Переход в Лагарт занял три дня.
Стабильные три дня, никаких задержек, неприятностей и прочего.
Все стандартно и замечательно, если бы…
Принцесса полностью игнорировала своего жениха, который из-за вынужденного трезвого жизни был совершенно невыносим, и прилипла к моему мужу.
Прилипла — слишком сильное слово, но она…
Сафири все время крутилась возле Мейнора. Причём делала это так ловко и умело, что ни у кого не было ни капли подозрений. Кроме меня.
Меня-то точно не обманешь невинными взглядами и скромными улыбками.
Решила выбрать себе фаворита? Да, пожалуйста, в этом нет ничего странного и удивительного. Пусть выбирает, но мое не трогает. Если её брак, еще толком не начавшись, уже обречен на провал, то это не значит, что наш такой же.
Держаться становилось все сложнее.
Ну а что я могла предъявить?
Вы слишком долго смотрите на моего мужа? Вы слишком часто его касаетесь и заглядываете в глаза? Вы все время рядом?
Это не доводы.
Демону я доверяла, но…
Мне хотелось сделать что-нибудь нехорошее и оттащить эту… принцессу от моего мужа.
Особенно сегодня: неожиданно она поскользнулась на льду, когда поднималась по ступенькам постоялого двора, и начала падать вниз. И, конечно же, так удачно рядом оказался Мейнор, которому выпала честь отнести пострадавшую в её комнату и осмотреть подвернутую лодыжку.
Лучше бы она себе шею свернула!
Да, знаю, нельзя так думать, но…
Я не могла избавиться от мысли, что принцесса Сафири делала это нарочно. Она будто специально заигрывала с Мейнором у меня на глазах, словно пыталась заставить меня мучиться от ревности.
Вот только зачем ей это?
Самое противное, что я даже не могла обсудить все это с демоном. Потому что он опять заговорит о ревности и о том, что причин для неё нет. А мне не хотелось выглядеть еще большей дурой, чем я себя чувствовала.
Надо было что-то решать, а я… я все никак не решалась.
И Мейнор… Мне было бы намного легче, если бы он взял инициативу в свои руки, коснулся, обнял, поцеловал и…
Но нет, демон решил, что я должна сама сделать этот первый шаг!
Пустота! Как же на него решиться, когда все так запуталось?!
— Завтра последний переход, — сообщил муж, заходя в комнату, которую мы делили на двоих.
Он привычно стащил сюртук, развязал шейный платок, снял сапоги и лег на кровать прям поверх одеяла, положив руки за голову. Так же как ложился три ночи до этого.
Менялись гостиницы, кровати, комнаты, а наш способ ночевать вместе остался все тем же.
Я лишь в одной сорочке лежала под одеялом на одной стороне, демон — полностью одетый — на другой.
Мы оба старались делать вид, что все нормально и пытались не думать о том, что на улице ночь, а между нами всего лишь одеяло и собственные страхи.
— И что дальше? — спросила я, приподнимаясь и опираясь на подушку.
— Я построю портал к окраине столицы, где нас будут ждать кареты, охрана и торжественное сопровождение. Принцесса должна приехать в столицу с размахом.
— Ну конечно, — фыркнула я. — И что там приготовил король? Алые дорожки, фейерверк и конфетти? Или парад в честь будущей королевы?
— Почти, — усмехнулся демон, поворачивая ко мне голову. — Торжественное шествие по главной улице.
В сумраке ночи его глаза словно блестели тусклым огнем, притягивая к себе.
— Мило. И долго нам придется её сопровождать? — разглаживая складки на одеяле, отстранено спросила я, раздумывая, как долго еще смогу быть милой и доброй.
— А мы и не будем, — вдруг со вздохом заявил муж, устраиваясь поудобнее.
— То есть как?
Я замерла, переводя удивленный взгляд на мужа.
— Вот так. Мы не поедем со всеми.
— А куда мы отправимся? — осторожно спросила я, боясь поверить в услышанное.
— Ты же сама сказала, что нам стоит наведаться в родовой замок Альбери, — отозвался Мейнор, продолжая лежать с закрытыми глазами.
— Басфорт! — ахнула я, приподнимаясь и поворачиваясь к мужу. — Серьёзно? Мы отправимся в Басфорт?!
— Начнем поиски печати оттуда.
— Ох! Мейнор!
Сдерживать себя я больше не могла.
Просто рухнула на него, крепко обнимая.
— Ты не представляешь, как я рада! Спасибо! Спасибо тебе!
Опомнилась только когда ощутила прикосновение его ладоней. Они осторожно легли на спину и медленно заскользили по ткани вниз к талии. И тело подо мной тоже вдруг будто окаменело, а дыхание сбилось.
Я только сейчас поняла, что лежу на муже, прижимаюсь к нему, обнимая за шею, а из одежды на мне лишь сорочка и белье.
Нет, на нем-то одежды намного больше, но… при должной сноровке и желании от неё тоже можно избавиться. И довольно быстро.
Медленно, очень медленно, я подняла голову, встречаясь с черным пламенем в глазах мужа.
Не знаю, как можно было думать, что в комнате темно.
Я вот сейчас отчетливо видела мужа, каждую черточку его лица. Глаза, нос, скулы и губы. Особенно губы.
Кто сказал, что мужские губы некрасивые, что они не притягивают?
Меня вот сейчас сильно притягивало, как магнитом. Так хотелось коснуться, вспомнить, какие они мягкие, ощутить терпкий вкус…
Надо было что-то сказать, отшутиться, уползти на свою половину, а я смогла только не двигаться, застыть комочком и не дышать.
Надо было… а сил не было.
Все чувства обострились до предела. Я чувствовала не только все выпуклости тела своего мужа (некоторые особенно сильно… чувствовались), но и исходящий от него жар, такой, что задохнуться можно. А еще гулко бьющееся сердце и тяжелое дыхание.
Его ладони вновь пришли в движение, лаская спину, слегка надавливая, заставляя прогнуться и шумно задышать.
Я тяжело сглотнула, с каким-то безумным отчаяньем вдруг поняв, что попалась. Сама угодила в ловушку.
— Я…
Договорить не смогла.
Мейнор вдруг с тихим рыком дернулся и мир перевернулся.
Точнее, мир остался на месте, а перевернулась я, оказавшись прижатой к постели, а сверху надо мной, тяжело дыша, нависал муж.
В его черных глазах полыхало такое пламя, что можно было сгореть заживо.
Да я уже горела. Во рту все пересохло так, что язык не слушался. Кровь бурлила по венам, заставляя кожу пылать. Я сама была как затаившееся пламя. Еще немного и вспыхну, сгорю.
— Ни-и-и-и-и-ик, — прохрипел демон, проведя носом у меня по шее, жадно вдыхая аромат, словно хищник, поймавший свою жертву.
Я дернулась и задрожала, крепко зажмурившись.
Кровь в висках стучала так, что можно было оглохнуть.
Но страха не было. Наоборот, мне хотелось продолжения, так хотелось, что я с трудом держалась, чтобы не взмолиться, не попросить коснуться.
Где угодно, как угодно.
Неожиданно стала раздражать ткань сорочки. Ведь мягкая и удобная была, а сейчас… она мешала, царапала грудь, которая вдруг стала такой чувствительной, что любое движение вызывало сладкую боль.
— Ни-и-и-и-и-ик, — снова прохрипел муж и, едва касаясь, провел губами дорожку от шеи вниз до ключиц.
Сдержать стон уже не получилось.
Я ахнула, выгнувшись, и мотнула головой.
— Открой глаза.
Открыла.
У меня даже мысли не было сопротивляться ему.
Все что угодно.
Лишь бы… лишь унять этот жар, который спиралькой закручивался внизу живота. Мне так хотелось сжать ноги, чтобы унять это безумие, но не могла, коленка мешала. Мейнор ухитрился поставить свое колено между моих ног.
От одной только мысли об этом я вспыхивала от макушки до самых пяток.
— Ни-и-и-ик, — прошептал он, поймав мой взгляд.
Я едва заметно кивнула, давая понять, что слышу, вижу, но говорить не могу.
Мне так казалось.
Потому что как только горячая ладонь легла на мое бедро и медленно поползла вверх, сминая ткань сорочки, голос вдруг прорезался:
— О-о-о-о-ох!
— Ты хоть понимаешь… — с трудом выдавливая каждое слово, произнес демон, — каких сил мне стоит сдерживаться?
Я мотнула головой и закусила губу, когда его пальцы коснулись каемки белья, проведя по ней.
— Знаешь, как мне хочется… — вздох и нежный поцелуй за ушком, — снять с тебя все это… каждый клочок ткани. Коснуться… покрыть поцелуями все тело.
— О-о-о, — только и смогла выдать я, хлопая ресницами.
Фантазия дала сбой.
«Все тело? Это совсем все? Вот вообще? И… там? Нет, не может быть!»
— Тебе понравится, — порочно улыбнулся туманный демон, словно прочитав мои мысли, и слегка сжал ягодицу.
Мне уже нравилось. Очень.
И от одежды я не против была бы избавиться.
Грудь уже не просто ныла, она болела! Еще немного и я сама себя раздену!
— Хочу касаться тебя…
Поцелуй в шею, там, где так отчаянно билась жилка.
— Довести до края.
Десяток мелких поцелуев вдоль линии шеи. А я уже задыхалась.
— Почувствовать первую дрожь…
Рука перестала терзать мое полупопие и прокралась выше. Зацепилась за рукав сорочки и медленно потянула в сторону, оголяя плечо.
— Поймать первый стон…
Короткий, совершенно безболезненный укус в плечо. Это даже не укус, а так… щекотка.
— Первый крик наслаждения…
Еще один укус. Только в основание шеи.
Пресветлая!
Да мне от одних только его слов хочется стонать и дрожать!
Муж еще толком не касался меня, даже не поцеловал, а я уже все забыла.
— Мейнор! — выдохнула, приподнимаясь на локтях и подаваясь к нему, а тот…
Вдруг дернулся, отступил, скатился с кровати и отошел к окну, судорожно теребя ворот рубашки, словно ему нечем было дышать.
— Мейнор? Я… я что-то сделала не так? — вырвалось у меня, прежде чем я прикусила язык.
Нашла, о чем спрашивать!
Но я правда не понимала. Все было так хорошо, а тут вдруг все резко закончилось…
Только мысль о том, к чему все шло, заставила меня немного успокоиться.
«Пресветлая! Это как с благодарности мы перескочили… на это? Я ведь не собиралась… не думала…»
— Пришла в себя? — вдруг спросил Мейнор, поворачиваясь.
Его взгляд заскользил по моим ногам, которые были обнажены почти до самых бедер.
Тьма в его глазах сияла все ярче.
Демон шагнул вперед, а я…
Я вдруг испугалась.
Отчаянно краснея, шустро поправила подол сорочки и вырез, пряча плечо, на котором, как клеймо, еще огнем горел его поцелуй-укус.
Сама не знаю, почему это сделала и закрылась от него, но Мейнор воспринял все по-своему.
Помрачнел, отводя глаза.
«Все не так! Я… не боюсь, не жалею…»
Надо было произнести все это вслух, а не могла.
— Извиняться не стану, — глухо произнес он и черные глаза блеснули вызовом.
— Мейнор…
— Но хочу предупредить, Ник. В следующий раз я не остановлюсь и не вспомню о нашем договоре. Ты можешь считать его ошибкой, но он был и есть. Ты сама должна позвать меня, Ник. Когда будешь уверена, что ты этого хочешь.
Я даже рот открыла от удивления.
«А сейчас было не заметно?»
— Чтобы не было потом сомнений и разговоров, что я затуманил тебе голову, обманул, воспользовался. Чтобы ты не начала обвинять меня во лжи.
Я лишь молчала, потрясенно глядя на него.
— Мне лучше переночевать в другом месте, — после небольшой паузы произнес демон. — Спокойной ночи.
Наверное, ждал от меня чего-то. И я хотела, то есть должна была…
Но поздно.
Демон ушел, прикрыв за собой дверь, а я обессиленно упала на подушки, чувствуя, как от неудовлетворенного желания узлом скручиваются нервы.
— Вот и поговорили, — прошептала я в темноту и неожиданно улыбнулась.
«Хочешь, чтобы я сама к тебе пришла? Хочешь, чтобы доказала свое желание? Хорошо!»