Магия Фиора

Глава 34

Миг Между Прошлым И Будущим. Эльфийский конь

Не сомневался, что будет погоня за сбежавшими похитителями, и с нетерпением ее ждал. Ведь это первый раз, когда я могу показать Хозяйке, какого чудесного меня подарила ей судьба. На самом деле я бы мог и троих на спину взять и всю ночь скакать, не теряя след, но двуногие в темноте плохо видят. Сбежавшие – такие же, поэтому задержка не страшна.

Как я уже сказал, троих на спину взять могу, а четверых нет. О том, чтобы остальные ехали на других лошадях моего маленького табуна, не стоило и думать. Вдруг придется быстро скакать? Хозяйка у меня умная, сразу это поняла и другим объяснила. Поэтому придумавший мне имя круглоухий остался охранять темную остроухую и пасти мой табун. Полезное занятие. Для этого многие двуногие и нужны.

Странная двуногая с хвостом и рогами пришлась мне вначале не по нраву, но я решил, раз Хозяйка доверяет и позволяет находиться в одном табуне, то раньше времени кусать ее не стоит. Копытом между рогами бить – тоже. Вообще-то, когда эта хвостатая и рогатая маскировалась под полуэльфийку, я старался ее близко к себе не подпускать и на всякий случай держать дистанцию. Теперь, когда знаю, что Хозяйка хорошо к ней относится и доверяет защищать свою спину, мое отношение к ней тоже изменилось.

Втроем мы быстро нашли недавнее место стоянки злоумышленников. Хозяйка сразу все осмотрела и решила продолжать погоню. Я не сомневаюсь, что другой похожий на меня конь с глупым именем, то ли куда-то Плывущий На Крыльях, то ли Летящий на них же (ну откуда у коня крылья?), не смог бы обнаружить след этих двуногих, после того как по нему протопталось столько торговцев с телегами, набитыми товаром. Но я, Миг Между Прошлым И Будущим, видел их след, как видят пламя в ночи. Я уверен, никто не уйдет от меня и моей Хозяйки!

К следующему месту, где останавливались беглецы, мы добрались еще быстрее. Почти сразу. Чем скорей я буду двигаться, тем более довольна будет Хозяйка. Толпа разделилась, но направление пока одно. Это может вызвать проблемы: как бы ни был быстр я, если они уйдут в разные стороны, не смогу нагнать всех. Нужно двигаться еще быстрее, и Хозяйка поняла меня сразу.

Первую группу мы нагнали быстро. По стреле в ногу каждому, короткий допрос, и снова в путь! Направление не изменилось, а значит, удастся догнать их всех. Хозяйка знает, что ее конь самый лучший, но лишний раз подтвердить это все равно стоит. И вот еще одна группа, Хозяйка, перед нами!

Последний оторвался от других прилично. Круглоухие становятся хитрыми, когда остаются одни. Стоит им собраться больше двух, они глупеют и теряют бдительность. Когда меня в прошлом сторожили, я даже не пытался сбежать – знал, что не получится, но когда круглоухих двуногих становилось много, то «сделать копыта» не составляло труда. Оставшись один, беглец, как заяц, стал запутывать следы. Мне пришлось вернуться обратно, чтобы найти нужный. Нашел! Ну все, теперь не уйдешь, Хозяйка, он близко!

Анжа. Королева вампиров

К трактиру я приблизилась, уже будучи невидимой. Князь Ва’Дим сказал, что может заметить едва уловимую тень. Наверное, так и есть, но это если заранее знать, куда смотреть и чего там ожидать. Тут вряд ли кому-нибудь придет в голову искать меня по темным углам. Хотя один такой как раз имеется, но он, скорее всего, ждет прямого нападения. Маг, возможно, сумел бы, но откуда ему в таком захолустье взяться? Так что опасности точно нет. Хуже то, что расспросить хозяина о нужном мне постояльце я не могла. Но если честно, и не собиралась. Зачем лишние люди, которые потом могут что-то вспомнить?

Неожиданно возникла другая трудность. Самая простая – незапертая дверь. Обычно в заведениях подобного рода они открываются постоянно, впуская и выпуская клиентов. Тут большого потока не наблюдалось. Вообще никакого не наблюдалось. Решила не ждать неизвестно чего и залезла в распахнутое окно. Мне нетрудно. Если честно, вообще без разницы.

В полутемном зале обнаружила всего трех посетителей. Моего среди них точно не было, эти хоть на вид и не бедные, но простые сельские жители. Так быстро замаскироваться и вжиться в роль не выйдет ни у кого, а амулет личины я бы почувствовала. Однако и эта тройка мне сильно помогла, даже сама не подозревая. Спокойно сидят и попивают пиво. Если бы беглец успел хоть кому-то рассказать свою историю, точно вели бы себя совсем иначе. И совершенно не важно, поверили или нет, все равно еще долго бы обсуждали, причем не по одному кругу.

Хотя если подумать, то так и должно быть. Зачем ему хвастаться? От остальных вполне можно было ожидать рассказов о королеве вампиров и ее свите в несколько сот, а то и больше голов. Ага, верхом на оборотнях. Тот, кто бежит, заметая следы, постарается обращать на себя как можно меньше внимания. Странно, что вообще остановился в трактире, а не в лесу переночевал. С другой стороны, шел всю ночь и день, теперь точно требуется отдых. И если считает, что сумел запутать следы и оторваться, то вполне логичное решение. Оставалось теперь его найти.

Получилось совсем нетрудно, да и не ожидала, что в таком трактире будет много посетителей. Так и оказалось, нашла только одну занятую гостевую комнату. Естественно, запертую изнутри, но это наименьшая из всех проблем. Окна-то зачем?

Выбралась наружу и сразу нашла нужное окно. Понятно, что оно было закрыто ставнями, но отпереть удалось без труда. Дело нехитрое. Да и кто в подобных местах ставит сложные запоры? В конце концов, не город с воровской гильдией, поэтому расчет скорее на диких зверей и случайную нечисть, забредшую из проклятых земель.

Приготовилась быстро рвануть вперед и закончить дело одним ударом, если враг не спит или проснется от моей возни с засовом. Не понадобилось. Проснись кто в комнате или еще как-нибудь отреагируй на открывшиеся ставни, я бы обязательно услышала. А раз так, можно не спешить и сделать все тихо и чисто.

Присмотревшись, заметила несколько линий магической сигнализации, одна из которых пересекала окно. Даже так. У нашего беглеца, оказывается, амулет имеется. Вообще-то они тут не редкость, даже такие, о которых раньше и слышать не приходилось, но остальные выжившие ничего при себе не имели. Только если я во дворцы без труда проникала, то такая примитивная игрушка для меня точно не помеха. Даже отодвигать линию не было никакой необходимости, и так пролезть места хватало. Главное – увидеть.

Если подумать, то лично я именно так ловушку и устроила бы. Примитивная сигнализация, которую легко заметит не только маг, но и вообще любой, хоть сколько-то чувствительный к силе. И при этом достаточно места, чтобы пролезть. А стоит кому-то сунуться, тут его и хватай, пока он в неудобной позе.

Но это не тот случай. Легко проникла в помещение и осмотрелась. Беглец спал глубоким сном. Ничего удивительного, учитывая, как далеко успел убежать. Это меня навело на одну мысль. Раз не пришлось драться, решила вообще никаких следов не оставлять.

Такому удару меня научил один знакомый из гильдии убийц. Во всяком случае, он утверждал, что в ней состоит. Вообще-то раньше я считала данный прием бесполезным. Во-первых, потом настоящую причину смерти все равно сможет определить любой, даже слабый, маг жизни, а во-вторых, так можно эффективно ударить только спящего. И если последнее еще в рамках обычных действий наемного убийцы, пробравшегося ночью в дом к жертве, то первое имеет смысл, только если кто-то додумается заказать простого крестьянина или наемника, труп которого не станут проверять потом магией. А их и более традиционными способами умертвить несложно. В случае же не совсем обычной смерти кого поважнее проверять будут, в этом можно не сомневаться.

Но это все теория, а на практике я оказалась в ситуации, когда удар вполне можно применить. Мага в этом захолустье вряд ли найдут, а если человек умер в закрытой изнутри комнате с действующим защитным амулетом и у него ничего не пропало, значит, смерть была естественной. Подошла к спящему и нанесла определенным образом удар в грудь раскрытой ладонью. Сердце остановилось, а на теле не осталось никаких следов. В комнате я их тоже не оставила, тут даже маг не сумел бы найти, окажись он в трактире.

Неожиданность ждала меня на улице. Стоило покинуть трактир, как на плечо по-хозяйски опустилась птица. Ворон. Тот самый. Что-то в этом было не так. Даже не учитывая самого факта. Не сразу поняла, но через некоторое время дошло: я до сих пор невидима, но Саурону это ничуть не помешало.

Саурон. Черный ворон

– Саур-рон![6] – прокричал я, чтобы бесперые меня узнали.

Это мы для них все на один клюв, а свою избранную я нашел даже в чужом для меня мире…

Я изменился. Теперь, обретя вторую половину, я понимаю, что сильно изменился. Эти двуногие, что путешествовали с моей возлюбленной, умудрились протащить в мой мир какую-то умирающую сущность, тень, оставшуюся от какого-то сильного существа. Когда они исчезли, эта тень, используя возникшую между нами связь, сумела выйти на меня и помогла мне попасть в этот мир за одну услугу. Тогда я метался в поисках дыры, куда они провалились, и был готов на все, даже на то, чтобы отдать все мои сокровища, в том числе и ожерелье, и поэтому согласился, не задумываясь.

Услуга была простой – донести в этот мир послание от умирающего, и я еще не выполнил свою часть сделки. Это послание помещено в мое сокровище – ожерелье, и его нужно будет оставить на алтаре на определенном острове. Сущность даже не могла перенестись со мной, и поэтому оно воздействовало на меня, сделав значительно умнее… Ястребы были мне уже нипочем, и теперь острого желания кататься с горки более не возникало…

Очутился я в просторном зале, по обе стены которого стояли двуногоподобные скульптуры, похожие на бесперых, как железные ястребы на настоящих. Еды никакой, везде царила чистота. Голодный и уставший, я уснул на каменном кольце и проспал, как мне ощущалось, целую ночь. Следуя обострившейся интуиции, я пролетал бесконечные коридоры, залы со странными норами, пока не нашел расщелину, через которую попал наконец в живой мир.

Это было чудесное чувство! Непуганые насекомые, сладкие и толстые – еда, достойная орла, я объедался все утро и в полдень только осознал: Она здесь! Перекусив на дорогу, я уже четко летел к ней, и она ко мне приближалась! Наша встреча произошла вечером, я, как призрак, мягко опустился к ней на плечо, и что мне стоило не закричать во все горло: «Кр-ро-оу, кр-ро-оу!» Мои чувства стали едины с ее чувствами, и мы молча ушли.

Что они с тобой сделали! И главное, кто! Моя возлюбленная была слаба и, скорее всего, ранена! «Покажи мне своих обидчиков, – хотел сказать ей. – Я порву их на мелкие кусочки: пусть это даже ястреб или сокол – они не уйдут от меня живыми, и даже если это бесперый двуногий, то я бесстрашно отправлюсь в бой!» Но я промолчал, она и так поняла меня без слов. Увидев ее спутницу, я понял, что пострадала не только моя половинка, а значит, я всегда должен быть с ней, как верный защитник…

Глава 33
Глава 34
Глава 35