-7-

Остров.

Райское место, где сбывались мои самые сладкие и грешные фантазии. Но в то же самое время это был невольный памятник страшных и горьких воспоминаний, которые даже спустя столько лет не давали мне нормально жить.

Радость и боль в одном флаконе, заправленные щепоткой срасти и капелькой тоски.

Когда три года назад Саид перенёс нас сюда, я готова была танцевать от счастья. Последние пару дней мужчина вёл себя странно. Я стала ловить на себе его вопрошающие взгляды. Но стоило мне повернуться, как мужчина сразу отводил глаза и делал вид, что всё хорошо. Но эта непонятная тревожность и ощущение надвигающейся беды не проходило.

Прибыв на остров, я надеялась, что всё будет как раньше, как в первые дни после инициации — легко и свободно.

— Это твой остров? Только твой? — ахнула я, широко разведя руки в разные стороны и кружась в центре гостиной.

— Мой.

Саид аккуратно поставил наши сумки на пол и теперь, скрестив руки на груди, смотрел на меня с легкой усмешкой на губах.

— И мы проведём здесь целую неделю? Не будет звонков, встреч и других отвлекающих моментов? — всё еще не веря в такое счастье, продолжала спрашивать я. — Только ты и я?

— Пару раз мне придётся отлучиться. Но ненадолго. Только ты, я и наш остров, — к концу фразы его голос стал совсем мурлыкающим и таким вкрадчивым, что я совсем потеряла голову.

Да, тогда я окончательно поверила, что для нас всё снова будет хорошо.

А что еще было ждать от семнадцатилетней девочки, которая только две недели назад вступила в силу и уже начала строить воздушные замки? Вырасти я в Клане и будь обычной Ведьмой, то всё было бы намного проще, и наши отношения изначально воспринимались мной иначе.

Но видя перед глазами пример родителей и смотря, как расцветает Таня рядом с Сергеем, я тоже захотела себе свою личную сказку.

Вот только мнение Саида в расчёт не взяла. Мне казалось, что если он возится со мной больше месяца, спит почти две недели и смотрит так, что дух захватывает, то это что-то значит. Что-то большее, чем просто договорные отношения.

Следом за одной фантазией пришла вторая, потом третья, и я уже летала в облаках, строя воздушные замки. Так приятно было поверить в эту сладкую ванильную ложь, надеть розовые очки и отказываться смотреть в глаза действительности.

Я забыла народную истину — чем выше взлетишь, тем больнее будет падать.

Разбиться мне помогли.

Тем утром Саид опять отлучился на пару часов, а я лежала на белоснежном песочке, покрываясь ровным слоем золотистого загара, мечтала и представляла, как сейчас Оборотень вернётся, как я крепко обниму его и поцелую. А может, и не только поцелую.

— Вот ты какая, Сирена по имени Лиза, — неожиданно произнёс насмешливый женский голос.

Резко поднявшись, я села и растерянно взглянула на холёную смуглую брюнетку, которая рассматривала меня с гаденькой улыбкой на лице.

— Здравствуйте.

Этот взгляд вызывал рассеянность и странное желание встать, поправить волосы, опустить взгляд и начать ковырять пальцами песок. В общем, чувствовать себя провинившейся школьницей, которая не сделала домашнее задание или завалила годовую контрольную по математике.

— Привет. Симпатичная. Волосы красивые, золотистые, и глаза голубые. Арабы всегда любили светленьких и чистеньких девочек. Вы так разительно отличаетесь от привычных. Теперь понятно, почему он так долго с тобой играет, отказываясь принимать решение.

— А вы кто такая? И как оказались здесь?

— Я? Ведьма, просто Ведьма, у которой заключён Контракт с Саидом Шариф эль Дином.

Вначале мне показалось, что я ослышалась.

— Что вы сказали?

— Проблемы со слухом? Или наш дорогой Оборотень забыл тебе сообщить, что в данный момент у него близятся к завершению переговоры с моим Кланом по заключению Контракта на ребёнка?

— Этого не может быть, — отшатнувшись, прошептала я и схватилась за горло.

Мне словно перекрыли кислород, и сразу нечем стало дышать.

— Думаешь, я тебя обманываю? Глупо и неэффективно. Ты же отлично понимаешь, что такими вещами не шутят, тем более что правду узнать очень просто. Вот только захочет ли он тебе это говорить?

— Что вы хотите от меня? — с трудом прохрипела я.

— От тебя? Ничего. Как только будут поставлены последние подписи, ваш роман будет завершён. Просто мне было любопытно на тебя взглянуть и показалось неправильным, что он скрывает от тебя такие подробности своей жизни. Мы же Ведьмы, а Ведьмы должны выручать друг друга.

— Как мило, — растянув губы в неискренней улыбке, ответила я. Шок уже прошёл, и больше всего на свете мне захотелось разобраться в происходящем. — А если честно?

— Ваше соглашение задерживает заключение Контракта. Пока вас связывают договорные отношения, Саид не может подписывать другие документы. А это несколько раздражает. Переговоры длились более полугода, и на финале всё застопорилось из-за мелкой Сирены. Неприятно.

— Я поняла и учту ваши замечания. А пока всего доброго и больше задерживать не смею, — скопировав высокомерный тон Марианны, которым она разговаривала со своими слугами, ответила я Ведьме.

Её чёрные глаза сузились, и в воздухе вспыхнули опасные искры, но она сдержалась.

— Милая… девочка, и зубки есть. Смотри только не обломай, а то попадутся не такие добрые Ведьмы, как я, и могут ответить.

— Учту.

Неожиданно моя холодность подействовала на неё как красная тряпка на быка.

— Думаешь, ты что-то для него значишь? — брюнетка зло расхохоталась, смотря мне в глаза. — Ты еще большая дура, чем я думала. Знаешь, что это такое?

В её руках была не замеченная мною ранее папка, которую она сейчас швырнула в меня. Поймав, я не смогла противиться искушению и открыла её.

«Предварительное соглашение о заключении Контракта», — было написано на первом же листе.

Но я всё ещё отказывалась верить.

— Нет… Этого не может быть.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что увиденное — правда.

Как он мог. Ненавижу!

— Не переживай, дорогая, через год можешь вновь попытать своё счастье с Саидом.

Отвечать я не стала, просто развернулась и направилась в сторону дома, спиной чувствуя неприязненный взгляд, которым она провожала меня.

А дальше я в полной мере могла над собой поиздеваться. Одна часть кричала, что Ведьма лжет, и Саид не может заключить с ней Контракт, другая мрачно констатировала, что еще как может. Оборотню уже за тридцать, и было бы странным, если бы он не задумался о будущем, и увиденный мною предварительной договор тоже о многом говорил.

А о том, что Ведьма не лгала, свидетельствовал еще и способ её прибытия на остров. У неё была своя личная сфера. Значит, она, как мать будущего наследника, не раз бывала здесь. А я-то, дура, считала себя особенной и чуть ли не единственной, удостоенной такой чести.

Раздрай царил не только в душе, сущность билась о стены своей норки и не знала, чего хочет больше: обнять или разорвать мужчину на части.

За своими мыслями я не заметила, как прошло минут сорок или даже час.

— Лиз? А ты чего здесь делаешь? Я думал, что ты сейчас на пляже, — произнёс Саид, входя в комнату.

— Уже вернулся? — я вскочила с кровати, лихорадочно стирая слёзы с щек.

— Лиз, ты что, плакала? — недоуменно переспросил он и сделал шаг вперёд.

— Стой где стоишь! — я вскинула руку вверх и сжалась.

Мне сейчас надо было сохранять здравость рассудка, а близость Саида мешала сосредоточиться. А этого я себе позволить не могла.

— Лиз, что происходит?

— Она была сегодня здесь.

— Кто?

— Ведьма, с которой у тебя заключён Контракт, — произнесла я, а сама жадно всматривалась в его лицо, следя за реакцией.

«Ну же… скажи, что это ложь, что это лишь зависть дурной бабы, которая на тебя запала и таким образом хочет избавиться от меня… что все документы — жалкая подделка…. Скажи же».

А он еще больше нахмурился и даже разозлился.

— Вот Ведьма, — процедил сквозь зубы мужчина. — Я же запретил ей здесь появляться.

Чуда не произошло, а радужный корабль разбился о рифы жестокой действительности.

— Ты заключаешь с ней Контракт на ребёнка?

— Лиз, данный вопрос не имеет к тебе никакого отношения.

А ведь до этого момента я еще его жалела. Думала, какой он бедный-несчастный, полгода вёл переговоры, заключил предварительное соглашение, а потом мы встретились, и теперь придётся разбираться, отказываться от самого Контракта, платить неустойку и прочее.

— Оказывается, имеет, — сухо ответила ему. — Ведь из-за твоего желания ко мне срываются все сроки. Ведьма и её Клан недовольны.

— Потерпят, и с ними я разберусь сам.

— Ты действительно заключишь Контракт? Будешь спать с ней целый год?

— Думаю, забеременеть ей удастся быстрее, — совершенно спокойно ответил Оборотень, ничуть не стесняясь происходящего. — Так что спать с ней мне придётся не больше двух-трёх месяцев.

— А я?

— А что ты? Ты в это время будешь учиться и жить с сестрой. А потом я бы с тобой связался.

Вздохнув, я попыталась успокоиться и не запустить в него чем-нибудь тяжелым. Но еще больше бесил стальной блеск в когда-то огненных глазах.

— А с чего ты взял, что я буду тебя ждать? — процедила в ответ и услышала обидный смех.

— Ты же хочешь меня, Лиз. Зачем отрицать?

— И что? Мы всё время хотим, природа такая, — слёзы обиды жгли глаза, но я не хотела сдаваться, пока мы всё не решим.

— Брось, Лиз, ты же понимаешь, что у меня есть обязательства. Клану нужен сын, и он его получит.

— А я? Если заключить Контракт со мной?

Этот вопрос я произнесла еще до того, как осознала.

Как в поговорке — сначала сделала, а потом подумала.

Но только сказала и сразу поняла, что это ведь выход. Что я действительно готова на такой поступок, лишь бы быть с ним и не расставаться ни на мгновение.

А вот он моего порыва не оценил.

— Не смешно, Лиз. Скажи, что это шутка.

— Я серьёзно, — не понимая причины столь бурной реакции, ответила ему.

— Тебе семнадцать.

— Я знаю, — с каждым мгновением я считала свою идею просто идеальной для нас. — Ну и что? Я совершеннолетняя и могу принимать решения.

— Нет, — неожиданно резко ответил Саид.

— Но почему?

— Ты ребенок, Лиз, — ответил Оборотень.

— И поэтому ты выбрал её? Когда ты собирался рассказать всё, Саид? Когда сроки подойдут? — перебила его и задрожала. Сил молчать больше не было. — Или когда будешь вышвыривать меня из дома?

Как же раздражала его бесстрастная физиономия и холод в карих глазах.

— Не перегибай палку, — спокойно ответил он.

— Какая-то однобокая у тебя философия, Саид. Занимаясь со мной любовью, ты как-то забывал о моём возрасте.

— Я сказал нет! И оставим эту тему.

— Ты даже не хочешь мне объяснить причину! — закричала я в ответ. — Мало того, что скрывал от меня факт заключения Контракта, так еще держишь за дурочку.

— За любовницу. У нас с тобой соглашение об инициации, а по факту… Он был прав, — неожиданно резко заявил он. — Ты хочешь привязать меня к себе?

— Что?

— Всё дело в твоей особенной сущности и опытах Разина? Или в проклятом флёре? Думаешь, что можешь меня этим удержать? А когда я стал вырываться, решилась на Контракт?

— Совсем с ума сошёл! О чём ты вообще говоришь?

Его слова звучали как бред сумасшедшего. И я совершенно запуталась в происходящем. Мы разбирались с его Контрактом, а пришли к незаконному использованию флёра.

— Как еще ты влияешь на меня? — Оборотень подскочил и схватил меня за плечи, встряхивая как куклу.

— Пусти. Мне больно.

— Я чувствовал, что что-то не так. Может, стоит сдать тебя Стражам?

У меня от удивления чуть глаза на лоб не вылезли.

— Что?

— Или ты думаешь, что ваши эксперименты можно делать на ком угодно?

— Пусти меня. Ты сам не понимаешь, что говоришь.

Так же резко, как схватил, мужчина оттолкнул меня назад и отшатнулся.

— Сначала был наркотик, а потом, когда я смог его перебороть, решила действовать другим способом?

— Да о чём ты вообще говоришь?

— А он предупреждал, говорил, что не стоит тебе доверять. А я защищал… повёлся на голубые глазки. А ты такая же лживая тварь, как и остальные.

Я всё-таки запустила в него вазой. Жаль, промахнулась. Но терпение у меня кончилось. Я никому не позволю так с собой разговаривать!

— Убирайся вон! — вскричала я, осматриваясь в поисках нового снаряда. А когда всё-таки нашла и повернулась к нему, Саида уже не было.

Трудно сказать, сколько я стояла, сжимая в руках статуэтку и смотря на закрытую дверь. Может, пару секунд, может, целую минуту, а может, и не одну. Пока неожиданно не всхлипнула, отбросила снаряд в сторону и не упала на кровать, сотрясаясь от громких рыданий.

Как я плакала, сколько слёз пролила над своей девичьей судьбой — не измерить словами. Сначала я его жутко ненавидела, проклинала последними словами и мечтала утопить в первой же луже. Океан в качестве места смерти казался мне слишком красивым местом, а лужа для этой свиньи в тигриной шкуре была самым оптимальным вариантом.

Потом мне стало его жалко. Ему кто-то запудрил мозги. Какой-то непонятный «он», который наговорил обо мне кучу гадостей.

После этого я сразу его полюбила вновь и сразу же начала ругать себя. Разве можно быть такой твердолобой и глупой! Вместо того чтобы вспылить и кричать, надо было поговорить.

— Точно, нам надо поговорить, — резко садясь в постели, решила я.

И тут проснулось тщеславие. Для того чтобы помириться, мне надо было произвести впечатление. Для того чтобы произвести впечатление — надо было красиво выглядеть. Я — заплаканная, вся в соплях, помятая, с опухшими векам — и просто не могла перед ним предстать.

Поэтому сначала был душ с живительной водной маской, потом минут десять стояла у шкафа, выбирая самый лучший наряд.

Когда я спустилась на первый этаж, чтобы достать запасную сферу, которую Саид хранил в потайном сейфе над камином, часы показывали три часа дня. Напевая весёлый мотив, взяла искомый предмет и уже собиралась ею воспользоваться, как увидела знакомую папку, которую бросила в меня утром та Ведьма.

— Как она тут оказалась? — пробормотала я, подходя к полке и растерянно рассматривая матовую синюю обложку.

Я не сразу поняла, что сама её туда положила. А точнее, швырнула, когда вернулась с пляжа. Я была так взволнована, рассержена и взвинчена, что даже забыла вернуть её хозяйке, а вместо этого просто отбросила в сторону и побежала в спальню.

А теперь она лежала предо мной и просто манила и притягивала взгляд.

— Ведь ничего страшного не случится, если я посмотрю, — сказала самой себе и, осторожно взяв её, села на диван. — Просто посмотрю. Сомневаюсь, что я увижу там что-то новое.

Документов было немного, в общей сложности штук пятнадцать или двадцать. Каждый упакован в отдельный файлик. И все копии. Понятное дело, что оригиналы Ведьма никогда бы мне не показала. Я же могла бы их запросто порвать на мелкие кусочки и развеять по ветру. От этой мысли даже руки зачесались.

Но моё внимание привлёк последний документ. Это была выписка личного дела Саида из базы данных, датированная тремя месяцами ранее. Здесь в графе «дети» значилось: «Дочь. 01.07.2011 г.р., Контракт от 06.08.2010 г. Клан Морино».

От неожиданности у меня задрожали руки, и папка выскользнула, упав под ноги.

У Саида есть дочь. Маленькая девочка, которой сейчас четыре с половиной года. Какая она? Похожа ли на отца? И что испытывал Саид к её матери? Просто Контракт или что-то большее? И как он её выбрал из сотни других желающих? Что же в ней было такого особенного, что его привлекло? И чего нет во мне?

Теперь понятно, почему Саид решился на Контракт именно сейчас. По Закону мы можем заключать новый только через пять лет после предыдущего. Вот срок и подошёл.

Но меня волновало другое. Видел ли он когда-нибудь эту девочку? Знает, как её зовут? Хоть что-нибудь известно, кроме даты её рождения?

— Что же я еще о тебе не знаю, Оборотень? — прошептала я и нажала сферу.

Знакомая вспышка, гул в ушах, и я оказалась в доме Саида в Дубае. Защита у него была супер продвинутая, поэтому перенесло меня во двор прямо у лестницы.

Пнув камешек, я вбежала по ступенькам и решительно вошла внутрь.

Если на улице было душно и жарко, то внутри царила прохлада. Пахло фруктами и цветами. Но этот аромат был не резким, а, скорее, освещающим.

— Госпожа, — ко мне навстречу вышел один из его слуг и склонил голову.

Только меня такая учтивость мало волновала. Я знала, что это всего лишь притворство, а так себя вести они вынуждены из-за прямого приказа своего господина.

— Где господин Шариф эль Дин? — быстро спросила у него.

— У себя в кабинете. Но он просил его не беспокоить.

— Ничего страшного, мне можно, — отмахнулась я.

— Но госпожа…

Я его уже не слушала, ускорив движение. Мне надо было поговорить с Саидом как можно скорее, прямо сейчас… сию же секунду.

Дверь была закрыта, но не плотно. Наверное, поэтому, взявшись за ручку, я прежде, чем открыть дверь, услышала звуки и голоса. Это меня и спасло.

Сладкие стоны, бессвязный шепот на арабском и тяжелое сбивчатое дыхание. И всё это сопровождалось ритмичным скрипом.

«Нет!» — взревела сущность, беснуясь внутри и пытаясь завладеть моим сознанием. Она давила и напирала, вызывая жуткую головную боль, которая ни в какое сравнение не шла с той, что сжимала моё сердце.

Мне пришлось закусить губу, чтобы сосредоточиться и не поддаться соблазну. О, как же хотелось позволить ей взять контроль, ворваться туда и… я бы космы ей выдернула, а ему лицо всё расцарапала… Я бы…

«А кто ты такая, чтобы что-то требовать?… Никто. Всего лишь одна из десятка других. Дурочка, которая соблазнилась хищными манерами, золотистыми глазами с вытянутым зрачком и притягательной улыбкой», — пронеслось в голове.

Но сущность требовала возмездия.

«Войди!!! Открой дверь!!! Убей!!!»

— Нет, — едва слышно прошептала я, отшатываясь.

Горло свело спазмом и стало трудно дышать.

«Не хочу! Не могу их видеть! Не надо!»

А стоны и вскрики становились все громче и интенсивнее.

— Вам лучше уйти, — произнёс на русском голос за моей спиной.

Резко обернувшись, я увидела смутно знакомого пожилого мужчину. Сложив руки на животе, он совершенно спокойно и равнодушно смотрел на меня.

— Вам же сообщили, что господин занят. И тревожить его не стоит.

— Я вижу, — прохрипела в ответ.

— Ваше время закончилось, госпожа Разина, и всем будет лучше, если вы уйдёте.

— Кому лучше?

— В первую очередь вам. Но если вы хотите быть одной из многих, то я не могу вам запретить. Господин Шариф Эль Дин — темпераментный мужчина, истинный Оборотень, и одной женщины ему всегда будет мало.

— Ох… Сайеди… Наам. Наам! НААМ* (Ох… Господин… Да. Да! ДА!!!) — завопила женщина в кабинете.

Сильные руки сейчас ласкали её, грешные губы целовали, а крепкая плоть входила в тело … и всё это только недавно принадлежало мне. Или всё это только казалось?

Меня затошнило от отвращения.

«Никогда! Никогда он больше не притронется ко мне!»

Зажав рот рукой, я бросилась бежать прямо на улицу, для того чтобы вернуться на остров, собрать все свои вещи, а оттуда домой, к Тане.

Я провела рукой по влажным щекам и с удивлением посмотрела на капельки у себя на пальцах. Плакала? Я плакала? Неужели это никогда не кончится, и всегда буду так болезненно реагировать на воспоминания о нас? О том, как три года назад умудрилась влюбиться не в того Колдуна? Или, может быть, виной всему сама обстановка, которая помогает ещё больше погрузиться в прошлое и переживать те события снова и снова?

Яростно стерев слёзы — а тёрла так сильно, что кожу защипало — я быстро надела сарафан, завязала верёвочки и спустилась вниз.

Я была полна решимости выяснить всё здесь и сейчас. Он хотел поговорить? Отлично. Я готова расставить все точки над «и».

— Кофе будешь? — Саид стоял у плиты спиной ко мне и готовил божественный напиток, аромат которого уже витал в столовой.

— Не откажусь, — ответила ему и села за стол, сразу положив руки на столешницу.

Очень хотелось забарабанить по ней ноготками, но это было бы слишком показательно и доказывало степень моей нервозности. А этого я допустить сейчас не могла.

— Одежда подошла?

— Конечно, это же моя одежда.

— Я так понимаю, душ и купание в океане откладываются на неопределённый срок, — произнёс мужчина, поворачиваясь ко мне с туркой в руке.

— Совершенно верно.

Мой голос звучал спокойно и сосредоточенно. Словно это не я плакала в комнате всего пару минут назад.

— И что ты там надумала? — Саид поставил передо мной белоснежную кружку с кофе и сел напротив. — Черный, без сахара?

— Да. Благодарю.

— Надеюсь, ты не собираешься рассказывать мне о том, что произошла досадная ошибка, и ты не хотела заниматься со мной сексом?

— Даже и не думала. Мы же взрослые люди. Зачем осложнять и так проблемную ситуацию.

— А она проблемная? — сделав маленький глоток, невинно уточнил он и вопросительно приподнял тёмную бровь.

— Она сложная, — кофе обжигал язык, но я не могла отказать себе в удовольствии сделать еще один глоток, наслаждаясь приятной горечью. — И ты не хуже меня знаешь, что нам надо поговорить.

— Знаю, потому что сам неоднократно просил тебя об этом. Или уже ты забыла?

— Нет, — процедила в ответ, стараясь не поддаваться на провокации. — Я всё помню. Абсолютно всё!

То, как я выделила голосом последнюю фразу, от него не укрылось.

— Ты сейчас намекаешь на что-то конкретное?

— Нет, ну что ты. Разве я намекаю? Я же прямо говорю, что ничего не забыла. Например, то, как ты обвинял меня в незаконном использовании флёра и грозился сдать Стражам.

Нахмурился, и довольное выражение словно сползло с его смуглого лица. Мне удалось задеть Оборотня и немного сбить с него спесь. Вот только радости я не испытывала. Не только ему было тяжело вспоминать те события, но и мне.

— Я могу извиниться.

— В подачках не нуждаюсь, — фальшиво улыбнулась я. — Тем более что твои извинения всё равно ничего не изменят.

— А если я всё-таки попробую? — поинтересовался Саид, отказываясь так просто сдавать позиции.

— Пустая трата сил и времени.

— Всё так же самонадеянна.

— Всё такой же эгоист, — парировала я, грея ладони о кружку с кофе.

Несмотря на то, что здесь было жарко, я не смогла сдержать нервной дрожи.

— Это почему я эгоист? — неожиданно возмутился Оборотень. — Нельзя голословно обвинять кого-то, не предоставляя доказательств.

Флиртует. Он опять со мной флиртует. Пытается вывести на разговор и всё обернуть в шутку, максимально сгладив все углы. Но я была не против такого общения. Так спокойнее для моей расшатанной психики.

— Тебе нужны примеры? — хмыкнула я. — Отлично. Будут тебе примеры. Эгоист всегда думает лишь о себе и своей выгоде. Ты притащил меня сюда, совершенно не думая о моих чувствах и желаниях, рассчитывая лишь на то, что я, растаяв от воспоминаний о тех днях, проведённых вместе, упаду тебе в объятья и буду предано заглядывать в глаза.

— Не люблю, когда мне заглядывают в глаза, ты же не пудель какой-нибудь, — невозмутимо ответил Саид, отсалютовал мне кружкой и сделал очередной глоток.

— Значит, остаётся только пункт первый — упасть в твои объятья. И ты хочешь сказать, что это не эгоистичный поступок? — спросила у него и сделала последний глоток.

На дне кружки остался кофе. Я помню, как в магише мы с девчонками гадали на кофейной гуще, пытаясь предсказать своё будущее. Уже не помню, что там вышло, но смеялись мы долго. А сейчас все слишком запуталось.

— Я просто хотел принять душ в комфортных условиях вместе с тобой, — продолжил мужчина, совершенно не смущаясь.

— Ну и как? Принял?

— У нас еще есть время, — многозначительно улыбнулся тот и неожиданно подмигнул.

А я не смогла сдержаться и закатила глаза.

— Я же говорю, эгоист.

— Ты сказала, что эгоист всегда думает только своих желаниях и наплевательски относится к чувствам остальных? — неожиданно мягким и вкрадчивым голосом произнёс оборотень.

— И? — всеми силами стараясь не реагировать на пьянящие нотки, поинтересовалась я.

— Разве наши желания не совпадают?

— А почему они должны совпадать? — сразу насторожилась в ответ и невольно выпрямилась на стуле, отставляя пустую кружку в сторону.

— Разве ты не хочешь меня?

— Тоже мне, открыл Америку. Саид, я уже тебе не раз говорила, что желание для нас естественно, и ничего необычного в нём нет, — устало парировала в ответ. — Так что придумай что-нибудь поинтереснее.

— Лиз, тебе самой не надоели эти игры? — неожиданно серьёзно произнёс Саид. — Я ведь тебя предупреждал, что, переспав со мной, у тебя пути назад уже не будет.

— А не слишком много ты на себя берёшь? — холодно поинтересовалась у него. — Опять принуждаешь, приказываешь и угрожаешь.

— Я пока не угрожал.

— Пока? — зло хохотнула я и подалась вперёд. — Ты сам-то себя слышишь? Хочешь загнать меня, как зверя?

— О чём ты?

— Появился на работе, затем в Клане, потом взломал защиту в моей квартире и, в конце концов, перенёс сюда. Решил захватить все стороны жизни и перекрыть кислород? Думаешь, так я стану послушной дурочкой в твоих руках?

— Я же говорил тебе, Лиз, что дурочки меня не интересуют. Мне больше нравится ругаться с тобой и выяснять отношения. Очень мало на свете людей, которые могут так со мной разговаривать.

Еще бы. Они же жить хотят. Я до сих пор удивляюсь, как Саид терпел мои выходки тогда.

— Зря. Может, так сбили бы с тебя спесь. А то ты слишком самоуверен.

— Мы оба такие, Лиз. При всём отличии, мы удивительно похожи с тобой.

— Тогда зачем ты хочешь меня сломать? — тихо спросила у него.

Сейчас я не играла, не флиртовала и не пряталась за маской. А была сама собой и ждала от него такого же честного ответа.

— Я не хочу тебя ломать, — так же тихо ответил он, и в тёмно-карих глазах не было даже намёка на обман.

— Но ты это делаешь и сам не понимаешь.

— Я не откажусь от своего плана, Лиз.

— Понятно, — горько усмехнулась я и отвела взгляд. — Другого я и не ожидала.

— Но готов пойти на уступки, — перебил меня Оборотень. — Ты говоришь, что я давлю на тебя? Преследую и пытаюсь сломать? Хорошо, я сбавлю обороты.

— В каком смысле? — я недоуменно оглянулась.

— В прямом, — Саид откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. — Я позволю тебе самой принять решение. Не буду давить, заставлять и принуждать.

— Какое решение? Я и так отказалась от Контракта с тобой.

— Месяц. Один месяц, после которого я приму твой ответ.

— Ты серьёзно думаешь, что я могу передумать?

— Ты же сказала, что я самоуверен. Так что да, я думаю, ты передумаешь. Сегодня у нас четвёртое? Значит, четвёртого января ты мне дашь ответ на интересующий меня вопрос.

— И всё это время ты не будешь меня преследовать?

— Не буду.

Я смерила его подозрительным взглядом, пытаясь найти подвох в словах, и не находила.

— И я должна тебе поверить? Просто так?

— Надеюсь, ты не будешь требовать с меня заключения магической клятвы?

Я бы не отказалась, но это было бы чересчур.

— Не буду. Так ты вернешь меня домой?

— Сейчас? А как же полежать на белоснежном песочке, искупаться в лазурных водах бескрайнего океана? — соблазнительно улыбнулся он.

— Спасибо, воздержусь.

Я думала, что сейчас он начнёт возражать или пробовать меня отговорить, но этого не произошло.

— Хорошо, — вставая, произнёс Саид. — Тогда отправляемся к тебе. Сейчас, только сферу перенастрою.