И я думала.
Вайолет, вернувшись, не стала задавать вопросы о том, что ее мужу надо было от меня. Наверное, понимала, что я все равно не скажу. Молодая ведьма провела со мной еще несколько часов. Сама лично принесла мази собственного изготовления, ими и обработала мои ожоги, которые, честно говоря, выглядели не очень хорошо.
Смотреть на волдыри и красные пятна было неприятно.
- Это надо было себя до такого довести, - ворчала она, вновь бинтуя мою руку. – Силу пусть в тебя Эва вливает. От моей тебя все равно корежить и тошнить будет. А вот мару ты должна легко проглотить. Но это лучше перед сном. Так будет легче воспринять и прийти в себя.
- Угу, - рассеянно ответила ей.
- Шрамов не останется и завтра даже можно будет перестать принимать обезболивающее. Но мазь еще пару дней придется наносить и делать компрессы.
- Завтра? – недоверчиво переспросила у нее, изучая забинтованную руку.
- Завтра-завтра, - со смешком, отозвалась Вайолет. – Мои мази еще и не таких лечили. – Немного помолчав, она добавила: - Ну и Эва поможет. Она все-таки мару.
Ближе к вечеру мне стало легче, я поужинала и попросилась к Гейлу. Гектору это сильно не понравилось. После долгих уговоров, он согласился отпустить лишь на каталке. Если целитель думал, что это может меня остановить, то глубоко заблуждался.
Я готова была отправиться к любимому даже ползком. Я и так долго прождала.
Гейл действительно лежал в соседней палате, куда меня завезла Ви и деликатно оставила нас одних. Он спал, лежа на животе, а на его обнаженной спине белела повязка с красными разводами. Раны от проклятий всегда залечивались сложнее и труднее, чем обычные. Даже мои ожоги излечить было легче, чем эту рану. Приборов, которые отслеживали его состояние, здесь было намного больше. А еще в воздухе витал запах лекарств и живительной магии.
Подъехав ближе, я замерла, изучая измученное бледное лицо мужчины с легкой щетиной и темными кругами под глазами.
У меня в ушах все еще стояли его крики и глухие стоны. Сколько же боли Гейлу причинила эта тварь! Искалечила его, сломала и почти уничтожила. Если бы мы тогда не встретились, если бы не мой дар. У меня внутри все похолодело от одной только мысли, что я могла его потерять.
Протянув руку, осторожно коснулась светлых волос, убрала их со лба. Провела по щеке, чувствуя слабое покалывание от щетины. Гейл тихо вздохнул, открыл глаза и посмотрел на меня, пытаясь сфокусировать взгляд. Получилось у него не с первого раза.
- Касс, - наконец прохрипел любимый и даже попытался встать.
Правда почти сразу упал, охнув от боли.
- Лежи, не вставая, - поспешно произнесла я. – Тебе нельзя.
- Касс… - Гейл поймал мою здоровую руку и прижался к ней губами. – Ты здесь… Касс… Ты как?
- Намного лучше, чем ты. Мне хотя бы разрешают вставать с кровати.
- Мне завтра тоже разрешат, - пристально и жадно вглядываясь в мое лицо, произнес он, продолжая бережно, но в то же время крепко удерживать мою руку.
- Ты бы не спешил, - тихо произнесла я, - лучше полежи и набирайся сил.
Мне так хотелось коснуться его волос, но делать это перебинтованной рукой было сложно. Поэтому я просто смотрела на него и чувствовала, как от любви разрывается сердце.
Не смогу без него. Уже не смогу.
- Со мной все нормально, - отозвался Гейл. - А ты как? Как твоя рука?
- Как обычно. Ожог, перевязки, целебная магия и куча мази, - ответила я. – Вайолет сказала, что все не так страшно. Плюс Эва вливает в меня много магии.
- Они молодцы.
Мы замерли, глядя друг другу в глаза.
- У нас получилось, Гейл, - тихо прошептала я. - Мы справились.
- Ты справилась, - возразил он, вновь целуя мою руку.
- Прости, я не хотела причинить тебе боль.
- Это было во благо. Не стоит по этому поводу переживать.
- Ты уже чувствуешь изменения или еще нет?
- Сложно сказать, лежу на животе и не в силах двинуться, - усмехнулся Гейл. – Но тьма ушла. Раньше она все время незримо была рядом, я чувствовал, как она нависает надо мной, врезается в тело, лишая рассудка. Но сейчас все иначе. Несмотря на всеобщую усталость и боль, я чувствую свободу… Благодаря тебе.
- Я так за тебя волновалась, - прошептала едва слышно и сморгнула подступившие слезы.
Что-то в последнее время я слишком сентиментальна.
- Все хорошо, Касс. Теперь все будет хорошо.
«Не будет. Пока эта ведьма на свободе, хорошо не будет. Она не оставит нас в покое. И когда не сможет добраться до меня, ударит по Гейлу или ба. Они моя слабость. Эртан прав, рано праздновать победу. Сначала надо было разобраться с ведьмой».
- Будет. Обязательно будет, - согласилась с ним.
Эртан прав – ему не стоит знать о нашем плане.
После Гейла я навестила ба и выслушала очередную порцию наставлений и ругательств.
- Как ты могла так рисковать? Где была твоя голова, Кассандра?! – рявкнула ба в конце своей долгой обличительной речи.
- Там же, где и сердце, - усмехнулась я.
Ба застыла с открытым ртом, потом закрыла его, мрачно меня осмотрела и выдала:
- Влюбилась.
- Да.
- Настолько сильно?
- Очень, - тихо ответила я, не чувствуя стыда за свое признание.
Ба еще некоторое время сидела. Потом сдалась, отвела взгляд и покачала головой:
- Ну и что мне с тобой делать? – со вздохом спросила бабуля.
- А что тут сделаешь? Наверное, стоит просто смириться и пожелать мне удачи и счастья, - отозвалась я, теребя кончик бинта от повязки на правой руке. – Ба?
- Что? – отозвалась она.
- Завтра меня перевезут в королевский дворец.
Бабуля не просто так была одной из самых опасных ведьм своего времени – умела улавливать на лету, зрить в корень проблем и делать выводы.
- К чему такая спешка?
- Хотят принять меня в королевскую семью и поставить защиту. Ну ты знаешь… ту самую, практически непробиваемую.
- То есть завтра ты покинешь инквизицию и отправишься во дворец.
- Да. С охраной.
Но ба не проведешь. Откидываясь на подушки, она пожевала губу и выдала:
- Они что, решили поймать эту ведьму на живца?
Отрицать было глупо, да и бесполезно. Но я решила немного смягчить сказанное:
- Не они, а я.
Не поверила. Глаза вспыхнули от злости, заставив меня поежиться. Пусть ба было за восемьдесят, она сейчас с трудом сидела, но все равно рядом с ней я чувствовала себя маленькой девочкой.
- Кассандра Холт!
- Бабуль, она не оставит меня в покое, - быстро заговорила я, стараясь ее убедить. – Я угроза ее существованию и бизнесу. Проклятийница, которая может снимать ее проклятия. Она не остановится, пока не уберет меня. И завтра идеальный шанс для этого.
- И ты решила рискнуть собой? Ради чего?
- Ради тебя и Гейла, - призналась я.
- Кассандра...
- Вы моя слабость. И она это знает. Когда защита будет стоять, единственное, что может меня сломить и уничтожить – это вы. Те, кого я люблю.
- Гейл знает о твоем решении?
- Нет. И ты ему не скажешь.
- Глупая девчонка, - в сердцах выругалась бабуля, покачав головой.
- Возможно. Эртан все продумал. Я буду под защитой, и мы поймаем ее. Точно поймаем. Больше эта ведьма никому и никогда не причинит вреда.
- Надеюсь ты знаешь, что делаешь, Касси.