— Ничего не хочешь мне рассказать?
Голос друга заставил вздрогнуть и будто очнуться ото сна.
Но как же сложно было отвести взгляд от хрупкой, но такой сильной фигурки жены.
Словно почувствовав его взгляд, Ник вдруг замедлила движение и оглянулась. Всего на мгновение, но этого хватило, чтобы сердце дрогнуло.
Робкая, немного грустная улыбка. И она ушла, скрылась за поворотом огромного коридора, ведомая Тэррией.
О ней позаботятся. Волноваться не стоит.
Но… Мейнор слишком сильно погряз в собственной лжи и никак не мог из неё выбраться.
— Мейн-оир, — снова произнес Эмир.
Демон вздохнул, пряча чувства как можно глубже, и только тогда взглянул на друга.
— Ты договорился с Древним?
— Да. Завтра утром. Он примет вас завтра утром.
— Значит завтра утром, — повторил тай-шер, разворачиваясь и быстро шагая в сторону кареты, которая ждала их на том же месте. — Хорошо. Советники на месте?
— Все ждут тебя.
— Замечательно. Суток хватит на решение основных вопросов. С остальным справишься сам. Нашли того, кто пытался пробраться в святилище? — спросил Мейнор, когда они остановились у кареты.
— Лишь его тело. Сам понимаешь, что этот бедолага действовал по чужому приказу.
— Чужаков в Аргарайге не так много, — заметил демон, взглянув на друга.
— И все под контролем.
— Видимо не все. Надо найти виновного.
— Найдем, Айшир.
— Времени немного. Завтра после разговора с Древним мы уедем, — отрывисто произнес Мейнор, потирая затылок и поднимая взгляд в ясное небо.
Надо же. Он начал отвыкать от зноя и жары Пустоши.
Уезжать не хотелось. Как он мог оставить Ник здесь и уехать?
«Так сложно, но надо. Эмир позаботится о ней, — мысленно попытался он убедить себя. — Решение правильное! Сейчас надо быть как можно дальше от Ник. Это для её же безопасности».
Только ведь все равно от себя не убежишь, как ни старайся. С прибытием в город все стало хуже, намного хуже.
Перед глазами стоял её взгляд, улыбка… все то, что пробудили древние камни.
Было ли это для него сюрпризом?
Нет, не было.
Знал, чувствовал… надеялся и боялся.
Ник… его жена… его половинка. Единственная.
Та, которую он не ждал, не хотел, но не мог уже жить без нее.
— Кто она, Айшир? — вдруг спросил Эмир.
— Дочь герцога Альбери, — рассеянно отозвался Мейнор и нахмурился. — И с чего вдруг так официально? С каких пор ты стал ко мне так обращаться?
— Кто она для тебя?
Личный вопрос. Мало кто решился бы задать его повелителю. Но они слишком хорошо друг друга знали, через многое прошли вместе. Умирали и выживали, боролись и сражались бок о бок.
— Жена.
Эмир замер, недоверчиво глядя на него.
— Жена? Чья жена?
— Моя.
Снова заминка и растерянный вопрос:
— Ты женился?
— А разве только что я не сказал об этом? — стараясь унять раздражение, спросил Мейнор, потирая лоб.
— На ней?
— А в чем дело?
Мужчина пристально посмотрел на друга.
Тот смутился, отвел взгляд и ответил немного растерянно:
— Нет, ни в чем. Просто это так неожиданно. Ты бросил Аргарайг, уехал с принцем, а вернулся… женатым.
— И что?
— Мейн-оир, мы же столько лет знакомы, — тщательно подбирая слова, отозвался Эмир. — Ты же всегда… всегда говорил, что брак — это не твое. Что ты воин и твоя судьба в другом.
— Говорил, — не стал отрицать демон.
— И тут вдруг ты женат. На ней. Она же… так похожа на…
— Не похожа, — оборвал его Мейнор. — Ник не похожа на мать.
— Неужели?
— Ты её не знаешь. Внешне возможно. И то, это не заметно, когда смотришь ей в глаза. Она другая, Эмир. И она моя жена, благословленная богами, — отрезал он.
— Если жена, то почему ты скрыл от неё правду? Почему не сказал, кто ты? Не представил её всему Аргарайгу. Почему не привез её во дворец, а спрятал в доме?
— Потому что, Ник моя. И делиться ей сейчас я не намерен. Ни с кем.
Такой ответ Эмира явно не устроил, но спорить мужчина не стал.
— А твоя семья знает?
— Ты задаешь слишком много вопросов, старый друг, — в голосе демона явно звучало предупреждение.
— Прости. Я просто не понимаю… и не узнаю тебя.
— Я сам себя не узнаю, — едва слышно пробормотал Мейнор. — Ты понял, что от тебя требуется? Займи Ник, гуляйте по городу, развлекайтесь. И сделай так, чтобы она не узнала правду. Не узнала о том, кто я.
— Хорошо. Я все сделаю. И не подведу тебя, Айшир.
— Я на тебя рассчитываю.
Демон похлопал Эмира по плечу, еще раз взглянул на окна особняка, забрался в карету и велел кучеру трогать.
Подальше от дома, где осталось его сердце.