Телохранители быстро увели из зала секретаря с девушкой, которую он от себя так и не отпустил. Уже на улице Тора попрощалась с Брайсом и растворилась в толпе зевак. Через пару часов в сети появилось её интервью с одним из знакомых журналистов. Полуторачасовой ролик побил все информационные рейтинги. В нём репортёрша подробно рассказывала о своей деятельности в качестве резидента блока Юрас. Это был ответ на действия её недавнего начальства. Изначально никого сдавать полиции девушка не собиралась, она хотела лишь прекратить работу на заокеанское руководство. Что же, начальники сами выбрали силовой вариант, так что пусть теперь всё и расхлёбывают.
Саш не желал влезать в государственные разборки, но оставлять без ответа действия скрытого неприятеля точно не стоило. Торе всё равно придётся делать новую личность. Слишком много камер работало в зале, чтобы полиция через некоторое время не разобралась в произошедшем.
Разыгрывая выстроенную искином легенду, девушка представилась дочерью знаменитого контрабандиста Академика. Якобы по просьбе отца она и завербовалась в разведку блока. Так было проще прокручивать многочисленные коммерческие авантюры папаши. Назвала она и его настоящее имя. Расчёты искина показывали, что полиция и так скоро выйдет на его след, так что скрывать связь между личностями потерявшего на десять лет память профессора — археолога и знаменитого контрабандиста, тоже исчезнувшего на одинаковый срок, смысла не было.
Таким образом, в руки силовых ведомств архипелага попали не только записи имперского резидента, найденные в футляре от фотоаппаратуры одного из стрелков, но и данные по разведывательной сети Юрас, переданные Торой корреспонденту.
Срочная работа нашлась всему военному ведомству страны. Ни саму Тору, ни её предполагаемого отца — профессора задержать не удалось. В то же время множество активных и не очень участников шпионских сетей оказалось в тюрьме. Так что скоро оправдываться пришлось не только имперцам Париса, но и дипломатам из Юраса. Скандал поднялся грандиозный. Окталонцы не упустили шанса пройтись по союзникам, устраивающим козни за спиной друзей. Под нажимом открывшихся и причём весьма нелицеприятных фактов правящий совет архипелага Крит отозвал разрешение на строительство имперской базы на своей территории.
Демону было выгодно, такое решение. По крайней мере, это должно избавить острова от междоусобной бойни на их территории. Единственным признанным союзником для местных жителей останется лишь Окталон. Скоро именно это государство без противодействия соперников окончательно подчинит себе здешние руководящие структуры. Да и ранее влияние соседней страны здесь ощущалось сильнее остальных.
— Доклады я прочитал, — недовольно нахмурившись, смотрел на секретаря Липус, — и твой, и следователей, но выводов там не увидел. Ну с нашими кретинами в полиции всё понятно, но почему нет подробного анализа у тебя.
Брайс переминался с ноги на ногу, под тяжёлым взглядом начальства. Сказать ему было нечего. Озвучивать собственные догадки, неподтверждённые никакими фактами, он не решился. Да и вообще нервозность начальника секретарю не нравилась. Видно, кураторы сверху давили всё сильнее, а неожиданных вопросов и фактов всплывало всё больше.
— Ты знал о покушении? — возбуждённо ткнул пальцем в его сторону Липус.
— Да не знал я ничего, — раздражённо махнул рукой Брайс, — а вот девушка знала, поэтому и устроила цирк. После её представления у меня не было другого выхода, кроме как посадить настырную журналистку рядом.
Про предупреждение владельца поместья секретарь решил умолчать. Лучше не впутывать в расследование так называемых духов моря. Брайс уже начинал верить, что что — то такое существует.
— Хочешь сказать, что семейка контрабандистов контролировала сразу две разведывательных сети чужих государств? — приподнял бровь Липус.
— Предполагаю, что они и о наших настоящих хозяевах в курсе, — вздохнул Брайс. — Только это точно не контрабандисты, точнее, не только подпольные торговцы. За их спиной люди, армейские структуры и новые технологии.
— Намекаешь на поместье? — задумчиво кивнул на окно Липус.
— На того, кто за ним стоит, — покачал головой Брайс. — Мы по — прежнему ничего о них не знаем, а вот они в курсе всего. Уверен, что кроме семейки Академика у них везде найдутся свои люди, даже за стенами этого кабинета. Слишком долго они готовились к настоящим событиям.
— Ладно, пока оставим поместье в покое, — недовольно буркнул Липус. — По полицейским отчётам выходит, что и ты, и девушка должны напоминать решето, но почему — то ничего подобного перед собой я не наблюдаю. В столе куча дырок, а в стене за вашими спинами их подозрительно мало. Горку сплющенных пуль следователи насобирали под столом. Как ты это объяснишь?
— Не знаю, — пожал плечами секретарь. — Девушка закрывала меня, а её оберегал неизвестный щит. Даже предположить не могу, что это такое, но аналогичное поле накрывало поместье при нападении десанта.
— Не понял, — широко открыл глаза от удивления хозяин кабинета, — почему я слышу это в первый раз?
— А все солдаты побоялись о странностях рассказывать, чтобы случайно не загреметь в психушку, — усмехнулся Брайс. — Я в этом мало от них отличаюсь.
— Хорошо, — едва сдерживая недовольство, проскрипел Липус, — тогда кто уничтожил нападавших? Полиция лишь примерно определила направления ответных пуль. Стрелял кто — то из — за вашей спины.
— Здесь вы неправы, господин, — снова улыбнулся секретарь. — Стреляла Тора Ант, но не спрашивайте: как и из чего, и куда потом делось оружие. Я вылез из — за стола, когда трескотня закончилась.
— Она что, супермен из фильмов? — в очередной раз удивился Липус.
— Нет, господин, — с ухмылкой покачал головой Брайс. — Ей помогали духи моря.
— Я смотрю, ты устал, — озадаченно уставился в глаза подчинённому глава корпорации. Липус был современным человеком и, несмотря на длинную местную родословную, в духов не верил.
— Есть немного, — кивнул Брайс, — но, похоже, они существуют.
— Возьми отпуск. Отдохни, — задумчиво рассматривая подчинённого, приказал Липус. Отрешённый взгляд секретаря ему совсем не нравился. Похоже, на человека в последнее время свалилось слишком много неприятных событий, и не одно покушение, вот он и сдал. Ничем другим неожиданно возникшая вера в духов не объяснялась.
— Спасибо, сам хотел попросить, — почти не проявив энтузиазма, кивнул Брайс.
Липус с непониманием смотрел вслед уходящему подчинённому. По задумчивому виду можно лишь предположить, что секретарь пребывает в поисках непростого решения. Ожидать от уставшего человека чётких выводов, на самом деле не стоило. Придётся опираться на другие данные.
Строительство резервной базы Саш решил ускорить. Следующий корпус от самолёта он переделывал вместе с отобранными вепом рабочими. Они в будущем и обеспечат обслуживание машины и самой резервной базы. Сохранившийся почти целым, один из двигателей позволил быстро снабдить подводную лодку энергетической установкой. Конечно, она не обошлась от наложения астральных модулей, превративших её в отличный гравитационный движок.
Из — за отсутствия внешних винтов транспортное средство получилось достаточно прочным для небольших глубин, а наложение соответствующих заклинаний из стихий воды и земли превратили его и в глубоководное. Пилотскую кабину демон снабдил дополнительным компьютером с наложенным астральным модулем искина. Штатные локаторы из — за преобразования получили возможность видеть гораздо дальше обычных систем и к тому же во многих диапазонах. Если бы под рукой оказалась энергетическая установка большей мощности, то можно было сделать транспорт летающим, но демон решил, что скрытность важнее и отложил воздушный проект на другой раз.
По готовности машины сразу началось переселение оранжерей из подвалов поместья на новую базу. Туда же переехала часть людей из отрядов, подчинённых профессору. Некоторым контрабандистам в связи с его раскрытием могла грозить опасность.
Пока шли работы по транспорту, нашлось задание Парсону Мелу — бывшему командиру диверсионной группы, в своё время пленившей секретаря Брайса. Теперь он ходил в заместителях начальника охраны поместья. Парсон посетил родные места, захваченные союзниками. Он привёз на архипелаг родственников своих подчинённых и семьи кое — кого из пленных. Кроме того, по знакомству бывший диверсант раздобыл личные дела некоторых погибших онкийцев. Торе и профессору, перешедшим на нелегальное положение, для продолжения работы на островах понадобилось несколько личин с полным набором документов. В недавно пострадавших от военных действий провинциях большой страны, во временных администрациях купить подходящие бумаги проще и надёжнее, чем использовать подделки островной преступности или доставать что — то через полицию.
Неожиданно в поместье приехал Брайс.
— Что там у вас ещё стряслось? — посмотрел Саш на гостя, едва тот устроился в кресле в кабинете хозяина поместья.
— Не у нас, а у меня, — неуверенно провёл рукой по волосам Брайс. — Я имею аналитический склад ума. За это и держит возле себя Липус Сорм. Но последние события не укладываются в известные шаблоны, вот мышление и даёт сбой. Как можно что — то анализировать, когда совершенно не понимаешь, что происходит.
— Ну это не ко мне, — с ехидной усмешкой покачал головой Саш. — Трусите собственную службу безопасности или военных. Они последнее время натыкали в занятой части поместья кучу камер и пытаются подсматривать, что мы тут творим. Да и Хортус замучился разбирать бумажки с заявлениями персонала о попытке вербовки. Кое — кто из слуг уже тройным агентом работает. Скоро со стороны они будут денег больше получать, чем здесь в зарплату.
— Я что — то подобное и предполагал, — нахмурил брови гость. — Начальство просто не понимает, с кем в вашем лице столкнулось.
— А вы понимаете? — приподнял бровь Саш.
— Догадываюсь, я всё же хороший аналитик, — грустно улыбнулся Брайс. — Никто не копается в сведениях о вашем первом появлении, а ведь там есть всё.
— Когда вы поняли, что глава корпорации не против вашей смерти? — посмотрел в глаза собеседнику Саш.
— После первого покушения. Когда вы прикрыли меня от ракеты, — не отвёл взгляда гость. — Липусу была выгодна наша смерть. Военные придумали бы объяснения и могли объявить эту территорию закрытой зоной на время строительства базы. Во второй раз, когда меня похитили, глава корпорации вообще сильно струхнул. Слишком много я знаю о его незаконных делишках.
— Думаете, мы способны вас защитить? — склонив голову набок, с интересом глядел Саш на собеседника.
— О-о, да! — подался вперёд Брайс. — Даже готов заложить душу, духам или кому — то там ещё.
— С душой, к сожалению, проблемы, — с усмешкой почесал затылок демон, а вот тело мне точно пригодится. — Вашего прихода я не ожидал, так что придётся подождать до вечера и пройти некоторые ритуалы.
— С бубном вокруг меня скакать необязательно, — довольно улыбнулся Брайс. — Я и так на всё согласен.
— Зря вы недооцениваете шаманские техники, — покачал головой Саш. — Слуга проводит вас в гостевую комнату.
Даже если после сегодняшнего посещения Липус Сорм станет ещё сильнее не доверять секретарю, у того имеется достаточно связей, чтобы информировать демонов о веяниях в верхушке руководства архипелага.
Как обычно, процедура получения биоскафандра в придачу с биоискином привела нового адепта в восторг. Утром следующего дня он покидал больницу в приподнятом настроении. Да и сообщить главе корпорации было что. Брайс познакомился с настоящими владельцами поместья, по установившейся традиции неожиданно вынырнувшими из небытия, после множества лет нахождения в списках пропавших без вести.
Многочисленные наблюдатели отметили в докладах, что возможное лечение Брайса Фаста прошло удачно, о чём говорил его цветущий вид. Впрочем, аналогичные сообщения поступали и о других посетителях лечебницы. Так что использование близкого знакомства секретаря с хозяевами поместья для поправки собственного здоровья после недавнего потрясения при покушении выглядело не так уж подозрительно. Отзывы о работе больницы в сети ходили только положительные. Хотя многие отмечали невероятную цену процедур, но судя по результатам, они того стоили.
На следующий день бывшие владельцы поместья отправились в кругосветное путешествие на собственном корабле, оставив вместо себя молодую пару управляющих. У полиции не вызвало особого подозрения появление пропавших людей. Те объяснили, что не хотели выплачивать крупные штрафы в академии при отказе работы на военных, поэтому и имитировали свою гибель.
Поскольку государство Онки продолжало войну против союзников, такой шаг молодых людей не вызвал недовольства у местных властей. Проживание беженцев на удалённом острове архипелага подтвердили рыбаки. Академик имел среди них достаточно своих людей. Только интересное положение жены заставило парня принять предложение бывших хозяев поместья и выйти из подполья.
История не противоречила известной легенде самих наёмников. Остров беженцев находился рядом с обителью шамана, поэтому отшельники даже в гости друг к другу часто плавали. После прохождения идентификации личности по фотографиям и отпечаткам пальцев новые хозяева поместья получили свои документы.
Вскоре стало известно, что и очередные владельцы поместья прошли подготовку у шамана и обладают возможностью лечить людей. Так что работа больницы не остановилась.
— Не нравится мне нездоровый интерес, что военные стали проявлять к нашим делам, — кивнув на окно, проворчал Саш, собрав в кабинете почти всех лиц, посвящённых в их тайну. По уважительной причине отсутствовал Брайс. Он был загружен делами корпорации да и свою связь с поместьем не афишировал.
— Не только военные, — улыбнулся профессор, обнимая сидящую рядом на диване Тору. — Несколько преступных кланов, тоже расставили вокруг своих людей. Забавно наблюдать за рыбаками, которые ничего не ловят.
— Репортёры тоже не оставляют надежды проникнуть внутрь больницы и выяснить истоки такой эффективности её деятельности, — добавила Тора, с удовольствием прижимаясь к мужчине.
Саш заметил, как сливаются их ауры. Так что парочка явно нашла друг друга.
— Хорошо, что охрана корпорации без нашей помощи пресекает все попытки наладить слежку за закрытой территорией, — покачав головой, ухмыльнулся Хортус, — а сама все возвышенности вокруг утыкала видеоаппаратурой. Мы даже военных, напичканных самой совершенной шпионской техникой, пускаем в помещения больницы. Несчастные случаи на строительстве базы у них частенько происходят. Всего в подземельях предусмотреть невозможно.
— Представляю, как бесится их начальство, — улыбнулась Ирисана, сидя на коленях Саша и поглаживая появившийся живот. — Что можно обнаружить в обычной больнице?
— Брайс передаёт, что до окончания строительства военно — морской базы Окталона, нас вряд ли станут прижимать, — задумчиво поглядел на жену Саш. — Хорошо бы до этого времени определиться окончательно с кораблём.
Хортус тоже недавно был принят в адепты, поэтому многое знал о демонах. Он сто раз поблагодарил бога, что тот оставил его в живых и пристроил в такую замечательную компанию нелюдей.
— Нужных людей и необходимое оборудование подводная лодка вывезла на запасной объект, — сообщил Хортус. — Теперь он может функционировать самостоятельно. Провизией нас снабжают рыбаки профессора, прошедшие клятву. Без остального некоторое время можно обойтись. Придётся работать вахтами, поочерёдно доставляя персонал подводной лодкой. Рано или поздно всё же утечка сведений от посторонних наблюдателей может произойти.
— Что предлагаешь? — посмотрел на него Саш. Вепы, его и жены, тоже сидели здесь же на спинке кресла, но разговаривать было привычнее.
— Пусть он, — кивнул Хортус на профессора, — построит в городе бутафорский цех по изготовлению коммуникаторов.
— Хм, в случае заварушки первый удар будет направлен туда, — соглашаясь, задумчиво кивнул Элиот Борт.
— А я в нужное время обеспечу небольшую утечку по такому поводу, для самых дотошных журналюг, — улыбнулась Тора. — Эти типы вечно суют нос куда не надо. Меня ведь многие знают, и при случае могут заинтересоваться, куда это я направляюсь. Информация быстро дойдёт и до верхов архипелага.
— Хорошо, — кивнул Саш и посмотрел на профессора — путь наш ювелир Горис Лайтон получает там же свои жемчужины. Рано или поздно и за ним полиция хвост пустит. Искин подготовит проект бутафорской биолаборатории. Всё должно выглядеть современно и сверхнатурально.
— Пока союзники окончательно не расправятся с онкийским сопротивлением на материке, у нас проблем не будет, — Тора, не обращая внимания на присутствующих, переползла на колени к профессору.
— Эх, мне даже завидно стало, — вздохнул Хортус, переводя взгляд с одной пары на другую.
— Меньше щёлкай клювом, — хихикнула Тора.
— Несмотря на недавние разногласия с Юрас, Окталон не решится начинать с ними свару у себя на континенте. Тогда он окажется один против двух, — пробормотал Элиот, не забывая обнимать девушку.
— Сначала этот союз предпочтёт решить вопрос с Империей, а это процесс затяжной, — поддержала его Тора. — Проблема в том, что на материке Парис почти нет источников энергетического сырья. При изоляции на пару тройку лет запасов хватит, а потом наступит деградация государства. Император это хорошо знает, и тянуть с решением не будет. Военный флот у него развит значительно лучше, чем у противников. Поэтому окталонцы и хотят до начала горячей стадии противостояния закрепиться на архипелаге.
— Искин даёт не больше двух месяцев спокойной жизни, — покачал головой Саш. — И это при весьма ограниченном материале для построения прогнозов. Так что на всякий случай готовим планы эвакуации подчинённых на резервную базу. Если дело с космическим кораблём выгорит, то всех отсюда вывезем. Развивать соседнюю планету просто необходимо. Магам понадобятся люди, знакомые с техникой.
— А если дело с кораблём не выгорит? — приподняла бровь Ирисана.
— В крайнем случае уйдём через портал, — почесал шею Саш, предчувствуя проблемы. Ему не хотелось использовать такой ненадёжный способ перемещения, но обстоятельства могут оказаться сильнее. Воевать с целым миром Саш не хотел. Более — менее с технологией перемещений он разобрался, но открытые контуры в межмировом переходе его беспокоили. В любой момент один из них или даже несколько могли спонтанно сработать, и куда откроется проход предположить трудно. Слишком сложна и непонятна астральная матрица этого древнего сооружения.
В результате дополнительного обсуждения все определились с зонами деятельности. Внешние контакты и прикрытие обеспечивали профессор с репортёршей. Хортус контролировал все занятые территории, в том числе и производственную базу на острове. Ирисана по — прежнему занималась больницей и принимала пациентов. Саш оставались внешние связи и общее управление.
Как раз на следующий день его вызвал полковник Остор. К отправке была готова очередная запрошенная бригада из пленных. Контрразведчик захотел познакомиться с управляющим поместья. В этот раз демону пришлось ехать без вепа. В новом образе молодого онкилонца запихнуть напарника в скафандр не получалось. Саш взял арендованную машину и отправился на морскую базу, где стояли на ремонте корабли с пленными.
— Надеюсь, вам удастся справиться с бывшими солдатами, — с сомнением окинул взглядом полковник фигуру рослого, но совсем не внушительного парня, представившегося новым управляющим поместья Райтоном Дорианом.
— В академии мы проходили военную подготовку — открыто улыбнулся Саш.
— Это не совсем то, — скривился офицер.
— Для выдачи поручения достаточно, — продолжал улыбаться Саш, — а для надзора у меня есть Хортус, личное дело которого вы наверняка просмотрели не один раз.
— Имейте в виду, пленные передаются вам под личную ответственность, — покачал головой Остор. — Не знаю, по какому принципу их отбирал ваш предшественник, но среди них есть весьма буйные типы. Начальство приказало сразу зарегистрировать их данные в полиции. Насколько мне известно, пленные солдаты свободно шляются по территории поместья, а количество охраны у вас небольшое. Так что вот вам пачка документов на эту бригаду и желаю терпения в столичном участке. Оно вам понадобится. Полицейские у нас ещё те перестраховщики.
— Как — то не заметил, — приподнял бровь Саш. — Документы мне с женой восстановили без задержек.
— Вы не числитесь в базах преступников, — нахмурился полковник. — А эти типы, — кивнул он за спину, где бывшие десантники грузились в автотранспорт, — пытались захватить столицу.
— Почему с предыдущими пленными таких проблем не возникало? — Саш задумчиво почесал подбородок, не сводя взгляда с собеседника.
— Тогда бумагами занимался секретарь Фаст, — ухмыльнулся Остор, — а теперь начальство его загрузило другими делами.
— Хорошо, спасибо за предупреждение по поводу полиции, — кивнул Саш.
Полковник больше его не задерживал. Автомобили с пленными под конвоем военных отправились в поместье, а Саш поехал в полицейский участок, в котором недавно ему с женой выдали документы. В этот раз процедура регистрации новых подчинённых сильно затянулась, хотя делами занимались сразу несколько сотрудников. Демон насторожился, поскольку стало заметно, что они тянут время. Что — то намечалось. Наконец формальности закончились, и его выпустили из участка.
Сканирование показало, что к машине, оставленной на стоянке под окнами, чужие не притрагивались. Саш устроился за рулём и, заведя мотор, тронулся в сторону поместья. Грузовые машины заблокировали путь его автомобилю на перекрёстке уже при выезде из города. Чужаки стрельбы не открывали, но под прицелами дул автоматов никакой идиот лишний раз дёргаться не будет. Демон решил разобраться, кому это мог понадобиться новый управляющий и демонстративно поднял руки.
Нападавшие, рывком открыв двери, грубо выдернули его из салона, мгновенно сдёрнули с запястья обманку коммуникатора и залепили рот пленника липкой лентой. Таким образом они надеялись обезопасить себя, прервав связь объекта нападения с возможной охраной. Связав руки за спиной и накинув на голову Сашу мешок, похитители мгновенно запихнули его в другую машину. Только гравий полетел во все стороны, когда она сорвалась с места. Захват произошёл без шума и за считаные секунды.
Саш оценил профессиональную работу исполнителей. Видно, похожий трюк они проворачивали не раз. Скорее всего, задание выполняли люди какого — то преступного клана, поэтому демон не сопротивлялся.
Ему хотелось выяснить: кто заказчик. Руководство архипелага или те же окталонцы вряд ли выступали в этой роли. Сейчас им невыгодно ссориться с неизвестной союзной структурой. С преступными организациями Саш почти не пересекался. Даже профессор действовал только в области контрабанды, и его работа другим кланам почти не мешала. Конечно, многим хотелось перехватить канал поставки коммуникаторов, но никто не знал, откуда криминальный авторитет Академик их берёт, а вот его связь с поместьем почти не прослеживалась. Задание на похищение управляющего могли дать три заказчика: всё ещё сопротивляющиеся союзникам онкийцы, империя Парис, или блок Юрас. Искин давал большую вероятность, что здесь замешаны юрасовцы. Недавний демарш Торы их вполне мог обозлить, а уж чужая разведка знала о связи Академика с поместьем. Новый внешний образ Саша — бывшего студента — медика вполне мог убедить заказчика, что похищение позволит получить необходимые данные, а заодно поссорит истинных владельцев поместья с руководством архипелага.
Налётчики молчали всю дорогу. Сашу не нужны глаза, чтобы определить, куда его везут и передать рожи нападавших профессору. Как раз к концу пути Элиот, через своих информаторов в полиции выяснил личности преступников. Как и предполагал Саш, они входили в бригаду боевиков — противников клана Рыбы. Если те в своих связях ориентировались на Окталон, то эти строили отношение с имперцами. Похоже, определился основной заказчик. Недавние разгромы разведывательных сетей соперников Окталона ослабили их возможности, вот и пришлось обратиться к преступным элементам.
Саша вывезли за пределы столицы. Машина остановилась у небольшого двухэтажного дома среди леса. По — прежнему молчаливые конвоиры провели несопротивляющегося демона внутрь. Как и в случае с секретарём, пленника усадили на стул и зафиксировали пластиковыми стяжками. Комнатка имела небольшой размер, и кроме стула ничего в ней не было. В стене перед Сашем сканеры обнаружили наличие парочки микрофонов и видеокамер. Дальнейших событий пришлось ждать недолго.
Едва оборудование на стене включилось, в комнату пожаловало двое внушительных инквизиторов. Тренировки с вепом для Саша не прошли даром. Он с некоторым трудом, но всё же считывал поверхностные мысли боевиков. Ничего интересного в них не было. Простые исполнители, способные добиться от пленника нужной информации. Искин подключился к компьютерному оборудованию, связанному с камерами, но ничего интересного тоже не выяснил. Простой канал связи, даже без намёка на какие — то базы данных. Видно, это место не раз использовалось преступниками для разговора с похищенными людьми.
Саша освободили от мешка на голове и липкой ленты, но обвешали череп электронными датчиками.
— Будешь правильно отвечать на вопросы, выйдешь отсюда целым и невредимым, — низким басом сообщил один из боевиков, демонстративно разминая кулаки перед глазами пленника.
Сканеру демона маски на лицах не мешали. Как только люди появились в помещении, профессору ушли их фотографии. Коммуникаторы у его друзей сильно упрощали процесс связи. Информатор уже сидел в базе данных полиции. Когда начался разговор, Саш знал имена присутствующих громил. В базе на этих типов имелось весьма объёмное досье.
Демону не повезло. Заказчик перестраховался и сам присутствовать на допросе не желал. Можно попытаться вытянуть некоторую информацию из вопросов, но вряд ли найдётся что — то интересное.
Саш повернул голову к разговорчивому громиле: — Станешь распускать руки — завяжу узлом и скажу, что таким родился.
По тому, как сузились зрачки у собеседника и нервно заходили мышцы на лице, было понятно, что ответ пленника ему не понравился. Боевик с трудом удержался от удара, но, видно, пока такого приказа не поступало.
— Не надо грубить исполнителям, — раздался изменённый голос из динамика на стене. — Они лишь предупредили о последствиях вашего упрямства.
— Так и я же предупредил о том же, — ухмыльнулся Саш.
Дальше на него посыпались вопросы, на которые демон отвечал почти мгновенно.
— На кого работаете?
— На себя.
— Где основная база?
— Отсюда не видно.
— Кто руководитель организации?
— Я.
— Сколько людей в подчинении.
— Много. Не считал.
Общение прервал второй, до этого молчаливый боевик. Он наблюдал за показаниями датчиков на экране небольшого устройства.
— Бесполезно, господин! Этот тип подготовлен к детектору. Все ответы правдивые. Зря время теряем.
— Разрешаю слегка вразумить неразумного, — даже сквозь шифратор в голосе заказчика ощущалось недовольство.
Первый громила с удовольствием размахнулся и нанёс удар в челюсть пленника. Раздался слабый хруст и экзекутор с воплем схватился за раздробленную кисть руки. Голова демона даже не дрогнула. Стряхивая с себя разорванные пластиковые стяжки, он поднялся со стула. Второй боевик не спал. Мужчина с разворота ударил ногой в поднимавшегося противника. Вернее, попытался ударить. Нога наткнулась на непреодолимую преграду, и стопа с характерным хрустом вывернулась в сторону. Потерявший равновесие нападавший завалился на пол.
— Интересно! Отличная техника! Железная рубашка и ещё что — то. Впечатляет! — раздался голос из динамика. Шифратор не смог скрыть удивление далёкого собеседника. — Впрочем, это вам не поможет. Я предполагал нечто подобное. Дом заминирован. Покинуть его вы сможете только по моему разрешению. Или ваше тело вывезут после раскопок, если, конечно, кто — то предпримет такие работы в чаще леса.
— Обещания нужно выполнять, — улыбнулся Саш в камеру, завязывая узлом руки первого боевика. Со вторым он с той же улыбкой проделал аналогичную процедуру с ногами. Жалости к этим людям Саш не испытывал. За прошлые дела, числящиеся за ними в полицейском досье, они и не того заслуживали.
— Никогда не встречал ничего подобного, — не сдавался голос из динамика. — Жаль, никто не увидит это произведение искусства.
— Ну почему же не увидит, — бросил задумчивый взгляд на лежащие тела Саш. — Надеюсь, подготовка двойного агента позволяет предполагать, что не один вы такой умный. Кое — кто был способен предугадать крах онкийского государства задолго до схватки с союзниками.
Демон специально упомянул страну, чтобы направить мысли собеседника в нужную сторону.
— Что за… — раздался озадаченный возглас.
— Не надо без толку давить кнопку. У нас есть свои люди и в этом преступном клане, — довольно почёсывая щёку, уставился в сторону видеокамеры демон. — Мину можно обезвредить заранее. Жаль, авантюра не удалась. Хотелось бы переговорить с вами при личной встрече.
— Невероятно! — прохрипел динамик. — Значит, вы сами ловушку подстроили.
— Хотите совет? — задумчиво продолжал смотреть в камеру Саш. Не дожидаясь ответа, он продолжил: — Не надо трогать моих людей. Не хочу давать лишних обещаний, но то, что я их выполняю, вы сами видели.
— Я — я — я… передам ваши пожелания начальству, — человек на той стороне линии связи с трудом подбирал слова. Подстроенная ловушка, куда он не попал по чистой случайности, его озадачила, но радовало то, что противник намекает: есть альтернатива военным действиям.