– Значит, ничего странного или необычного в этой лощинке не было?
– Нет, ваше преподобие.
Отец Николай отчитывался вышестоящему начальству.
Протоиерей Алексий слушал внимательно. И про обход лощинки, и про ощущения…
– А магия?
Отец Николай положил на стол небольшую сферу.
Вроде бы стекло. Толстое, темное, глубоко внутри с белым туманом…
– Остаточная. Некогда там было что-то… Может, даже опасное, но сейчас эта земля чиста.
– Вот даже как…
– Да, ваше преподобие.
– Интересно, откуда девушка могла это знать?
Отец Николай развел руками.
– Я побеседовал с ее родственниками, в частности, с матерью девушки. Мария Синютина не была в городе вот уже лет пять, жила у тетки… По приезде решила поправить положение своей семьи, устроить огород и торговать овощами.
– Забавная затея…
– Ваше преподобие, идею купить землю подал ее младший брат. Иван Синютин. Он же и рассказал про лощинку. Мария съездила, посмотрела и решила купить землю.
– Так просто?
– Да, ваше преподобие.
– Хм…
Протоиерей задумался.
С одной стороны… в Туманную лощину и правда никто не совался.
С другой…
Любое проклятие не вечно. Кто первый перестает бояться, тот и снимает сливочки. Это как игра в рулетку, черное или красное, чет или нечет… Подозрительного тут ничего нет.
– Полагаю, она обратилась в храм для того, чтобы люди не боялись там работать, – добавил отец Николай.
– Неглупо. Даже начни она кричать, что лощина безопасна, ей никто бы не поверил. А сейчас мы выглядим так, словно сняли проклятие… Кстати, вы там строений не видели?
– Видел. Останки трех домиков.
– Внутрь не заходили?
– Побоялся, ваше преподобие. Погнило все, того и гляди рухнет… Дверь и то открывать было страшно.
– А девушка туда не заходила?
– Туда уж давно никто не заходил. Очень давно, я специально посмотрел, ваше преподобие. Там видно было бы, мох растет по всему дому…
– Я-асно…
Протоиерей размышлял о чем-то своем. Минута, две, пять…
Отец Николай не мешал. И дождался.
– Вы договорились с девушкой о встрече?
– Нет, ваше преподобие.
– Почему?
– Она обещала прийти на службу.
– Это уже неплохо… А что она собирается с домами делать, не говорила?
– Нет, ваше преподобие. Только про огороды… Я предложил ей поставить часовенку.
Протоиерей фыркнул.
– Полагаю, она не согласилась?
– Ваше преподобие… – замялся отец Николай.
– Мещанка же! Откуда у нее такие деньги?
– А на землю? Ваше преподобие…
– Ей продали все подешевле. Это же проклятое место, чиновники полагали, что все скоро опять вернется в казну. Думаю, надо поговорить с девушкой.
Отец Николай уважительно молчал. Начальство рассуждать изволит!
– Возможно, ей окажется полезна добрая пастырская поддержка. Я обязательно поговорю с девушкой. Навестите ее, отец Николай, и передайте мое благословение.
Отец Николай склонил голову. Читай – приглашение на рандеву.
– Как прикажете, ваше преподобие.
Ответом ему была доброжелательная (кто б сомневался) улыбка и благословение. Работай, чадо, работай.
Во благо церкви и представителей ее!