мне с этим Швецовым повстречаться? — спросил я у оперативника — Есть у меня к нему небольшое предложение. Ты, часом, не поможешь?
— Я — нет — сразу отказался сотрудник Отдела — Мы с ним знакомы шапочно. Так, пару раз виделись и только. Паша его знает получше, но, без обид, ради тебя впрягаться точно не станет. Повторюсь, Валера парень не простой, сильно себе на уме, потому лишний раз его лучше не теребить. Нет, он, может, и не откажет, мы и сами к нему пару раз обращались за помощью, но давай так — в Ночи каждый сам делает свои долги, а после сам по ним платит.
— Услышал тебя — кивнул я — Справедливо и резонно.
— Ты с Абрагимом как? — подумав, спросил у меня Николай — Нормально ладишь?
— Вроде — подтвердил я — Заглядываю к нему иногда. Да ты сам знаешь, мы же недавно у него обедали.
— Через него попробуй на Швецова выйти — посоветовал мне оперативник — Они большие приятели, это мне точно известно. Аджин к нему благоволит, особенно после того, как Валера для какого-то его знакомого клад нашел. Что да как мне неизвестно, но, заметим, Абрагим даже Воронецкую стал привечать, а это дело небывалое. Он ведьм вообще не очень жалует.
А ведь у меня такая мысль мелькала, только я тогда ее недокрутил. И зря. Надо будет сгонять на Парк Культуры, причем не откладывая это дело в долгий ящик. Прямо в следующий понедельник.
— Что с фигурантами? — Николай, как видно, решил перевести разговор в другую плоскость — Кого следующего ловить станем?
— Пока без понятия — признался я — Надо досье посмотреть, потом новости старые почитать. Может и возникнет следок. Но вообще, знаешь, я уже не знаю, за что хвататься. И туда надо, и сюда надо, там горит, тут подгорает. Нахватал забот на свою голову, а теперь не знаю, куда от них деваться.
— Это жизнь — Нифонтов насторожился — О, гляди!
Из-за дома взвился в небо серебряный фонтанчик искр. Высокий, яркий, он даже при солнечном свете был отлично заметен.
— Растопил ты сердце Снежной Королевы, похоже — Николай хлопнул меня по плечу — Только гляди, Сашка, она нам всем как сестра. Если чего — предупреждать не станем, просто приедем и тебя на ноль помножим.
— Хозяин! — Анатолий вывалился прямо из стены — Я уж думал все, капец, навсегда тут застряну! И самое главное, предупредить никак не мог о том, что эти гады задумали! Представляешь, как мне было. Я все знаю, а сказать не могу. А ты где-то там едешь в Москва-Сити на верную погибель!
Такое не сыграешь. Если и оставались у меня какие-то сомнения по поводу искренности Толяна, то сейчас они полностью развеялись.
— Саш, если тебе доведется с ворожеем ещё пообщаться, передай ему мои поздравления — произнесла немного побледневшая Вика, подходя к нам — Очень хорошая работа. Я даже думала, что все, не справлюсь. А какая замечательная в печать была встроена ловушка! И ещё этот сигнальный датчик, который сообщил твоему недругу о том, что его работа уничтожена. На самом деле впечатляюще. И знаете, мальчики, что я думаю?
— Что? — в один голос спросили мы с Нифонтовым.
— Этого ворожея обязательно надо убить — мило улыбнулась девушка — Иначе, чую, он такого может в городе натворить!