Глава 21

Как это ни удивительно, но наутро я так и не вышла замуж. В племени разгорелся спор о традициях. Мне в голову не приходило, как у орков проходят подобные мероприятия. Как оказалось – зря.

Добыча и коренная жительница племени обретали свою пару по-разному. Я же не подходила ни под одну категорию. Меня украли? Украли, значит, я добыча. Но я не вышла замуж сразу, сначала работала у Зура и жила в поселении, значит, почти коренная.

Поначалу я не поняла, почему нельзя выбрать любой из вариантов, но в ходе спора кое-что прояснилось. Если обряд был для коренного жителя, то потом жених устраивал праздник и все гуляли, а если добычу брали в пару, то увы. Просто обряд.

У меня тут счастье решается, а им лишь бы пожрать!

Танг был ярым поборником традиций, как и положено порядочному вождю. Наш был образцом и стоял на страже обычаев. Не мог он, видите ли, провести коренной обряд для той, которая пусть и раньше, но была добычей.

С самого начала я подозревала, что именно он станет препятствовать нашему с Зуром союзу. Но мужчины все спорили, я все зверела, мрачным взглядом смотря на творящийся в нашей кухне бардак. Жених, видя мое настроение, решил вмешаться.

– Я готов обеспечить банкет.

– А за родственников у нее кто будет? – иронично спросил Танг. – Пленных эльфов мы отпустили, после того как твоя невеста их изучила. Беднягам сочувствовал весь город. Вряд ли они вернутся обратно, даже если их попросить.

– У меня есть подруга. По традициям можно так, если невеста – сирота. В каком-то смысле это про меня.

– Кто? – повернулся ко мне вождь.

А я указала на бабушку Зура, которая стояла в двери. Видимо, пришла за своими вещами.

– Мама? – удивился Танг.

– Я?

– Твой сын не хочет объединить нас с Зуром в пару. Препятствует счастью! – воскликнула, недобро посмотрев на вождя.

– Кто? Я? – опешил тот.

– Давно подозревала, что не нравлюсь тебе. Лишаешь праздника весь город.

– Да ты же исключение из всех правил!

– Значит, нужно создать новое правило, – вмешалась матушка вождя. – Помни, что обещал сестре.

– Я глава племени! – насупился мужчина.

Очень ответственно относится к работе.

– Вот у орков и спроси. Пусть они решают, какому обряду быть, – предложила Зира.

С благодарностью посмотрев на пожилую женщину, я перевела взгляд на ее сына.

– Когда будет решение?

– Вечером, – вздохнул тот и направился прочь из дома, видимо, устраивать собрание. А я устало присела на стул. Никогда бы не подумала, что выйти замуж такая проблема.

– Не расстраивайся, все будет. Хочешь, я приготовлю что-нибудь вкусненькое? – старался утешить жених.

– Хочу. Но у нас будут гости, – и я посмотрела на бабушку Зура.

Пора им налаживать отношения.

Зур

К вечерней трапезе я пригласил присоединиться и Танга. За столом сидели мои ребята, сестра со своей парой, Зира и моя невеста. Своеобразное празднование победы в войне. Вот только Эль не рада. С нашим объединением и правда вышел полный бардак. Нужно что-то предпринять, я не хочу, чтобы она плакала.

За столом в этот вечер много говорили о планах, о нашем союзе. Ребята подыскивали дома для переезда, Зира распланировала обряд и предложила хорошую идею – совместить некоторые традиции. Танг задумался.

Может, не зря Эль общается с Зирой: моя невеста хорошо разбиралась в орках. К тому же пожилая орчанка – родня. Надо попросить Танга не мешать им, пусть все идет, как идет.

Моя эльфийка ушла из-за стола первая, потом попрощались сестра с Нором. Ребята все еще продолжали обсуждать дальнейший план работы племени, а я поманил Танга на улицу.

Жара уже начинала спадать, и в свои права вступала осень, которая была в наших краях довольно дождливой. Надо строить для щеров дополнительные загоны и расширять стадо.

– Ну чего ты хотел? – присоединился ко мне вождь.

Мы оба непроизвольно посмотрели в сторону заходящего светила, которое окрасило небо в ярко-алые оттенки.

– Проведи обряд после завершения переговоров с эльфами.

– Переживаешь? Думаешь, бросит? – покосился Танг.

– Как ни странно – нет. Я уверен в ней, наши души тянутся друг к другу, это взаимно. Но… Эль волнуется.

– А когда волнуется она, волнуюсь и я, – вздохнул вождь. – От этой женщины можно ожидать чего угодно.

Я укоризненно посмотрел на орка.

– То есть ее достоинства ты готов принять, и с радостью, а вот недостатки не нравятся.

– Не нуди. Племя всецело ей предано. Вон, смотри, строим ей место для работы, заботились и защищали, когда ты уезжал, не отдали эльфам. Мы стараемся.

– И она старается, только вот что-то стала очень чувствительной в последнее время…

– Зур, ты скажи прямо… Насколько близки ваши отношения?

Вопрос мне не понравился. Я понимал, почему Танг спрашивает, и все же… Это личное.

– Что молчишь? Хотя чего я спрашиваю? По вам видно, что живете вы уже как пара. Значит, скоро может быть прибавление в семействе, а в это время женщины становятся еще страннее, чем обычно. Устроит еще что или магия выйдет из повиновения. Да, надо все же провести обряд. Мать предложила хороший выход. А ты чем займешься?

– Понемногу отремонтирую дом. Даже если сейчас Эль не понесла, я хочу детей, ребятам нужно переехать, дело расширю. Теперь у нас есть новая кровь, прекрасный щер, которого мы получили от эльфов. Дел много.

– Мне нужно ехать скреплять договоренности с эльфами, переговоры завершились. У вас есть время подготовиться. И смотри за своей невестой! Сковородку держи подальше, а то мало ли.

– Не получится. Она переживает из-за всех этих краж и теперь спит вместе с ней, держит у кровати. И ножи еще…

– Боги! Не то чтобы у нее нет повода, но это уже перебор!

– Она разумная женщина и не применяет насилие без причины.

– Много ты знаешь. У меня племя беззащитных орков. О них кто позаботится? Ее никто и пальцем не тронет – пришибут ведь. А она лекарь. К тому же магией своей может прикончить любого раньше, чем он сдачи даст. Чтоб хорошо себя вела, и точка.

Я недоверчиво приподнял брови.

– И не смотри на меня так, не смотри. Пока тебя не было, ее пытались украсть. Она помешала своей магией эльфам, а потом непонятно что с ними делала за закрытыми дверями. На ушастых ни царапины, но такими подавленными я их никогда не видел. Кошмар, даже ребята испугались. Поэтому следи за ней, и без отговорок.

– Хорошо, сделаю все, что в моих силах. Но ты зря переживаешь.

– Ага, расскажи мне еще. Как эта женщина появилась у нас, мои волосы начали белеть. В общем, мы друг друга поняли.

Кивнув, я направился в дом. С тех пор, как мы начали засыпать вместе с Эль, вечер стал моим любимым временем суток.

Эйлинель

Утром Танг уехал, но мой орк утешил меня, сказав, что вождь вернется и к этому моменту мы подготовим обряд. Естественно оказалось, что я в этом участвовать не могу – не положено, и пришлось смириться.

Свадебными мероприятиями занялась Зира, но с ней мы нашли общий язык, и я планировала периодически контролировать приготовления, а пока занялась домом и лечебницей.

Первый мне всем нравился: теплый, просторный, с удобной мебелью. Я и на Земле не была придирчива к тому, что стоит в моем доме, сейчас… Я во всем доверяла Зуру. Он-то точно знает, как лучше сделать.

Живя в этом мире уже некоторое время, я все еще плохо знала окружающую меня действительность. Да я даже времена года не все видела. Что уж говорить об улучшении оркского дома.

Постепенно я приспосабливалась к здешнему быту, укладу жизни. Поначалу контраст между Землей и новой действительностью был болезненно сильным, но человек ко всему привыкает. А в душе я совсем не эльф. Да, здесь нет многого того, к чему я привыкла, но есть и то, чего не имела ранее. Магия, она часть меня, и жизнь без нее я себе уже не представляю. Многому предстоит научиться, но я справлюсь.

Здесь есть Зур, и то счастье, которое я испытываю, находясь рядом с этим мужчиной, не сравнить ни с чем. Раньше такого не случалось. Есть орки, которые начали войну ради меня. Это уже немало. Что по сравнению с этим отсутствие канализации или средств гигиены?

Госпиталь строится по соседству с домом. Это не просто место, где можно принять пациента, положить больного и оставить на ночь. Это еще и моя личная лаборатория. Ну… Насколько она вообще здесь возможна.

Я надеюсь, что рано или поздно рожать придется и мне, а значит, надо позаботиться и о помощниках, и об ученице. Найти толковую девушку. Парню нервный отец и руки может оторвать. Нет, мужчина нам не подходит.

Расположившись на опушке, я думала о прибавлении в семействе и прислушивалась к себе. Правильно говорят: «Со стороны виднее». Я легко проводила диагностику других, но у себя не могла. Магия была внутри меня, я не исследовала с помощью нее, я просто жила. Что делать?

Тестов на беременность в этом мире нет, и если отличается женский цикл от земного, то и беременность может протекать по-другому. Год? Полтора? Какие симптомы? У орков и эльфов одинаковые? А если в ребенке кровь орка, эльфа и человека?

Такие мысли бродили в голове, пока я не поняла, что именно меня смущает – посторонняя сила. Во мне присутствовала еще одна жизнь, и она оказалась магом. Значит, я беременна!

Подскочив и взвизгнув, я бросилась бежать в сторону города, оставив удивленных щеров позади. Надо найти Зура! Уверена, он будет рад, что у нас могут быть дети и самому факту пополнения в семье.

Жених нашелся во дворе нашего дома. Они с ребятами спорили насчет того, переносить загоны с щерами или нет. Увидев меня, Зур весь подобрался и тревожно нахмурился.

– Что случилось?

Вместо ответа я влетела в его объятия и, повиснув на шее, счастливо рассмеялась.

– Ты будешь отцом!

– Ты уверена? – улыбнулся орк.

– Да, и ребенок унаследует мою магию! Представляешь?

Осторожно поставив меня на ноги, жених прикрыл глаза.

– Я очень рад, хотя и не могу осознать до конца.

– Поздравляем! – воскликнули ребята по очереди.

А я была такая счастливая, что готова обнять весь мир, каждое дерево… Что и сделала, бросившись к ближайшему растению и прижавшись к нему.

– Эль!

Обернувшись на резкий оклик, я не среагировала на потрескивающий звук, и через мгновение меня сбило с ног то, что дерево начало расти, увеличиваясь в объеме. Когда обновленное растение, с которым я от радости непроизвольно поделилась магией, застыло, оно было огромным.

Мужчины смотрели на это раскрыв рты, а я начинала понимать, что у нас проблемы.

– У нас же не растут настолько высокие деревья, – потрясенно заметил Тырк.

– Ну вот и определились, загоны с животными надо переносить, а здесь будут играть дети, – пробормотал Нор.

– Можно даже построить на дереве дом, – выдохнул Сил.

Я сидела и не знала, что теперь делать со своей магией. До меня начинало доходить, как проходит беременность у магичек, и ничего хорошего оно не сулило.

Пока ясно одно: Танг будет ругаться.