За прошедшие четверть часа я внезапно прониклась пониманием к Малисент, в том плане что тоже начала все нервно грызть. Я сгрызла завтрак. Все оставшиеся свои ногти. Понадкусывала даже пластиковый нож, но… все было глухо. Вообще. Везде.
Несколько раз я подходила к дверному проему, говорила в темноту «Ау», не радостно выслушивала возвращенное мне эхом «У», и шла грызть что-нибудь еще.
И вдруг в темноте возник демон. Точно не князь, потому что просвечивал призрачной фигурой, так что это был демон.
— Давно не виделись! — радостно произнес он.
— Угу. Здоров, Валиант, — нервно ответила я.
Демон оскалился, правда не так лучезарно как Грэя, и сообщил:
— Все, детка, я все устроил и мы сваливаем отсюда — ты, я и Навьен. Пошли.
А я… осталась стоять.
— Ты чего? — возмутился демон. — Пошли давай, время не ждет. Выходи, дальше на ручках понесу, так уж и быть.
Я… осталась.
— Каиль, не дури! — возмутился демон. — У меня нет времени на уговоры.
Но я все равно осталась стоять там, где стояла.
— Детка, в чем дело? — занервничал Валиант.
А дело было в Грэе. Она, конечно, зараза, но в данный момент ее похитили. И тут такое дело — я не знала, стоят ли какие-то датчики в дверном проеме, или может князь чисто интуитивно ощутит, что я вышла, но… Между мной и Грэей Даркан выберет меня, и может бросить Грэю, чтобы стремительно вернуться. И тогда Грэе конец.
— Каиль! — зарычал демон.
— Где Навьен? — спросила, чувствуя подвох какой-то, только не знаю какой.
— Ждет нас, за пределами особняка князя, — спокойно сообщил Валиант.
Но я видела, что он нервничает.
И можно было бы списать на особенности демонов, я вообще мало что знала про демонов, но что-то тут, кажется было не так. Например, такая штука — к поместью Даркана вела всего одна дорога. Я точно знала это, потому что лорду Сторсу, который ждал сына в качестве своего наказания, пришлось съехать в лес, чтобы эту самую дорогу не перекрывать. И вот если Навьен ждет нас там, то это не безопасно – неизвестно в какой момент вернется князь, и схватить нас для него будет делом пары минут, даже если мы помчимся по этой самой дороге на максимальной скорости. Но есть шанс запутать следы, если проехать через лес. Надеюсь, у Навьена внедорожник.
— На какой машине Навьен? — спросила у Валианта.
Демон нахмурился, и произнес:
— На обычной… ммм… красивой такой, синенькой как твои глазки. Пошли!
Я осталась стоять там, где стояла.
Потому что словно наяву, передо мной возникла фраза: «Автомобиль черный, тонированный, старый, полустертые номера».
Просто… Кто говорит про машину «старый автомобиль»? Или же «На обычной, красивой такой, синенькой как твои глазки»?!
— Твой шанс! — потрясенно прошептала я.
Валиант замер.
— Ты — Твой шанс!
Демон замялся, нервно улыбнулся и подтвердил:
— Ну да, я твой шанс, между прочим, последний. Так давай уже этим шансом пользуйся!
Пользоваться?!
Я готова была воспользоваться ножом, пусть даже и пластиковым, чтобы этому гаду голову откочерыжить.
— Это был ты! — у меня в голове не укладывалось. — Ты подставил Малисент и Сопротивление! Ты использовал личного секретаря! Ты нашел Ивгену Женьер! Ты!
— Гребанная полиция. — Высказал этот самый «ты».
А «гребанный полицейский» в этот самый момент делал вполне закономерные выводы.
В памяти всплыли страшны подробности моей условно первой брачной ночи и слова князя «И чем дольше князь остается без той, возле которой сердце бьется чаще, ради которой стоит жить, тем сильнее становится пытающийся овладеть им демон».
И слова, сказанные Валиантом ночью «Понимаю, почему ты выбрала Навьена. Я сам изначально сделал ставку на пацана, решив, что смогу управлять им так же, как остальными вампирскими недоносками, но увы — у Вадимира оказались козыри в рукавах».
А вот и мотив!
— Слушай, — начал было демон.
— Ты, — выдохнула я, — это все был ты. Даркану нужен был наследник, а тебе нужен был Даркан в максимально ослабленном состоянии и ты сделал все, чтобы помешать его браку.
И собирающийся высказаться на тему «Давай бежать» демон закрыл рот, уставившись на меня медленно багровеющими глазами.
А я продолжила:
— Ты точно знал, что Даркан никогда не согласится с кандидатурой Ивгены Женьер, и это в принципе было ясно всем, кроме самой Ивгены, которой ты задурил голову блестящими перспективами.
Валиант помрачнел.
— Ты! — я чувствовала себя обвинителем на судебном заседании.
Демон скривился, и впервые произнес собственным, жутким, скрипучим, словно вилкой по пустой тарелке, голосом:
— Что ты, что мальчишка — два сапога пара.
Но, несмотря на внешнее спокойствие, он был в бешенстве. Настолько, что начал терять вампирские черты, и расширяться в плечах, увеличиваться в размерах и меняться мордой. И он понял, насколько изменился внешне, лишь когда я испуганно отшатнулась подальше от двери. Понял, но не отступил.
— Ничего, — прошипело это порождение ада, — я не гордый. Подожду. Сама придешь.
— Хрена с два! — не сдержалась, да.
— Придешшшшшш… — шипение, от которого кровь в венах стынет. — Прибежишь даже. Вами, наземными, так легко управлять.
И демон испарился.
Вот стоял, а вот уже и нет его.
Только пугающая темнота за дверным проемом.
Но я не успела толком впечатлиться тишиной темных коридоров, потому как вскоре послышались голоса вдали, потом шуршание и шум, и вскоре в спальню вошел князь. За Дарканом несколько смущенно вошла Грэя, на ходу поправляя воротничок платья, на котором явно отсутствовало некоторое количество пуговиц.
— Как видишь, все хорошо, — улыбнулся мне Даркан. – Спасибо, что не покидала спальню.
— Всегда, пожалуйста, — нервно ответила я, разглядывая Грэю. — И кто это был?
— Ненаследный князь дома Текрад, — остановившись, и с нескрываемым подозрением разглядывая меня, произнес Даркан. — Каиль, ты бледна, как первый снег. Что случилось?
— Что значит «не наследный князь»? — проигнорировав вопрос, спросила я.
Грэя выглядела… странно. Вроде все в пределах нормы, чуток помятости на одежде, но лихорадочный блеск в глазах, и улыбка, совершенно отличающаяся от демонстративной лучезарности, и губы у нее, кстати, были заметно… зацелованными.
— Это значит — младший брат действующего главы дома. Каиль?
— Грэя? — в свою очередь вопросила я.
И Грэя неожиданно смутилась. Вот это номер!
Под моим взглядом горничная смутилась окончательно, и разглядывая исключительно пол, пробормотала:
— Ненаследный князь осознал свою ошибку очень быстро, мы вступили в сражение и… я… он… мы…
— В общем – она его чуть не изнасиловала, — прекратил мучительный монолог князь.
И Грэя покраснела.
Натурально покраснела!
На щеках румянцем и на шее пятнами красными!
— Грэя, — потрясенно позвала я.
— Мне стоит переодеться, — выдала вампирша.
И стремительной тенью нас покинула.
Даркан сопроводил ее уход кривой усмешкой, и когда Грэя ушла, тихо сдал всю ситуацию:
— Я планировал перехватить их у автомобиля, я все же быстрее чем князь Текрад. Но у внедорожников их не оказалось. За пару минут я перебил боевиков и ринулся через лес. И, знаешь, был несколько удивлен крикам «Помогите, насилуют».
— Да чему же тут удивляться? Грэя просто звала на помощь!
— Мужским голосом? – насмешливо поинтересовался князь.
Оу.
— А что это на Грэю нашло? — тихо спросила я.
Пожав плечами, Даркан засунул руки в карманы брюк, и несколько напряженно ответил:
— То, на что я рассчитывал с тобой.
Пауза.
Она, возможно, и стала бы неловкой, но пока что в ней было больше непонимания, подавляющее большинство абсолютного непонимания.
Даркан тяжело вздохнул, мрачно посмотрел на меня и произнес максимально ровным тоном:
— Агрессия и секс связаны, Каиль. Контролируемое применение силы и настойчивость мужчины возбуждают обоих партнеров, вызывая нарастающее желание.
Снова пауза.
Выразительный взгляд князя. Непонимающий мой.
— Базовая фраза здесь: «Контролируемое применение силы и настойчивость мужчины», — уточнил для меня Даркан, видимо, перестав надеяться на мою сообразительность. — Это и произошло с Грэей.
Оу, вот оно как.
Что ж, мне оставалось только сообщить:
— Иди учи психологию, князь.
Вампир не вняв хорошему, между прочим, совету, остался стоять, обозревая меня с высоты своего роста.
— И в чем же я не прав? – в конечном итоге вопросил он.
— Во всем, — мрачно уведомила его. — По твоей логике, если мужик проявил настойчивость и «контролировал свою силу», женщина тут же должна воспылать сексуальным желанием?
Даркан странно на меня посмотрел и ответил:
— Да.
Нет слов.
— Иди учи матчасть, — повторно посоветовала ему. — Потому что в психологии, ты, чувак, вообще нихрена не понимаешь!
И Даркан медленно выпрямился. Я только сейчас поняла, что все это время он старался быть чуть ближе, и поэтому немного сутулился. Но перемирие закончилось. Вот был нормальный князь, который спас Грэю, а вот его уже нет. Присутствует только сволочное вампирское безупречно-ледяное изваяние, которому над башкой не хватает транспаранта «Истинное и полное превосходство». И взгляд, из которого исчезают крохи тепла, делая его холодным, безжалостным, злым.
— Матчасть говоришь? — вкрадчиво-угрожающе переспросил князь.
И он высунул руки из карманов. Медленно оглядел свою правую ладонь, словно хотел убедиться, что с маникюром все в порядке, в смысле не пострадал маникюр после боя там, вновь взглянул на меня.
Все остальное случилось так быстро, что я оцепенела, ощутив яростный жестокий поцелуй, но едва попыталась вырваться, меня сжали в так, что не дернешься. Ощущение полнейшей западни, чувство своего бессилия, и агрессия с налетом эротичности, когда князь опустил руку с моей спины чуть… ниже, чтобы сильнее прижать к себе. И ни капли, ни толики боли, только ощущение собственной беспомощности, капкан крепких объятий, напор головокружительных поцелуев и запах самого князя, который даже без всего остального, уже в достаточной степени сводил меня с ума.
И в последней попытке мысленно отстраниться от происходящего, я попыталась представить себе то, что представляла все эти ночи – голову Навьена на пороге замка Даркана…
Но не вышло. В этот раз уже ничего не получилось. Теперь я знала, что головы тысячника там никогда не было, от замка уже вообще остались одни развалины, а Навьен… от меня отказался.
И князь остановился.
Обнял, крепко и надежно, прижал мою голову к своей груди и тихо произнес:
— У него нет выбора, Каиль. Просто из вас двоих он об этом знает, а ты нет. Все, не плачь.
Судорожно вытерла слезы с лица, даже не понимая, в какой момент они появились. Даркан галантно подал носовой платок, а я, забирая белоснежную ткань, посмотрела на ладонь князя. Когтей там не было, только идеальные ухоженные аккуратные ногти.
Зато когти были у Валианта. И предложение с «выбором» тоже имелось у него.
— Твой демон, — проговорила, промокая ресницы, — это все он. И «Твой шанс» тоже он. И…
И тут я вспомнила угрожающее: «Ничего, я не гордый. Подожду. Сама придешь».
Посмотрела на Даркана в ужасе, и спросила:
— Где моя мать?
Продолжая обнимать меня за плечи, князь достал из кармана телефон, открыл что-то, и передал гаджет мне. Там, на экране, моя мама, посвежевшая и помолодевшая, сидела на террасе с каким-то мужчиной, и улыбалась, беседуя с ним о чем-то и наслаждаясь чаем.
— Это кто? – напряженно спросила, указав на мужика.
— Доктор. Ее психотерапевт, — ответил Даркан.
Так, мама была в порядке. Это радовало.
Но напрягало очень демоническое: «Придешшшшшш… Прибежишь даже. Вами, наземными, так легко управлять».
Я знала, как работают вампиры — они давят на самое больное место, на близких и родных. Мой родной человек был в порядке, переходим к близким.
Почему-то я вспомнила свой кактус.
— Да ты издеваешься! — возмутился Даркан.
— Я думаю! — возмутилась уже я.
И вдруг все поняла.
— Навьен… — мой голос дрогнул.
Даркан замер, в темных глазах полыхнула ледяная ярость. Затем князь отобрал у меня телефон, набрал номер… И ответом ему были только гудки!
Напряженный взгляд князя на меня, стремительно бледнеющее лицо и через мгновение возле меня уже никого не было.