Магия Фиора

Глава 25

Ларинэ. Темная эльфийка

Эледриэль себе хорошего коня купила. Неожиданно для такого места, но чистокровного, эльфийского. В этом не может быть сомнений. Почти такого же, как мой Ужас. Ну ладно, признаю, не хуже моего. И укрощать не пришлось, сразу признал своей хозяйкой. Редкое явление для такого замечательного жеребца. Хотя, нужно признать, человека до этого он тоже таким признавал. Поэтому Ужас все равно лучше!

Муж еще пошутил, предложив назвать так же, только Летящим На Крыльях Дня. Совсем не остроумно и не смешно. Моему имя подошло идеально, а у этого сразу видно, что совсем другой характер. Ва’Дим осознал свою ошибку и тут же исправился, придумав настоящее имя. Опять же, как в тот раз, с моим Ужасом. Умеет, если захочет. Он у нас умный. Эледриэль и Ослепительный сразу признали новое имя.

В любом случае, конь очень хороший, даже если не сравнивать его с моим. И светлая такого на Фиоре ни за что не оставит. Это, конечно, дополнительные трудности с транспортировкой. До побережья все прекрасно, именно он повезет свою хозяйку, а через океан уже ей придется искать место на корабле. Но я ее прекрасно понимаю и возражать точно не стану. Такое сокровище терять никак нельзя, они в лучших эльфийских табунах раз в несколько столетий появляются, а тут простой человеческий город.

– Тот претендент на теперь уже наше имущество мне не нравится, – заявил муж. – Пусть магического поединка испугался и от претензий отказался, от такого типа чего угодно ожидать можно.

– Пусть только попробует! – встрепенулась светлая.

– В том-то и дело, что попробует, – ответил человек. – Даже если не будет иметь возможности получить желаемое, навредит просто из мести. Нам или коню, но точно попытается что-то сделать.

Тут он был совершенно прав. Сама за тем типом нечто такое почувствовала. Не проводись расследование, стоило бы наведаться к нему ночью домой и сразу решить все проблемы. Прежде всего, чтобы этого не вздумала сделать Эледриэль. Ведь из-за коня может решиться, а гарантии, что получится, нет. Не для нее такое занятие. А так придется быть более бдительными.

– Эта задержка из-за следствия мешает нам отправиться в путь, – будто прочтя мои мысли, продолжил муж. – С количеством лошадей у нас теперь все в порядке.

Вот и попробуй угадай, действительно понял, о чем я думаю, или просто совпадение? Вообще у него довольно часто получается. Но увы, пока не было возможности воспользоваться ни его, ни моей идеей. И, кстати, расследование шло своим чередом, и явно никто не собирался бросать это дело. Естественно, не из-за нас, а в первую очередь по причине попытки похитить сына одного из глав правящей в городе гильдии. Использование неучтенного мощного артефакта – тоже серьезный проступок. Особенно учитывая нездоровую склонность местных регистрировать магов.

Через три дня нашли одну выжившую свидетельницу. Ту самую служанку, которая испуганно убежала, увидев нас в коридоре. Она оказалась сестрой хозяина гостиницы и много знала о его делах, в том числе и незаконных. Имен назвать не могла, но то, что настоящими владельцами заведения были один из глав гильдии охотников на нечисть на пару с кем-то из ночной гильдии, а не ее брат, рассказала. Также показала тайник, где брат прятал счета и другие документы, на случай, если его убьют как слишком много знающего.

Для охраны свидетельницы каждый глава гильдии охотников предоставил по нескольку своих людей. Никто никому не доверял. К тайнику тоже пошли целой толпой. Подробностей того, что там произошло, нам никто не рассказывал, но если кратко, то стоило открыть тайник и убедиться в наличии там бумаг, как тут же один из охранников активировал амулет, который все выжег. После чего завязалась драка, и он, прикрываемый своим напарником, попытался сбежать. Один из них погиб, другой был легко ранен, но сумел вырваться на улицу, чтобы там получить арбалетный болт откуда-то с крыши. Стрелка так и не поймали.

Главу гильдии, которого они представляли, это не спасло не только от подозрений, но и от прямых обвинений. Наличие доказательств уже никого не интересовало. Тот все отрицал, сначала назвал произошедшее личной инициативой исполнителей, после чего обвинил всех остальных, что это они его людей подкупили. Однако повторить все то же самое на камне правды отказался. В Порубежном началась гражданская война. Только довольно странная.

Дим. Попаданец

Охрану гостиницы усилили городской стражей и охотниками из отряда Шира Шершня. Всех постояльцев (а особенно нас) предупредили о нежелательности выхода в город. Официально никто никому ничего не запрещал, но и ответственность потом ложилась исключительно на смельчака. На улицах пока было относительно спокойно. Так, мелкие стычки между отдельными охотниками, городскими стражниками и просто бандитами. Причем, кто на какой стороне окажется, заранее предсказать было затруднительно.

– Только это все на виду, а за кулисами ведется невидимая война, – просветил нас Шир Шершень.

– Весь вопрос в том, каковы ее цели? – поинтересовался я.

– Официально… – начал охотник.

– Нас больше интересуют настоящие, – перебила его Лара.

– Хорошо, – не стал возражать Шир. – Официальные действительно очень разные, и каждая группировка декларирует свои. А на деле вся суть сводится к тому, на каких условиях заговорщикам разрешат покинуть город и, самое главное, что разрешат забрать с собой.

– Понимаю, что каждый из них сможет прийти в любой город на границе с зараженными территориями и начать новую жизнь, назвавшись каким угодно именем, но захотят ли там принять сразу такую толпу возмутителей спокойствия? – усомнился я.

– Ты прав, всех сразу в один город точно не пустят, придется расходиться по разным. Но двум-трем отрядам опытных охотников будут рады везде.

А толпа действительно оказалась изрядной. Член малого совета гильдии охотников на нечисть – это не просто человек сам по себе, а представитель клана власти, да еще и со связями в других гильдиях и группировках. У него в сообщниках как минимум было еще четыре чиновника гильдии рангом пониже, три сильных мага и больше десятка отрядов охотников. Таких, кстати, могло быть и больше, но после радикального уничтожения свидетелей часть отрядов предпочла перейти на другую сторону. Кроме того, среди заговорщиков оказалось больше трети полулегальной ночной гильдии, объединяющей контрабандистов, воров и убийц, и где-то четверть городского совета. Пусть эти чиновники реальной власти не имели, но какую-то часть стражи контролировали. Ну и напоследок сколько-то наемников. Совсем немного, но все же.

Драки никто не хотел, прекрасно понимая, какие могут быть последствия. Давно бы договорились, назначив нескольких самых виноватых, позволив им покинуть город, прихватив все нажитое «непосильным трудом». Но отец едва не похищенного парня требовал голову главного виновного и по совместительству своего основного политического оппонента. Противоположная сторона по вполне понятным причинам была категорически не согласна. Нашего мнения вообще никто не спрашивал, хотя мы и являлись главными пострадавшими (противоположная сторона, наоборот, пыталась назначить во всем виновными, но их мнением интересовались еще меньше).

Понятно, что подобное положение дел ни мне, ни женам, ни Анже не могло понравиться. Политика дело такое, сегодня дерутся – завтра целуются. Будучи чужаками, действительно можем запросто оказаться крайними. Хвостатая вообще предложила взять дело в свои руки и наведаться с ответным визитом. Темная ее неожиданно поддержала, и у них буквально сразу сформировалась команда ниндзя, к которой практически тут же присоединились еще две особы. Кали и Слирит.

Анжа со своими вампиршами могла заниматься чем угодно, а от участия в ее авантюрах жены я в восторге не был. И если честно, совершенно не ожидал подобного от Лары. Но, с другой стороны, не самому же по стенам и крышам лазать? Уж этого-то таланта у меня никогда не было и в помине. А делать что-то, несомненно, нужно. Предупредил только Лару, чтобы вела себя осторожно и не ввязывалась в авантюры. Звучало довольно двусмысленно, учитывая, что именно авантюру они и затеяли.

– И раз все равно идешь, присмотрись там к одному интересному артефакту, – напутствовала подругу Эль. – Думаю, догадываешься, к какому. В любом случае по возможности бери все, что попадется, дома разберемся.

Анжа. Королева вампиров

Вышли не ночью, а вечером, и на это имелись свои причины. Начать решила со сбора информации, чем, несомненно, удивила темную. Та почему-то пребывает в уверенности, что я сначала делаю и только потом думаю, да и то не всегда. Хотя, в общем-то, понятно, почему сложилось подобное мнение. Я сама же себе такую репутацию старательно создавала. А потом тщательно поддерживала. Совсем нетрудно, особенно если иногда именно так и поступать.

Сейчас можно было легко наладить связь с местной ночной гильдией. Учитывая то, что раскололась она почти пополам, найти тех, кто захочет помочь, было бы нетрудно. Только на полностью объективную информацию в таком случае рассчитывать не стоит. Поймут, зачем спрашиваю, и еще от кого-нибудь из своих личных врагов попытаются избавиться с моей помощью. А времени на проверку нет. Ларинэ – не Эледриэль и магией разума не владеет. Так же как и я. Правда, и Слирит, и Кали тоже могут легко отличить правду ото лжи, пусть и другими методами. Но я решила на этот раз их талантами не пользоваться. Да и зачем лишние трудности, если в городе уже есть целая агентурная сеть, которая не откажет мне в помощи?

Конечно же, правильнее было бы идти на такую встречу одной, но раз темная на этот раз моя напарница, решила взять ее с собой. В лавку, торгующую всевозможными ингредиентами для алхимических зелий, мы зашли вместе. Уже был поздний вечер, но та и не собиралась закрываться, что понятно, учитывая, кто ее содержит.

– Чем могу помочь? – спросил тут же появившийся из заднего помещения хозяин.

Защита на нем была очень хорошая, даже Ларинэ не смогла понять, что перед ней вампир, хотя уже и догадалась. Я тоже ничего не заметила, просто, в отличие от темной, знала об этом. Таких амулетов, позволяющих долгое время жить среди людей, не вызывая подозрений даже у самых сильных магов, в гнезде имелось мало, и все они использовались владельцами подобных лавок в приграничных городах. Кровь ведь тоже ингредиент для алхимических зелий, и она тут самый ходовой товар. А то, что скупают намного больше, чем продают, никто никогда не проверял.

На самом деле кое-кто в малом совете гильдии охотников на нечисть прекрасно осведомлен о такой деятельности этой и ей подобных лавок. Без помощи местных в любом случае не удалось бы вести подобные дела. К счастью для вампиров, знают об этом далеко не все главы гильдии, не говоря о рядовых членах совета, вроде того же Шира Шершня, иначе так долго хранить секрет точно не получилось бы. И опять же к счастью, опальный глава и его сообщники не входят в круг посвященных.

Пароль я произнесла одновременно со снятием иллюзии с облика. Было интересно наблюдать за реакцией вампира. Он переводил взгляд с меня на эльфийку и обратно и не мог решить, как себя вести? Ларинэ немного постояла, а потом заявила, что она со мной. Как будто и так не видно. Затем успокоила, объяснив, что мне ничего, кроме информации, не нужно.

Вообще-то, где живет необходимый нам глава гильдии охотников, можно было выяснить и без вампиров, но так лучше. Никто потом не сможет заявить, будто я интересовалась перед самым покушением. У скупщика крови оказалось много интересных сведений о тайных ходах, ведущих чуть ли не в любое здание города.

– Откуда? – удивилась такой осведомленности. – Главы гильдии вовсе не тот народ, что станет торговать собственными секретами.

– Я тут не одно столетие лавку держу, – гордо усмехнулся он. – И тот, кто был до меня, тоже информацию собирал. Теперь о тайнах Порубежного знаю куда больше, чем большинство из его жителей.

– Может, тогда знаешь, где лежит один интересующий нас артефакт? – спросила темная.

– Раньше он все компрометирующее держал в секретном доме, что стоит буквально напротив его особняка и соединен с ним подземным ходом, а теперь ничего не могу гарантировать. Не исключено, что все ценное перетащил к себе. Или, наоборот, в тот дом, в расчете бежать именно оттуда.

– Тогда с него и начнем, – предложила Ларинэ.

Я согласилась, а вампир, узнав о наших планах, предложил помощь.

– Если собираешься нападать в таком виде, то почему бы этим не воспользоваться? – заявил он. – Пошлю с тобой нескольких наших, а потом распустим слухи о том, что королева вампиров посещала Порубежный.

Темная была против. А мне идея понравилась, хотя от путающихся под ногами кровососов тоже не в восторге. Быстро убедила эльфийку, что свалить всю вину на вампиров будет очень даже неплохо, тем более что они и сами этого хотят. Она согласилась, при условии, что те будут действовать отдельно.

Странная она, как, впрочем, и все эльфы. В древней столице нормально общалась, потом в дороге тоже, а тут вдруг вспомнила старые предрассудки. Или это потому, что с нами шли те вампиры, которые раньше были темными эльфами, а теперь будут бывшие люди?

Глава 24
Глава 25
Глава 26