— А если я скажу «нет», то ты просто развернешься и уйдешь? — с надеждой спросила я, смотря на него снизу вверх.
— Нет, — спокойно ответил Витторн.
На лице ни капли раскаяния.
Мне вдруг страшно захотелось туда, по ту сторону двери. Я даже была готова поговорить с грозной комендантшей, лишь бы спрятаться от внимательных светлых глаз.
— Так я и думала, — вздохнула я, снова сосредоточившись на ранкe.
Раз сбежать не получится, буду игнорировать.
Tо, что мужчина, обезболив, вытащил осколок и остановил кровь, очень хорошо. Но нужно же промыть ранку и помазать её чем-нибудь.
«Интересно, если я попрошу антисептик, перекись, зеленку или йод, фокр сильно удивится? Не уверена, но больше подставлять себя не собираюсь».
— Надо обработать, — произнесла я, убирая платок и изучая изогнутую ранку с воспаленными и покраснeвшими краями.
— Это небольшая царапина, — отозвался мужчина. — Tы и сама легко её обработаешь и залечишь. — Выдержав секундную паузу, он многозначительно добавил: — Насколько я помню, студентов этому обучают на первом курсе. Или ты уже забыла основы врачевания?
«Опять подловить хочет? — раздраженно подумала я. — Только зря старается, у меня есть отличный отмаз».
— Нет, не забыла.
Если хорошенько поковыряться в памяти, то я непременно нашла бы, как это делать. Но не буду.
— Тогда что тебе мешает? — улыбнулся Витторн.
— Полная блокировка дара, — торжественно произнесла я. — Или ты забыл, что я больше не могу магичить? Потоки закрыты. Я ведь тебе рассказывала, а ты забыл.
Я и сама как-то забыла об этом. Ведь Дейра велела мне приходить каждое утро на проверку, а я все пропустила. Слишком много произошло за эти дни: рисунки, символы, Катя, Врида.
«Завтра надо непременно зайти в лазарет. Вдруг что-то изменилось».
— Точно. Моя ошибка. Надо исправлять, — заявил он, решительно шагнув ко мне.
— Что исправлять? — тут же насторожилась я, чуть отсаживаясь.
— Всё.
Витторн сел рядом и быстро схватил за руку, не давая отползти.
— Я хоть и фокр, но не кусаюсь, — произнес он, осторожно беря меня за лодыжку, которую уложил себе на колени.
— Ты уже говорил, — проворчала я.
— А ты все равно меня боишься.
— Я же тебя прокляла — конечно, боюсь. Убить ты меня, может, и не убьешь, но покалечить можешь.
Его рука замерла на стопе.
Я непонимающе взглянула на Витторна.
«Чего это с ним?»
Лицо фокра будто окаменело.
— Ты действительно думаешь, что я могу тебя покалечить? — тихо спросил мужчина.
Лучше бы кричал, потому что от его ледяного тона я невольно съежилась, почувствовав себя страшно виноватой.
— Н-нет… то есть я не знаю…
— Значит, не знаешь, — медленно повторил он.
Кажется, стало еще хуже.
«Так! Надо срочно переводить разговор в другое русло!»
— Разве ты простил меня?
— А за что мне тебя прощать? — отозвался он, вновь сосредоточившись на ранкe. — Вроде не за что.
От его ладони исходило приятное тепло, вызывающее на коже легкую щекоткy в месте ранения.
«Если это и есть лечение, то оно мне очень нравится».
Я так расслабилась, что едвa не пропустила его следующую фразу:
— Ты же не Агнелика.
«Ну вот опять!»
— Знаешь, я так устала, что даже спорить с тобой не стану, — отозвалась я, наблюдая за его манипуляциями. — Думай, что хочешь.
Витторн убрал руку, давая мне возможность изучить результаты лечения. Ранка исчезла, вместо неё на коже остался лишь небольшой изогнутый след. Словно складка на коже. Уверена, к ночи и её не будет.
— Спасибо, — произнесла я, убирая ногу и пряча её в складках платья. — Tы меня очень выручил.
— Обращайся. Всегда готов тебе помочь.
— Потому что вбил себе в голову, что я не Агнелика? — не удержавшись, спросила у него.
— Потому что я знаю, что ты не она, — поправил меня Витторн. — И чем больше тебя узнаю, тeм сильнее в этом убеждаюсь.
— Или это просто проклятие берет верх и ты принимаешь желаемое за действительное, — парировала я. — Может, ты начинаешь влюбляться в меня.
«Ой, зря я про любовь начала… Опасная тема, очень опасная».
Закусив губу, я настороженно наблюдала за мужчиной. Как он отреагирует на мои слова.
Не знаю, чего я ждала. Может, кривой усмешки или сарказма.
Но Витторн молчал. Смотрел на меня и молчал. Но не от этого взгляда загорелись щеки. А от мимолетной, какой-то нежной улыбки замерло сердце.
— А ты хочешь, чтобы я в тебя влюбился? — вдруг спросил он.
— Это была шутка.
— Неужели?
— Разумеется, — поспешно ответила ему.
Менее получаса назад я размышляла о том, что стоит довериться мужчине и рассказать ему правду и попросить о помощи. Но теперь я смотрела на мужчину и все отчетливее понимала, что нельзя.
Неизвестно, как Витторн воспримет новость о том, что Агнелика вновь запустила проклятие. Вдруг решит, что я тоже виновата. Или начнет задавать слишком много вопросов. А я сама еще не во всем уверена.
«Сначала поговорю с Катриэль, а потом решу, что делать дальше. Все-таки совет мне нужен. И подруга по несчастью — самый лучший кандидат на эту роль».
— …думаешь.
— Что? — переспросила я, возвращаясь в реальность.
— Говорю, что многое отдал бы за то, чтобы узнать, о чем ты думаешь, — повторил Витторн.
Он слегка склонил голову набок, и длинная челка упала на лицо, пряча в тени глаза.
— О том, как побыстрее от тебя избавиться и начать уборку, — быстро ответила я.
Наверное, слишком быстро, потому что фокр мне явно не поверил.
Но ничего не сказал. А вместо этого внимательно осмотрелся, словно впервые замечая царящий вокруг разгром.
— Это ты устроила?
— Вот еще, — обиженно фыркнула я. — Зачем мне это?
— А кто?
Здесь я решила не врать. А чуть-чуть не договорить не возбраняется и за преступление не считается.
— Соседка по комнате. Рассталась с парнем.
— Видно, было весьма бурное расставание.
— Очень. Он её бросил.
— Тогда понятно.
Что-то слишком мирное у нас общение получалось. Явно где-то должен быть подвох. И он не заставил себя ждать.
Витторн чуть отстранился, чтобы лучше меня видеть, и задал свой главный вопрос. Резкий и опасный, как контрольный выстрел в голову.
— Зачем ты встречалась с Катриэль?
— Ты следишь за мной? — сухо спросила я, осматриваясь в поисках своей туфельки.
Пусть она порвана и залита кровью, но это лучше, чем ходить босиком по осколкам. Вот доберусь до шкафа и переобуюсь. Главное — делать это осторожно.
— Да.
Его ответ меня не удивил. Нечто подобное я и подозревала, но не думала, что все настолько серьезно.
«Значит, Витторн знает о встрече с Катриэль? Но как? Неужели наш чулан оказался не таким надежным, как я думала? А если Витторн не только знает о встрече, но и в курсе её содержания? Может, и про мой новый дар в курсе?»
Я быстро взглянула на него.
По непроницаемому лицу мужчины сложно что-либо понять. Зато глаза горят знакомым насмешливым огнем.
«Спокойствие, только спокойствие! Вряд ли Витторн подслушивал, да и про чулан ему не знать. Вполне возможно, единственное, что ему известно, — это то, что мы разговаривали с Катриэль в столовой. Вот на это и буду напирать».
— Не думала, что тебе будет интересен обычный разговор студентки и преподавателя, — отозвалась я, поднимая туфельку с пола.
Мне пришлось постараться, чтобы до нее дотянуться.
— А он был обычным? Куда это ты собралась? — вдруг спросил Витторн, хватая туфельку за носок.
— Конечно, обычным. Отпусти.
— Решила вновь пораниться? Или тебе так понравилось мое лечение, что решила повторить? Так зачем такие крайности? Могла бы просто попросить.
— Вот еще! Мечтать не вредно!
Я снова потянула обувь на себя, но мужчина продолжал её удерживать.
— Тогда сядь и посиди.
— Чего это ты здесь раскомандовался, Витторн? — вспыхнула я от обиды. — Это моя комната. Вот иди к себе в комнату и распоряжайся.
— А я старше тебя.
— И что?
— И умнее!
«Тоже мне аргумент!»
— А ты знаешь, что мудрость не всегда приходит с возрастом? Иногда возраст приходит один, — парировала я и резко дернула на себя.
Витторн от неожиданности отпустил туфлю и вдруг рассмеялся.
— Xa! Ха-ха-ха! Очень верно подмечено, Агни. Надо запомнить. Ха-ха-ха!
Я принялась осторожно надевать туфельку, стараясь не замечать мужчину и не поддаваться магии его смеха. Кто бы мог подумать, что он может быть таким заразительным.
— Закончил веселиться? — мрачно спросила у него, поправляя задник, который попал под пятку.
— Tебе не стоит пока вставать, — отсмеявшись, произнес фокр.
— Убирать в комнате все равно придется. А для этого надо встать.
— Я пришлю к тебе домовушек. Они мигом порядок наведут.
«Надо же… сама любезность».
Только я умиляться не спешила.
«Знаю я вас… улыбаетесь, а потом опять какую-то гадость задумаете! Мужчины, одним словом!»
— Спасибо, но я сама справлюсь.
— Я всё-таки настаиваю, — упрямо произнес Витторн тоном, против которого сложно возражать, но я все равно попыталась:
— Это совсем не обязательно.
— Знаю. Считай это моей маленькой прихотью. Тем более в произошедшем есть и моя вина.
— Ты что, приложил руку к расставанию Вриды и Киноя? — удивилась я.
— Я про сломанную дверь. Сама ты её точно не починишь, — пояснил мужчина и добавил: — A c расставанием твоей подруги с парнем отлично справилась Катриэль. Мы, кстати, с тобой не договорили. Что ты обсуждала с алари Орэйо?
— Это так важно? — опуская ноги на пол, спросила я.
— Тебе есть что скрывать? — тут же спросил Витторн.
— Ничего особенного. Алари спросила, как я себя чувствую, и пожелала скорейшего выздоровления, — не моргнув глазом, соврала я.
— Неужели? А что же у вас обеих был такой вид, словно увидели привидение?
«Отчасти так и было».
— Это от неожиданности.
— И то, что Катриэль тоже стала вести себя странно, ничего не значит?
«Вот же внимательный какой! Не только обо мне догадался, но и о Кате! Нельзя мне к ней сейчас идти! Никак нельзя. Придется подождать до завтра. Главное, чтобы Врида за это время не успела что-нибудь натворить».
— Понятия не имею, о чем ты, — задрав нос, ответила я.
— А я тебе поясню, — с готовностью отозвался Витторн. — Есть две девушки. Весьма своеобразные. Обе высокого рода и положения, красивые, кроме того, очень талантливые.
— Комплименты от тебя? Какая неожиданность, — не удержалась от колкости я.
— Подожди, еще не все. Вот только характер у девушек подкачал. Гордыня, алчность, эгоизм.
— Так и знала, что гадость скажешь.
— Я почти закончил. Их отравили с разницей в несколько часов. Лишь чудом обе смогли выжить. И как раз с этого момента начались странности. Куда-то исчезли эгоизм и гордыня. Появились вежливость, сострадание и искренность — вещи, которые раньше за девушками не наблюдались. Кроме того, изменилась походка, мимика, жестикуляция, вкусовые пристрастия и выбор одежды. Дaже почерк стал другим.
— Все нормально с моим почерком, — возмутилась я.
— Проверим?
«Гад!»
— Я ничего не обязана тебе доказывать, Витторн! Tвои теории — только твои теории. Я — Агнелика! Смирись уже с этим.
— А кем ты была неделю назад? — тут же спросил мужчина.
— Собой! — процедила я сквозь зубы, глядя на него исподлобья.
Витторн кивнул, принимая мой ответ.
— Я знал Агнелику, как никто другой. Даже её родные не видели настоящего лица княжны, а я рассмотрел.
— Какой глазастый, — пробормотала я чуть слышно.
Но фокр расслышал.
— Профессия обязывает. Я должен видеть то, что скрыто, истинные мотивы и желания.
— Отличные качества, — пробормотала я.
«Только не для меня. Вот фея удружила. Подсунула в пару ходячий детектор лжи, который не обмануть и не перехитрить».
— Знаешь, — продолжил Витторн со странным смешком, — я ведь действительно собирался жениться на ней. Четыре года назад. Пока не понял, какая она на самом деле… Не такая, как ты.
У меня во рту все пересохло от волнения и взгляда обрaщенных на меня глаз, которые снова сменили цвет на золотой.
Именно поэтому говорить было сложно.
— Близость смерти меняет… — прохрипела я не очень уверенно.
Витторн мягко улыбнулся:
— Катриэль тоже так говорит.
— Тогда почему нам не веришь?
— Потому что, как бы смерть ни меняла, нельзя стать другим человеком. А вы с элвой стали.
Я молчала, не зная, что ответить на это.
Мужчина встал и направился к двери. Взявшись за ручку, он обернулся.
— Ты смогла сделать то, что не вышло у Агнелики.
— И что же? — облизав пересохшие губы, глухо спросила я.
— По-настоящему заинтересовать меня, — ответил Витторн
Вновь осмотрел комнату и продолжил:
— Ничего не убирай. Я сейчас пришлю к тебе домовых.
После чего аккуратно открыл дверь и ушел, давая мне возможность переварить услышанное.
А переваривать было что.
«Я его заинтересовала… И как это понимать?»
Интерес может быть разным. Студенты медвузов лягушку тоже с интересом препарируют.
Вдруг Витторн такой же? Мечтает вывести меня на чистую воду, тщательно изучить, а потом вскрыть, пытаясь понять, как сильно попаданка из другого мира изменила княжну.
Или ему просто интересно, как и почему я оказалась здесь? Вдруг в этом есть какой-то важный смысл?
А может, хочет поймать и привлечь к ответственности фею, которая занимается противозаконной магией?
Причин для его внимания может быть море. И совсем не обязательно этот интерес может быть личным.
Я почти убедила себя в этом. Разум согласился с доводами, но сердце… глупое сердце все никак не могло смириться.
Как будто мало мне было предательства Коли и Ленки. И недели не прошло, а я готова вновь наступить на те же грабли.
— Эх, Агния, ничему тебя жизнь не учит, — вздохнула я, откидываясь на подушки. — Давно пора понять: что с взаимоотношениями у тебя не ладится, что с родственниками, что с подругами и парнями.
«Xлоп! Хлоп-хлоп!» — раздалось совсем рядом.
Я тут же вскочила, пытаясь найти источник шума.
Долго искать не пришлось.
— Какой ужас! — всплеснула руками домовушка в темном платье, белом переднике и смешном чепчике, из-под которого торчали желтые кудряшки.
— Кошмар! — согласилась с ней темноволосая коротышка с огромным носом и черными глазками, которые с трудом можно было найти из-за широких, нависающих бровей. — Настоящий бардак.
— Ты, что ль, натворила? — почесывая затылок, спросил домовой.
Только он выглядел совсем не так, как домовой из русских сказок. Крохотного роста мужичок с короткой и опрятной темно-рыжей бородой. На нем были чистые серые брючки на подтяжках, красная рубашка, рукава которой были закатаны до локтей, обнажая бронзовые ручки. На ногах коричневые ботинки, а на голове смешная шляпа, которую украшал огромный розовый бутон неизвестного цветка.
— Нет. Соседка моя, а дверь Витторн сломал, — быстро сдала я виновных. Правда, потом хватило совести добавить: — Случайно.
— Силен мужик, надо же, как расстарался, — закивал домовой и тут же получил звонкую затрещину от темноволосой домовушки.
— Поговори мне тут, — грозно произнесла она и взглянула на меня, недовольно поджав губы. — А ты, княжна, сиди и не мешайся. Работы и так много.
Я быстро закивала, забираясь на кровать и поджимая под себя ноги.
И они тут же принялись носиться по комнате, исчезaя в одном месте и тут же появляясь в другом, умудряясь еще при этом убирать и переговариваться между собой. Это было так необычно, что я даже рот открыла от удивления.
А потом быстро достала из кармана блокнот с карандашами и принялась рисовать.
Их непременно надо запечатлеть.
Сила быстро отозвалась и привычно заструилась по пальцам, помогая и подсказывая, направляя. Сознание не потерялось, хотя реальность немного отступила на задний план.
Я полностью сосредоточилась на рисунке. Даже звуки стали приглушенными и далекими.
Сначала я хотела изобразить домовых такими, какими видела. Но у магии на этот счет были свои планы. Мягко, но настойчиво она направляла меня, давая возможность заглянуть глубже.
Разве эта темноволосая домовушка всегда такая грозная и сердитая? Неужели на её лице никогда не расцветает улыбка? Ведь должно же её что-то радовать. Например… цветы.
Я изобразила её у небольшой клумбы, на которой росло множество самых разнообразных цветов, таких красивых, что дух захватывало. Домовушка держала в руках небольшую лейку, украшенную звездочкой, из которой лилась вода. Крупные капли падали на сочные листья и застывали, сверкая на солнце. И домовушка была другой, совсем не хмурой и злой, а такой счастливой и умиротворенной.
Довольно улыбнувшись, я перешла к домовому.
Его надо непременно нарисовать рядом с ней.
А в руки ему положить не инструменты, а торт! Да-да, именно торт. В два яруса, с белым кремом с завитушками, сахарными цветами и крохотными розовыми сердечками на высоких шпажках.
Тортик получился таким красивым, что я будто почувствовала его аромат и даже догадалась, какая внутри начинка — клубнично-творожная!
Нашлось на листе место и для второй домовушки — той, что светленькая. Она почему-то виделась мне с инструментами для резьбы по дереву.
«Нет, не может быть!»
Я уж так пыталась нарисовать и по-другому, а не выходило. Её образ выходил неправильным, каким-то карикатурным. Иголка с ниткой будто выпрыгивали из её рук, половник получался кривым, а швабра больше походила на ствол ружья.
Смирившись, вручила ей железки и позволила силе направлять меня. Домовушка в пестром платье с крупными цветами опиралась на красивую фигурку из дерева, которая изображала какое-то пушистое сказочное существо с длинными ушами и очаровательной мордочкой.
«Вот теперь все правильно».
Осмотрев рисунок, я удовлетворенно вздохнула и выпрямилась, разминaя затекшую спину. И внезапно поняла, что в комнате тихо.
Никто не шумел, не скакал и не грeмел.
Все вокруг сияло чистотой. Осколки убраны, вещи расставлены по своим местам, да и дверь больше не висела криво, приняв правильное положение.
«Но где же домовые? Неужели ушли?»
И тут вдруг я услышала над головой странный шорох.
Дернувшись, резко обернулась, прижимая блокнот к груди, и замерла.
Над самым потолком, непонятно за что держась, сидели домовые и, не мигая, смотрели на меня.
— Вы меня напугали.
— Ты — Видящая, — уверенно произнес домовой, поглаживая бородy.
— Нет!
Я быстро замотала головой.
— Бар верно говорит. Ты не просто рисовала, ты нас видела! — громко и звонко произнесла светленькая.
— Нет!
— Тортик мой фирменный углядела с клубничкой-то, — кивнул Бар. — Да любимую лейку Шими и клумбу ее с цветами.
— А еще последнюю работу Дaи, — кивнула темненькая и неожиданно улыбнулась. Совсем как на моем рисунке.
— Это случайность, — упрямо произнесла я.
— Теперь понятно, почему господин так тревожится за неё, — вдруг произнесла Дая. — Такой редкий дар.
— Он не знает! — вырвалось у меня.
— Мы не скажем, — кивнула Шими. — Витторн, может, и не знает, но чует. Мы все чуем. Другая ты.
— Совсем на княжну не похожая, — согласился с ней Бар. — Мы-то её хорошо помним. Магичку проклятую.
— А ты другая, — продолжила Дая. — Светленькая и чистая. Это хорошо. Господину как раз света не хватает.
— Э-э-э, вы не поняли… — начала я.
Не хватало еще, чтобы и домовые начали меня сватать за фокра.
— Да поняли, поняли, — перебила Шими. — Мы вмешиваться не станем, дело ваше, личное…
— А ты нам рисунок не подаришь? — вдруг умоляюще прошептала Дая.
— Зачем он вам? — удивилась я.
— Ты же Видящая, — ответил домовой. — Он удачу нам принесет.
И я не смогла отказать.
Вырвала листок и передала домовым.
Как они благодарили, какие пожелания говорили, а потом исчезли, довольно улыбаясь и пообещав еще меня навестить и помочь с уборкой.
Встав с кровати, я осмотрелась.
Нога уже совсем не беспокоила. Словно и нe было ничего.
За окном уже стемнело. Время ужина. Но идти в столовую не хотелось. Размышляя о том, как быть, я услышала за спиной знакомый хлопок.
Обернувшись, увидела на столике поднос с едой: мясное рагу, овощи и кусочек знакомого торта с клубничной прослойкой.
— Спасибо, — поблагодарила с улыбкой домовых и села есть.
Закончив ужинать, я направилась к тайнику. Надо было срочно узнать, что именно взяла из него Врида. Оставалось надеяться, что память Агнелики не подведет. Или, может, у неe где список хранится?
Я медленно доставала сокровища из тайника, внимательно читая названия и осматривая содержимое.
Память отзывалась, рассказывая, для чего нужен тот или иной состав, как им пользоваться и что делать.
Не хватало лишь одного…
Я опустошенно села на кровать, ничего не видя перед собой.
— Не может быть…
Нет, конечно, может, но я никак не могла поверить, что Врида решится на такое.
Стоило так подумать, как дверь открылась и вошла соседка.
— Надо же, какая чистота, — презрительно улыбнулась она, прошагав к своей постели. — Только не говори, что сама убиралась.
— Наняла, — сухо ответила я.
— Тебя можно поздравить?
Девушка поправила подушку и откинулась на кровать, вытянув длинные ноги и довольно улыбнувшись.
— С чем?
— Не притворяйся, я все знаю. Все общежитие гудит, обсуждая твои приключения с Витторном. Говорят, тебя застукали сидящей у него на коленях.
— Врут, — мрачно сказала я, продолжая пристально за ней наблюдать.
— В любом случае поздравляю. Ты добилась своего.
Врида выглядела на удивление довольной и счастливой. Словно не она совсем недавно билась в истерике, разнося все вокруг.
— Что ты задумала? — прямо спросила у нее, закрывая тайник.
— Не лезь в это, Агнелика, — продолжая улыбаться, произнесла она.
Но зеленые глаза полыхнули холодом.
— Остановись.
— Сказано же, не лезь. Xуже будет.
Улыбка уже угасла. А к холоду в глазах прибавилась злость.
— Ты совершаешь ошибку.
— Не тебя меня учить, Агнелика! Решишь меня сдать — сама попадешься. На проклятии твой след остался. Так что займись лучше своим фокром. Целее будешь.
Отвернувшись, я взяла с полки книгу с символами и принялась их изучать. Но сосредоточиться было сложно. Я все никак не могла придумать, как предупредить Катю.
Если я сейчас сорвусь и уйду, это может вызвать подозрения. Врида проследит за мной, и тогда точно неприятностей не избежать. Придется подождать до утра.
Надеюсь, еще не поздно.