Не так я себе представляла храм, в котором может жениться ледяной дракон и наместник этих земель. На деле это оказалась большая пещера в горах, по кругу которой возведены статуи с богами. Впереди алтарь, а вокруг него все мы. Ни жреца, ни родственников. Впрочем, присутствовала я, со стороны Арабеллы и со стороны Эдгара его тетя Эвелина Дар. И все.
Подруга сильно нервничала, особенно после того, как вскрылись намерения Соммеры и ее матримониальные планы, поэтому прямо с утра, без всяких репетиций, мы отправились на ритуал. Как я поняла, тетя Эдгара ничего не знает про поступок дочери, значит она выбрала вариант, где выходит замуж за выбранного ледяным драконом мужчину. С другой стороны, это самый приемлемый вариант.
Сегодня с утра меня рано подняла Лили и начала одевать что бы я вовремя успела на церемонию. Из замка, порталом, нас перенесли в это странное и необычное место. Только вот народу на церемонии было подозрительно мало.
— Других гостей не будет? — шепотом спросила я у подруги.
— Нет. У Соммеры мигрень, она не смогла пойти. А мамаша с дочерями вчера была поймана на попытке украсть артефакт, — так же тихо ответила подруга, пока Эдгар с де Эддером крепили артефакт.
Услышав это, я шокировано посмотрела Арабеллу.
— Когда они?..
— Вчера ночью. А с виду все такие милые и невинные. На самом деле сплоченная команда. У них едва не получилось.
— Теперь я понимаю причины спешки этого мероприятия, — шокировано пробормотала я.
— Да, как видишь многие являются не тем, кем кажутся. Драконы коварны и корыстны, поэтому гости долго не пробыли в замке, дальняя родня, — скривилась Арабелла. — А те кто остались имели свои мотивы.
— Ну я бы так не сказала… — недовольно покосилась я на подругу.
Терплю тут лишения ради нее, а меня подозревают в корысти.
— Ты исключение из правила, которое только подтверждает его, — улыбнулась невеста.
— Девушки, не отвлекаемся, — напомнил о себе Эдгар.
Встав рядом с невестой, я посмотрела на де Эддера и тот протянул мне кинжал.
— Свидетели должны пролить кровь на артефакт, как только прозвучат слова клятвы.
Второй достался Эвелине.
— Благословляю вас детки, — сказала женщина со слезами на глазах, а мне стало неудобно.
Я никакого трепета не чувствовала, но старательно улыбалась. Бросив взгляд на дракона, заметила едва усмешку в глазах. Он все прекрасно понял и теперь развлекается за мой счет. Противная ящерица.
— Арабелла Мирит, я Эдгар Сросер, лорд этих земель и ледяной дракон, называю тебя своей женой и обещаю быть рядом до самой смерти. Защищать нашу семью.
— Эдгар Сросер, я Арабелла Мирит называю тебя своим мужем и обещаю быть рядом до самой смерти. Хранить нашу семью.
Почему меня не предупредили, что нужно речь и пожелания?! Кошмар!
— Я Эвелина Дар, кровью своей подтверждаю этот брак со стороны жениха. Бесконечного вам счастья.
Женщина рассекла ладонь кинжалом и приложила ее к артефакту.
— Я Александра Чарови, — начала и мой голос дрожал от паники, пока я думала, чего бы пожелать. — кровью своей подтверждаю этот брак со стороны невесты. Плодитесь и размножайтесь!
Пока я резала себе ладонь, не выдержав и скривившись, а потом приложила руку к артефакту, почувствовав тепло. Свет от артефакта ударил в молодожёнов, окутывая их и благословляя. Когда свет схлынул и глаза пришли в себя, что жених и невеста покраснели после моего пожелания и странно косились, а вот Эвелина рассмеялась и похлопала в ладоши.
— Какая вы молодец, вашему мужу повезет, — засмеялась женщина.
— В смысле? — растерялась я.
— Молодожёнам желают того, что пожелали бы и себе. И так как невеста уже беременна, то вся благодать осталась на вас. Вы родите своему мужу очень много детей.
Все старались оставаться серьезными, смотря на мое вытянувшееся лицо.
— Но как же… — пробормотала я, не зная, что еще сказать.
— Ты справишься, — улыбнулась Эвелина, похлопав меня по плечу.
— М-да. Думаю, пора отправляться в замок и отпраздновать нашу свадьбу, — откашлявшись предложил Эдгар и обняв жену, направился к порталу. Следом за ним пошла и Эвелина. Удивительно позитивная женщина, в кого только ее дочь, непонятно.
Де Эддер подойдя взял мою руку и поднеся к лицу, слизал кровь.
— Что вы делаете? — выдернула я конечность, но смолкла, с удивлением увидев, что рана начала затягиваться.
— Просто хотел помочь. Жаль, что расстроил вас, — тихо мурлыкнул он. Ну прямо кот, а не дракон.
— Я не расстроилась, просто ваши методы выходят за рамки приличий, — смутившись заметила я.
— Приличия? Буду следовать драконьим, — и предложил руку.
— Каким угодно, — быстро согласилась я, пока он не передумал и взяла лорда-дракона под руку.
Арабеллу выдала замуж, теперь покушать и можно домой. Буран скоро закончится. Или нет?
***
Праздновали свадьбу мы с практически семейном кругу. Соммера так и не вышла к столу, и Эвелина переживала за дочь. Почтенная матушка со своей бандой была изолирована в одной из комнат и осталось лишь избранное общество.
В большом зале горел камин, свет был приглушен в сгущающихся сумерках, а стол ломился от яств. А после пары бокалов за счастье молодожёнов, все расслабились и за столом тек уютный разговор. Я в большинстве случаев молчала, так как и так наговорила лишнего перед алтарем. И поняла для себя одно, в ближайшие несколько лет больше никаких путешествий.
— Александра, а какие у вас планы на будущее? — спросила Эвелина.
— Вернуться домой и продолжить работать в книжной лавке, — сообщила я, казалось бы, очевидное.
— А выйти замуж? — продолжила дальше расспросы тетя Эдгара.
— Вряд ли, — пробормотала я.
Но если раньше я относилась к подобной перспективе спокойно, то теперь внутри грызла тревога. Буд-то все не так и все неправильно.
— Не думаю, что у вас это получится, — хитро посмотрела на меня женщина.
— Эвелина, не смущай гостью, — негромко напомнил о себе лорд-дракон.
— Как всегда строгий и большой зануда. Твоя жена наплачется с тобой.
— Тетя, — укоризненно заметил Эдгар, уже открыто обнимая Арабеллу.
Напряженность последних дней покинула их, и они наслаждались своим счастьем, тем что находятся вместе. Теперь все испытания для них позади…
— Это что такое?!
Услышав этот голос, я подскочила на месте. В удивлении обернувшись, увидела на пороге в залу тетю Арабеллы.
— Как ты смеешь протягивать руки к моей прекрасной девочке? — обличающе указала она клюшкой на ледяного дракона.
С ним, наверное, никто и никогда так не разговаривал. В первое мгновение мужчина растерялся, а потом взял себя в руки и нахмурившись ответил:
— Она не ваша, а моя жена и мать моего ребенка.
Но лучше бы он молчал.
— Как?! Растлитель!
Эвелина и де Эддер смотрели на развернувшееся представление и тихо веселились, а вот молодожёнам было совсем не весело.
— Этот брак не законен, он проводился без свидетелей, — подвела итог старушка.
— Лера Александра была столь любезно, что выступила свидетелем со стороны невесты, — прохладно заметил ледяной дракон, видно, что сдерживаясь из последних сил.
— О! Дорогая, и ты здесь. В этом гнезде разврата?
— Я бы попросил, это очень уважаемое гнездо, — еще сильнее нахмурился хозяин дома.
Но тетя Арабеллы не обратила на него совершенно никакого внимания.
— И без компаньонки. Этим ящерам совершенно нельзя доверять!
В этот момент терпение у Эдгара лопнуло, и он высказал все, что думает насчет неуважения к его роду. Началась перебранка и выяснения отношений между ледяным драконом и престарелой родственницей. Подруга не стала вмешиваться, а села в кресло около камина и устало вздохнула.
— Как твоя тетя сюда попала? — негромко спросила я, незаметно подкравшись к новоиспеченной хозяйке замка.
— Утром закончился буран и связь между населенными пунктами частично восстановилась. А тетя Лизи, ну ты ее знаешь, если ей что-то нужно она горы свернет. Вот и пробилась.
— Ну вы тут держитесь, а я завтра уезжаю. Не обижайся.
— Все нормально. Ты сделала главное, свидетельствовала за наш брак, остальное… Это мы решим. Только сходи в подвал, принеси любимое вино тети. Я привезла как раз на этот случай, только слуг посылать не совсем разумно. Лучше это будет презент с твоей стороны.
— Понимаю, все сделаю. Объясняй, где находится этот подвал?
***
О боги! Исполнительные слуги перелили вино подруги в другую бутылку. В одну из двадцати одинаковых, чтобы подать к столу. Они может и знают в какой какое вино, а я-то нет! Выход — подняться наверх и позвать кого-нибудь, кто сможет прояснить данную ситуацию, но, как назло, когда я хотела выйти, дверь заклинило.
Мне бы покричать, позвать на помощь, как-то дать понять, что я застряла… в этом гнезде разврата, но захмелевший мозг принял другое решение. И я, раздобыв на одной из полок рюмку, тщательно ее вытерла и полезла на ящик, что бы дотянуться и попробовать вино, понемногу из каждой бутылки. Надо знать, что нести подруге. А то скандал и все такое…
Когда я почти закончила сзади раздался голос, от которого я чуть не упала.
— Что вы тут делаете?
— Ай! — испуганно подпрыгнула я, оборачиваясь. — Я тут это… дегустирую.
— Угу, вижу. И как проходит дегустация?
— Хорошо, — пробормотала я, смутившись. Он же может все не так понять. — Арабелла отправила меня за специальным вином, а слуги перелили.
— Может стоило попросить помощи? — улыбнулся мужчина.
— Дверь не открывалась. Думала рано или поздно меня отправятся искать…
Лорд-дракон смотрел на меня, и его радужка была словно за пеленой огня. Мне же это кажется? Зрелище было столь завораживающим, что я не могла отвести взгляд. Будто загипнотизированная я утратила связь с реальностью и так как еще сильнее запьянела, то пошатнулась на ящике и полетела на дракона. Тот поймал.
Сжив в объятиях, он притиснул меня к себе и снова поймал взгляд. Я была не настолько незнающей мужскую природу что бы ошибаться — я направилась де Эддору не меньше, чем он мне. И настоящим искушением было вот так находиться в его объятиях. Даже когда он начал склоняться ко мне, я не помешала этому, хотя все прекрасно осознавала.
Легкое прикосновение губ заставило желать большего и едва не дрожать от ощущений, что я никогда не испытывала и не представляла, что такое может быть на самом деле. Прикосновения, объятия, все это так хорошо, так правильно, что не оторваться.
Один поцелуй следует за другим. И лишь через какое-то время, немного придя в себя, я обнаружила, что сижу у дракона на коленях, а он на какой-то пыльной лавке и я не хочу разрывать наши объятия, не хочу отстраняться и возвращаться в действительность.
Де Эддер словно понимает все мои желания и склонившись, вновь целует. Сладкие прекрасные мгновения. Сколько времени мы провели в подвале занятые друг другом, сказать сложно. Мне не было холодно, жар исходивший от тела мужчины опалял меня и манил. Понимание происходящего пришло лишь тогда, когда кто-то попробовал открыть вновь заклинившую дверь.
Осознавая, что сейчас нас застанут и в каком виде, я неуклюже вскочила с коленей дракона и проворно попыталась поправить одежду и прическу. Понимая, что все тщетно, я взяла бутыль и протянула ее мужчине.
— Александра…
— Нужно отнести в зал, — сунула я ему в руки, стараясь не смотреть.
Едва дверь поддалась под усилиями слуг, как я, взбежав по ступеням, вылетела в коридор. Много времени добраться до комнаты не потребовалось и лишь взглянув в зеркало, я увидела тоже что и слуги. Растрёпанные волосы, румянец, припухшие губы. Нет сомнений, что они все поняли. Стыдно? Да. Жалею ли я о случившемся? Нет.
Видимо я совсем запуталась в отношениях с лордом-драконом и боюсь той близости, которая между нами происходит. Еще немного и она захлестнет меня и поработит, а ведь я ничего не знаю о де Эддере.
Надо сделать то, что и планировала. Сбежать!
***
Санран де Эрдер
Прикрыв глаза, я сидел в кресле в темной комнате и потягивал вино. Это была уже третья бутылка, но огонь в моей крови выжигал все и расслабиться не получалось. Необходимо было ждать и осторожно ухаживать, а у меня не получалось. Нужен план, как ускорить наше сближение, иначе я наломаю дров.
В комнату раздался негромкий стук, но я и так знал кто желает меня видеть.
— Заходи.
Эдгар открыл дверь, но нерешительно замер на пороге. Я знал, что он видит, светящийся взор, наполненный огнем. Я был на гране оборота.
— Ты как?
— Плохо, — пророкотал я и прикрыл глаза, стараясь обуздать свою силу.
— Судя по тому, о чем шепчутся слуги, тебе нужно остыть. Может полетаешь?
— Идея неплоха. Но почему ты, вместо того чтобы быть со своей новоиспеченной женой, стоишь тут?
— Она беседует со своей тетей, — скривился ледяной дракон. — Страшная женщина. Но ей придется смириться с текущим положением дел.
— Надеюсь бабушка Александры не такая, — хмыкнул я, сочувствуя другу.
Родственники — это всегда непростая тема.
— Что планируешь предпринять? Может мне сломать портал?
— Заманчиво, но… я позволю моей паре сбежать. А в столице изменю стиль ухаживания. Побыл джентльменом и будет.