В машине спокойно насладиться дорогой мне не дал Том. Зря я устроилась на заднем сидении.
— Что это было? — пристально глядя на меня, спросил управляющий. Он потирал запястья, на которых виднелись красные следы от липкой ленты. При освобождении ленту сорвали с кожи вместе с волосами.
— Тебе подробно или коротко?— скорчила я недовольную физиономию, хотелось спокойно обдумать ситуацию.
— А чем одно отличается от другого? В твоём исполнении, по–моему, это будет звучать одинаково,— недовольно нахмурившись, буркнул Том, продолжая массаж рук.
— Если коротко, то для нашей охраны последствий не будет, а если подробно— кое–кому основательно влетит,— кивнула я на навостривших ушки охранников на переднем сиденье. Сегодня машину вместо Марина вёл другой охранник.
— Подробно, — не спуская глаз с моей беспечной рожи, выбрал Том. — Отчитываться о твоих похождениях перед твоим отцом придётся мне.
Повздыхав, с некоторыми сокращениями рассказала о ночных событиях. Том ругался долго, и на меня, и на охрану, и на свою жизнь, запихнувшую его в аристократический гадюшник.
— Тебе ещё дать время пожаловаться на судьбу или монолог под названием «Пожалей себя» уже закончился,— ехидно посматривая на Тома, поинтересовалась я, когда он выговорился и успокоился, уже забыв про свои руки.
— Да с тобой хоть жалуйся, хоть не жалуйся, всё равно лучше не станет,— покачал он головой.— Почему ты не позвонила мне или в охранное агентство?
— А смысл? Ну, узнал бы ты или начальник агентства, что меня похищают, что бы это дало? Вы все далеко, а похитители рядом.
Я перевела взгляд на старшего охранника, ехавшего на переднем пассажирском месте и внимательно слушавшего мой рассказ и стенания Тома.
— К тому же ночные гости слишком хорошо знали систему безопасности дома,— со значением посмотрела я в глаза охраннику.
— Я передам вашу информацию хозяину,— недовольно проворчал, смутившийся под моим пристальным взглядом, охранник.
До приезда в казино мы больше не говорили. Каждому нашлось, о чём подумать.
Эрих, запыхавшись, выскочил нас встречать прямо к стойке охраны. Я мстительно подумала, что ему сообщили о нашем приезде, только заметив машину перед входом. Маяка–то на машине теперь не было. Чтобы нас встретить, ему пришлось пробежаться по коридору, хотя мне непонятно, зачем ему так переживать о какой–то девчонке. Ничего не говоря при посторонних, а только любезно поприветствовав, он сам провёл нас с Томом в кабинет и усадил в гостевые кресла. Том сразу занялся дегустацией напитков на столике рядом, понимая, что разговор будет только между мною и директором.
— Алой сообщил мне некоторые подробности,— начал разговор Эрих, гоняя взгляд между мной и Томом.— Исполнители похищения ничего о заказчике не знают. Что–то мог знать только хозяин их наёмной конторы, но он покончил с собой во время нападения. Прошлое покушение со стрельбой, возле дверей моего заведения, тоже их работа. Целью была госпожа Синта, но стрелок собирался её только ранить. Поддельная машина скорой помощи с соучастниками уже ждала за углом. Ещё могу обрадовать— некоторое время похищать Синту не будут. Заказчик поставил условие, что девочка нужна ему до завтрашнего дня. Исполнителям не известна причина такого временного ограничения.
— Послезавтра возвращается отец,— нехотя пояснила я.— Если его хотели шантажировать через меня, то к заказчику я должна попасть до этого срока. Почему это нельзя было сделать задолго до этого срока или после, я не знаю. Заказчик похищения мне об этом не докладывал.
— Хочется надеяться, что покушения на вашу свободу прекратятся,— неуверенно пробормотал Эрих и, приняв виноватый вид, продолжил.— Прошу извинить меня за маячок, на вашем автомобиле, но это обычная практика моей службы безопасности для ценных сотрудников. Надеюсь, наш договор по–прежнему в силе?
— Куда же я от вас денусь!— усмехнулась я.— Мне нужна студия.
— По поводу студии,— со странным выражением лица почесал лоб хозяин кабинета,— мне пришлось кое–кого из охраны лишить приличной части зарплаты. Вы, наверное, догадались о наличии прослушивающей аппаратуре в студии. Операторы ухитрились записать ваши песенки. Мне вовремя донесли об этом, и утечку я пресёк. Прослушку в студии я приказал снять, во избежание недоразумений, слишком уж музыка необычная. И …, это…, даже не знаю, как сказать…! Вы мне копию записи не подарите?
— Куда же я денусь,— вздохнув, повторила я.— Симон вам запишет качественную копию и сам передаст, лично в руки.
— Отлично, — обрадовался Эрих. — С большинством вопросов мы разделались. Теперь, просьба. Разрешите оборудовать вашу машину ещё одним маяком и обеспечить вас дополнительной охраной.
— За что это мне такие привилегии?
Я позволила гримасе недоумения появиться на лице.
— Вы уже принесли в казну заведения больше пяти миллионов,— довольно усмехнулся Эрих.— Сумма по меркам казино небольшая, но я предпочитаю ценить людей, в одиночку приносящих такие доходы. При необходимости, в любое время можете позвонить оператору службы безопасности, и наблюдение с машины будет снято.
Открытое предложение директора меня заинтересовало. Лишняя охрана мне точно не помещает, тем более, ничего противозаконного я совершать не собираюсь, по крайней мере, пока. На мой вопросительный взгляд, Том кивнул. Его, дополнительная и к тому же бесплатная охрана моей непоседливой персоны, точно устраивала.
— Просто замечательно. Считаем, что вы не возражаете, — кивнул Эрих, заметив наши переглядывания.— Переходим к рабочим моментам беседы. У нас возникла проблема, решить которую обычными средствами нет возможности. У вас, госпожа Синта, очень необычный взгляд на проблемы. Возможно, если вы и не решите проблему, то что–то посоветуете.
Через пару дней в казино карточный турнир. Нам стало известно, что некто поставил значительную сумму в тотализаторе на выигрыш одного человека. К сожалению, для нас этот человек — «тёмная лошадка». Гость прибыл из соседней империи с кратким визитом по дипломатическим делам. Служба безопасности подозревает, что это профессиональный игрок, но доказать ничего не может. В нашем казино запрещено участие в играх профессионалов. Сами понимаете, аристократы не радуются, когда их кошельки чистят такие люди.
Запретить его участие в игре мы не можем. Применить какие–то другие меры, для исключения его из игры, тоже не представляется возможным. Дипломаты соседей поднимут такой вой, что нам мало не покажется.
— Чем вам может помочь в этом случае маленькая девочка?— ухмыльнулся Том, прикончив очередной стакан с тоником и с интересом уставившись на Эриха. Он уже догадывался, что Эрих что–то знает о Синте, и даже возможно то, что не знает он сам.
Я помалкивала, не спеша, обдумывая ситуацию. Решение поставленной проблемы у директора явно имелось, но оно вполне могло сказаться на престиже казино. То, что это какая–то проверка и для меня, тоже понятно. Только не понятно, что Эрих хочет проверить.
— Хм-м…, эта маленькая девочка настолько необычна в своих поступках, что может придумать нечто невероятное, решающее проблему совсем на другом уровне,— заинтересованно уставился на меня Эрих, ожидая такого невероятного решения.
А что я? Я ничего! Я — скромная девочка, которой скоро идти в школу, но очень нужна независимость от семьи в своих действиях. Для независимости в этом мире нужны большие средства. Казино их мне поможет заработать. Придётся помочь. Для меня проблема элементарная. По такой тематике тренировалась не один год. Бедный старый управляющий Рик не один раз попадал под мою раздачу.
— Нужны съёмки видеонаблюдения этого человека, — вопросительно посмотрела на Эриха.
— Уже есть, — явно обрадованно кивнул тот.— Могу показать прямо сейчас.
Сразу стало понятно, что свой вариант нейтрализации нужного человека он применять очень не хотел.
Эрих услужливо усадил меня в своё кресло и включил просмотр нужных файлов. Не жирный, но упитанный мужчина производил впечатление уверенного в себе человека. Неотрывно за ним, по тротуару какой–то улицы, следовало ещё два человека. Эрих пояснил, что это охрана. Один— личный телохранитель этого человека, а второй предоставлен службой охраны империи для решения возможных проблем гостя. Император предпочитал улаживать проблемы до того, как они появятся в новостных лентах. Такой охранник предоставлялся всем лицам с дипломатическими паспортами.
По паспорту объект моей работы числился как Рамос Камон. Интуиция не давала себя обмануть. Это явно не его настоящее имя. Несмотря на полноту, двигался он размеренно и плавно, а главное не делал лишних движений. Сдаётся мне, у него под одеждой не только запас жира, но и приличные мышцы. Я посмотрела все видеозаписи и, закрыв глаза, ушла в транс. С небольшими изменениями старый план по нейтрализации вредного управляющего вполне подходил под ситуацию.
— Вы же временно нанимаете обслуживающий персонал для таких мероприятий?— после окончания работы над планом я открыла глаза и взглянула на терпеливо ожидающего хозяина кабинета.
— Да, и мужчин и женщин,— подтвердил он.
— Придётся в этот раз нанять ещё и детей, точнее девочек, примерно моего возраста или чуть старше. Придумайте им какую–нибудь программу для лёгких развлекательных номеров. Спорт, танцы, клоуны вполне подойдут. Главное — надо расставить девочек в одном из коридоров, ведущих к игровому залу. Где— я скажу точно, после того как вы покажете мне путь. Если вы найдёте девочку примерно моего роста и немного похожую на меня, будет ещё лучше, но это не критично. Можно посмотреть дорогу сейчас?
— Я сам поведу, — заинтересовано кивнул Эрих.
Следующие полчаса мы путешествовали по лифтам, коридорам и различным помещениям. План у меня в голове постоянно дополнялся и совершенствовался. Аватар тоже в стороне не остался, я нагрузила его анализом движений объекта нейтрализации. Как ни странно, расчёты аватара сошлись с выводами интуиции. Это меня обрадовало. Аватар обучается и начинает приносить пользу. При возвращении к лифтам, стала давать распоряжения Эриху:
— После этих двух ступенек необходимо заменить или разрезать ковровую дорожку. На стыке снизу, на всю длину, подшить две полоски с магнитной жидкостью, размеры я дам. Управление сделать по радиоканалу. Если не получится, то вывести тонкими изолированными проводами к какой–нибудь вазе с растением у этой стены.
— Это мы сделаем, — удивлённо покачал головой Эрих,— но зачем всё это?
Я решила пояснить свой план Эриху:
— Когда подам первую команду, сработает первая часть полосы с магнитной жидкостью. Это приподнимет стык ковра, и человек гарантированно споткнётся. Для обретения равновесия, человек начнёт быстро двигать к центру тяжести тела другую ногу. Тогда сработает вторая часть магнитной полосы и опять приподнимет ковёр. Объект также гарантированно упадёт. Тренировка у него вполне достаточная, чтобы ничего себе не сломать, но тут начну действовать я. В костюме обслуги я буду стоять рядом и подскачу к нему. Если вы хорошо проинструктируете моих соседок из обслуги, стоящих рядом, то помогать гостю кинутся ещё несколько девочек. Что я сделаю дальше, вам долго объяснять, но, минут через десять— пятнадцать, гость почувствует себя очень плохо. Симптомы будут, примерно, как у человека, получившего тяжёлое сотрясение мозга. Участвовать в игре он физически не сможет. Через час, симптомы пройдут полностью, независимо от того будут ли применяться какие–то лечебные методы или нет. При применении возбуждающих медикаментов он придёт в нормальное состояние минут за двадцать.
— Я так понимаю, главное в плане— это как раз то, что вы с ним сделаете, когда будете помогать подниматься,— внимательно посмотрел на меня Эрих.
— Именно, — не стала я отпираться.— Если найдёте подходящую девочку, то мне можно будет быстро смыться. Если не найдёте — придётся торчать статуей в коридоре до окончания ваших развлечений.
— Найдём, — задумчиво глядя на меня, пробормотал Эрих.
Не дурак — этот директор. Не стал задавать лишних вопросов, на которые я ему точно не отвечу. Лишь согласовал со мной специальный сигнал, если у меня что–то не получится. Тогда ему придётся задействовать свой план. Окончательно договорившись о порядке действия в день игры, я в сопровождении молчаливого управляющего покинула казино.
— Только не надо применять на мне такие планы, — проворчал Том, когда мы подходили к машине.— Насколько мне известно от прислуги, старый управляющий частенько падал на ровном месте и попадал в больницу.
— Не будешь путаться под ногами, тебе больница не грозит,— хитро улыбнулась я и добавила,— отцу тоже не следует так уж обо всём подробно докладывать.
— О попытке похищения, рассказать придётся, — вздохнул Том.
— Это, да, — тоже поддержала я его вздохом.— Наша охрана и полиция всё равно проинформирует его и о похищении, и о стрельбе возле казино. Что будет!? Страшно даже представить!
Отец с мачехой прилетели под утро. Выслушав доклад Тома, отец потом долго с кем–то ругался по телефону. Не стала подслушивать разговор, и так понятно, что пострадают: хозяин фирмы, предоставившей нам охрану и дед. Подслушать его разговор с отцом мог только кто–то из его окружения. Слушать телефон отца, когда он постоянно перемещается, намного проблематичнее. Меня, при встрече за завтраком, отец не ругал, понимал, что от меня ничего не зависело. Попросил только быть осторожнее. Что я ему с чистой совестью обещала. Хотя отладка аватара ещё не окончена, но он меня уже сторожит лучше всякой охраны.
Как раз в конце занятий с приехавшими подругами, к нам пожаловал посыльный. Директор казино передал приглашение отцу поучаствовать завтра в большой игре. Это он хорошо придумал. У меня будет основание напроситься на поездку вместе с отцом, объяснив, что есть дела в студии. С отцом договорилась заранее. Он не возражал, поскольку во взрослую компанию я не напрашивалась. Ему же хотелось показаться с женой в кругу аристократов столицы. Взяв Лику, он умчался в столицу, срочно приобретать новую одежду для этого серьёзного мероприятия. Отправив подруг по домам и переговорив по телефону с Эрихом, я ушла к себе, продолжать настройку и учёбу аватара. Эрих сообщил, что все заказанные мною действия по подготовке операции уже закончены и даже нашли мне девочку двойника. Осталось дождаться следующего дня и провести саму операцию. В успехе я не сомневалась.
— Дорх, срочно выясни всё по попытке похищения внучки. Давно сын мне не устраивал такой выволочки,— задумчиво глядя на начальника службы безопасности семьи, приказал Ронис Крой — дед Синты.
— Хорошо, Ронис! Я запрошу наших информаторов из полиции,— кивнул Дорх Тисон.
— Газетчиков тоже потруси. Они, зачастую, знают больше полиции,— добавил Ронис.
— Я ещё обязательно и слухи проверю,— усмехнулся начальник службы безопасности.
— Да…, вот ещё…, проверь заново спецтесты матери Синты и её самой. Только не результаты из дела, а всё проверь заново. Сдаётся мне, наши спецы что–то упустили,— отрешённо уставившись в окно, проворчал Ронис Крой.
— Сейчас этим займусь,— отозвался Дорх, покидая кабинет начальника.
— Как ты догадался, Ронис?— уставился на главу семьи Дорх, сгрузив толстую папку на стол и устало плюхнувшись в кресло.
— Что–то серьёзное раскопал?— оторвал взгляд от документов дед Синты.
— Более чем, — тяжело вздохнул глава службы безопасности. Помнишь, случай с автокатастрофой моего второго заместителя. Боюсь, это был не несчастный случай. Его убрали, как опасного свидетеля. Он занимался проверкой жены вашего сына. Анализы на совместимость правильные, но выводы кто–то подменил. По структурам пси–последовательностей ваш сын с матерью Синты несовместим. Только несовместимость эта— абсолютная. Я дал исходные данные нашим мозгоправам. Вывод однозначен— именно потому, что несовместимость абсолютная, союз возможен с положительным результатом. Это подтвердили последние данные обследования самой Синты. Пси–структура отца усилена в несколько раз, только это ещё не всё, у неё двойная структура пси–последовательностей. Она сохранила и усиленную пси–структуру матери. Структурам не за что было цепляться, они не содержат ни одного похожего звена. Именно поэтому не произошло объединение. В больнице посчитали это ошибкой, из–за наложения последствий от первого похищения и смерти матери. Ошибка сама исправится к совершеннолетию. Они посчитали— организм выберет себе самую подходящую последовательность. Наши медики знают несколько больше и говорят, что у девочки так и останется полный двойной пси–набор. О таком наши большие друзья ничего не говорили.
— Есть подозрения, кто это всё тогда провернул? — сдерживая злость, бросил Ронис.
В его руке захрустел пластиковый карандаш для заметок. Услышав посторонний звук, Ронис перевёл взгляд на руку. Пальцы судорожно пытались сломать непослушный карандаш. Из–за чьей–то подлости он на двенадцать лет разорвал отношения с сыном, а внучка потеряла возможность поступить в специальную имперскую академию.
— Подозрений сколько угодно. Что, у тебя мало верных врагов! Только все ниточки обрываются очень качественно. Кто–то сильно не хочет возвращения семьи в имперский совет, — задумчиво пробормотал Дорх.
— Я так понимаю, по последним покушениям тоже нет ничего значимого?— с кривой улыбкой на лице поинтересовался Ронис. «Надо съездить подлечиться» — подумал он, увидев собственную перекошенную рожу в тёмном отражении выключенного монитора.
— Кто, что и как делал, полиция выяснила, а вот с заказчиком та же проблема. Основной свидетель и соучастник мёртв,— грустно качая головой, подтвердил Дорх. Чуть повеселев, он добавил:
— Есть и хорошие новости. Внучка вся в тебя. Не растерялась в сложных ситуациях! Некто Кит, подручный покончившего с собой директора наёмной конторы, на допросе рассказал, что девочка неожиданно вырубила его напарника, а к его горлу пристроила лезвие ножа. Они при всём желании не могли оказать сопротивление прикрытию Синты. С тем прикрытием тоже всё не так прозрачно. Охранная фирма очень старая. Держится по рейтингу где–то в самых верхах и обслуживает то самое казино «Звезда», которое по неизвестным причинам обеспечило вашего сына золотой картой. Кстати, у вас такой нет!
— Что ещё про это известно?— удивлённо приподнял бровь Ронис.
— А ничего, — пожал плечами Дорх. — У них служба безопасности побольше нашей. Думаете, почему большинство богатейших людей империи посещает именно это заведение? Да просто хранить тайны они хорошо умеют, а ещё лучше хоронят тех, кто в эти тайны пытается влезть. С ними даже безбашенные журналисты предпочитают не связываться.
— Ты мне вот скажи, дорогой начальник охраны, как эти неудачливые похитители узнали о моём разговоре с сыном по поводу школы? — недовольно ткнул пальцем в его сторону Ронис.
— Да проверил я! Никто ваш разговор не прослушивал. Утечка произошла от кого–то из клерков, занятых исполнением этого поручения, но выявить виноватого не так просто. У них там, в офисе, проходной двор. Так что любой посетитель мог прочитать бумаги на столе,— раздражённо буркнул Дорх.
— Не верится мне в такого случайного посетителя, — нахмурился Ронис.
— А я и не говорю, что это был именно случайный посетитель. Подчинённых я на это дело поставил, пусть покопаются,— согласно кивнул начальник службы безопасности. — Кстати, школу девочке хорошую подобрали.
— Отменяй! — глухо произнёс Ронис. — Я переговорю со знакомыми во второй имперской школе. Будем устраивать Синту туда. К сожалению, нельзя отменить последствия моего прошлого ошибочного решения, по отношению к сыну. Попробуем облегчить жизнь внучке.
— А по поводу второй жены сына вы ничего не хотите услышать?— хитро улыбнулся Дорх.
— Давай уж, не тяни!
— После свадьбы вы распорядились присмотреть за ней, не мешая имперской безопасности. Как и ваш сын, она проходит по специальному списку. Нашим людям удалось заглянуть в её больничную карточку, до того как её изъяли имперцы. Перед поездкой на отдых Тим возил жену на обследование в обычную клинику. Во–первых, у них скоро будет ребёнок. Во–вторых, пси–структуры у пары подходящие, не идеальное совпадение, но больше восьмидесяти процентов. Так что ребёнок унаследует правильные последовательности.
— Значит так, Дорх, я больше ничего не хочу слышать о покушениях на внуков. Делай, что хочешь! Договаривайся, с кем хочешь! Для них не должно быть проблем и опасностей.
— Тогда пошёл договариваться,— усмехнулся Дорх. Он всегда выступал против скоропалительных решений главы семьи, но сейчас с ним полностью согласен. Для сына Ронис уже ничего не может сделать. Отречение от семьи необратимо, а вот внуки, тем более с хорошими задатками, при определённых условиях могут вернуться в семью деда.
— Я найду того, кто подделал документы. Мало им не покажется,— сжимая кулаки, чуть слышно прошептал Ронис, когда за главой службы безопасности закрылась дверь.
На следующий день я тренировку с подругами отменила. Хотя времени до вечера вполне достаточно для подготовки, уставшей, на задание ехать не хотелось. Чтобы зря не терять времени, созвонилась с Симоном.
— Бездельник, просыпайся! Есть вопросы по твоей бывшей специальности,— радостно завопила я в трубку.
— С какой стати — бездельник! — возмутился Симон.— Я тружусь, как пчёлка, а начальство почему–то наезжает.
— Начальство должно наезжать, чтобы подчинённые на рабочих местах не спали. Об этом во всех учебниках написано, разве что слова подобраны более мягкие,— легко пояснила я свои претензии.
— Ну, раз в учебниках так написано, тогда ладно, — явно улыбнулся Симон. — Что у тебя там за вопрос?
— Мне нужно сделать сложную схему, лучше в микроисполнении. Сейчас тебе кину примерное описание блоков. Кто может такое сделать? — поинтересовалась я, отправляя ему файл.
— Что–то ты тут сильно накрутила,— пробормотал Симон через некоторое время. — Боюсь, кроме исследовательских центров ни у кого не хватит мозгов, чтобы реализовать такую структуру.
— У тебя есть на них выходы? Я понимаю, что экспериментальные работы дорого стоят, но специально подбирала известные элементы, — спросила я. Очень не хотелось рассылать полные схемы мозгового интерфейса производителям.
— Нет, я только знаю кое–кого на заводах,— не обрадовал меня Симон, но тут же добавил. — У тебя под рукой собственный выход на мощную фирму. Отец наверняка знает кого–нибудь. У его бывшей семьи пакеты акций большинства производителей электроники. И… это…, не звони мне пару часиков. Я буду занят.
— Хорошо! Не буду! Только лучше проверь сумочку твоего занятия, пока она спит,— рассмеялась я. Радовалась я не своим словам и хорошему утреннему настроению, а мгновенному всплеску прозрения или ясновидения. Аватар очень положительно повлиял на мои мозги. Раньше, для получения подсознательной информации, приходилось уходить в глубокий транс, а сейчас она выскочила сама по себе, как ответ на незаданный вопрос. В сумочке у подруги Симона находилась настроенная на запись портативная видеокамера. На вопрос, зачем она там, предвидение ответа не давало. Придётся Симону разбираться с подружкой самому. Та же интуиция уже подсказывала, что ему найдётся подходящая девушка среди медсестёр у соседей. Осталось только их свести. Как мне кажется, сделать это будет не трудно.
Проработав оставшееся до поездки время над аватаром, я с очень хорошим настроением отправилась на задание. Во время пути до столицы удалось поговорить с отцом по поводу выхода на электронную лабораторию. На его вопрос— зачем мне это нужно, ответила правду — для усовершенствования сервера. Поскольку он знал, что это одна из моих немногих игрушек, больше вопросов не задавал, а обещал поговорить со знакомыми. Дальше пришлось вести непринуждённую беседу с родителями. Лика никогда не посещала такие аристократические сборища и сильно переживала, а в её положении переживания противопоказаны.
Выгрузившись у входа в казино, и отправив машину на стоянку, мы вошли в заведение. Несмотря на то, что стоянка уже была основательно забита транспортом гостей, на нас эта проблема не распространялась. У владельцев золотых карт имелись личные, зарезервированные места для стоянки. Приехали мы намного раньше начала игры. Время приезда было указано в пригласительном билете отца. Это делалось для того, чтобы не создавать столпотворение у входа в заведение. Отправив родителей на верхние этажи, я пошла к Эриху. В этот раз пришлось отказаться от своего вызывающего наряда. Отец бы меня не понял. Брючный костюм на мне тоже смотрелся очень неплохо. Эрих меня ждал в кабинете с комплектом одежды девочки из обслуги. Такие девочки, чуть постарше меня, уже стояли даже на первом этаже, рядом с охранниками. Они выдавали всем входящим программки с планом мероприятий на сегодняшний вечер.
Эриха я выставила за дверь кабинета. Незачем ему наблюдать за моим переодеванием. Надеюсь, собственный кабинет он системой наблюдения не снабдил. Хотя, кроме наметившейся фигуры, у меня больше смотреть не на что, лучше мужчин такими кадрами не баловать.
Похожую на меня девочку назначили главной в нужном коридоре и выдали миниатюрную рацию. Других своих подчинённых она не знала, девочек набрали из другой школы. На знакомство им дали всего полчаса времени. Эрих доставил меня на этот этаж, воспользовавшись техническим лифтом. Ждать гостя меня устроили в специальном помещении. Здесь даже пару мониторов оборудовали заранее с сигналами камер, расположенных по пути к месту засады. Эрих устроился здесь же в кресле, рядом со мной.
Объект прибыл в казино точно в указанный на билете срок и, оставив охрану внизу, направился к лифту. Пришло время действовать. Эрих дал команду распорядителю этажа, чтобы тот вызвал моего двойника по рации для консультации. В это время я вернулась в коридор вместо неё. За десяток секунд вряд ли кто из девочек заметит подмену.
Дальше всё произошло точно по плану. Своевременное срабатывание закладок отправило человека в неконтролируемое падение. При всём желании и даже имея некоторую подготовку, ему не удалось смягчить падение. Сказались мои многочисленные эксперименты над управляющим. Приложился головой о пол он очень качественно. Нескольких секунд, пока он приходил в себя, оказалось достаточно для проинструктированных девочек, чтобы те подскочили к упавшему человеку и попытались его поднять. Для их силёнок эта процедура оказалась непосильной задачей. Я же больше суетилась вокруг, чем помогала. Мне даже касаться тела объекта не нужно. Удары наносились внутренней силой, только в нужные точки. Сначала на мгновения отключалась чувствительность нужной зоны на теле. Потом наносился основной удар. Понадобилось поразить всего три точки на теле— задача для меня простейшая.
Сообщив уже поднимающемуся человеку, что сейчас позову доктора, я нырнула в технический проход. Голова у объекта явно ещё кружилась, и ничего возразить он не успел. В это время распорядитель этажа приказал моему двойнику проводить доктора к человеку, которому стало плохо на её территории. Что она и сделала. Пока подошёл доктор, объект уже пришёл в себя и отказался от помощи. Постояв немного у стены и окончательно избавившись от головокружения, он двинулся дальше, в игровой зал.
— Ты же к нему даже не прикоснулась?— привстав со своего кресла, с недоумением уставился на меня Эрих, когда я вернулась в комнату с мониторами.
— Мне не нужно касаться,— усмехнулась я, делая лёгкий отталкивающий жест рукой.
Эриха мягко впечатало в кресло. Удар внутренней силой по площади действует именно так.
— О–о–ох…, — только и успел он шумно выдохнуть от неожиданности.
— Двигаем переодеваться! Мне ещё надо в студии показаться, чтобы лишних вопросов не возникало,— буркнула я, как раз отсекая лишние вопросы.
Эрих сначала вернул меня к себе в кабинет, а потом сам же отконвоировал до медиастудии. Несмотря на вечер, Симон находился ещё там, монтируя новые записи музыкантов.
— Привет начальству,— увидев меня, радостно воскликнул он. — Я тут как раз заканчиваю монтирование первого альбома. Ребята напели целых двенадцать песен, это кроме двух твоих. Послушаешь?
— А как думаешь, зачем я ещё могла тут появиться, — довольно улыбнулась я. Было чему радоваться. Задание директора казино я выполнила, а целый альбом — это почти полное концертное выступление. Подсев к пульту и надев наушники, занялась прослушкой созданных композиций.
Титсен Ортисон последние две недели блаженствовал. Тюрьма, откуда его вытащил неизвестный покровитель, не самое лучшее место для жизни. Сидеть два десятка лет за единственную оплошность очень не хотелось. А ведь интуиция подсказывала ему, что напарник — это слабое звено в его комбинации. К сожалению, другого под рукой не имелось, а искать времени не было. Большая игра в казино начиналась через считаные дни. Именно это слабое звено и не выдержало в прошлой афере. Нервозного молодого человека остановила охрана казино. Зачем он рванулся убегать от охраны, Титсен потом так и не понял. Да, наверное, и сам напарник не смог потом объяснить свою реакцию. Скорее всего, он подсознательно считал, что уже нарушил закон, хотя ничего подобного ещё не случилось.
В хороших казино — охрана соответствующая. Парня быстро поймали. Даже под лёгким давлением он выложил всё о намечающейся афере. Если бы Титсен что–то знал об этом событии, то в игровой зал не пошёл бы, и поставить ему в вину было бы нечего. К сожалению, напарник согласился действовать под контролем охраны, и Титсен попал в ловушку. Взяли его с поличным. Богачи не любят, когда их оставляют в дураках. Загремел в тюрьму он по полной.
Отказаться от очередной аферы, после года тюрьмы не было ни сил, ни возможности. Кто–то из дипломатов решил обогатиться за счёт соседей. Наверное, тоже срочно понадобились деньги. Для Титсена оформили дипломатический паспорт на имя Рамоса Камона, и пару недель специальный консультант учил его особенностям жизни на другом континенте. Задачу Титсену поставили несложную— нужно пробиться как можно ближе к финалу. Размер его вознаграждения зависел от того, насколько близко к победителям он пробьётся. До начала заявленной игры Титсен имел время для подготовки. Он просмотрел доступные для покровителя записи о прошлых играх и опасных соперников для себя не нашёл. Местных профессионалов, зарабатывающих деньги на игре, на такие мероприятия не пускали — это развлечение местной элиты общества.
Титсена устроили служащим в обслугу посольства Западной империи. Своего покровителя он даже не знал. Обычно, новым служащим предоставлялся месяц для обживания на новом непривычном месте. Насколько догадывался Титсен, больше месяца его здесь держать не будут и после игры сразу отзовут на родину. В случае хорошего выступления, покровитель обещал освободить его из тюрьмы. Титсен этому верил. У этого человека явно есть такая возможность. Из тюрьмы, для игры, его вытащили без проблем, плюс новые документы и зачисление в дипломатический корпус. Покровитель сидел очень высоко в иерархии государства. Зачем такому, явно не бедному человеку, выигрыш в казино, Титсен не понимал, но в такие дебри этой аферы и не лез. За лишнюю информацию запросто могут открутить голову. Его вполне устраивала обещанная награда — избавление от срока и некоторая сумма в наличности.
Несмотря на достаточно низкий уровень подготовки противников, к игре Титсен готовился со всей тщательностью. Своё секретное оружие он собирался применять только в крайнем случае. Ещё в детстве он обнаружил странную особенность. Кроме развитой интуиции, доставшейся от бабки, которую соседи считали ведьмой, в определённом состоянии он видел карты в руках играющих и в колоде. С таким преимуществом грех не выигрывать. Жаль только находиться в особом состоянии он долго не мог, каких–то непонятных сил не хватало. После таких напряжений сильно болела голова, и носом обильно шла кровь.
Идя по коридору в игровой зал, Титсен был уверен в выполнении задания покровителя. Раз его допустили к игре, все проверки он прошёл, а дальше оставалась только знакомая работа. Неожиданно сработала его хвалёная интуиция. Он почувствовал опасность впереди. Только выхода у него не было. Он находился в последнем коридоре перед входом в игровой зал. Пробежав взглядом по коридору, страшных опасностей он не заметил. Даже охраны вблизи не было, только приветливые школьницы в костюмах обслуги казино с интересом наблюдали за новым гостем. Развернуться и уйти Титсен не мог, поэтому нормальным шагом, не выдавая своего внутреннего напряжения, двинулся дальше.
О чём его предупреждала интуиция, он понял только, когда его голова с неприличной скоростью приближалась к полу. «Споткнуться на ровном месте! Хорошо хоть коврик подстелили»— успел подумать Титсен, соприкасаясь головой с полом. Похоже, на несколько секунд он даже потерял сознание и начал приходить в себя, когда ближайшие девочки уже пытались приподнять его тушу. Получалось это у них очень плохо. Наконец одна из девочек со словами — «я сейчас приведу доктора», сорвалась с места и нырнула в какую–то боковую дверь.
Титсен почувствовал, что головокружение стало проходить, и он, с помощью молодых помощниц, даже поднялся и, прислонившись к стене, попытался перевести дух. Водоворот в глазах быстро сошёл на нет. Когда девочка привела доктора, Титсен чувствовал себя уже вполне сносно и отказался от помощи, надеясь в зале, после нескольких бокалов освежающих напитков, быстрее прийти в себя. Приложился к полу он хорошо, но не смертельно, и логично рассчитывал, что небольшое сотрясение не помешает ему участвовать в игре.
Его расчёт не оправдался. Через двадцать минут, уже перед самой жеребьёвкой, голова заболела нестерпимо, и перед глазами закружился хоровод окружающей обстановки. О какой игре могла идти речь, когда в глазах постоянно темнеет, и он с трудом отличает верх от низа.
Персонал казино оказался очень внимательным, или это кто–то доложил о его неудачном падении, и его осторожно вывели из зала в сопровождении уже знакомого доктора. Титсен понял, что проиграл не только игру, и его опять ждёт неуютное место в тюрьме, а скорее всего и что–нибудь похуже. Только через полчаса он пришёл в себя, после того как доктор вколол ему какие–то препараты. Игра шла полным ходом. Вернуться в зал Титсен уже не мог. Сознание прояснилось и работало как часы. Возвращаться в тюрьму что–то не хотелось, особенно после недавнего периода роскошной жизни. Титсен попросил о встрече с руководством казино и выложил директору и безопаснику всё, что знал.
— Если бы вы рассказали об этом несколько раньше, можно было бы поймать вашего покровителя, — задумчиво потёр подбородок Эрих, переглянувшись с присутствующим здесь же Алоем.
— Я собирался выиграть,— скривившись, тихо пробормотал Титсен.
— Мы вас можем выдать имперской контрразведке, — предложил Алой.— Наших законов вы нарушить не успели, а про западных дипломатов можете рассказать что–нибудь интересное. Думаю, вас вполне могут оформить как перебежчика. Единственное, что мы можем для вас сделать, это выдать предложение о трудоустройстве. Специалист вашего уровня в нашем бизнесе пригодится. Это будет веским основанием для разрешения вашего проживания здесь и выдачи документов гражданина нашей империи. Только советую точно и полностью отвечать на вопросы соответствующих служб.
— Да я им всё выложу, лишь бы не возвращаться в тюрьму, — облегчённо вздохнул Титсен. Даже воспоминание о пропавшем годе жизни вгоняло его в тоску.
— Отлично! Тогда я вызову представителей службы безопасности империи. Они вас переправят куда надо,— довольно кивнул Эрих. На такой исход событий он не рассчитывал. Очень похоже, что кто–то из западных дипломатов сильно проворовался. Только этим можно объяснить использование игрока для добычи неучтённых денег. Хотя Эрих и вращался в кругу аристократов и высокопоставленных сотрудников управляющего аппарата империи, в политику непонятных отношений между империями он не лез. Игрок будет хорошим подарком службе безопасности империи. Для казино такие связи будут только лишним плюсом.
Когда срочно вызванные безопасники империи увели игрока, Эрих посмотрел на задумчивого Алоя:
— Шеф, тебе не кажется, что всё, к чему прикасается эта девчушка, приносит нам хорошую прибыль?
— То–то и дело, что не кажется! Я в этом уверен! Только мне становится как–то не по себе, только от мысли, что произойдёт, если она станет нашим врагом,— задумчиво глядя в пространство, произнёс Алой.
— Так будем дружить, только и всего,— усмехнулся Эрих.
— Если мы будем дружить со специалисткой, что готовила эту девочку, будет ещё лучше, — перевёл взгляд на директора Алой.— Смотрел я на запись инцидента с игроком. Девочка владеет бесконтактным боем. Таких спецов в империи считаные единицы. Надо предупредить её, чтобы она с этим сильно не высовывалась. Имперская служба безопасности сразу наложит на неё свою лапу. Нам это не выгодно. Тогда мы не сможем использовать её в наших комбинациях. Пусть это произойдёт как можно позже. Человек, имеющий такие таланты как Синта, может стать для нас отличным сотрудником.
— Да-а…, талантов в этом ребёнке многовато. Сидя в кресле после её толчка, я немного испугался. Она ведь таким же лёгким движением могла отправить и меня, и этого игрока на тот свет,— поёжился от такой мысли Эрих.
— Боюсь, что относиться к ней, как к маленькой девочке, точно не стоит,— вздохнул Алой.— Учитель или, скорее всего, учительница, основательно перестроила её сознание. Теперь это очень умное смертельное оружие, к тому же наделённое другими достоинствами, о которых мы, возможно, даже не знаем. Я теперь сомневаюсь в том, кто взламывал нашу внутреннюю сеть, то ли её учитель, то ли она сама, то ли она под управлением учителя. При глубоких знаниях учителя и подходящем материале из маленького, доверчивого ребёнка можно вылепить что угодно. Вопрос в другом. Для такого обучения у девочки должно быть безграничное доверие к учителю и время для обучения. Судя по результатам, времени у учителя, для огранки этого самородка, имелось достаточно, вот только учителя рядом мы так и не обнаружили. Ко мне в голову закрадываются странные мысли, а вдруг мать девочки каким–то образом выжила. После похищения в детстве, безграничным доверием может пользоваться только мать или спаситель. Дам–ка я парням задание покопаться в том забытом деле. И ещё для информации— та группа, которую нам сдала Синта, тащит за собой длинный хвост преступлений. Я теперь звезда в полиции столицы. Члены банды заливаются соловьями. Следователи закрыли кучу тухлых дел. Вот такие у нас дела.
— Поздравляю шеф! Станешь идеальным законопослушным гражданином.
— Ага, только об этом и мечтаю,— усмехнулся Алой.
— По непонятным причинам операция провалилась. Игрок сдался службе безопасности.
— Я тебя предупреждал, что не стоит использовать непроверенных людей в наших операциях.
— Его готовили втёмную. Об операции он ничего не знал.
— Выбери какого–нибудь советника из персонала посольства и срочно отправь домой. Пусть думают, что мы сами разобрались с провинившимся. Я так понимаю, объект всё же получил деньги для покрытия недостачи.
— Да, до финала не дошёл, но третьего места хватило для покрытия долга. Придётся отложить наши действия по плану «Индекс».
— Всего лишь отложить?
— Именно отложить! Объект— игрок. Деньги в его руках надолго не задержатся.
— Хорошо! Я поддержу такое решение в конторе. Попробуй выяснить, почему игрок перебежал на другую сторону. Наши мозгоправы не могли ошибиться, уж таких проколов они никогда не допускали. Только неизвестный нам фактор мог повлиять на его решение. Выясни, что это был за фактор.