Саш с каменным лицом стоял вместе с республиканцами перед их истребителями, играя роль обычного клона. Датус Респ — бывший адмирал флота, а теперь советник республики Сартия с недоумением тёр запястья, глядя на исчезающие в зарослях фигуры егерей.
— Что ты об этом думаешь, Каста? Может, нам снится сон? — Датус перевёл озадаченный взгляд на спутницу.
— Ха… это не егеря, — категорично тряхнула головой девушка. Кастана А 4444 — клон — пилот, когда — то влюбившая в себя командира, давно не понимала происходящего, но это не мешало ей со свойственной всем клонам дотошностью, анализировать события. — Вспомни, как мы путешествовали по заповеднику пару лет назад. Проводник обращал внимание на каждый шорох. Эти же вели нас по тропам в чаще, словно в лабиринте обычных городских улиц, даже шутками перебрасывались на ходу. У меня сложилось впечатление, что эти люди вообще ничего здесь не боятся.
— Хм, точно, припоминаю, — потёр подбородок советник. — Тот, что шёл впереди, не глядя снёс из дробовика летуна — кровопийцу, бросившегося на меня из — за кустов, даже с шага не сбился.
— А как их слушается ваш пёс Ломтик? — кивнула девушка на собаку, лежащую у ног Датуса. — А ведь он только вам и мне раньше подчинялся.
— Может, они с ним что — то сделали? — советник бросил взгляд на замершее возле него животное.
Пёс лишь виновато помахал хвостом, словно понимая, что разговор ведётся о нём.
Саш с трудом сдержал улыбку. Веп — син с помощью биоскафа идеально играл роль собаки. Демону достался образ молчаливого напарника Кастаны — клон — пилота Дрейка Р7832. Советник не мог нарушать законы и правила республики, а истребители всегда действовали парами. Он лишь записал любовницу вместе с напарником себе в постоянное сопровождение. Для руководителей высшего уровня, часто летающих по опасным местам, это вполне допускалось. Дрейк был уже третьим ведомым у девушки. Предыдущие погибли, защищая хозяина. Во всех передрягах Кастане удавалось выживать. Да это и понятно. Она действовала не по шаблону, как работают обычные клоны. Саш хорошо различал у девушки присутствие души. Сложно сказать, когда и как она появилась, но демон не без основания подозревал, что это как — то связано с любовью, возникшей между командиром и подчинённой.
— Это с человеком можно что — то сделать, а животные хозяев не предают, — задумчиво покачала головой девушка. — Если бы не помощь Ломтика в джунглях, нас бы нападавшие задавили числом. У меня в сознании не укладывается другое, почему егеря спасли и вылечили врага такого уровня, как ты. Нет никакого сомнения, что на нашу группу нападали не они.
Девушка печально посмотрела в глаза Датусу.
— Проклятие! Эти подковёрные игры в Совете меня когда — нибудь доведут до срыва, — нервно махнул рукой Датус и притянул Кастану к себе. — Если ты погибнешь по вине столичных лизоблюдов, метящих на моё место, клянусь, мало им не покажется.
Кастана успокаивающе коснулась рукой лица любимого.
— Нужно думать не об этом.
— Кто подстроил ловушку на меня? — зло прищурил глаза Датус.
— Нет. С этим мы рано или поздно разберёмся, если выживем, — со вздохом покачала головой девушка. — Меня больше беспокоят наши здешние противники. Их поступок не поддаётся логическому объяснению. К ним в руки попал настолько высокопоставленный руководитель, а они даже допросить нас не соизволили. Вылечили, объяснили ситуацию с нападавшими и выставили за дверь, как нашкодивших детей. Даже довели до машин, чтобы не дай бог по пути мы пальчик не зашибли.
— Хотят стравить руководство операции между собой, выставив нас предателями, — приподнял брови советник. — Не похоже! Доказательств нашего пленения, а уж тем более измены у координатора Зарта Конона не будет. Мы ведь вернёмся на собственных машинах.
— Может быть, — бросила задумчивый взгляд вокруг девушка и уставилась на ведомого. Ей вдруг показалось, что в глазах клона — напарника мелькнула ирония или насмешка. Мысль, пришедшая в голову, выглядела настолько странной, что Кастана даже побоялась высказать её вслух, но Датус уловил сомнение в душе подруги.
— Не стесняйся показаться глупой, — улыбнулся советник. — Я сейчас в таком же состоянии. Ничего не понимаю.
— Они нас совершенно не боятся, — кивнула девушка на джунгли, подразумевая защитников заповедника. — Герцог Сона устроил здесь ловушку для слишком наглых республиканцев. Сам посуди. Ни с того, ни с сего он срывает весь флот со стоянок и уводит к столице империи. Окраины герцогства остаются почти беззащитными. Он хорошо знает, что ввязываться в длительную войну за сильно защищённые жилые системы мы не станем. Так… попробуем откусить дальние поселения. Что мы сейчас и делаем, а ведь это просто сыр в мышеловке. Разведка сообщала, что все штурмовики — призраки оставлены здесь. А где они? Они спокойно наблюдают, как наши эскадры рассредотачиваются по едва обжитым системам. Мы тратим силы и средства, чтобы укрепиться. Но скажи честно, смогут ли разрозненные очаги обороны сдержать объединённый флот империи, если он вдруг вернётся.
— Думаешь, в заповеднике окопались боевики, способные вымести наш десант и атаковать орбитальную станцию и флот изнутри? — задумчиво почесал затылок Датус.
— Не вижу другой причины для уверенности тех людей, которые доставили нас к истребителям, — пожала плечами девушка.
— Ха… похоже на правду, — грустно усмехнулся советник, — только никто не поверит даже моему сообщению на эту тему, а уж о логических умопостроениях клона вообще заикаться не стоит.
— Паршиво, что республиканское общество не хочет воспринимать выживших после гарантийного срока клонов, как людей, — с нескрываемой обидой скривилась девушка. Датус напомнил о больном вопросе. Погибни он, и клона в лучшем случае продадут другому владельцу, ну а в худшем — спишут на утилизацию.
— Не знаю, почему, но зачастую ты оказываешься права в своих домыслах, — обнял любимую советник. — Только поэтому мы с тобой ещё живы. Слишком многим я отдавил мозоли в Совете.
— Эй, не надо щупать меня за задницу. Ещё недавно там сидел приличный заряд дроби.
— Ха, это было так давно. Я уж тогда попрощался с жизнью, но, как ни странно, она продолжается.
— Пусти… Здесь Дрейк.
— Он всего лишь клон и никому ничего про нас не расскажет. У меня высший уровень гражданства, поэтому нет в республике человека, способного заставить его выдать наш секрет.
— Я тоже клон.
— Какой же ты клон? Ты уже отжила срок клона и всё ещё такая же желанная, — советник впился своими губами в губы девушки.
— Теперь я полностью здоров и готов к подвигам, — наконец, слегка отстранился Датус от Кастаны.
— Если наверху на тебя объявили очередной сезон охоты, то без приключений наше возвращение к эскадре точно не обойдётся. Должна существовать вторая операция по твоему устранению, — Кастана и не собиралась покидать объятия любимого. Ей казалось, что вдвоём они выберутся из этой передряги.
— Людей или клонов враги на нас вряд ли кинут. Космос — не джунгли заповедника, — советник успокаивающе погладил ладонью девушку по голове. — Объяснить преступный приказ будет весьма непросто, а вот роботы с выключенными маяками не исключены. Без бота охраны, который бы тормозил нас, мы с этой проблемой справимся. Твой напарник неплохо сработал в предыдущий раз, да и в джунглях себя хорошо показал. Если бы не он, кое — кто из нападавших наделал бы дырок в моей шкуре.
— При покупке мне сказали, что он из экспериментальной серии с повышенными характеристиками, — Кастана бросила задумчивый взгляд в сторону третьего молчаливого спутника. — Реакция у него на самом деле изумительная. На стандартных тренажёрах он сбивает меня на раз.
Демон с безразличным видом обозревал окрестности поляны. На ней стояли почти вплотную три истребителя и десантный бот, доставивший сопровождение из клонов — боевиков, оставшихся где — то в лесу и до последнего вздоха защищавших хозяина.
— Пусть в этот раз он летит первым и на моей машине, — решил Датус, кивнув на клона. — Если что — то случится, у нас будет время для ответных действий.
— Точно, — радостно чмокнула Кастана любимого в щёку. Ей вдруг показалось, что всё будет хорошо. Девушка с большим трудом на тренировках попадала по машине напарника. Если огонь противника будет сосредоточен на истребителе советника, то у остальных появится время уничтожить нападающих роботов. Их не может быть много. Целью возможной операции неприятеля будет не битва в космосе, а лишь устранение неугодного советника. Девушка довольно кивнула: — У Дрейка скорость реакции даже выше, чем у специально подготовленных клонов — боевиков, а в бою против роботов это будет хорошим преимуществом.
Истребители без препятствий взлетели с поверхности. Саш на машине советника летел впереди. Сзади по краям за ним следовали остальные. На высоте появилась узконаправленная связь с орбитальной станцией.
— Советник Датус вызывает дежурного, — используя близкий шифрованный канал между истребителями и через машину Саша, республиканец попытался соединиться со станцией.
— Дежурный слушает.
— Подвергся нападению неизвестных на поверхности. Требую дополнительной охраны в космосе.
— В ваше отсутствие командор Атис запретил использовать прикрытие станции в других целях. В системе появились разведывательные модули неизвестной принадлежности.
— Приказываю отозвать звено для встречи со мной.
— Приказ не принят. Подтвердить полномочия через обычный канал связи вы неспособны. Могу лишь разрешить вылет резервной группе.
— Нет, не надо. Пока она взлетит, мы выйдем в район станции. Доберёмся своим ходом. Стандартные маяки опознавания включены. Будем у вас через пятнадцать минут.
— Принято, советник. Операторы оборонных систем получили данные маяков.
Датус перешёл на внутреннюю связь в группе:
— Дрейк, усиль внимание. Из переговоров с диспетчером ясно, что вблизи республиканских машин нет. Цели без опознавательных маяков разрешаю атаковать без дополнительных приказов.
Саш вышел на связь с советником:
— Господин, обнаружил противника. Два штурмовика и четыре истребителя. Их наводят на нас по маякам. Выключайте опознавание и следуйте на станцию. Я справлюсь сам. Вы будете мне мешать.
Датус с недоумением смотрел на обзорный локатор машины, забитый облаками постоянно меняющихся помех. Как среди этих хаотических всплесков клон — пилот сумел обнаружить противника, он не понимал.
— Датус, послушай пилота! — вклинилась в разговор Кастана. — Когда враги поймут, что ты уже на станции, они отстанут от Дрейка, а необходимое время он продержится. Вряд ли заговорщики припасли для тебя в резервном варианте покушения пилотов экстракласса.
Советник привык быстро принимать решения. Предложенное действие казалось самым перспективным, поэтому он выключил маяк и приказал: — Дрейк, работай!
Пара истребителей отвалила от хвоста Саша и растворилась в шуме помех. Искин, используя свою мощность в обработке сигнала их хорошо видел, а вот нападавшие вряд ли обнаружат. Тем более теперь машина демона выдавала и сигналы маяков удаляющихся республиканцев. Угрозы для Саша в этой ситуации не было, а ему не нужны свидетели. С помощью искина он видел противника, а вот тот его пока не замечали. При приближении неприятельских машин, в самый момент возможного обнаружения Саш отключил сигналы маяков и, укрывшись щитом хаоса, атаковал врага.
— Неумехи, ищите их! — недовольно ворчал первый наёмник, подгоняя группу истребителей с пилотами — клонами. — Они уже должны быть видны на локаторах.
Две подготовленные к залпу корабельные торпеды, закреплённые на пилонах штурмовика, должны легко накрыть по площади три машины противника.
— Наводчик на станции сообщил, что сигнал маяков забила помеха, — отчитался пилот — клон второго штурмовика, летящего выше за ведущим. Он обеспечивал более надёжную связь с орбитой.
— Да чтоб тебя чёрная дыра засосала! — нервно ругнулся наёмник. — Как не вовремя!
— Командир, ведущий истребитель прикрытия сбит, — удивлённое выражение появилось на лице штурмана, сидящего рядом. Напарник продолжил — Его идентификатор пропал с экрана. Датчик состояния пилота погас.
— Как? Кто? — лихорадочно зашарил глазами по мониторам локаторов наёмник.
— Я запросил наводчика на станции, — нервно моргая, посмотрел на командира штурман, — он божится, что в последнее время на наш уровень республиканские пилоты не спускались.
— Вот же дрянь какая! Видно, у советника машины получше наших калош, — в сердцах ударил кулаком по подлокотнику наёмник.
— Э — э — э… брат… кажется, мы здорово влипли, — панически протянул штурман.
Пилот и сам видел, как мигнула, сигнализируя о попадании метка замыкающего штурмовика, а потом и вовсе исчезла с экрана.
— Что происходит? — с недоумением уставился командир на напарника. Он хорошо понимал, что при определённых навыках пилота истребитель может мгновенно сбить соизмеримую по мощности машину, но чтобы с единственного захода раздолбать штурмовик — это уже из области невероятного. Конечно, защитное поле машин возле планеты ослаблено, но чтобы пробить его сразу, нужно что — то гораздо мощнее лазерной пушки или малой торпеды.
В это время нагло мигнула и пропала с экрана метка ещё одного истребителя.
— Они нас видят в этом мареве! — взревел наёмник. — Клон — пилотам истребителей — Назад, прикрывать меня! Идём вверх!
— Нас там возьмут за жабры, — криво усмехнулся штурман.
— Отбрешемся, — нервно дёрнул головой пилот. — Скажем, что искали машины противника и подверглись нападению. Заказчик прикроет.
— Ах… ты… — задохнувшись, штурман не смог даже ругнуться.
С экрана исчезли метки истребителей, спешивших на помощь к начальству.
— Не возьмёшь, — зло прошипел наёмник и, резко изменив курс, направил машину к земле. Скоро, пробив слой густых облаков, штурмовик выровнялся и полетел на низкой высоте параллельно поверхности планеты.
— Здесь точно никакие локаторы не работают, только визуальный обзор, — оторвавшись от приборов, с довольной ухмылкой пилот взглянул на штурмана.
Улыбка замерла на губах, когда он обнаружил побелевшего напарника, смотрящего на обзорный экран с правой стороны машины. Повернув голову, наёмник увидел чужой истребитель, почти уткнувшийся носом в их маршевый двигатель. Машина противника летела уже под зоной защитного поля. Удара даже слабого лазера достаточно, чтобы вывести из строя движок.
Включился экран связи и с него на замерших людей смотрел личный клон — пилот советника. При постановке задачи заказчик дал полную информацию о лицах, сопровождающих основную цель.
— Думаете, если доберётесь до станции, хозяева оставят такой жирный след к себе? — улыбка казалась неестественной на лице клона.
— Гм… у нас есть выбор? — выдавил из себя воздух наёмник.
— Вашим хозяевам свидетели не нужны, а мне пригодятся, — погасив ухмылку, сообщил клон. — У вас на корпусе мина. Я перевёл её управление на себя. Вот координаты точки посадки. Вас там встретят. И не тяните время, а то заказчик неудавшегося покушения может с орбиты и по площадям отстреляться.
Истребитель противника просто растворился в воздухе.
— А ведь парень прав? — почесал затылок штурман. — Неудавшееся покушение на республиканца такого уровня нам не простят, даже если это изначально подстава, а противник знал всё об операции. Да и про мину клон вряд ли соврал. Так что рули к указанной точке. Друзья советника Респа будут пылинки сдувать с наших рож, чтобы сохранить компромат на врагов.
Наёмник молча кивнул и повёл машину к нужному месту.
Полянка для посадки оказалась подходящей. Штурмовик по габаритам точно вписался в пространство, свободное от зарослей.
— Я сплю или это бред, — озадаченно кивнул на внешний экран обзора штурман.
На краю поляны, прямо перед выходным шлюзом стояла девушка в лёгком, развивающемся на слабом ветерке платье.
— Насколько известно из лоции, даже в самый безопасный период в заповеднике так могут одеваться лишь смертники, — с недоумением переглянулся штурман с пилотом.
— У нас есть выбор? — пожал плечами тот и с кислой улыбкой направился к шлюзу.
— Надеюсь, эта особа знает, что делает, — ворча под нос, последовал за ним штурман, — иначе свидетелей из нас не получится, а вот пропитание для местных тварей выйдет отличное.
— Ну что вы так долго? — недовольно сморщила нос Елея, едва люди появились в проёме шлюза.
— Э — э — э… а нас здесь не сожрут? — с опаской осмотрелся по сторонам штурман.
— Уже некому, — добродушная улыбка пробежала по губам Величайшей. Биоскаф хорошо подкормился готовящейся к мёртвому сезону и ещё не впавшей в спячку живностью.
В смысле? — приподнял бровь наёмник, уловив двойной подтекст в ответе.
Потом, может быть, поймёте, — продолжала улыбаться Елея.
Перед изумлёнными пленниками за спиной у девушки распахнулись огромные крылья. Величайшая подхватила людей за воротники комбинезонов и взлетела. Свист в ушах от разрезаемого воздуха нарастал. Крики застряли в глотках наёмников. Машина осталась далеко позади.
Люди вовремя покинули штурмовик. Через минуту по поляне отработало энергетическое орудие станции, оставив на месте лишь булькающую расплавленную массу. Видно, в машине заказчик для подстраховки встроил не один маяк.
— Зарт, я разочарован. Тебе ничего нельзя поручать в последнее время, — Ворт Кортис скривившись смотрел с экрана на своего подчинённого. — Зря я тебя тогда вытащил из пограничной колонии.
— Но… господин, это ваши люди проводили операцию, — нервно покусывая губы, замотал головой Зарт Конон. — Я всего лишь обеспечил им легальное прикрытие.
— Хм… хочешь сказать: во всём виноват я?
— Что вы, что вы, господин, и в мыслях такого не было.
— То — то же, — снисходительно буркнул Ворт Кортис. — Я жертвую новым назначением, а ты не можешь выполнить пустяковое задание. Если бы покушение на Датуса Респа оказалось удачным, я бы уже перескочил на следующий уровень гражданства и сидел в кресле советника, а ты бы в скором времени зажигал на вечеринках в столице. Вот что прикажешь теперь делать?
— Но… господин, я действительно никак не мог повлиять на ход операции. Это ва… наёмники не справились с заданием.
— Ага… умнеешь прямо на глазах. Похвально. Надеюсь, хотя бы зачистить хвосты додумался.
— Да, всё сделано. Советнику каким — то образом удалось разделаться с нападавшими на земле, правда, ценой гибели всех телохранителей, а потом клон — пилот на его модифицированном истребителе расправился с воздушной поддержкой. Главному исполнителю удалось приземлиться в джунглях, но орудия орбитальной станции не дали ему сбежать. Высадившиеся следом десантники признаков присутствия людей не обнаружили.
— Что же нам так не везёт с этим беглым генетиком? — с кислой рожей вздохнул толстяк на экране.
— А этот тип каким образом помешал провести операцию? — удивлённо приподнял брови Зарт.
Ворт Кортис некоторое время помолчал, размышляя, но всё же сказал помощнику:
— Не знаю, не знаю, но прошлое расследование выявило, что наш беглец не зря выбрал для работы тело клона — техника. Серия оказалась весьма качественная. Не понимаю, как научники ухитрились прохлопать настолько удачную конфигурацию генов? Было подозрение на заговор, но обошлось — обнаружилось обычное разгильдяйство. Кто — то подсунул Датусу Респу опытный образец клона — пилота усовершенствованной модели. Хотя почему кто — то? Я даже знаю кто. Эта сучка, клон — переросток, у меня за всё ответит. По её вине сорвались два предыдущих покушения. Чувствует она опасность, что ли?
— А серию клонов — пилотов точно глубоко протестировали? — сквозь сведённый злостью зубы прошептал Зарт. — Слишком лихо он разобрался с наёмной командой.
— Что, думаешь, мы создали псионов? Нет, к сожалению, но на всякий случай пришли собранные данные о схватке.
Зарта пробила дрожь.
— Не — е — ет… данных. Проклятая планета даже локаторы орбитальной станции блокирует.
— Ну ладно, — совсем не расстроился толстяк. — С пилотами мы потом разберёмся. Советник не должен покинуть систему заповедника. Ты меня понимаешь?
— Да, господин! Сделаю всё, что в моих силах.
— Просто сделай! — сузив глаза, тихо прошипел Ворт.
Ничего хорошего бывшему разведчику это приказ не сулил. Одно дело обеспечивать прикрытие неизвестной группы, присланной из центра, и совсем другое — покушение на одно из первых лиц государства, что само по себе преступление без срока давности. Если сейчас Зарт просто подчинённый толстяка — заговорщика, то после выполнения приказа окажется его рабом. Интуиция настойчиво твердила, что не стоит лезть в такую петлю, но другого выхода координатор операции в заповеднике не видел. Слишком завязан он в делах толстяка, да и погулять в столице с приличным счётом в банке очень хотелось.
На посадочной палубе Саша поджидал сам советник. Он не стал уходить в каюту, несмотря на настойчивые уговоры нового главного телохранителя. Кастана, как обычно, не отходила от Датуса. Советник, окинул взглядом собственный истребитель, но, не обнаружив повреждений, подключился к компу управления.
— Занятно! — через некоторое время пробормотал он, переведя взгляд на клон — пилота. — Никогда не думал, что можно так лихо использовать мёртвые зоны локаторных станций, чтобы подобраться к целям вплотную.
Биоискин Саша уже загрузил в память машины нужную информацию, правдоподобно объясняющие его подвиги.
Пёс советника обрадованно подпрыгнул и лизнул пилота в лицо.
— Вон, даже ваша собака, понимает, кому обязана жизнью, — кивнула на животное Кастана.
— И в джунглях Дрейк прикрывал пса во время нападения, — усмехнулся советник. — Видно, у моего любимца появился ещё один друг.
— Дрейк в лесу просто действовал логично, — покачала головой девушка. — Пёс наносил бойцам нападавших гораздо больший урон, чем мы. Он пролезал сквозь заросли у земли, а мы нет. Удара со спины противники не ожидали.
— Значит так, — посмотрел советник на главного телохранителя, — с этого момента клон — пилот получает разрешение работать самостоятельно. За его действия несу ответственность я.
— Приказ занесён в базу, — безропотно кивнул телохранитель.
Саш видел, как полыхнула злобой аура человека. В отличие, теперь уже от пары клонов, постоянно сопровождавших советника, охранник не обладал такой свободой действий.
Ночью Кастана проснулась от чувства опасности. Пёс хозяина мирно дремал прямо у входа в комнату. Датус прихрапывал на другой стороне кровати. Но что — то же её разбудило? Повернув голову, девушка обнаружила на кресле рядом чужой силуэт.
— Нет — нет, хватать игольник под подушкой не стоит. Да и нет его там. Сегодня я пришёл не убивать вас, нужно лишь поговорить, — Саш поднял и показал пустые руки.
— Ты кто?
— И одеяло на себя натягивать не стоит. Ваши прелести мне неинтересны. Жена за неуместные мысли может обидеться, — улыбнулся Саш, движением руки вызывая в комнате призрачный свет.
— Что тебе нужно?
— Прежде чем начинать разговор, посмотри информацию на личном компе,
С помощью инструмента древних биоискин легко взломал комп девушки и загрузил туда отредактированную историю бедного биолога — генетика Ван Хрома, сбежавшего из республиканского центра репликации.
— Как ты здесь оказался? — уставилась на незваного гостя Кастана, после беглого ознакомления с данными.
— Неважно! — покачал головой Саш. — Не надо морщиться. Это не я прилетел в ваше государство, а вы решили оторвать кусочек моего. Во мне всё же есть частичка республики, поэтому и говорю с тобой. Ты права — здесь ловушка.
— Откуда … — задохнулась от удивления Кастана. Кроме Датуса она никому о своих предчувствиях не сообщала.
— Говорю же, для тебя это неважно. Важно совсем другое — ты уже не клон, ты человек. Уж поверь, я знаю гораздо больше республиканских генетиков. Меня не особо волнует ваш флот и эта орбитальная станция. Если они не уберутся из системы, напоминанием о былом могуществе здесь останутся лишь оплавленные куски брони, летающие в космосе. Для меня и моих друзей не существует ничего невозможного. Ты уж извини, другим об этом знать не положено, поэтому информация обо мне на твоём компе стёрта, зато я добавил сведения о допросе попавших к егерям пленников. Там много интересного для твоего Датуса. Закон об уравнивании клонов с жителями республики очень важен.
— Это приведёт к большим потрясениям в обществе, — вздохнула девушка.
— А вот об этом переживать не стоит. Если вас раз за разом противники пытаются отправить на тот свет, значит, перемены уже идут. Слишком много накопилось клонов, которые далеко перешагнули гарантийный рубеж.
— Какая тебе от этого выгода?
— Не надо подозревать меня в стяжательстве. Просто так получается, что у меня постоянно пересекаются пути с давними врагами, а Зарт Конон и Ворт Кортис теперь и ваши враги. Вот возьми, — Саш протянул девушке три браслета — биокоммуникатора. — Это нечто вроде компа, но обладает дополнительными возможностями. С их помощью ты, Дрейк и Датус постоянно будете на связи. Засечь её доступными республиканцам средствами невозможно и отличить эту безделушку от деревяшки, подобранной в качестве талисмана в джунглях заповедника, никто неспособен. Здесь заложен канал доступа для связи со мной. Если возникнут проблемы — не стесняйся, звони. Сейчас меня зовут Саш Сона.
— Но-о… ходили слухи, что наследница герцога с мужем где — то погибли, — удивлённо протянула Кастана.
— Ловушка должна готовиться заранее, — загадочно улыбнулся Саш, поднялся и шагнул в открывшийся портал, тут же схлопнувшийся за его спиной.
Девушка с удивлением успела заметить в проёме прохода буйство джунглей Стикса. Даже усовершенствованная логика искусственно клонированного существа дала сбой.
— Что же ты не почувствовал гостя, Ломтик? — с упрёком посмотрела Кастана на спящего в проходе пса.
— Веп — Син и не думал подавать признаков жизни, усиленно следя за мыслями в голове девушки.
Появление визитёра оставило множество вопросов без ответа. К счастью, сознание клона более устойчиво к потрясениям, чем человеческое, поэтому через полчаса девушка уже погрузилась в сон, оставив решение проблем на утро.
Саш сбросил заклинание маскировки и, перешагнув приоткрывшего глаза Веп — Сина лежащего в образе верного охотничьего пса, покинул комнату. Строить короткие динамические порталы, показанные стражем, биоискин демону пока не советовал. Заклинания богов не укладывались в созданную теорию магии, а Саш и сам хорошо знал, что пользоваться непонятными магическими модулями иногда выходит себе дороже. К тому же возвращаться на Стикс ему не нужно. Работы и здесь полно. Требуется как следует подготовить станцию, а уж потом заниматься остальным флотом. Биоскаф и так усиленно выращивал роботов — тараканов, а искин рассылал их по самым потаённым уголкам, но недалеко от центров управления.