Магия Фиора

Глава 35

Дим. Попаданец

Мы с Ларинэ не просто так остались ждать, пока вернутся Эль и Анжа. Собрали и рассортировали все трофеи, даже светлая не сумеет сделать лучше, упаковали, проверили, понесут ли это лошади. Нам теперь нельзя ничем пренебрегать, а все ненужное просто продадим при случае. Трупы вообще убирать не стали, просто отошли в сторону, найдя другую поляну. Место хоть и недалеко от дороги, но укромное, и случайные путники их найдут еще не скоро.

– Как думаешь, почему при наших детях такой состав регентского совета? – спросил я, когда сели передохнуть, а заодно и пообедать.

– Не знаю, – призналась жена. – Мне тоже показалось, что Иваниил с Мариэль не все успели рассказать.

– Это понятно. Дети обрадовались, что мы, наконец, объявились, было не до подробных рассказов и справок о политической обстановке.

– А что тебе показалось странным? – спросила Лара.

– Например, наличие в совете Алисы и второй эльфийской принцессы, – пояснил я. – Они пусть и союзники, но иностранные подданные.

– А еще исполняющие обязанности верховных жриц Древа Жизни, – напомнила жена. – Когда мы сами их на это место назначали, их иностранность вроде не помешала.

Я пожал плечами. Только сейчас понял, что меня больше смущало не кто есть в регентском совете, а кого там нет. О чем остроухой красавице и рассказал.

– И кто там, по-твоему, должен быть?

– Гилия, например. Пусть и формально, но магистр ордена рыцарей Прекрасного Далека числится главным в долине при отсутствии членов нашей семьи.

– Вообще-то двое членов семьи сейчас в долине есть, – опять напомнила жена.

– И регентский совет им в нагрузку, – парировал я. – И, кроме Гилии, там есть еще Зара, Нуд, градоначальник столицы гном Гельф, в конце концов, тайный министр информации – журналист и издатель Сим Ралиэль.

При упоминании последнего ушастая поморщилась. Мои красавицы недолюбливали пронырливого журналиста, и это еще мягко сказано (особенно после не так давно прочитанной книжки). Причем как самого по себе, так и за то, что я его назначил на этот пост практически втайне от них. Честно говоря, не очень-то хотел, само так получилось. Эту тему мы неоднократно уже обсуждали, и Лара не стала ее возобновлять, а заговорила о другом:

– Допустим, регентский совет осуществляет не столько политические, сколько воспитательные функции. Тогда те, кто управляет долиной, не очень-то там и нужны.

Мысль была действительно здравой. Рано нашим малюткам в политику. Пусть лучше учатся и играют. Полностью согласился с темной, а она продолжила:

– Меня больше беспокоит, что в том совете делает Иркана?

– А как по мне, ей там самое место.

Жена удивленно подняла брови. От меня, конечно, чего угодно ожидать можно, но, когда речь шла о наших детях, я к глупым шуткам склонен не был.

– Если верно твое предположение, и регентский совет в основном воспитательный орган, – стал объяснять я.

– И в этом случае ей тоже там не место, – возразила Лара. – Ничему хорошему она наших Иваниила с Мариэль не научит.

– Вообще-то менестрель Иркана и так совершенно официально числится учителем Ива и Мары, – напомнил я. – И это только во-первых. Во-вторых, зная хитроухость наших ушастиков, подозреваю, что при формировании регентского совета их голоса могли быть далеко не совещательными. Не удивлюсь, если именно они и решали, кого туда брать, а кого нет.

Я, конечно, преувеличивал, но не так чтобы сильно. Ведь для преувеличения нужна какая-то основа. Темная после моих аргументов задумалась. В том, что от наших ушастиков чего угодно ожидать можно, она не сомневалась (и втайне гордилась этим). А протащить в состоящий из эльфиек регентский совет настоящую дракониху было как раз в их духе. Горжусь своими детьми! Все в папу.

Отважные разведчицы вернулись только под утро. Уставшие, но явно выполнившие задание. Эль бросилась обниматься со мной и Ларой, а Анжа коротко доложила:

– Живых свидетелей не осталось. Можем ехать спокойно.

– Это?.. – задал я напрашивающийся вопрос.

– Да, тот самый, – ответила хвостатая, прекрасно понимая, что имею в виду черную птицу у нее на плече.

– И как он тут оказался?

– Не знаю.

– Тогда, может?..

– Нет, все на самом деле, – вмешалась Эль. – Во время сна в саркофагах нас можно было обмануть чем угодно, только не детьми.

– Да, разговор с Иваниилом и Мариэль был самым настоящим, – поддержала светлую Лара. – Тут действительно нас не обманут, какими бы древними они ни были.

– И потом, раз ты сам смог попасть из своего мира в наш, то почему бы и ворону не сделать то же самое? – предположила Эледриэль. – Понимаю, насколько это маловероятно, но он тут, и это факт.

– Саурон! – прокричал ворон, то ли желая предоставить нам дополнительное доказательство своего присутствия, то ли просто так.

Почему-то подумалось, что у меня есть сенбернар Дрейк, у Лары особый эльфийский конь Ужас, Летящий На Крыльях Ночи, у Эль сначала был ослик Красавчик, а теперь Миг Между Прошлым И Будущим, то есть конь не хуже, чем у темной, у наших ушастиков Ива и Мары целая ручная дракониха, а у Анжи теперь ворон Саурон. Что за чушь в голову лезет? И вообще при чем тут хвостатая и питомцы моей семьи?

– Саурон! – опять прокричала черная птица с плеча своей хозяйки.

Дим. Попаданец

С фактами спорить или их игнорировать я не собирался, но был в логике жены один серьезный просчет. Предположим, попасть с Земли сюда птица могла, в этом нет ничего невозможного (раз получилось один раз, то почему нельзя второй?), но как же она опознала нашу хвостатую охотницу, в смысле, королеву вампиров? Для этого нам нужно было побывать не на виртуальной, а на настоящей Земле.

Еще одно доказательство, что именно так и было. Давно никто не сомневается, но порассуждать на эту тему можно. Возьмем шитую белыми нитками официальную версию и предположим, что она насквозь правдива (ага, три раза). Допустим, лунные жители нам чего-то недоговаривали (с них станется) или сами плохо разбирались в используемой аппаратуре (тоже очень может быть, особенно учитывая, что на момент катастрофы большинство из них были детьми и систематизированного образования получить не смогли). Вдруг этот их виртуал предпочитает идти путем наименьшего сопротивления и, если моделируемый мир уже где-то существует, просто перебрасывает игроков туда? Фантастика? Ничуть не больше, чем любое другое предположение.

То, что всем управляет вовсе не компьютер, в смысле, ЭВМ, а коллективный разум, ничего не меняет. Ведь у каждого отдельного его члена имеется собственное подсознание, а оно – штука сложная. И ладно бы только упрямая, так еще и непредсказуемая. Например, почему людям так трудно избавиться от всяких-разных вредных привычек? Подсознание сопротивляется. И вовсе не из желания навредить своему обладателю. Не ассоциирует оно себя сегодняшнее с собою из будущего. Зачем отказываться от чего-то приятного или просто привычного сейчас, чтобы вся польза досталась незнакомому субъекту через год? А еще оно очень ленивое и не желает что-либо менять.

Может, в этой лени и кроется все дело? Зачем конструировать целый мир, если существует уже готовый? А ведь частью коллективного разума было и мое подсознание. Не удивлюсь, если ему известна дорога на Землю.

Мысли о подсознании и его фокусах привели меня к еще одной бредовой идее. Допустим, когда-то очень давно, в своей многотысячелетней жизни, Анжа или, скорее, одна из ее реинкарнаций дружила с этим вороном. Сама она этого совершенно не помнит, но из ее подсознания Древние как-то выдернули информацию и всунули в «московский виртуал».

На фига им это понадобилось, лучше не спрашивать, кто ж их, Древних, знает? А настоящий ворон вполне себе жил на Фиоре и вот повстречал Анжу. Даже у нас на Земле говорят, что ворон триста лет живет (сами птицы о таком, скорее всего, и не подозревают, но это их проблема), так почему и в этом мире им не быть долгожителями? Ну а то, что по поводу и без повода «Саурон!» выкрикивает, так это просто совпадение. Сама теория казалась наименее вероятной, однако в случае чего озвучить ее спутницам можно.

Конечно, шоколадные конфеты, принесенные с Земли, – куда более весомый аргумент и доказательство, но именно сейчас недостижимый (все запасы в борсетке, а магических сил на доставание ни у кого нет). Вообще-то не совсем. Я не о силах, а о конфетах. Несколько штук припрятал отдельно, на всякий случай. И, похоже, один из этих случаев настал. Нужно угостить ушастых, в качестве утешения.

Но, если честно, именно в данный момент ответы на вышеперечисленные вопросы о строении мирового континуума интересовали меня меньше всего. Прилетел какой-то ворон к хвостатой, и ладно. Ведь не шпион местного Темного Властелина, в конце концов?! Впереди предстояла долгая дорога домой через два материка и океан между ними. Вот о чем следовало думать. И ведь не просто прогулка, а путешествие с двумя лишившимися магических сил женами на руках. С деньгами тоже не очень. Не то чтобы совсем нет, но до этого мы при желании могли купить несколько крупных кораблей, а теперь придется искать иные пути. А о таких глобальных вещах, как птица, прилетевшая с Земли или еще откуда-то, можно поразмыслить потом. Лучше всего сидя в своем замке у камина.

Зиркриг. Глава разведки ордена

Услышав донесение, переданное по магической связи, я сначала счел его глупой шуткой. Глупой и не смешной. Нет, умом-то понимал, что с такими вещами шутить никто не станет, но все же. И стоило ради этого поднимать меня среди ночи? Стоило ли вообще тратиться на дорогую магическую связь и тем более на наклеивание ярлыков: «Срочно», «Приоритетно», «Лично в руки»? Еще раз, уже окончательно проснувшись, понял, что с такими вещами не шутят, и агент из Порубежного явно был серьезен, хотя содержание его послания не то чтобы говорило, а буквально кричало об обратном.

В городе на границе с зараженными территориями объявился князь Ва’Дим со своими женами, эльфийскими архимагами светлой Эледриэль и темной Ларинэ. Правда, вместо гнома с ними была какая-то полукровка, но это дела не меняло.

И пускай теперь кто-нибудь объяснит, зачем нужно было меня будить? Как будто, если я узнаю новость на несколько часов раньше, хоть что-то может измениться. Понимаю, история в свое время нашумела, но Фиора она никак не касалась. Или почти никак. Вроде была какая-то экспедиция с участием красных орков, но ее организовали энтузиасты, желающие помочь братьям на далеком северном континенте. На свой страх и риск, между прочим, в нарушение всех законов. Но ни орден, ни, тем более, королевство тут ни при чем. Что случилось с экспедицией, так и осталось тайной. Оно и понятно. Даже если кто и выжил – все равно не вернется получать наказание.

История тогда действительно произошла невероятная. Человек спас прямо с алтаря темную эльфийку и взял ее в жены. Имея при этом уже одну жену, тоже эльфийку, только светлую. Кому-то покажется чем-то из ряда вон выходящим, но на самом деле это все мелочи по сравнению с остальным. То, что тогда он сумел алтарь расколоть, уже намного серьезней, но опять же по большому счету дела другого континента нас не касаются.

А тот факт, что бог лично приказал оставить их в покое, забыть или не заметить невозможно. За те четыре сотни лет, что я живу на свете, такого точно не случалось. И хотя история нашего ордена достаточно секретна и адептам с низким посвящением мало что известно, однако повеления Слика доводятся до всех членов без исключения. И такое случается не более двух-трех раз в тысячелетие.

Пусть времени после событий на Северном континенте прошло немало, в том, что это именно та компания, можно не сомневаться. Все приметы совпадают. Уживающиеся друг с другом светлые и темные эльфы – явление очень редкое. Бывает, конечно, всякое, особенно у нас на Фиоре, где разные эльфы не столь враждебны друг другу, как в других местах, но подобные случаи можно пересчитать на пальцах (отсутствие вражды – еще не дружба). Две эльфийки, да еще не низкородные, а настоящие принцессы, замужем за одним человеком – явление уже из ряда вон выходящее. Если другой такой случай и был когда-либо, то о нем никому не известно.

Мало того, они еще назвались настоящими именами, вступая в гильдию охотников на нечисть. Наверное, чтобы никто не перепутал. Можно было бы предположить провокацию, не будь все столь нарочито. Немного смущал тот факт, что эльфийки оказались архимагами, но на деле в этом нет ничего невозможного. Нам ли не знать. К тому же, как бы в подтверждение своих настоящих личностей, компания буквально сразу по прибытии в город устроила там чуть ли не переворот. То есть, даже если бы вздумали маскироваться, все равно нетрудно было бы догадаться по косвенным признакам.

Хорошо бы их всех заполучить на алтарь. Однако нельзя. Бог Слик однозначно высказал свое пожелание, и теперь даже за одну мысль нарушить его волю можно самому туда угодить. Вот если бы они начали первыми… Без причин напали на нас, например, или еще один алтарь попытались разбить… Но думать о таких вещах ничуть не менее опасно, а рассказывать – подписать себе приговор.

Ничего, куда бы они ни шли, дорога в любом случае длинная. Пусть и заочно, но я знаю этого князя Ва’Дима и его спутниц. Приключения сами их находят. Ну а там, глядишь, и нам случай предоставится.

Глава 34
Глава 35
Глава 36