- А что тут знать? – горько вздохнула она, поправляя невесомую шаль на своих плечах. – После побега из дома твоя мать долго скиталась. Думала, что вдали от меня ее ждет счастливая жизнь. Наивная дурочка. Не знаю как, но ей однажды повезло. Ее взяли в горничные в один из особняков Вилларов. Там она и познакомилась с твоим отцом. Короткий роман, результатом которого явилась незапланированная беременность. Твой папаша сразу свалил в кусты, отказываясь признавать ребенка и сам факт мимолетной интрижки. У него была невеста. Богатая, родовитая и прекрасная.
«Ох, мама…»
- Твоя мать верила в то, что он ее любит. Что это его родители настроили его против нее. Даже отказалась от денег, которые любезно предоставил Хейл Виллар, пытаясь решить проблему непутевого внука. Верила, что Элиас увидит тебя и сразу воспылает любовью.
- Не воспылал? – тихо спросила я.
Злости и раздражения я не чувствовала. Мне, честно говоря, было глубоко плевать на отца и всю его семью. Столько лет прошло. Смысла злиться не было совершенно.
- Не увидел, - хмыкнула ба. – Я не позволила. Да они и не настаивали. – Небольшая пауза и осторожный вопрос: - Злишься?
- Нет.
- Хорошо, - она удовлетворенно кивнула. – Я сделала все, чтобы эта семья исчезла из твоей жизни. Еще непрозрачно так намекнула, что в дальнейшем тоже настоятельно не рекомендую появляться в ней когда-нибудь. Хотя я сомневаюсь, что они жаждали этого. Внучка-ведьма не входила в планы великого чистокровного человеческого семейства.
- А сейчас? – поинтересовался Гейл.
Он не сжимал мою руку, но и не отпускал. Большим пальцем медленно и нежно проводил по тыльной стороне руки, словно успокаивая.
- Я была уверена, что о Кассандре забыли. Столько лет прошло. В конце концов, этот кобель за эти годы мог десяток таких незаконнорожденных наклепать. Зачем им ведьма?
«Действительно, зачем? И ради чего стоит подсылать ко мне убийц?»
- Нам стоит сообщить новости Эртану, - неожиданно произнес Гейл.
- А что это даст? Думаешь, Виллары признаются в том, что подослали ко мне убийц и наняли ведьму-проклятийницу? – горько усмехнулась я.
- Мы хотя бы будем знать, в какую сторону копать и кого искать.
Мужчина отпустил мою руку и поднялся.
- Мне надо позвонить. Я выйду на минуту.
- Хорошо, - отмахнулась я, даже не повернувшись.
Гейл быстро вышел на улицу, прикрыв за собой дверь. Мы с ба остались одни.
- Кассандра... - начала она немного виновато.
- Я не злюсь, - снова заверила ее, поняв какие мысли сейчас были в голове бабули. – Просто пытаюсь осознать все это. Как-то странно узнать о том, что мои родственники те самые Виллары, которые спустя двадцать три года вдруг решили от меня избавиться.
- Может это не они.
- У тебя есть другие варианты? Может вообще стоит копать с другой стороны? – нервно хмыкнула я, теребя колечко на пальце.
- С какой? – растерялась ба.
- Например, я также не знаю, кем был мой дед. Может он тоже… какой-нибудь крутой миллионер, - фыркнула в ответ.
Мой смешок утонул в звенящей тишине. Ба молчала. И как-то странно побледнела. Это навело меня на определенные мысли.
- Ба? – напряглась я, слегка подаваясь вперед.
Я же вроде как пошутила по поводу деда, хотела разрядить обстановку. Неужели, сама того не подозревая, угодила в очередную тайну?
- Бабуля, только не говори…
- Это точно не с той стороны! – резко ответила она, поправляя волосы.
- С какой стороны? Ба, только не говори, что мой дед тоже какой-то миллионер! – ужаснулась я предстоящим перспективам.
Вот так жила-жила и не знала о богатых родственниках. А они разом начали из всех щелей вылезать, словно тараканы. Уж лучше и бы и дальше оставалась сиротой.
- Не миллионер, - резко ответила прародительница. – И хватит об этом. Почти полвека прошло. Он-то тебя точно искать не будет.
- Ты точно в этом уверена?
- Совершенно. Он вообще не знал и не узнает никогда о том, что я была беременна.
- Ты скрыла от него рождение дочери? – недоверчиво уточнила я. – Но почему?
- Мы были слишком разными. Кроме того, меня почти сразу обвили в создании смертоносного проклятия и посадили, - выдала ба новый факт из своей обширной биографии. – А после вообще отправили в ссылку, где я и познакомилась со своим четвертым мужем. Так что это точно не он и не его родственники.
- Кошмар, - выдала я, откидываясь на спинку дивана и закрывала глаза. – Что за день такой, а? Одно потрясение за другим.
- Давай поговорим о чем-нибудь другом. Более приятном, - выдала бабуля, подъезжая ближе.
- А у нас есть что-то приятное? – не открывая глаз, хмыкнула в ответ.
- Я смотрю, ваш роман набирает обороты, - неожиданно произнесла она.
- Сложно сказать.
Не буду же я говорить, что мы с Гейлом до этого пять дней играли в отношения и лишь вчера… точнее, сегодня ночью переспали.
- Равнодушные мужчины так не выглядят и не волнуются, - глубокомысленно произнесла бабуля. – Ты явно не безразлична Гейлу Риду.
- Ба, давай разберемся сначала с этими проблемами, а уж потом будем думать об остальном.
- О любви и об отношениях никогда думать не рано и не поздно.
- Ты сегодня просто кладезь мудрости, - не удержалась я от подколки, открывая глаза.
Вновь хлопнула дверь, оповещая о том, что инквизитор вернулся. Я тут же выпрямилась и обернулась.
- Нам надо в столицу, - без лишних предисловий выдал Гейл, подходя к нам.
- Нам это кому? – спросила я.
- Нам с тобой. Но твою бабушку мы здесь тоже не оставим. Поэтому отправимся все вместе. У вас три часа на сборы. Рой уже вызвал за нами вертолет.
- Надо же, какой сервис, - пробормотала ба.
Я радоваться не спешила.
- А это обязательно? – нахмурилась в ответ. – Я не могу просто так уехать. У меня работа, лавка, обязательства перед клиентами.
- Извинишься и временно закроешь свою лавку, - ответил он, продолжая возвышаться надо мной. – Если надо, инквизиция даст официальное постановление о том, что вы обе участвуете в поимке особо опасного преступника.
- А где мы будем жить? – выдала я следующий вопрос.
- У меня есть личные апартаменты в главном здании инквизиции.
- Ух ты, святая святых инквизиции! Надеюсь, с моим появлением светлые создатели не перевернутся в своих склепах, - хихикнула ба, потирая руки.
- Хорошо, а как же наше лечение?
- Никаких проблем, продолжим там. Под присмотром целителей и инквизиции.
- Не уверена, что это хорошая идея.
Это может вызвать новые вопросы и множество проблем. Я не торопилась раскрывать еще перед кем-то свой дар. Зря что ли его столько лет прятала от большинства.
- Хорошо, никому не скажем и не покажем. Будем проводить все сами, - легко согласился Гейл.
Как-то слишком легко. Ему словно было жизненно необходимо вытащить меня из городка. Неужели все настолько серьезно?
- Ты можешь сказать, почему такая срочность? Что случилось?
Мужчина замялся на мгновение, а потом выдал:
- Это конфиденциальная информация. О ней нет упоминания в официальной прессе. И пока не будет. Три недели назад у несгибаемого Хейла Виллара случился удар. Он в больнице, целители всеми силами стараются поддерживать в нем жизнь. Но прогнозы не очень утешительные.
- Сколько же ему лет? – ахнула я.
- Девяносто три. И он до самого приступа лично руководил компанией. А теперь, когда глава оказался при смерти, дорогие родственники активизировались. Видимо, решили почистить ряды.
- Я-то им зачем? Мне совершенно плевать на это наследство.
- Они могут об этом не знать. Или знать то, что тебе неизвестно, - туманно произнес Гейл.
- И что это значит?
- Вдруг старый Виллар так устал от своих законных родственников, что решил наградить незаконную? Ты могла стать проблемой, Касс, очень большой проблемой.
От одной только мысли об этом варианте у меня внутри все похолодело.
- Кассандра, Гейл прав, - подала голос бабуля. – Нам лучше отправиться в столицу и там на месте со всем разобраться.
И мы отправились собирать вещи и готовиться к отъезду.