Глава 20
Кошмар первых минут запомнится на всю жизнь. Крики, которые слышал, наверное, весь город, визг, чужие руки, пытающиеся меня скрутить… Но, отойдя от шока, я вспомнила, что могу управлять животными, перестала сопротивляться и выпустила дар.
Незваных гостей было двое, в какой-то мере они были животными и моему дару поддались. Говорят, в каждом человеке много дикого, мне в эту ночь повезло особенно. Ранее я предполагала, что могу влиять и на людей, теперь это подтвердилось. Все же все мы живые.
Конечно, с животными было проще, здесь же пришлось приложить недюжинное усилие, чтобы контролировать обоих. А потом бабушка Зира нашла сковородку, и с одного удара мне стало легче.
Зажглись свечи, прибежали орки. Увидели двух лазутчиков-диверсантов…
А я дошла до ручки. Доколе будет длиться этот бардак с моим воровством?! Если бы хотели убить, времени бы им хватило. Но…
В допросную рядом с кабинетом Танга я пришла, когда пленники пришли в себя и уже осознали свое положение. Связанные около столбов, они с высокомерием смотрели на окружающих и молчали. Ничего, это ненадолго.
– Эль, тебе бы не нужно здесь… – начал вождь, но увидел мое выражение лица.
Все в племени уже хорошо меня знали, и инстинкты у них были развиты прекрасно, поэтому они посторонились и наблюдали, чтобы успеть защитить меня от эльфов или их от меня.
Тот, который стоял ближе, он же хватал меня руками, сейчас смотрел презрительно, с кривой улыбкой на лице.
– Ты предательница своего народа.
– Ну что ты, – ворковала я. – Еще нет, но сейчас подготовлюсь, поддам эльфам, потом отдохну и еще добавлю.
– Смотрю, у кого-то имеется опыт, – тяжелым взглядом посмотрел на меня вождь.
– Нет. Сейчас буду его приобретать. Надо узнать, на что способны эльфы, из чего состоят, их физические и неврологические реакции. В общем, скоро мы с этим народом станем близки.
Толпа орков посмотрела на пленников с сочувствием.
– Пока ты их не зарезала, нам надо узнать, зачем явились.
– А что тут гадать? – покосилась я на пленников. – За мной пришли. Снова решили украсть. Силиэль не предупредил о моем даре?
Оба эльфийских бойца поджали губы.
– Угу. Сказал, значит. Видимо, рассчитывали на элемент неожиданности, но даже если бы вы меня вырубили, то далеко бы не ушли. Я бы серьезно расстроилась, и все стало совсем печально.
– Что бы мы сделали? – нахмурился один из несостоявшихся воров, но я не ответила, посмотрела на вождя.
– С чего они решили повторить попытку?
– Мы их тесним и уже зашли на землю ушастых. Торговаться тобой вздумали.
– Шантаж, значит? Это трусливо, – цокнула языком.
– Ты… – зарычали пленники.
– Замолкли, – процедила я, повернувшись в их сторону. – А то зубы вырву и уши отрежу.
– Ташера… – не унимался второй бандит.
– Что это значит? – напрягся Танг.
– Полагаю, оскорбление, – усмехнулась я, беря в руки щипцы.
– Надо отправить гонца, чтоб столицу сожгли. А то шастают и шастают по моему городу, непорядок, – пробормотал Танг.
– Ты, родившаяся в людских землях…
А я в это время взяла в руки и скальпель.
– Зира, поможешь? – повернулась я к пожилой женщине, которая мне сегодня очень помогла. Чувствую, мы станем друзьями.
– А как же, у меня на руках будут синяки. Да чтобы мужчина поднял на меня руку и не поплатился?!
Вождь вздохнул и, оставив пару крепких орков с нами, вышел. Видно, что недоволен. Но чем?
Уже несколько часов сижу около пыточной и пью травяной отвар. Что они так долго? Не нужно было оставлять их там, не женское дело – пытки. И странно, что криков и стонов не слышно.
Некоторое время назад послышался шум, открылась дверь и вылетел эльф в разорванной на теле одежде. Мои воины преградили ему дорогу, а потом появилась Эйлинель и утащила его обратно. Пленный цеплялся за половицы руками, оставляя борозды на грязном полу. Даже стало жаль его.
И все же негоже женщине заниматься подобным. Если она покалечится, что я скажу Зуру? Не простит ведь мне. И это я велел посланнику не говорить о попытке выкрасть его невесту. Но он все равно поймет и выпытает.
Тяжело вздохнув, я прикрыл веки. А если Зур, расстроенный новостями, поранится? Он же трясется над эльфийкой, как умирающий от жажды – над водой. Ведь поранят или, не разреши боги, убьют. Если эта ужасная женщина узнает, перебьет все племя. Видел я, на что она способна, когда злится, и точно не знает еще всех своих возможностей. Хорошо бы их не узнали и мы.
Эйлинель не любит использовать магию, до последнего тянет. Почему? Боится потерять контроль или есть еще какие-то причины? Как же тяжело стало управлять племенем! Но теперь у нас есть надежда, а у Зура – счастье. То, что они со своей невестой любят друг друга, это видно… Лишь бы эльфийка его не приревновала, а то быть беде.
И зачем она пригласила пожить мою мать? Что еще задумала? Нет бы выбрать себе подруг по возрасту, а она общается с пожилой орчихой. Называет «бабушкой». Странное прозвище. Оскорбление? Вроде не те у них отношения. Спрашивал ребят, которые торгуют с другими племенами и людьми, они тоже не знают.
Такие мысли крутились в моей голове, пока я ждал. Солнце начало клониться к закату, когда орки вынесли пленников и потащили к камерам. Те, на первый взгляд, были абсолютно целы, но в совершенно подавленном состоянии. Что же она там с ними сделала?
А наутро приехал Зур, с ожогом на лице и руке, весь серый от беспокойства о своей эльфийке и злой, как бешеный хищник. Я хотел его спрятать и перебинтовать, лишь бы она не увидела ран, но не успел.
– Ы-ы-ы… – рыдала я, смазывая ожоги специальной мазью, которую сделала на всякий случай.
А она вот пригодилась!
– Эль, ну прекрати. Со мной все хорошо. А одним шрамом больше, другим меньше – какая разница?
– Ты пострадал! – слезы катились из моих глаз градом, я всхлипывала и иногда сморкалась.
Моя истерика и не думала утихать. Так тоскливо на душе, так жалко моего орка…
Лечила своего жениха обычно на кухне, вот и сейчас мы расположились именно там. Зур утешающе ворковал, рассказывал, как сжег эльфийскую столицу. Скрипел зубами на попытку моего похищения и даже послал гонца.
Оказывается, договариваться о капитуляции и компенсации у них положено с совсем другим орком. Вот ему и передали, дабы он донес до побежденной стороны, что если на меня еще раз кто-то из них покусится, то он вернется и дожжет то, что еще осталось. Не знаю, как это сообщит оставленный там дипломат, но даже мне было не по себе от голоса жениха.
– Эль, я очень скучал, – нежно провел костяшками пальцев по моему лицу мужчина, а я взглянула на его лицо и снова заплакала.
Танг не нашел времени лучше, как зайти к нам именно в этот момент. Узрев картину, он тяжело вздохнул.
– Она еще не успокоилась? Ужас какой-то. Набеги соседних племен лучше, чем ее плач. Что опять случилось?
– Эль переживает, – погладил меня по голове Зур.
– Что у тебя на одну отметину больше, чем раньше? – скептически уточнил вождь, и я глянула на него волком, хлюпнув при этом носом.
– А она у тебя, случаем, не тяжелая? – подозрительно осведомился Танг.
Мы с Зуром переглянулись и замерли, я даже забыла мазать его лекарством. Могут ли у нас быть дети? Таким вопросом я раньше задавалась, но вот беременна ли я на самом деле? Не до того было.
– Значит, так, – тяжело ронял слова в тишине комнаты вождь. – Чтоб завтра с утра были дома. Надо обсудить ваш союз. Как будем соединять.
Хлопнула дверь, вождь ушел, а я понадеялась, что «соединять» – не в прямом смысле слова. А то с него станется. А потом до меня полностью дошел смысл сказанного, и я с радостным визгом бросилась жениху на шею.
Вечером в нашей, наверное, уже общей комнате, мы с орком расположились на постели. Он сидел прислонившись к спинке кровати, я – между его ног, откинувшись ему на грудь. Крепкие мужские руки обнимали меня, поглаживали плечи, прикасались к пальцам.
– Ты правда в порядке? – в который раз за последнее время спросила я.
– Да. Раньше обо мне вообще не заботились, и выжил. Твое беспокойство приятно.
Мои пальцы сжали руку жениха, выражая поддержку. Мы не разговаривали ни о наших чувствах, ни об отношениях, но мне было тепло рядом с ним, я чувствовала родственную душу. Даже если это все неправда… я готова обманываться.
– Значит, буду заботиться и дальше, – порадовала мужчину. – Еще пожалеешь о своих словах.
Орк хмыкнул и задал неожиданный вопрос:
– Эль, а ты хочешь быть со мной?
Услышав подобный вопрос, я растерялась.
– Ты решил это узнать после всего?
– Да. Все сложилось так… Непонятно, твое ли желание – быть рядом или это из-за того, что получилось.
– Кто бы говорил! Ты вообще украл меня случайно, – рассмеялась я.
– Нет, я знал, что ты женщина, а не парень. Зачем скрывалась?
– У людей так проще. Больше возможностей, меньше ненужных вопросов. Ты представляешь, как бы мне там жилось с такой внешностью?
В ответ рука мужчины легла мне на голову и погладила волосы, спустилась по щеке ниже.
– Они обижали? Навязывали… близкое внимание?
– Мне – нет. Как жило это тело до меня, я не знаю. Прошло мало времени, я еще многое не знаю об этом мире и тех, кто его населяет. Не могу сделать выводы. Поэтому сбежала из деревни, прижилась в городе, даже смирилась. После чего меня украл ты.
– Жалеешь?
– Нет. Построить там свое будущее я бы все равно не смогла. Ушла бы. Возможно, к оркам.
– Не к сородичам?
– Мать бросила меня в детстве. Они себя изначально дискриминировали.
– Дискри…
– Не доверяю я им из-за их поступков.
– А я все еще не могу поверить, что ты из другого мира… Какая там у тебя была жизнь?
– На моей родине живут только люди. И дома высокие, не один уровень жилья, а сверху еще один и еще…
– Три этажа?
– Есть и больше ста трех. Настоящие башни, устремляющиеся в облака.
Чуть отодвинувшись и взглянув на выражение лица жениха, я захихикала.
– Мы вышли в космос…
– Куда?
– За пределы планеты. У нас очень развита техника и нет магии.
– Я не могу понять, о чем ты говоришь, – вздохнул мужчина.
– Наверное, нужно быть частью мира, чтобы позволить своему воображению разгуляться. Мы можем представлять только по образу и подобию.
– Я понял лишь одно: вы более умные.
– Мы больше учимся на протяжении многих поколений. Это одна из причин, почему мне нравится у орков больше, чем у людей. Последние вообще не напрягаются.
Конечно, я предполагала, что Зур редко переспрашивает мои слова, потому что догадывается о контексте. Уточняет только тогда, когда ассоциаций нет вообще никаких. Он у меня замечательный.
– А еще почему ты здесь?
– Орки принимают меня как лекаря. На Земле я тоже им работала, навыки оттуда. Здесь я могу создать семью, так как не скрываю свою внешность и есть ты.
– Я?
– Да. Орк моей мечты.
Мужские руки сжались крепче.
– Еще оборот назад я думал, что не создам семью. А потом появилась ты, и вместе с тобой пришла надежда. Казалось, этого достаточно… Но чем лучше ты ко мне относилась, чем ближе подпускала, тем большего хотелось. Я стал жадным.
Какой романтик! Я постаралась взять себя в руки и не расплакаться.
– Сегодня я спрашивал о твоих желаниях, чтобы успокоить совесть. Я уже не смогу тебя отпустить.
Прерывисто вздохнув, я оседлала колени мужчины, взяла его лицо в руки шепнула:
– И не надо, – следом потянувшись за поцелуем.
– А что, если ты… – попытался воспротивиться орк.
– Неважно, – буркнула я и прикоснулась к его губам.
Соблазн для мужчины был слишком велик, и он углубил поцелуй, стиснув меня руками.