Собственно, можно было и не гадать. Места, знакомые до боли, а именно кладбище, расположенное неподалеку от Флатриджа. Ну а куда еще мог нас перенести Сэмади? Нет, есть Аль-Альбейн и пара других мест, но именно этот погост и крипту, расположенную здесь, Барон считал своим домом. Вернее, бывшим домом, ибо и от кладбища, и от крипты мало чего осталось. Сгоревшие деревья, груды обугленных костей да руины – вот что предстало нашим взорам. Причем кто-то озаботился тем, чтобы намертво завалить вход в подземелье здоровенными валунами, образовавшими что-то вроде козырька. На один из них я и присел, рядом со мной пристроились личи, неотрывно смотрящие на своего повелителя.
Я-то не сильно удивился увиденному, а вот Барон… Он был, мягко говоря, в шоке. Хотя нет, все же не так. Шок – это по-нашему, а его состояние называлось как-то по-другому, тут не сразу и слово нужное подберешь.
– Это чего? – Он повертел головой. – Это чего в моем доме происходит? А?
– Гони их вон туда! – раздался вдали чей-то вопль, и над нами, гудя, пролетел средних размеров фаейрбол. – Вон туда, к стене!
Игроки. Вот же, блин! Только их мне и не хватало.
– Не лучшее место для отдыха, – поспешно сообщил я Сэмади. – Может, в Аль-Альбейн лучше отправимся? Там тихо, сумрачно, спокойно.
– Я провел в месте, где тихо, сумрачно и спокойно, последние несколько недель, и мне этого более чем хватило, – отмахнулся от меня Барон. – А пока я там скучал, здесь разрушили все, что мне было дорого. Кто-то должен за это ответить.
Догадываюсь, кто именно это будет. Те игроки, которые сейчас загоняют стадо зомби к кладбищенской стене для того, чтобы там их спокойно перебить. Кстати, именно в этот момент живые мертвецы гурьбой проследовали мимо нас, даже не заметив, что их хозяин вернулся, за ними мчалось десятка два игроков, улюлюкая и веселясь.
Очень странно. По идее неупокоенные убегать вообще не должны. Их дело – рвать зубами живую плоть, не обращая внимания на наносимые повреждения.
– Дэнчик, ауру держи! – гаркнул один из игроков, как видно, лидер. – Не отпускай их! Остальные, его накачивайте, не жалейте! Как до места доберутся, начинаем их шинковать!
А, теперь понятно. «Аура страха», заклинание, невероятно дорогостоящее в плане маны, но крайне удобное в подобных ситуациях. Серьезного противника вроде Клаторнаха или игрока им не схомутаешь, но вот кучу недалеких мобов – запросто.
– Шинковать? – прошипел как змея Сэмади. – Сначала, значит, сожгли мои деревья, потом разрушили дом, а теперь и слуг уничтожат? Хозяина нет – можно творить что в голову придет? Ну нет, так не пойдет!
Еще с десяток игроков промчался мимо, тоже не заметив нас. Оно и не удивительно – черные одеяния личей и Сэмади сливались с закопченными остатками крипты и серыми валунами, а я на передний план не лез.
– Зажимайте их, – все тот же командный голос прозвучал откуда-то сзади. – Плотнее! Молодняк, не зеваем, не зеваем, это ваше мясо! Если хотите уровней, трудитесь!
Ясно. Какой-то клан решил своих рекрутов прокачать на местных обитателях, не подозревая о том, что именно сегодня сюда вернется их папа, которому происходящее очень, очень не понравится.
Мне, признаться, плевать на то, что с ними всеми сейчас сделает Сэмади. От слова «совершенно» плевать. Но если они меня запалят в компании с ним, это будет беда. Ох какая беда! Понятно, что резня с секунды на секунду начнется нереально жесткая, рассказы о ней непременно попадут на форумы, и тот факт, что в компании со странными убийцами-НПС, одетыми в черное, отирался игрок по имени Хейген, тоже будет упомянут. Большинству игроков на данную новость будет плевать, но кое-кто ее мимо глаз не пропустит, это уж точно. И обязательно использует при случае.
Как? Ха, вариантов масса. И первый из них – связать мое имя с силами Тьмы и Смерти. Я хорошо помню, чем мне грозит дружба с Сэмади и кто мигом на меня ополчится. Инквизиторы, Орден Плачущей Богини и прочие поборники света. Инквизиторы – черт с ними, но Орден… Это будет жесткий облом. У меня на них квест завязан. Да что квест? Сколько личных отношений будет порвано в один миг!
– Убить, – вытянул руку Сэмади, показывая на спины игроков. – Без жалости! Всех! Но главного мне оставьте. Я ему душу через ноздри выну!
Блин, блин, я так и знал!
Личи черными кляксами скользнули вперед, на ходу обнажая клинки, откуда-то из-за крипты раздались удивленные восклицания.
– Ты со мной? – жутко улыбнулся Сэмади. – Нет? Ну как хочешь. О, орешки в кармане появились! Все-таки приятно вернуться домой!
Он достал из кармана несколько арахисовых зернышек, бросил их в рот и невероятно грациозно перепрыгнул через обломки камней. Воистину – он вернулся. Нет больше бледной тени из Серых Пустошей, она осталась там, где нет солнца и небо затянуто тучами.
– Это еще кто? – гаркнуло сразу несколько голосов одновременно, причем все они раздались у меня за спиной, поскольку игроки, ушедшие вперед, не видели личей, которые стремительно к ним приближались.
– Сейчас познакомимся, – пообещал вопрошающим Сэмади и скрылся из моего поля зрения.
Собственно, я особо и не стремился увидеть то, что происходит за криптой. Напротив, я постарался сделать так, чтобы меня вообще никто не заметил, а именно спрятался за камни настолько хорошо, насколько это было возможно. Авось и обойдется все. Сейчас мои приятели перебьют всех игроков, а после мы дружно отсюда смоемся куда подальше.
Наверное.
– Именной монстр, – завопил девичий голос. – Откуда он тут?
– Внеуровневый! – поддержал ее кто-то. – Не спим, с него лут может… А-а-а-а-а!
Что-то грохнуло, лязгнуло, несколько человек дружно взвыли, и я увидел, как над моим сомнительным убежищем пролетело тело игрока, прямо в процессе полета превращающееся в кокон. Это было зрелищно!
А ушедшие вперед бойцы ничем своим соратникам помочь не могли, поскольку четыре лича в данный момент их резали прямо как баранов. Я всегда знал, что эти ребята в черном – отличные бойцы, но не подозревал, что настолько. На моих глазах они всегда сражались только с такими же мобами, но никогда не вступали в драку с игроками. Нет, положительно я не хотел бы, чтобы когда-то они оказались в числе противников моего клана. Они выносили своих врагов одного за другим, выжженная земля кладбища то и дело расцветала белыми покойницкими коконами. Сутолоки добавляли и приободрившиеся зомби, набрасывающиеся на своих недавних загонщиков.
– Эпический квест! – заорал вдруг лидер, голос которого я отличал от остальных. – Скрытый! Собрались вокруг меня, умирать нельзя, или он слетит! Рейвен, танкуй! Маги, не спать!
И снова – крик, теперь девичий, а следом за ним грохнуло что-то вроде взрыва.
– Он Джилли вынес! – жалобно провыл кто-то. – Его магия не берет!
– Он служитель Смерти, – заорал лидер. – Все светлые заклятия – в ход! Витар, отец наш, просим помощи против порождения мрака!
Елки-палки, только этого и не хватало! Если сюда сейчас Витар заявится, мне точно кранты!
Но вообще любопытно подобное слышать. То есть призывать богов во время боя – уже норма вещей? И один я, как полный идиот, данную возможность не использую?
Над моей головой раздался треск, грохот, по-моему, даже молнии в ход пошли, поскольку запахло озоном.
– У него даже уровень жизни не проседает, – с отчаянием взвизгнула какая-то девица, а следом злорадно захохотал Сэмади. Мало того, он еще и залихватский свист издал, после чего два из четырех личей черными кляксами заскользили в его сторону.
Все, хана этим красавцам, теперь точно. Другое плохо – они же сюда притащатся по новой за вещами и местью.
Сэмади что-то гаркнул, земля дрогнула и начала вспучиваться в десятках мест. Ясно, он поднимает тех, кто до сих пор спокойно спал на этом кладбище, ожидая особой команды. Как видно, это его резерв.
И какой! Почти три дюжины огромных скелетов, причем каждый из них был под два метра ростом. Мало того, черепа у них оказались сильно странные, вытянутые какие-то, и еще имелся нехороший темно-синий блеск в пустых глазницах. Короче, мутанты, а не зомби.
Два десятка этих существ побежали к пролому в стене, который являлся практически официальным проходом на это кладбище, остатки рванули в другую сторону, где, видимо, имелась еще одна такая же брешь. Причем бежали они не на ногах, как положено порядочным ожившим мертвецам, а по-обезьяньи, помогая себе руками.
Сдается мне, много чего я про своего черного братца не знаю. Мне и в голову не приходило, что он такой зомби-селекционер.
Остатки лихого отряда истребителей загробной не-жизни появление новых персонажей встретили гвалтом, причем уже не сильно многоголосым. Кое-кто вообще предлагал немедленно делать отсюда ноги в сторону недалеко отстоящей от кладбища полуразрушенной башни или вовсе поля, начинавшегося чуть далее. Мол, авось, эти страхолюды за нами не побегут.
Лидер встретил данное предложение в штыки, он орал про то, что такие квесты встречаются раз в жизни, чем окончательно подорвал свой авторитет в моих глазах. Идиот, право слово. Какой смысл продолжать войну, если ты уже ее проиграл?
От пролома раздались недовольные крики, похоже, что элитные зомби Сэмади встретились там с недавно погибшими охотниками на нежить, спешащими как на помощь сокланам, так и за своим добром, причем не-жизнь снова одержала победу над жизнью. А вот не надо было устраивать ежедневные сафари на беззащитных зомби.
Крики, треск, удары – Барон добивал остатки вражеского отряда. Пронзительный писк – и в шаге от меня сверху обрушивается молоденькая магесса, перед тем, соответственно, совершившая незапланированный полет. Вся такая правильная – светловолосая, голубоглазая, в когда-то изысканных, а теперь изрядно замызганных и местами прожженных одеждах. Удар о камни выбивает из нее изрядное количество жизни, которой, похоже, и так оставалось на донышке.
Она приподнимает голову, и наши взгляды встречаются.
– Ты кто? – хлопая глазами, спрашивает она у меня. – А…
Вопрос остается незаданным, поскольку в ее череп с хрустом входит черное лезвие меча лича и игрок Алмазная Крошечка отправляется на точку возрождения.
Все-таки чему быть, тому не миновать. Вот только-только подумал, что, может, обойдется, что не приметит меня никто – и на тебе! Прилетела Алмазная Крошечка, изгадила всю малину. Тьфу!
Хотя, конечно, все это недоказуемо. Я в драке не участвовал, прятался за камнями, как и положено игроку, который случайно попал под чужой замес. Но эта версия проканает для тех, кого сейчас за моей спиной добивают, и неигровых персонажей, а вот для Сайруса или Седой Ведьмы подобные рассказы – только повод для смеха. Они быстро одно с другим свяжут, как я и говорил ранее.
Эх, Крошечка, Крошечка, что же тебе в кругу друзей не умиралось?
– Ты не победишь! – зарычал лидер, который, похоже, остался в одиночестве. – Сейчас сюда придут новые бойцы, и тебе конец!
Фу-фу-фу! Как много пафоса, даже скулы свело.
– Не придут, – холодно сообщил ему Сэмади. – Их встретят мои воины и разорвут на части. Они уже это делают, неужели ты не слышишь?
– Ты умрешь, монстр! – заорал лидер. – Клянусь именем бога воинов, я спать не стану, есть не стану, но раньше или позже все равно тебя найду и прикончу.
– Редкий идиот, – сообщил, как видно, личам, Сэмади. – Братец, ты слышишь меня? До чего поглупело население Раттермарка после прихода богов, это просто ужас какой-то!
– Деградируем помаленьку, – на автомате вырвалось у меня, я зажал себе рот, но было поздно.
Я спалился! Теперь уже точно! Блин, блин, блин… Настолько тупо и банально спалился, что ни в сказке сказать, ни пером описать.
– И тебя найду! – истерил лидер. – Ты же игрок, это точно! Покажись, крыса!
Чего это крыса? Я сроду «мародеркой» не занимался, если и брал чьи-то посмертные вещи, то только те, что уже никому не нужны. Вон кокон Алмазной Крошечки лежит, я в него и не подумал лезть.
Но вот твое тельце, скотина, оберу с огромным удовольствием. Из принципа. Какая теперь разница? Других не трону, но твой кокон выпотрошу до последней монетки.
– И-и-и-и-эх! – подал голос поклонник Витара, похоже, размахивающий мечом. – Ух! Ну же, деритесь! Что, страшно?
– Невероятно, – подтвердил Сэмади. – Взять его!
Какой-то шум, ужасно злобный вой игрока с требованием его отпустить, потому что так не по правилам, и злорадный сиплый хохот личей.
Нет, он на самом деле идиот. Я бы уже «логаут» на его месте нажал. Кто знает, какую смерть уготовил тебе этот неизвестный именной монстр? Может, такую, что после только на перерождение идти. Вещи так и так пропали, зато хоть прочих неприятностей избежишь.
– Нежить! – орал лидер. – Мы всех вас каленым железом! Всех!
Может, он ролеплейщик? Они в большинстве своем все ребята с чудинкой.
Барон лениво, словно нехотя, пробормотал какое-то заклинание, на и без того сумрачном кладбище стало еще темнее, а игрок испуганно загомонил, но его уже никто не слушал.
Что-то гулко гукнуло, сверкнуло, лидер павшей команды взвыл было, но секундой позже замолчал.
– Теперь твоя душа – моя, – удовлетворенно мурлыкнул Сэмади. – Братец, вылезай, все закончилось. На это кладбище снова вернулся его хозяин!
– А в город – закон, – добавил я, выбираясь из укрытия. – Только скажу тебе так – это все ненадолго. Надо отсюда сматываться.
– Что? – очень нехорошо сверкнул глазами Барон, а после поправил свой цилиндр. – Ты предлагаешь мне бежать? Из своего же дома?
– Не бежать, не бежать, – пробубнил я, обирая останки лидера павшей группы. – Не надо передергивать. Временно отступить на заранее приготовленные позиции, а это совсем другое. Старина, через десять минут тут орава таких же долбоящеров, как вот этот, будет. Ну вырежешь ты еще десятка три, пусть шесть. А после? Воевать от рассвета до заката? Как бы ты ни был силен…
– Я тебя понял. – Недовольно поморщился Сэмади. – Понял. Ты прав, хоть мне это и не по душе.
– Их все больше, – как гриб из-под земли, вырос рядом с нами Рафаил. – Еще чуть-чуть – и они прорвут оборону. С ними маги, сильные, много.
– Уходим, – распорядился Сэмади, плюнув на истаивающий в воздухе кокон, а после обратился ко мне: – Перенесешь нас в Аль-Альбейн?
– Только не туда, – страдальчески протянул Рафаил. – Опять эта дыра!
– Могло быть хуже, – облегченно вздохнув, произнес я. – Например, деревня дуэгаров – тоже хорошее место.
– Какая деревня? – заинтересовался Сэмади. – Вы о чем?
– Аль-Альбейн – то что надо, – моментально поправился Рафаил, поддерживаемый судорожным киванием Леонарда. – Лучше места не найти. Хозяин, с собой кого-то из старших брать станем или пусть дерутся до конца?
«Старшие» – это, наверное, те самые зомби, которые сейчас держат оборону.
– Десяток идет с нами, остальные пусть зададут трепку наглецам, – скомандовал Сэмади.
Бум-м-м-м! Левый пролом в стене окутался дымом, вверх полетели камни и зомби, причем последние – в виде отдельных частей. Похоже, в действие вступила тяжелая магическая артиллерия.
– Валим. – Я достал свиток. – Через минуту тут станет очень жарко!
– Столько труда, столько сил, столько магии. – Барон снова сплюнул на землю, глядя на пыльное облако. – И все в никуда! Была у меня новая надежда, теперь нет ее! Эх, если бы не ты, братец, я бы тут еще задержался, кровь этим смертным пустил бы!
Но в портал при этом он шагнул первым, предварительно оттолкнув меня с пути.
Вспышка – и вот мы уже в песках, под выцветшим до прозрачной голубизны небом Востока. Белое солнце клонится к закату, неподалеку плещет волна самого синего моря, а в Аль-Альбейне, обычно мертвенно-тихом, слышны звон металла, гул магических взрывов и многоголосая ругань игроков, крошащих неупокоенных защитников проклятого в давние времена места.
– Не понял. – Сэмади уставился на хорошо просматривающуюся с того места, где мы стояли, улочку заброшенного города, заваленную костями и ржавыми доспехами. Какая-то группа, как видно, решила добраться до местных сокровищ. – Это что же, люди задумали уничтожить все места, где я проживаю? Они меня как кабана травят? Снова?
– В самом деле, – устало согласился с ним я. – Может, нас кто сглазил?
– Этих тоже убивать будем? – уточнил у своего повелителя Рафаил, обнажая меч. – Или как?
– Или как, – взмолился я. – Хватит уже на сегодня, а? Давайте найдем место, где тихо, там спокойно переведем дух и поймем, что делать дальше.
– Ты уверен, что такие места остались? – неожиданно печально спросил у меня Барон. – Знаешь, я начинаю думать, что боги в самом деле на что-то способны. Думаю, это они карают меня за содеянное, мстят за то, что я устроил в момент Снисхождения. Каждый из них ненавидел того, кто меня сотворил, каждый из них желал его смерти. Но то, что именно я убил Чемоша, вызвало их гнев. Бога вправе убить только бог, остальные даже и мечтать о подобном не имеют права. Раньше я полагал, что это только слова, но теперь начинаю думать, что все обстоит именно так. Я пошел против небес, и те в ответ обрушили на меня свой гнев.
Укатали Сивку крутые горки, похоже. Но Барона можно понять – сначала за ним гонялись, как за диким зверем, потом он испытал разочарование, вылившееся в долгое вынужденное безделье, проходящее в атмосфере собственной бесполезности, а под конец пришло осознание того, что твой дом разорен и разрушен. И кто такое выдержит? Любой в печаль впадет, даже персонаж из онлайн-игры. Живой человек вообще мог бы в петлю полезть.
Но мне лично Барон нужен прежним – наглым, циничным, беспринципным и всегда знающим, что и как надо делать. Иначе – беда. Иначе у меня из божественных хитроумных союзников останется только Ханнуман, которому я верю еще меньше, чем Сэмади. Тиамат в расчет принимать не стоит, она рада брать, но не готова отдавать.
А о Бубне Судьбы в этом случае можно даже не мечтать. В Реенвааре с таким настроем делать нечего. Сожрут нас там и не подавятся.
– Эй-эй, – остановил я его, – не пори горячку. Чемоша твоего все давным-давно забыли, и в первую очередь это сделала непосредственно его родня. Плевать им и на него, и на тебя, они сейчас власть делят, для них только она имеет смысл. Больше скажу – если тебе удастся прикончить еще парочку богов, оставшиеся в живых тебе огромное спасибо скажут да еще и памятный подарок вручат. Например, ковер восточный, особо дорогой.
– Полагаешь? – пытливо взглянул на меня Сэмади.
– Уверен, – отмахнулся я, снова доставая свиток. – А то, что везде таскаются мои собратья, – просто совпадение. Случается. И потом, все знают, что в местах, где пахнет смертью, всегда можно найти что-нибудь дорогое и полезное, вот они и лазают. Можно подумать, тут раньше всегда было тихо.
– Это похоже на твое племя, – согласился Сэмади. – А куда мы отправимся теперь?
В городе раздался жуткий гвалт, после что-то грохнуло, похоже, что в районе площади. Сдается мне, плохи дела у рейда, а это значит, что тянуть не стоит.
– На твою загородную дачу, – произнес я, то и дело поглядывая на до поры до времени пустую улочку, начинавшуюся за разрушенными воротами. Еще чуть-чуть – и на ней покажутся те, кто решил, что жить им хочется больше, чем умирать. Такие товарищи есть в любой игровой группе, даже монолитно-спаянной, и совершенно не хочется, чтобы они увидели меня в компании с Сэмади. Я и так сегодня уже неслабо засветился. – Будем надеяться, хоть там царят тишина и покой. Север – край размеренности и постоянства, это все знают. Надо было сразу туда перемещаться и не мудрить.
Снова вспышка портала – и вот вокруг нас аскетичное северное кладбище. Тихое, спокойное и абсолютно безлюдное. Несколько зомби, учуявших Барона и начавших шебуршиться в своих могилах, не в счет.
– Ну, все как обещано. – Я развел руки в стороны. – Тишина и покой. Хочешь – спи – отдыхай, хочешь – танцы устраивай, как тогда на новоселье, для поднятия духа.
– Танцы – это да. – Сэмади устало опустился на могильную плиту, снял цилиндр и провел длиннопалой рукой по своему лысому черепу. – Для них самое время.
– Ну не знаю. – Я устроился рядом с ним. – Как по мне, для танцев и еды всегда время найти можно.
– Скажи, белый братец. – Барон откинулся назад и полуприкрыл глаза. – Если бы не то дельце, которое ты планируешь обстряпать с моей помощью, ты бы пошел за мной в Серые Пустоши?
Сообщение не выскочило, но мне и без него было ясно, что это очень непростой вопрос, на который с бухты-барахты отвечать нельзя.
– Не знаю, – подумав секунд тридцать, отозвался я. – По ситуации. Скорее да, чем нет. Вопрос не только в дельце, понимаешь? Народу вокруг много, а по душам пообщаться не с кем. Один – подлец, другой – предатель, у третьего мозги что у воробья. Мне без тебя было не то чтобы скучно… Скорее пусто.
Надеюсь, мои сокланы никогда не узнают о тех характеристиках, что я им дал. Хотя даже если узнают, я все свалю на кого-нибудь другого.
– Мы сделаем то, что ты хочешь, – усмехнулся Барон, снова напяливая цилиндр. – Приходи, когда сочтешь, что наступило время, и я пойду с тобой туда, куда скажешь. Но только не сегодня, мне надо отдохнуть.
Хорошо, что таких экспериментальных заданий, в которых за кучу проблем выдают крохи опыта, мало. А то перестал бы народ их выполнять.
Даже не смешно. Резная табличка в виде дополнительного подарка за выполненную цепочку. Без комментариев.
Вымотал меня сегодняшний день. Сильно вымотал, до предела. Всякое случалось за последние полгода, бывали у меня деньки и похлеще, причем не раз, но нынче что-то совсем припекло. Или это сказывается накопившаяся за время усталость? Резервы человеческого организма, пусть даже виртуального, не беспредельны.
Потому после переноса в замок Лоссарнаха я даже обрадовался тому, что двор пуст. Все, судя по шуму и гаму, доносившемуся из-за крепостной стены, ошивались на поле, где продолжался праздник. Причем наверняка половина веселящихся уже даже не помнит повода, по которому устроено данное мероприятие.
Я присел на ступеньку, глянул на совсем уже темное небо и вздохнул. Надо бы к Ромулу сходить да как следует расспросить этого прощелыгу обо всем, что он узнал. Но сил нет. Совсем нет. Причем не физических, а моральных.
Все, решено. Пусть сидит под замком до завтра. И потом, беседы с такими, как он, надо вести на свежую голову, чтобы в нужный момент распознать ложь или ловушку. Ну или попытаться это сделать.
Щелчок, контакты отходят от головы, и я, привычно сопя и покряхтывая, начинаю выбираться из капсулы. Ей-ей, у меня уже просто какой-то ритуал выработался на этот счет – вылез, поежился, помассировал поясницу, выдал очередную дежурную шутку в адрес Вики, привычно недовольной происходящим.
Стоп. А где, собственно, Вика? Почему она не возлежит на диване в легкомысленном халатике и осуждающе на меня не смотрит? Непорядок. Это ломает шаблон.
Может, она на самом деле решила воспользоваться моим предложением, собрала вещички и подалась куда подальше из этого здания? А почему нет? С самолюбием у нее все в порядке.
Странно. Мне отчего-то стало грустно. Вроде бы к тому все и шло, а вот нет ее – и пусто как-то вокруг стало.
– Нет! – донесся до меня из прихожей раздраженный голос Вики. – Константин, все, что вы мне три минуты бессвязно излагали, можно было уместить в одно короткое и емкое предложение. Что? Сейчас!
Тьфу ты. Здесь она, никуда не делась.
– О, и правда ты из своего саркофага вылез. – Вика на секунду заглянула в комнату. – Константин велел дождаться его появления и не отпускать тебя баиньки.
– Вылез, – подтвердил я. – А баиньки никто и не собирался. Я есть хочу как волк.
– Даже не удивлена. – Вика мягко улыбнулась. – Дуй в душ и иди на кухню, там все готово.
Нет, положительно в скандалах есть позитивные моменты. После них наступает кратковременная пора взаимных уступок и иллюзия единства душ.
Костик пожаловал не один – с ним в наш номер ввалился Валяев, немного расхристанный, но при этом вроде как трезвый. Впрочем, у Вики данный факт вызвал определенные сомнения, поскольку покосилась она на него весьма неприязненно.
– Чего? – верно оценил этот взгляд Валяев. – Не собираюсь я скандалить, киса, так что успокойся. Не пил я сегодня. Не пил. И не планирую. Вот!
И он дыхнул на нее, забавно выпучив глаза.
– Я тебе не жена и начальница, – поморщилась Виктория. – Потому не нужно всего этого. Просто потом не хочется мебель менять и новые двери ставить.
– Ты меня прости, Харитон, – проигнорировав ее слова, подошел ко мне Валяев – Если можешь. Что-то занесло меня совсем, понимаешь? Резьбу сорвало. Но мы все люди, все ошибаемся. Согласен? Так что давай обнимемся, дружище, и все забудем. Не держи зла, хорошо?
Почему я ему ни на грамм не верю? Впрочем, прийти к определенному компромиссу можно и нужно. Худой мир всегда лучше доброй войны.
– Ну не настолько ты вчера и напортачил. – Мы похлопали друг друга по спинам ладонями. – А вот Верейской на твоем месте я бы извинения точно принес. Такую ты вчера чушь нес, если честно…
Вика нехорошо засопела, но не стала ситуацию комментировать.
– Я ей букет отправил, – поведал мне Валяев, – размером с мавзолей Ленина. И еще десятислойную коробку шоколадных конфет общим весом шесть кило. Приложил бы и цацку какую, но она ведь может неверно все расценить. И не только она.
И этот змей мне лукаво подмигнул, мол, мы друзья, это твоя женщина, никто на нее не претендует.
– Есть будете? – поинтересовалась у нас Вика. – Сколько тарелок ставить?
– Мне бы чайку, – робко подал голос Костик, мявшийся в коридоре.
– А мне кофейку, – потер ладони Валяев. – Без сахара. Начинаю новую жизнь!
– Ну да, ну да, – проворчала Вика. – Меняю алкалоиды на кофеин.
– Киф, по-моему, ты филонишь, – заметил Валяев, усаживаясь на табуретку.
– В смысле? – не понял я.
– Ворчит твоя хозяйка нынче много, – объяснил мне он, – жизнью недовольна. Ну а основных поводов для данного явления у замужних женщин не так и много, их по пальцам рук можно пересчитать.
– Например? – заинтересовался Костик.
– Например? – Валяев закинул ногу на ногу. – У лучшей подруги, с которой женщина в молодые годы огонь и воду прошла, в жизни все сложилось лучше. Убийственный повод, поверь. Морщины, которые не хотят исчезать с шеи и рук. Формально это нормальное явление, природу не обманешь, но женщина всегда в этом винит именно мужа, который постоянно доводит ее своей ленью, нежеланием хорошо зарабатывать, валянием на диване и просто самим фактом своего существования. Ну и классика жанра – муж очень плохо старается, и я сейчас не о забивании гвоздей в стену речь веду. Это очень веский аргумент для скверного настроения, особенно когда у дамы нет любовника.
– Чушь какая! – поморщилась Вика. – Ты в женщинах ничего не понимаешь, Валяев. Абсолютно ничего.
– Не женюсь, – глянув на нее и сделав какие-то свои выводы, заявил Костик. – Ну нафиг.
– И правильно, – одобрил его слова Валяев. – Виктория, так что насчет кофе?