Свистнули первые стрелы, причем с обеих сторон, огненный шар, отправленный Сайрин, что-то напевавшей себе под нос, врезался в бежавших от арки входа пустынников, разметав их в стороны. Если так дальше пойдет, то все сложится совсем неплохо.
– И-и-и-э-эх! – Вахмурка, стоявший рядом со мной, рубанул своей секирой набежавшего на него противника. – Вот теперь весело становится!
– Не то слово, – подтвердил Слав, бодро шинкуя в капусту истошно орущего врага. – Так-то чего не воевать?
– Не стоим, не стоим! – заорала Кролина. – Убили – и идем вперед! Это привратники, их можно даже в расчет не брать. Так, мясо!
– Великая Тиамат! – заорал я, заставив гнома, попутно обирающего труп, подпрыгнуть на месте. – Все, что совершаем мы, делается для твоей пользы и во имя твоей славы! Дай же нам свое благословение, сделай сильнее и живучей, и ты получишь души тех врагов, что умрут сегодня от наших рук! Чем больше убьем, тем больше получишь!
Странно, что я сразу об этом не подумал. Бафы наших магесс – это здорово, но божественное благословение – это совсем другое дело! А ведь еще есть штандарт, который она нам подарила. Хотя нет, его как раз брать с собой не стоило. Не дай бог «сольемся», и что тогда? Опять же – нет в рейде поля боя, это постоянное движение. Но благословение – это же совсем другое дело.
Небеса негромко гукнули, облачко над нами подсветилось всеми цветами радуги.
– Дело! – рыкнул Снуфф. – Тиамат наше дружное «ура»!
– Ура! – поддержали его сокланы.
– И что приятно, этот баф не отменил предыдущий, с крестин, – донеслись до меня слова Амадзе. – Хорошую богиню мы выбрали. Правильную.
– Отдаю эту душу тебе, Тиамат! – Я вбил клинок в горло одного из последних привратников, и без того изрядно порубленного. – Во славу твою!
Мне показалось, или небеса рассмеялись?
– И я тоже ей же! – поддержал мое начинание Слав, добивая бритоголового сторонника Рышханы. – Все, путь свободен.
Верно, мы дружно и быстро перебили первую волну нападающих, и на их плечах, по сути, вошли в оазис Кунирган.
Как оказалось, он представлял собой не лужайку с пальмами и водоемом, как остальные местные оазисы, а нечто вроде лабиринта, в центре которого, надо полагать, нас будет ждать главный приз, а именно потомок пустынной нечисти Рышхана Губительница. По крайней мере, именно на эту мысль меня навела оплетенная вьюнами зеленая высокая колючая стена, через которую было ни перелезть, ни насквозь пройти.
– Налево, направо? – задумчиво осведомилась у Кролины Фрейя. – Куда двинемся?
– Да без разницы, – пробасил Вахмурка. – Что туда, что сюда, до конечной точки равное расстояние, и мы до нее все равно доберемся. Тут расчет на то, чтобы мы группу располовинили, так что квест с купцами, считай, провален. Три толстопуза будут слева, три справа.
– Как и посохи шаманов, и мешки, – подтвердил Амадзе. – Прием не новый, но действенный. Кро, что делаем? Ты лидер, тебе решать. Будем делить группу или идем все вместе?
Тонко, однако, придумано. Самая большая награда из дополнительных идет за скоростное прохождение, но она одна. За остальные допы призы поменьше, но зато их три. Так сказать, выбирай или проиграешь. Ну а если рейд-группа хочет получить и то, и другое, то она будет вынуждена разделиться, для того чтобы попробовать охватить все сразу, но при этом, понятное дело, боевая эффективность ее значительно ослабнет. Более того, велик риск того, что задание будет вовсе провалено, потому что противников меньше не станет.
– На временную награду мы болт уже положили, потому разделяться не станем, – отозвалась Кро. – Идем направо, вырезаем всех до рейд-босса, смотрим на основное поле работы, потом возвращаемся обратно и чистим левую половину. Это рейд, респа мобов нет, так что проблем быть не должно.
– Если босс на нас до того не сагрится, – глубокомысленно заметил Снуфф. – Если да, то допам хана.
– Значит, режем осторожно, – осекла его Кро. – Думаю, до зоны босса будет три отсека с мобами плюс площадка с приспешниками. Хейген, в передние ряды не лезь, у тебя на рейд-босса квест заряжен, он может активироваться и нам всю малину засрать. Работаем, ребятки, работаем! Время идет.
Как показала практика, моя заместительница оказалась абсолютно права. Узкие стены лабиринта раз за разом выпускали нас в обширные круглые поляны под открытым небом, стилизованные под разбойничий бивак со всеми восточными прелестями, то есть с барашками, жарящимися над кострами, пестрыми палатками, кувшинами с кумысом и тому подобной экзотикой.
Еще на каждой из этих псевдополянок имелась клетка, в которой сидел толстомордый и очень печальный купчина в пестром халате, который, завидев нас, сразу же начинал голосить, требуя помощи и суля за нее немалую награду. А еще эти работники караванной торговли охотно комментировали происходящее, одобрительно приветствуя наши удачи и даже предупреждая о том, что вот-вот кто-то из разбойников нанесет предательский удар в спину.
– Ох, как прекрасна эта красотка с татуировкой на голове! – заливался уже третий по счету пленник, прижавшись рожей к прутьям клетки и с вожделением глядя на Мысь, которая убрала лук за спину и теперь ловко убивала очередного бандита двумя короткими клинками. – Клянусь небом, при каждом взгляде на нее мои чресла наполняются жаром, как в юности! Ай, как ловко она перерезала горло этому порождению грязи и верблюжьего дерьма! Вай, мама-джян, я выброшу из гарема всех жен, лишь бы эта небесная гурия стала моей!
– Интересно, а если я его сначала освобожу, а потом прирежу, это повлияет на квест? – осведомилась Мысь, подходя к клетке.
– Открывай, и пойдем. – Поморщилась Кро, потроша труп бородатого здоровяка. – Странно, пока ни одного шамана не было. Ну или как их там зовут?
– Призыватели ветра, – напомнил ей Амадзе. – Так всегда и случается. Это все разминка, не более, главное блюдо там, впереди.
– Спасибо за бесценную информацию, – изобразила шутливый реверанс Кролина. – Все, двигаемся вперед тем же порядком, но, если что, не высовываемся. Сначала глянем, что там нас на сладкое ожидает.
На сладкое нам досталось добрых три дюжины вражин, разгуливающих по небольшому плато и время от времени задирающих друг друга, да пять тех самых призывателей ветра, представляющих собой длинных худых стариков, замотанных в черные тряпки и опирающихся на длинные корявые посохи. Впрочем, «сладким» это все называть было бы неверно. Настоящий десерт ждал нас дальше, на возвышенности, куда с плато вела лестница, сложенная из известняковых плит. Именно там обнаружилась Рышхана в окружении полутора десятков высоченных плечистых воинов. Была она смугла кожей и красива лицом, при этом вдобавок обладала развитой мускулатурой и более чем притягательными формами. Мало того, сказать, что она была одета, было бы пойти против правды. Искусный и скромный микс из доспехов и пары тряпочек – вот и все ее облачение. Короче, мечта тщедушного пятнадцатилетнего подростка.
Все бы ничего, но сразу становилось ясно – просто так ее не победишь, больно здорова. А нам ведь ее не убить, а обезоружить надо, что сложнее вдвойне.
Да еще эта ее свита… Тоже, знаете ли, проблема. Видно, что парни не подарок, не иначе как личная гвардия. Добро, если они подождут, пока мы вражин попроще перебьем, тогда еще ладно. А если нет? Коли на нас такая орава набросится, сложно будет сказать, кто победит.
– Эти сразу не полезут, – уверенно заявил Амадзе, показывая на мускулистых красавцев, он, похоже, размышлял на ту же тему. – Но потом мы с ними намаемся.
– Да это ладно, – отмахнулась Кролина. – Но вот эти стариканы… Чую, они ох как непросты!
– Возвращаемся, – скомандовала поспешно Кролина. – Пойдем купцов освободим и мешки дособираем, тогда мы при любом раскладе хоть что-то да унесем отсюда в клювике. А потом вернемся и разберемся, у кого зубы крепче.
Не знаю, кем надо быть, чтобы пройти этот рейд за полчаса. Ну да, мы зачищали оба крыла, это так, но счетчик, отмеряющий минуты до рекорда, погас за десять до того, как мы снова вернулись на плато. Хотя… Мы подходили к процессу вдумчиво, Амадзе внимательно обшаривал все уголки зачищенных территорий, благодаря чему мы обнаружили с полдюжины тайников и пяток захоронок. Одно от другого отличалось тем, что в захоронке имелось только золотишко, а тайники порадовали нас несколькими очень пристойными вещичками, кое-какими украшениями и парой свитков с заклинаниями, пусть и не очень редкими, но тем не менее.
– Первым делом гасим шаманов, – велела Кролина, неприятно кривя рот. – Гномы, вперед не лезть, на вас защита магов. Если хоть один из них «улетит», то не видать вам родных подземелий, ясно?
– Не пугай ежа голым задом, – посоветовал ей Вахмурка, – и не копируй Элину, тебе это не идет. Она была стерва, а ты нормальная.
То-то я знакомые интонации услышал! Точно. Элина так же изъяснялась в памятном северном приключении.
– Смысл не меняется, – отмахнулась девушка. – Мысь, мы с тобой пробуем завалить вон того хрыча, Сайрин, на тебе вон тот, Слав, Снуфф, Шеркон – на вас остальные, в усиление каждому по два бойца. Остальные держат линию и рубят воинов, они сами на вас набегать станут, Фрейя, Тэйри – отхиливаете. Хейген, если что, контролируй процесс. Все, начали, вон опять система сигналит.
Все вышло так, как она сказала, и одновременно с тем не так. Нет, толпа воинов пустыни в самом деле дружно ринулась на нас, размахивая кривыми саблями и грозно завывая, причем в своем дружном натиске они чуть не прорвали линию, за которой, подобно пчелкам, трудились наши магессы, неустанно накачивая нас здоровьем. Если бы не брат Мих и Назир, которые в последний момент перехватили двух особо резвых вражин, то ничего хорошего бы не случилось.
Но вот с повелителями воздуха вышла накладка. Стрелы им оказались что мертвому припарки, тот дед, на которого нацелились было Кролина и Мысь, одним взмахом посоха отвел летящую в него смерть в сторону, а после сам атаковал наших лучниц, да так, что тех в разные стороны разбросало. Мало того, любительница татуировок улетела прямиком в зеленую колючую стену, которая вдобавок начала ее рвать на части. То ли эти растения были магические, то ли вообще живые – не знаю, но Мысь пробарахталась совсем недолго, в результате так и не смогла выбраться и вскоре стала белым коконом. Наша группа уменьшилась на одного человека.
И это было только начало. Вскоре неистово рубящиеся пустынники, которые плевать хотели на то, что их становится все меньше, умудрились оттеснить от нас Гудвина и прикончить его.
Зато не подкачала Сайрин, она спалила своего повелителя воздуха при помощи какого-то особо ядреного заклинания, заключавшегося в том, что сверху на врага падал огромный столб огня. Маги Рышханы были сильны, но не настолько, чтобы противостоять этой жути, потому поорал дед, поорал да и развеялся по ветру. Другое плохо – Сайрин на эту магию ману почти всю высадила. Флаконы с зельями у нее были, но время, время...
Впрочем, в какой-то момент стало ясно, что наша все равно берет. Да, мы чуть не потеряли Арвальда, которого один из повелителей поднял высоко вверх, а потом начал долбить о землю, но все равно сила солому ломила. Все решила не магия, не стрелы, а старая добрая проверенная сталь.
И Снуфф, и Шеркон, и Слав справились с задачей, ничего старики в черном не могли противопоставить их увертливости и ударам. Да, они орали как заполошные, и остатки воинов кидались им на выручку, но и это было для нас плюсом, мы били их в спины.
Казалось, поле боя вот-вот останется за нами, но тут, как и предсказывал Амадзе, Рышхана отдала приказ своим телохранителям, вальяжно махнув рукой. Она велела показать нахальным агрессорам, чей это оазис.
– Вот теперь начнется основное веселье, – шмыгнув носом-картошкой, сообщил всем Маниякс, поудобнее перехватив рукоять боевого топора. – Пошла писать губерния!
– Да вы, батенька, эстет, – весело отозвалась Фрейя. – Ладно, поглядим, кто кого!
Положительно, с исчезновением шебутной феи эта девушка разительно изменилась. А то, что случилось следом, только убедило меня в данной мысли.
Сверху что-то грохнуло, над вальяжно топающими к нам крепышами разверзлась серая дыра, и из нее прямо на их головы посыпались раскаленные булыжники, причем преизрядного размера.
– Ого! – заорала Кролина, подбирая посох последнего повелителя ветра, которого только что добил ударом Снуфф. – «Каменный дождь» высшего порядка, да еще и усиленный огнем! Фрейя, ты меня удивила и восхитила!
– День задался, – не удержался от реплики я. – Ну что, пошли, порубим свежее мясо? Вахмурка, безопасность девочек по-прежнему на тебе, так что не щелкай клювом.
Камни все еще дробили кости и черепа ближников Рышханы, выбивая из них здоровье, огонь с камней перекидывался на их кожаные доспехи.
– А еще вот так! – азартно пискнула Фрейя, взмахнула посохом, и на наших последних противников хлынул противно зеленый ливень. Пусть не на всех, кое-кто из них успела добраться до Снуффа и Шеркона, но на большую часть точно. – Пять самых противных болезней в одном флаконе. Мало, но все же… Просто я это заклинание совсем недавно выучила, не прокачала еще!
– Ты умница, – заорал я. – После войны расцелую!
Надо же. Молодец какая! А я и не знал…
Нет, не скажу, что победа над этими крепышами далась легко. Да, Фрейя их ослабила, да, стрелы наших лучниц делали свое дело, но все равно они оказались крепким орешком, потому наша группа поредела еще на две единицы, но в результате сабля Шеркона поставила финальную точку и в этом этапе.
Остался последний и самый главный.
Рышхана.
– Вы сильны, люди городов, – встала она с ковра, чем-то напомнив мне сильную и кровожадную пантеру. Та же грациозность движений, та же пластика, то же очарование смерти. – Но они – не я, их убить легко, а вот меня…
– Резвитесь, друзья, – негромко произнес Амадзе. – Все эти «кто из вас отважится вступить со мной в бой» ко мне отношения не имеют. Это ваша битва. А я пойду поищу тайники, их тут должно иметься немало. И еще, вон к той палатке не суйтесь, это ловушка, причем очень мощная.
И он скользнул в сторону, явно на что-то нацелившись.
– Ну? – Рышхана медленно спускалась по лестнице, вытягивая из украшенных золотом ножен искривленную саблю с зубцами на лезвии. – Кто из вас отважится вступить со мной в бой? Один на один, как положено воинам.
– Ты знал? – спросила Фрейя у Амадзе. – Или ты тут был?
– Давно играю, – отозвался тот, внимательно осматривая бревно, на котором чуть ранее сидели воины пустыни. – Рожи рейд-боссов новые, а заходы всегда одни и те же, вариации на пять тем. Здесь вот эта, из серии «Серега, выходи гулять».
– А здоровье после каждого поединка она будет восстанавливать? – уточнил у него Снуфф. – Как думаешь?
– Фиг знает, – ответил ему взломщик. – Раз на раз не приходится.
– Ну же. – Рышхана встала напротив нас и чиркнула острием сабли по камням, в разные стороны разлетелись синие искорки.
По идее надо идти. Но я реалист, потому прекрасно понимаю – на ноль она меня помножит и даже не вспотеет. У нее сотый уровень, великолепные боевые навыки и наверняка магические сюрпризы в рукаве, учитывая то, кем являлся ее папаша. Хотя деваться некуда.
– Почему нет? – внезапно произнес Назир, уловив мое движение. – Я всегда хотел померяться силами с противником вроде тебя.
– Вариант, – одобрительно заявила Кролина. – Если не он, то кто?
– Например, я, – обиженно засопел Вахмурка.
Назир тем временем вышел вперед и встал напротив повелительницы Куниргана.
– Дитя Ибн Кемаля. – Рот Рышханы раздвинулся в улыбке, показав белые острые зубы. – Что ты делаешь здесь, среди этих людей?
– Учусь, – невозмутимо ответил ассасин. – Вот у него.
И он указал на меня!
– Ты? – Рышхана рассмеялась. – У человека? Чему?
– Он лучший из мастеров боя, что сейчас обитают в подлунном мире, – сообщил ей ассасин. – Потому знай: если ты падешь, то не моя рука сделала это, а его, ибо я только недостойный ученик великого мастера.
Ох ты! А вот это неожиданно! С чего бы такая щедрость? Впрочем, он обязан меня охранять, чем, собственно, и занимается.
Вахмурка вцепился в бороду, чтобы не засмеяться, Кролина, наоборот, откровенно хихикнула, как видно, вспомнив новичка, которого она каких-то полгода назад обучала азам игры, я же сам приосанился и величественно кивнул Рышхане, с сомнением окидывающей меня взглядом.
– Не сильно похож он на мастера клинка, – сообщила она Назиру. – Обычный искатель приключений, которым нет счета. Такие, как он, постоянно пытаются добраться до моей казны, но удачи пока никто не достиг. Недели не проходит, чтобы я голову вот такого же удальца на пику не насадила.
– Всегда судишь о вещах и людях по их внешнему виду? – отозвался я. – Тогда странно, что ты до сих пор жива.
– Сначала я убью твоего ученика, а после доберусь до тебя, – равнодушно пообещала Рышхана. – Но ты умрешь не сразу, сначала посмотришь на то, как я одного за другим уничтожу твоих спутников.
Воительница развела руки в стороны, как бы сообщая Назиру, что она готова к поединку. Ассасин не сдвинулся с места, только завел руку с саблей себе за голову, вся его фигура была напряжена как стрела.
– Сразу предупреждаю – если она уложит его и тебя, то мы навалимся на нее кучей, – очень тихо предупредила меня Кролина. – Знаю, квест и все такое прочее, но есть личное, а есть общественное. Пойми правильно.
– Если она завалит его, то я сам в одиночку драться и не пойду, – печально сообщил ей я. – А смысл? Мне это пустынное диво не завалить. Если только мой телохранитель Рышхану эту изрядно покромсает, а ее уровень жизни после завершения поединка не повысится. Тогда хоть какой-то шанс будет.
Менее чем через минуту я понял – не было бы у меня шанса даже в той ситуации, что я Кролине описал. Рышхана двигалась и дралась так, что даже с красной линией здоровья надрала бы мне зад без особых проблем. Против нее надо выходить только группой, причем сильной и отлично сыгранной, и это в том случае, если желаешь, чтобы все было красиво. А если нет, то толпой, вроде как у нас, чтобы просто задавить ее массой. Причем и в этом случае наверняка понеся потери. Не исключено, разумеется, что кто-то из игровых грандов с немалым уровнем и огромным опытом сможет ее победить, например, тот же Мастер Стрекоз. Но и это под знаком вопроса, если честно, поскольку очень уж эта полукровка хороша!
Но и Назир ей не уступал. Он изгибался, уходя от неожиданных и часто коварных ударов, мелькал как солнечный луч сквозь листву и иногда даже контратаковал.
– Зря я над ним иногда подшучивал, – пробормотал брат Мих. – Могло и прилететь, да так, что не заметишь, как окочуришься!
Удар, еще удар! Сабля Рышханы выбивает огненные искры из ступеньки лестницы, а Назир, секундой раньше стоявший на ней, тем временем как птица взлетает в воздух и просто-таки цифровым кульбитом кувыркается, перепрыгивая через противницу. Красиво, черт! И в тот же самый миг из левого рукава ассасина вылетает круглая металлическая гирька на цепочке, которая со всего маха бьет Рышхану в темечко, причем нехороший треск мы слышим весьма отчетливо.
Воительница пошатнулась, шкала ее жизни резко убавилась, перейдя из зеленого деления в желтое.
Назир же и не думал сбавлять темп, на этот раз пустив в ход свое обычное оружие. Взмах – и сталь вспарывает бедро Рышханы, та пытается отмахнуться от наседающего ассасина, но тут гирька снова бьет ее в голову, и снова удачно.
Удар, удар, еще удар! Назир кружит вокруг женщины как слепень, атакуя ее с разных сторон, и всякий раз успешно.
Я как-то никогда не задумывался над тем, какой у него уровень. А, наверное, стоило.
– Все, спеклась красавица, – сообщил нам Амадзе, вскрывший наконец тайник и рассматривающий красивый золотой браслет, искусно инкрустированный самоцветами. – Считай, рейд пройден!
– А-а-ар-р-рх-х-х-х-х-х! – то ли заорала, то ли завыла Рышхана, услышавшая его слова, кинулась было в атаку, размахивая своей саблей, и тут гирька Назира ударила ее в третий раз, но теперь уж не в голову, а в руку. Ту самую, где находилось оружие. Ударила – и достигла цели.
Сабля громыхнула о камни, Рышхана неверяще посмотрела сначала на нее, после на Назира.
Тот коротко ей кивнул, после подошел ко мне и громко спросил:
– Доволен ли ты моим боем, мастер Хейген?
– Долго, – сдвинув брови, произнес я. – Очень долго возился ты, юный падаван. Твое мастерство пока не слишком велико, многое тебе следует еще узнать и испытать.
За моей спиной послышались смешки, впрочем, негромкие. Но это нормально, а вот то, что на лице Назира появилась улыбка, – нет. Не в том смысле, что он никогда не улыбался, просто она была искренне-веселая, не сказать – задорная. Будь на его месте кто другой, я бы и глазом не повел. Но Назир? Вечно безразличный, вечно собранный и какой-то неживой.
Очеловечивается он в нашей компании. Еще немного – и его домой не пустят, в замок Атарин.
– Ты взял верх, ассасин, – зло бросила Рышхана, не поднимая сабли.
– Он. – Назир показал на меня. – Он взял верх, женщина. Ты не только посредственный боец, ты еще и глуха. Это не моя победа. Это победа моего мастера.
– Не самый сложный рейд, – устало сообщила всем Кролина. – С Клаторнахом не сравнить, земля и небо. Все просто, линейно, незамысловато.
– А мне понравилось. – Лучезарно улыбнулась Фрейя. – Надо почаще вот так вместе куда-то выбираться! Весело же!
Это все прекрасно, но не то. Мне нужно другое. Совсем другое.
Я подошел к Рышхане, которая потерянно смотрела на разоренный лагерь, на бродящих по нему игроков, на Амадзе, который прямо как учитель ученикам на экскурсии рассказывал всем желающим его слушать, в чем опасность ловушки, установленной в палатке, и о чем-то думала. О чем-то очень невеселом.
Постояв рядом с ней, я нагнулся, поднял с камней ее саблю, вытер рукавом клинок, а после произнес:
– Ты честно дралась, пантера пустыни. Честно и смело. Мне не нужна твоя жизнь, и я не возьму себе твое оружие, хотя и имею на него право. Забери его обратно. Забери, это не нанесет урона твоей чести воина. Ты ничего не просишь – я сам тебе отдаю его обратно.
Она несколько секунд помедлила, а после протянула руку и сделала то, о чем я ее просил.
Хвала небесам!
– Это не все, женщина, – покачал головой я. – Ты сильна, умна, красива, за тобой идут люди, которые жаждут воли и крови больше, чем чего-либо другого. Я такой же, как ты. Они – тоже. Но времена таковы, что такие, как мы, скоро станут дичью на охоте, поскольку не всем нравится слово «свобода», а еще больше те, кто это слово произносят чаще, чем другие. Ты слышала, что в мир вернулись боги?
– Слышала, – прищурилась Рышхана.
– Двое из них, Витар и Месмерта, желают выхолостить этот мир, принеся в него порядок и закон, – поморщился я. – Свой порядок и свой закон, те, по которым нам с тобой нет места под небом. Я презираю и этих богов, и их порядки. Я плюю на них. Когда придет день Последней Битвы, выйду на бой, встав плечом к плечу с теми, кому такой расклад тоже не по душе.
– Сказано хорошо. – Воительница вогнала саблю в ножны, прежде поцеловав ее клинок. – Но воевать с богами – все равно что нести воду по пустыне в открытой чашке. Раньше или позже вместо влаги в ней окажется только песок.
– Верно, – кивнул я. – Боги – не люди. Бога может победить только бог. Потому мы займемся теми шакалами, что подбирают куски за Витаром и Месмертой, а остальное на себя возьмет Тиамат. Она тоже богиня, но другая. Она знает, что, помимо белого и черного цветов, есть другие, и их много. А еще она знает, что свобода – то главное, что нельзя отбирать у людей. Деньги, власть, волосы – можно. Свободу – нет.
– Респект и уважуха, – стукнул себя в грудь Маниякс, стоявший рядом и с интересом меня слушавший.
– Однозначно, – подтвердил Слав.
– Текст запомни, а лучше запиши, – посоветовала Кролина. – В день этой самой Последней Битвы толкнешь речь с большого холма, чтобы все слышали. Такие штуки всегда работают.
– Ты хочешь, чтобы я встала на ее сторону, воин? – уточнила Рышхана, не обращая внимания на моих сокланов.
– Да, – признал я. – Когда придет день Последней Битвы, твои руки будут не лишними на поле боя. И если ты будешь с нами, шансы на победу станут чуть больше. Хотя, не стану скрывать, мы все, скорее всего, останемся там.
– Хорошая смерть – вот то, о чем мечтает любой воин, уж ты-то это знаешь. – Рышхана поправила свои пышные волосы. – Да и не получится отсидеться в стороне, коли в мир нагрянула большая война. Твой выбор мне нравится. Я принимаю предложение. Я – с тобой.
– Рад слышать! – хлопнул я ее по плечу. – Ох, чую, порезвимся мы на том поле!
Ну и куда дальше? В какие дебри?
Груукх, Груукх… Что-то знакомое. Ладно, потом вспомню. Или не вспомню просто за ненадобностью. Почему? Потому что Великая Степь – это вообще где-то у черта на куличиках. Дорога в нее начинается за плато Грускат, а эти места мне по новой навещать неохота. Ну да, троллей там теперь нет, они со своими камнями откочевали на Серые Пустоши, но и без них там веселого немного. Жалко времени, потраченного на столь длинный квест, но надо соразмерять желания и возможности.
– Рышхана, у меня к тебе есть еще одна просьба, – обратился я к воительнице, которая все еще стояла рядом. – Вернее, вопрос. Скажи, а тебе ни о чем не говорит название Агтапур?