Четыре дня спустя
— Ник…
— М-м-м?
Я лежала на кровати, обхватив подушку руками и довольно жмурилась, чувствуя, как пальцы мужа осторожно и практически невесомо рисуют на обнаженной спине какие-то затейливые узоры, вензеля, завитушки и прочее.
Каждое прикосновение отзывалось сладкой негой и крохотными импульсами на коже.
Еще пару минут назад, задыхаясь от наслаждения, я думала, что сил больше не осталось. Что единственное, на что я была способна, это лежать и не двигаться, собирая себя по кусочкам после мощного взрыва.
Но вот проходило время, Мейнор вновь касался и тело отзывалось, готовое на новые подвиги.
— Ты спишь?
Спиралька закрутилась на лопатке и поползла вверх к шее, отводя в стороны влажные пряди.
Прическу спасти не удалось. Мужу очень нравилось распускать мои волосы, путаться в прядях и перебирать их, словно шелк. Ирма будет в бешенстве, все её труды пропали зря. Придется заплести косу и перевязать простой лентой, чтобы волосы не мешались.
— Сам сказал — послеобеденный сон, — улыбаясь ответила я, все еще отказываясь открывать глаза.
И даже не покраснела.
Хотя в первое время, когда демон утаскивал меня в спальню с подобным предложением, я отчаянно краснела, смущалась и вообще не знала куда деться.
Все же отлично понимали, что ни о каком сне речи быть не могло. Слуги отводили взгляды, и лишь экономка гордана Ренессе вообще не прятала довольной улыбки, а я не знала, что делать.
Теперь, когда эта сторона супружеской жизни открылась, закрывать её совсем не хотелось.
Мейнор показал мне, что для… кхм… исполнения долга совсем не нужна кровать, да и ночь тоже не обязательно дожидаться. Раздеваться сильно не надо, нужно лишь обнажить некоторые очень стратегически важные места.
Самое главное — выбрать место поуютнее и крепко закрыть дверь.
А еще попытаться сдержать стоны, проглотить рвущиеся с губ крики. Кроме того, желательно ничего не сломать и не разбить при этом. Например, два дня назад мы случайно разбили вазу. Красивая была. Сама не понимаю, как так извернулась… но ваза пошатнулась и упала, распадаясь на осколки.
Правда, нас с мужем это не сильно отвлекло.
Оказывается, в замке очень много интересных мест.
Первым пало мое секретное место в библиотеке. Широкий подоконник со множеством подушек оказался весьма удобным. Особенно, когда сидишь лицом к мужу на его коленях, плавно двигаясь, подчиняясь умелым рукам и подставляя шею для поцелуев. Такая близость была особо острой и откровенной.
И диван в кабинете папы… тоже был удобным.
А вот тот, что стоял в голубой гостиной… не очень. Твердый и пружинка все время впивалась… не важно. Мейнор сменил положение и решил эту проблему, но диван я все равно решила сменить. Позже.
Еще неделю назад от подобных мыслей я бы краснела, бледнела и заикалась, а сейчас… сейчас я сама готова была взять мужа за руку и увести в укромное место, расстегнуть пуговички на его рубашке и коснуться гладкой кожи, вызывая у демона тихий, но весьма красноречивый вздох. Обхватить его шею руками и целовать, пока мушки перед глазами не запрыгают.
— Мы завтра возвращаемся в столицу, — произнес вдруг Мейнор, продолжая что-то рисовать пальцами на моей спине.
Обернувшись, я приподнялась на локте и удивленно взглянула на мужа, даже не беспокоясь о том, как выгляжу и какие части тела открываются при этом.
— Зачем?
— Печати в замке нет.
Я это и сама поняла еще вчера. Или может раньше. Но здесь, в нашем замке, было так хорошо, легко и свободно. Никаких тревог, страхов, интриг и проблем глобального масштаба.
Только мы.
Я очень боялась, что стоит нам вернуться в столицу, как все это рухнет, исчезнет, как будто не было этих четырех дней счастья.
— Может… еще поищем, — пробормотала я не слишком уверенно.
— Её здесь нет. И ты отлично это знаешь.
— Знаю, — кивнула я.
Взгляд скользнул по телу мужа, который лежал на боку, опираясь рукой о голову. Тонкая простынь прикрывала лишь половину его тела, открывая мощную грудь и пресс с рельефными кубиками.
Я знала, как горяча его кожа, какая она гладкая под моими руками. Помнила, как касалась её губами, пробуя на вкус своего мужчину.
— Не смотри так на меня, Ник, — тихо произнес Мейнор.
Его низкий голос мурашками прошелся по телу.
Наши взгляды встретились, и я отчетливо увидела, как темно-серые глаза мужа медленно начали темнеть. Еще немного и в них заблестят яркие искры желания.
— Почему?
Я провокационно улыбнулась, приподнимаясь, отлично зная, что простынь давно сползла ниже, открывая все до самой талии.
— Потому что нам надо поговорить.
Его взгляд медленно прошелся по мне, заставляя задержать дыхание в предвкушении. Во рту резко пересохло и сладко заныла налившаяся грудь.
— Уверен?
Я слегка повела плечом и темные волосы, скользнув по телу, упали на спину, приятно щекоча кожу.
Рывок. И вот я уже лежала на спине и обвивала шею мужа, пока тот скользил губами по шее, периодически замирая и слегка прикусывая кожу зубами, отчего по телу бежали предательские мурашки.
— Ни-и-и-ик, я серьёзно, — прохрипел он, возвращаясь к ушку.
— Я тоже, — прошептала в ответ, облизав губы кончиком языка.
Мои пальцы прошлись по его груди, подходя к узкой дорожке из волосков ниже… никогда не думала, что мне хватит смелости касаться мужа там, но… хватило.
Тем более, что я знаю, ему это очень нравится. До искр в глазах и сбившегося дыхания.
Но Мейнор вдруг уклонился и отступил, присел на кровати, свесив ноги вниз. То есть оставил меня пылающую, ждущую и крайне удивленную.
— Что-то случилось? — запоздало спросила я, внезапно поняв, что весь этот разговор с отъездом начат не просто так.
— Мои… люди обшарили столицу и окрестности. Нашли несколько подходящих мест, — произнес Мейнор, поднимаясь и собирая вещи, которые мы раскидали по комнате.
Сильный, поджарый. Мускулистый… мой.
— Подходящих мест для чего? — тут же спросила я, натягивая простынь повыше и наблюдая за тем, как муж собирается.
Отвести взгляд от его обнаженного тела было сложно. Тем более, что в свете дня оно смотрелось очень… откровенно.
— Для того, чтобы скрыть твоего отца.
— Что?
Мейнор на мгновение обернулся, а потом вновь принялся одеваться. Надел штаны, накинул рубашку, но застегивать пуговицы не спешил.
— Его глушат от меня, скрывают. Для этого должно быть специально оборудованное место. Либо там полная пустота, что само по себе невозможно, только если её искусственно создать. Либо кто-то воспользовался нестабильным полем. Мои друзья составили список таких мест. Теперь их надо исследовать и найти герцога Альбери.
— Ты думаешь это возможно? — все еще боясь поверить, спросила я, потянувшись к пеньюару, который висел на подголовнике кровати.
— Мы точно знаем, что герцог в столице. Его должны были привезти. Это определенно. Значит, его надо скрыть от меня. Если я не могу найти Альбери, то методом исключения найду место, где его прячут.
Быстро накинув пеньюар, я запахнула его и бросилась к мужу, крепко обнимая и прижимаясь щекой к широкой спине.
— Ты думаешь, мы найдем его? Так скоро?
Демон застыл в моих руках и медленно обернулся.
Чуть шершавая ладонь ласково провела по лицу, пальцы обхватили подбородок.
— Я искал его, Ник, искал весь этот месяц, что мы женаты. Мои люди рыскали по государствам. Побывали в Улании, обыскали весь хребет Арзагар, навестили притесненное племя гаргаров, побывали на самих приисках. Просто у нас не было зацепки, мы не знали, где искать. Но сейчас все иначе. Ты же чувствуешь это, не так ли? Чувствуешь напряжение в воздухе? Мир снова на грани изменения. И лишь от нас зависит, как все закончится.
— Думаешь, мир изменится?
— Конечно. В любом случае, как раньше уже не будет. Не важно, допустим ли мы переворот или нет. Все станет другим. Кроме того, мне не стоит испытывать терпение короля. Он и так недоволен тем, что я оставил принца одного.
— Король вечно чем-то недоволен, — не очень почтительно произнесла я.
Как же мне не хотелось возвращаться в столицу и дворец. Не хотелось участвовать в этих интригах.
— Что поделаешь. Ему не повезло править в эпоху перемен. Любое его решение, слово, жест — все будет истолковано неверно. Сейчас все слишком… взвинчены.
— Думаешь, могут быть новые покушения?
— Нет. Все сосредоточились для главного удара, который решит все.
Мейнор медленно наклонился, легко касаясь губами моих губ.
Поцелуй длился всего мгновение.
— Не хочу тебя брать с собой, — вдруг прохрипел он, потершись носом о мой нос. — Знаю, что ты обязательно влезешь в самую гущу.
— Я не останусь здесь, — предупредила на всякий случай, закрыв глаза и наслаждаясь его близостью.
— И я это знаю. — Осторожный поцелуй в висок. — Не смогу тебя оставить. — Тяжелый вздох и муж зарылся лицом в мои волосы. — Ты мой воздух, Ник. Без тебя мне не выжить.
— Не надо выживать, — отозвалась я, обнимая в ответ. — Я рядом. Навсегда.
Я все еще не сказала ему люблю.
Почему-то не выходило.
Когда-нибудь, совсем скоро, я обязательно признаюсь, но сейчас… сейчас демон и сам все знает и не торопит меня.
Мы снова целуемся. Нежно, трепетно, как в первый раз. Но это ненадолго. Огонь желания уже горит в крови, опаляя нас своим пламенем.
Мейнор отрывается лишь на мгновение, чтобы подхватить меня на руки и вновь отнести в кровать.
Кажется, послеобеденный сон снова будет немного увеличен.
Уже значительно позже за ужином, сидя рядом друг с другом (больше никаких огромных столов между нами), я тихо спросила:
— Ты не позволишь мне участвовать в поисках?
— Даже не проси, — продолжая кромсать кусок мяса на части, отозвался Мейнор.
— Но я могу помочь.
— Нет, Ник, это может быть опасно.
— Там мой отец. И Брэндон. Он же тоже может быть там.
— И я сделаю все, чтобы спасти их и доставить к тебе в целости и сохранности. Но ты в этом участвовать не будешь. Пообещай мне это.
Я кивнула и перевела взгляд на свою тарелку.
Еда так и осталась практически не тронутой. Аппетит куда-то пропал.
А ночью… ночью я все не могла уснуть, прижимаясь к демону и вслушиваясь в стук его сердца.
— Ник… что с тобой?
Муж легко чувствовал моё состояние, хотя я старательно изображала сон, даже дыхание пыталась выровнять.
Он повернулся на бок, бережно обнимая и целуя в висок.
— Не хочу отсюда уезжать…
— Ник.
— Здесь так хорошо, спокойно. Мы вместе…
— Мы всегда будем вместе. И место никак не повлияет на это.
— Знаю, но… — я вздохнула, обвивая Мейнора руками и ногами, — я так боюсь тебя потерять.
— Не потеряешь. Клянусь. Вся моя жизнь была чередой сражений, боли и крови. Я боролся ради мира, ради жизни, но никогда не жалел себя, готовился к смерти в любой момент…
— Не говори так, — испугано ахнула я, прижимая пальцы к его губам, — не смей даже думать.
Муж поймал мою ладошку, медленно целуя каждый пальчик. Один за другим.
— Теперь все изменилось, Ник. Есть ты. И ради тебя и нашего будущего я сделаю все. Клянусь тебе.