Глава 9

Глава про то, что мы шли-шли и наконец-то дошли, а также про то, что некоторые любители заговоров кое в чём правы.

Мы в город Изумрудный идем дорогой трудной,

Идем дорогой трудной, дорогой непрямой.

Батон мурлыкал песню весело прыгая на четырех лапах вокруг музицирующего ему на скрипке гнома и иногда срываясь на задорный лай. Я же шагал молча, изредка трогая языком свои заострившиеся зубы, пытаясь понять, что изменилось в моём зрении, но каких-либо отличий пока не находил. Хотя вроде бы Эльфира во тьме была зорче кошки, да еще как-то упоминала о том, что может видеть идущее от тел тепло. У меня же пока ничего подобного не наблюдалось, хотя во от торта с кроличьими лапками я бы не отказался, хотя лучше с тушками и можно без бананового крема. Я плотоядно вздохнул, повернул голов и резко затормозил, ибо в стороне замка над лесом возвышалась ОНА та самая Годзилла. Чудище стояло на месте, мотая головой, и лишь приглядевшись, я заметил у него на голове человечка в красном, который как-то зацепился тросами за ноздри ящера, соорудив что-то вроде поводьев, и видимо пытался им как-то управлять. Получалось от слова «никак» и разве что слегка раздражало ящерку, но в быстро выданную мне Батоном подзорную трубу было видно, что мужик старается. Годзилла меж тем встопорщила свои спинные пластины и, пропустив по ним заряд, жахнула энерголучем куда-то себе под ноги, потом еще раз и ещё, а затем точно гром с небес прозвучал до боли знакомый по телепередачам голос: «Сим-салабим, сяськи-масяськи!». Ёк-макарёк… Не, ну я многое видел в своей жизни, но к такому меня точно не готовили, впрочем, судя по виду кота (глаза на выкате, челюсть отвисла, лапы прямо застыли в жесте «а что, так можно было») он подобного тоже не ожидал, да и Скрипач, судя по неожиданно возникшему косоглазию, был несколько озадачен. Да Годзилла не только офигела, но, судя по зарозовевшим на щечках чешуйкам, дюже застеснялась (кстати, на диназебровый взгляд, она так ничё, ничё… тьфу-ты, вот ведь зараза).

— Это у неё много молока, — только и сумел резюмировать я через пару минут, легким тычком промеж ушей приводя кота в сознание. — Пойдем, нечего глаза таращить, чего мы там не видали.

— Да… но это… мяу… это мяу-мяу… ого и вот мяу… никогда не видал, — выдохнул кот, нервно передергивая ушами. — О, мяу, смотри.

Неожиданно рядом с мордой чудовища появилась маленькая фигурка в желтом, взмахнула рукой и….

— Нер, а разве такие монстры летают? — спросил гном, наблюдая за уносящейся ввысь с протяжным свистом тушкой монстра, который от рикошетив от невидимой преграды, видимо отделяющей этот мир от висевших над головой осколков, рухнул где-то вдали взвив в небо огромный пыльный гриб.

— Конечно летают, бородатенький, — ответил я, едва сдерживаясь от истошного вопля «вспышка слева». — Летают все. Тут главное ведь главное что? Правильно. Мотивация, а также правильно выбранная точка для придания нужного ускорения. Вот тут ускорение было очень хорошее… Батон, кончай конспектировать за мной, я тебе что Ильич? Пошлите давайте…

Кот быстренько снял пенсне, спрятал тетрадочку в нужную папочку и всем своим видом показал, что готов к дальней дороге, видно для антуражности напялив себе на голову шапку-петушок с надписью «Турист».

Ну мы и двинули вперед по дороге, которая казалась только уводила нас от замка куда-то вглубь леса, правда избегая особо заболоченных мест. И все же пару раз ноги замочить пришлось, а один раз даже вступить в короткую схватку с черными рыцарями и небольшой толпой гоблинов. Обошлось парой хороших ударов подобранной по пути корягой, а мелочь сама разбежалась, причем даже не пришлось снимать с плеч расположившегося там для переправы Батона, а пыхтящему позади гному грязнить свой блистающий на солнце топор. Впрочем, победе порадоваться нам особо не пришлось, ибо сбежавшие позвали подмогу и ретироваться пришлось уже нам, причем спешно и естественно туда, где растительность погуще. После примерно получасового петляния по лесу преследователи отстали, а мы окончательно заблудились, потеряли дорогу, и дальше двигались наугад по старинному методу: «солнце там, значит Ашхабад где-то в той стороне». Батон несколько раз пытался залезть на дерево для рекогносцировки, но на середине пути вдруг осознавал, что у него боязнь высоты, неправильных пчел, да и вообще лапки, после чего нам со Скрипачом приходилось буквально стрясать нашего пушистого верхолаза вниз. А учитывая, что тот вцеплялся в неожиданно ставшим любимым дерево зубами, когтями и прочими частями организму, трясти приходилось довольно активно, отчего кот покидал свой насест точно выпущенный из баллисты снаряд, но обычно летел не далеко и приземлялся постоянно в какой-то репей. Следовал небольшой перерыв на «выпунькивание» колючек, после чего мы опять двигались наугад, а затем попытка повторялась. В конце концов мне всё это надоело и я, махнув рукой, решил идти напрямую к замку, надеясь на тот самый могучий русский «авось», что частенько помогал мне во всех приключениях. К счастью, не подвел он и на этот раз, ибо буквально через пару минут мы наткнулись на довольно хоженую тропинку, которая, обогнув густой кустарник вывела нас на поляну, где мы нос к носу столкнулись с довольно подозрительными личностями. Личности были облачены в мантии, покрытые светящимися знаками и рисунком из золотистых черепков, и, сбившись в плотный кружок, что-то невнятно бормотали, изредка воздевая свои костлявые руки к небу. Завидев нас, они сразу же смолкли и дружно повернулись навстречу, а их горящие огнем глаза уставились в нашу сторону без враждебности, но с явным молчаливым укором. Сразу стало как-то неудобно, отвлекаем ведь людей от дела, они вон как стараются, может дождь вызывают, иль какого монстра макаронного, мир опять же захватить хотят, а тут мы драные, грязные, с изредка «пункающим» котом и вот-такенным блестящим топором… Возникла неловкая пауза. Надо было что-то сказать, поздороваться там, иль сразу по кумполу, а затем расспросить… Что ж, сперва первое.

— Привет, народ, — сказал я, воздевая руку вверх. — Как там ваше ничего? Можно пару вопросов?

Народ переглянулся, а один их них вновь воздел руки к небу, провозгласив:

— Дела не ждут. Нужно построить зиккурат.

Ну нужно, так… Так, стопе….

— Жизнь за Нер Зула? — осторожно поинтересовался я.

— Я посвященный, — подтвердил мое подозрение послушник, поправляя сползающий на глаза капюшон.

Хех, значит не ошибся. Я сунул руку в карман куртки и, нашарив там пару металлических кругляшей (и вот откуда они там постоянно образуются — загадка), шагнул вперед, протянув те вперед на раскрытой ладони. Золотые монеты призывно блеснули на солнце, заставив послушника суетливо засучить своими костлявыми пальцами.

— Нужно больше золота, — наконец заявил он.

— Ха, а то я не знаю. Батон?

Кот с заинтересованным видом молча указал лапой на уже стоящий у моих ног небольшой холщевый мешок.

Да, наверное, стоит пояснить, ну или напомнить, что золото во многих магических мирах ценилось не дороже металлолома и у того же Дорофеича в закромах его были целые тонны, ибо оно применялось как подстилка для драконов, для каких-нибудь украшений или алхимических опытов, а так же выдавалось на нужды путешествующих в немагические миры, да и манию накопительства нашего завхоза пока никто не отменял. Именно поэтому я был уверен, что кота в его магическом загашнике обязательно находилось энное количество данного металла (так на случай всякий) и, как видите, не ошибся.

В общем, я развязал мешок и подтолкнул его ногой к послушнику.

— Я жажду служить, — превозносил тот, быстренько пряча мешок под полой мантии.

— Слушь, друг, — я заговорщицки наклонился поближе к своему собеседнику. — Там за нами типы одни гонятся, не могли бы вы их тут придержать. Без фанатизма, конечно, но и жалеть не стоит.

— Исполню с радостью.

— Вот и хорошо. Да, и вопрос. Дуб тут где-то должен быть, здоровенный такой, вековой…

Костлявый палец послушника указал мне за спину. Я обернулся и… блин, дорога из желтого кирпича, «бежит» себе по краю поляны, словно тут всегда и была.

— Ладно, удачи с зиккуратом, — воздел я верх сжатую в кулак руку, одновременно пятясь назад. — Жизнь за Нер Зула.

— Жизнь за Нер Зула, — хором подтвердили послушники.

* * *

— Ну и кто это, мяу, был? — поинтересовался Батон, едва круг продолживших возносить свои молитвы послушников скрылся из виду.

— Да так, — вздохнул я. — Одни очень старые знакомые, буквально из детства. Сколько мы вместе с ними боев провели — не сосчитать. Как мы громили орду… Хотя не заморачивайся. Кстати, это случайно не наше деревце?

Мы остановились, с открытыми ртами разглядывая лесного гиганта, чьи ветви уносились к небу на высоту многоэтажного дома, а крона раскинулась над землей подобно гигантскому шатру, попутно удивляясь, как мы вообще могли такое не увидеть. В результате сошлись на том, что во всем виновата магия и прочие странности данного места.

Нужный нам камень нашли довольно быстро, ибо он банально был похож на дверь, которая расположилась в переплетениях огромных корней. С открытием также проблем не возникло, не считая потрескивающих от натуги штанов, а вот сам проход удивил. Ну вот скажите, что вы представляете при слове «потайной ход»? Правильно: нечто узкое, тёмное, пыльное, обязательно с кучей паутины, осыпающейся за шиворот землей и не очень культурно выражовывающимися при вашем появлении мышами. А вот фиг вам… При виде уходящего в глубь освещённого тоннеля, отделанного гранитными плитами, я лишь саркастически хмыкнул (не, ну а чему вообще можно удивляться в этом мире, да я бы даже метро не удивился с турникетом и скучающей в стеклянной будке бабулей-контролершей), а вот гном испытал самый настоящий технологический шок, особлево когда увидел надпись: «выкопано с любовью и чайной ложечкой». Причем там даже эта ложечка висела, алюминиевая, сточенная такая вся и почему-то со следами зубов на длинной ручке. После этого всю дорогу по этому странному подземному ходу гном то и дело что-то бормотал себе под нос, размахивал руками, а иногда принимался усердно колотиться головой о стену, видимо проверяя прочность конструкции, а также прикидывая, как и за сколько можно построить данный объект увиденным ранее инструментом. К счастью, тоннель был не слишком длинным, иначе я уже начал беспокоится за целостность облицовки, ну и естественно лба своего спутника, хотя первое волновало куда больше, ибо с каждым ударом над головой как-то подозрительно и не очень хорошо потрескивало. Ну как бы там ни было, но, пройдя по подземному ходу, мы очутились в небольшой тюремной камере, которая, к счастью, оказалась не запертой. Да и вообще тюрьма оказалась практически заброшенной, хотя местами было видно, что её пытались привести в надлежащий вид: новые решетки, свисающие с потолка цепи, мощные, все еще пахнущие, смазкой замки. Хозяин замка явно готовился, к очередному господству. Помнится, что после первого разгрома в подвалах его крепости нашли немало местных жителей и вроде бы парочку каких-то там героев.

— А ведь когда-то ты учил детей, рррр, — пробормотал я, нервно выгибая прут решетки и зачем-то утробно рыча. — Ничему тебя жизнь не учит.

— Яр, иди, мяу, сюда.

Я оглянулся и увидев кота, машущего мне лапой из дальней камеры, подошел к нему.

— Смотри кого мявшел, — сказал тот указывая в сторону свисающих с потолка цепей, на концах которых болтались прозрачные шарообразные бутылки, светящиеся разными цветами.

Так и что это за лампочки такие? Я подошел ближе и с удивлением обнаружил, что внутри бутылок заключены те самые феи, что некогда разукрасили нас с котом во все цвета радуги, а также принесли сообщение от хозяина данного замка. Вот те раз, а этих-то за что? Не, девчонки, конечно, с норовом и краской пуляются не хуже краскопультов, но в принципе безобидные, а когда увеличиваются до нормальных размеров, то в некоторых местах вполне себе симпатичные. Я осторожно пощелкал пальцем по одной из бутылок, но лежащая в ней фея лишь едва дернула крыльями и вновь замерла, зато в соседней вскочила на ноги и принялась активно жестикулировать, затем упала на колени и сложила ладони лодочкой в умоляющем жесте. Да я в принципе и так собирался. Сургучные печати слетели от одного легкого щелчка и, миновав мое антимагическое поле, на краткий миг превратились в этакие шаровые молнии, чтобы тут же лопнуть с противным треском, а бутылки просто рассыпались в прах. Фея бросилась к своим подругам, которые рухнули в спешно подставленные Скрипачом руки.

— Живые? — поинтересовался я.

— Да, — пискнула та. — Просто ослабли сильно, их ведь вперед меня поймали. Спасибо вам, магистр, что не оставили.

— Да не за что, — пожал я плечами. — Кстати, ты случайно…

— Знаю, — фея резко увеличилась, превращаясь в уже знакомую черноволосую девушку (как её там… Кея вроде бы). — Я знаю, где находится ваша любимая и провожу. Тут недалеко.

— Ну тогда веди, Сусанин с крылышками.

Фея вопросительно вскинула вверх свою тонкую бровь, но нарвавшись на мою острозубую улыбку в фиг уже знает сколько зубов, покорно уменьшилась и рванула вперед по коридору, ну а мы соответственно за ней. Подруг нашей «Динь-Динь» Скрипач бережно упаковал в свою напоясную сумку, выстелив её дно какими-то выделенными Батоном тряпками (и почему же они были с ромашками… подозрителнооо).

Кстати, внутренний дизайн замка по сравнению с прежней обителью Властелина значительно изменился, помрачнел как-то. И если раньше у него был этакий полутемный магический хайтек, то сейчас вокруг царила готически-римская мрачность, ну в смысле было темно, постоянно какие-то балерьефы с горгульями, но и мускулистых статуй в римском стиле с обнаженными чреслами вполне хватало. Впрочем, особо рассматривать и любоваться местными достопримечательностями было некогда, разве только с тыльной стороны (а там были далеко не лица с греческим профилем), ибо частенько приходилось нырять в ниши, дабы не попасться на глаза местной страже. Пока нам везло и мой любимый «авось» работал на все сто процентов, но всё когда-нибудь кончается. Перед очередной дверью фея резко затормозила и, увеличившись, посмотрела на меня виноватым взглядом.

— Я дальше не могу, магистр. Тут пролегает граница нашего мира, а я слишком слаба, чтобы быть там.

— Но ты же была в нашем, — удивился я.

— На тогда помог Владыка, — тихим голосом пояснила та. — Дал нам элексир. И вообще обещал превратить в настоящих, в реальных, — она зло сжала кулаки. — Он обманул, обманул, многих обманул, а когда мы попытались пойти против, то заточил в темницу, издевался, обещал в стрекоз превратить. Хорошо Владычица заступилась…

— Владычица? — мы удивленно переглянулись с Батоном.

— Да, — кивнула фея. — Владычица была добра к нам, а этот… плясать заставлял, веселить, одежды лишал… ненавижу!

Так, понятно, значит наш Властелинчик метнулся во все тяжкие, надеюсь с Эльфирой руки догадался не распускать, а то ведь оборву по самые уши и пришью чуть пониже, причём самыми суровыми нитками. Моё воображение сразу же подсунуло мне соответствующую картинку, саркастически посмотрело на неё, хмыкнула и добавила пару уточняющих штрихов, ликвидирующих остатки какой-либо приличности. Я зло рыкнул, выпустив сквозь зубы небольшую струйку дыма и заставив фею с испуганным вскриком отскочить в сторону. Непривычная мне злоба набегала волнами, требовала вымещения, хотелось рвать, метать и бананового торта с кроличьей требухой, а мой внутренний боевой хомячок уже облачался в доспехи, готовясь буквально ринуться в крестовый поход. И тут, опа…

— Скрипач, можно твой топорик на минутку, — ласково выцедил я сквозь зубы, смотря на появившихся из-за поворота коридора гоблинов в сопровождении пары черных рыцарей.

Те сперва радостно оскалились, видимо решив, что наконец-то в их лапы попала заслуженная добыча, но заметив мою широченную, не побоюсь этого слова, оскароносную улыбку и пламенный взор, видно что-то поняли и дружно попятились назад. Поздненько… Как гиться: «За ВДВ!» Бам-с, бах-с, хрясь и по кумполу… так, а ты куда сгорбившийся… я казал, Горбатый, стоять! Сэр чёрный рыцарь, ты это мечом осторожнее, осторожнее… так, сам виноват и скажи еще спасибо что не по самую рукоять! Мелкий, мелкий, ах ты мелкий, ну держи… Так, надеюсь уборщицы тут хорошие, хлорочкой там присыпать, со стен соскоблить и вон того с указующего перста большой статуи не забыть…. А так, батальной сценой удовлетворен, воть. Кстати, а чья это статуя… Цезарь, а может Наполеон? Я задумчиво почесал в затылке. Хотя, какая разница…

— Извини, топор немного замарался, — сказал я, возвращая оружие гному. — Крылатая, что там дальше, просвети.

— Зал ожидания, а за ним тронный. Слышала, там он и держит вашу любимую.

— Слышала? — нахмурился я.

— Да, тюремщики говорили. Еще утром она в соседней камере была, а как штурм начался её увели.

— Значит меня ждут, — криво усмехнулся я. — Что ж, не будем испытывать терпение его Злодейшества.

— Магистр…

Моя рука, устремившаяся к резным ручкам узкой двухстворчатой двери, замерла, не коснувшись их.

— Магистр, — повторила фея, потупив глаза (Батон неожиданно принялся дергать меня за штанину, но я лишь отмахнулся). — Вы хотите бросить нас здесь одних?

Эээ… Я на миг «подвис». Блин, вот ведь ситуация (Батон, да отстань), а ведь она права, оставлять их одних тоже не вариант, значит либо с собой, либо найти место, где могут спрятаться. Хотя если все уменьшатся места много не нужно, а значит….

— Я с ними останусь, нер, — раздался из-за спины голос Скрипача.

Я удивленно обернулся.

— Ты… Кто ты?

Предо мной стоял высокий молодой человек в черном камзоле, с длинной шпагой на поясе, потрепанной лютней через плечо и странном фиолетовом берете на всклокоченной шевелюре.

— Спутник героя, конечно, нер, — поклонился, прижав руку к груди, незнакомец.

Батон тут же встал в стойку, возмущенно уперев лапы в бока.

— Один из спутников, — с легкой улыбкой сразу же поправился тот.

— Скрипач?

— К вашим услугам, нер, — вновь поклонился юноша и, выпрямившись, добавил: — Вам нужно идти, а мы с девочками выберемся, не беспокойтесь.

— Уверен?

— Да, нер. А вы поспешите, вас уже и правда ждут.

Стоявшая рядом со мной фея уменьшилась и, сделав прощальный круг над моей головой, уселась на плечо Скрипачу.

— Ну тогда рассчитываю на тебя, — сказал я, протягивая руку для прощального рукопожатия. — И надеюсь, что скоро встретимся.

— Обязательно, — улыбнулся уголками рта тот. — Только скорее это будет в следующей жизни и возможно тогда я буду котом.

Батон вздернул уши, непонимающе посмотрел на Скрипача, а тот, махнув рукой, быстрым шагом направился в обратную сторону.

— И что, это, мяу значит? — кот растерянно почесал лапой промеж ушей.

— Кто знает, — задумчиво пробормотал я. — В одном он прав, мне пора и меня там наверняка ждут. Батон… — я присел на корточки, чтобы моя голова была на одном уровне с головой кота. — У меня для тебя будет важное задание.

Батон коротко кивнул и тут же всем своим целеустремленным видом показал, что готов к новым подвигам як юный пионэр, даже галстук красный нацепил.

— Ты должен немедленно отправиться домой и всё там рассказать нашим старикам.

— Домой? Но как, мяу? — удивленно воззрился на меня кот.

— А ты не догадываешься?

Кот замотал головой. Что ж, надеюсь, что не ошибся, а то глупо получится. Я поднялся на ноги и, оглянувшись вокруг, сказал:

— Киса, проявляйся давай. Киса… Киса, морда твоя полосатая!

Тишина и мертвые с косами. Твою ж и едерен батон. Хотя, зная подругу нашего кота, она сто процентов его бы без присмотра не оставила. К тому же, во время нашего путешествия, я нет-нет да ловил краем глаза подозрительные колыхания воздуха. Я вздохнул, цикнул на мертвецов с косами, что неуверенно толпились в глубине коридора, видимо шокированные моей предыдущей инсталляцией, особлево на тематику «меча в камне» и, отбросив осторожность, почти крикнул:

— Киса, ты реально хочешь, чтобы твой котя пошел со мной, оттуда можно ведь и не вернуться! Ну, давай, проявляйся!

Короткий мявк, заставивший меня резко повернуть голову, к удивленно разинувшему пасть Батону, шею которого уже обвили нежные полосатые лапки. Киса сверкнула глазами и исчезла вместе с не успевшим даже ничего возразить Батоном. Что ж, успехов им и котят поумнее. Я грустно усмехнулся и одним толчком руки заставил створки двери распахнуться.

* * *

Большая зала с колоннадой в виде полулюдей-полудраконов, застывших в различных величественных позах. На многих из одежды лишь фиговый листик, да и тот, так, прилип на произвольное место. Однако все это не пошло, а красиво — идеальные тела, можно сказать произведения искусства, вот только чувствуется во всей этой красоте какая-то затаённая злоба, аж неуютно стало, а мой внутренний боевой хомячок сжался в пушистый комочек и, почтительно стащив с головы треух, застыл с раскрытой пастью, пуская пузыриками восхищённо-испуганные сопельки.

— Долго ж ты.

Я быстро «завязал» с разглядыванием достопримечательностей, ибо из-за очередной статуи навстречу мне шагнул старый знакомый в златоклювой маске. Что ж, ожидаемо, хотя думал, что встреча будет куда торжественнее.

— Смотри-ка, — я развел руки в сторону, словно в желании крепко обнять «старого друга» (ага, буквально до хруста в самой маленькой косточке), — кажется кто-то говорить научился, поздравляю.

— Всё шутите, господин учитель.

— Ну дык, хохмлю помаленьку, иначе жить скучно и нудно, но думаю, что ты тут чтобы немного развеселить меня.

Злотоклювый едва заметно склонил голову.

— Можно и так сказать. Но не беспокойтесь, убивать я вас не буду. Так, приведу немного в чувство, дабы сбить вашу спесь.

— Вау, — я расстегнул куртку и сбросил на пол сковывающую движения сбрую с кобурой. — Что ж, я не против размяться чуток. Только одна маленькая просьба, не против?

— Конечно, господин учитель.

Я покрутил указательным пальцем у себя перед физиономией.

— Маску можешь снять, хочу глянуть на твою мордашку.

Золотой клюв маски изогнулся в зловещей усмешке, а её обладатель поднес руку к лицу. Едва слышные щелчки невидимых защелок и маска летит в сторону. Не, ну я знал… знал ведь, где-то глубоко внутри догадывался. Вот кто у нас всегда главный злыдень и вообще тайное закулисье, а также самая большая любовь всех любителей заговоров и главного редактора одного из телеканалов… Так, вот про тех, что в шапочках, молчим… я других имею ввиду. Ну, ну думаем… Вот… вот… эти самые…

— Ну ты и урод, — вырвалось у меня

— Урод? А вы не находите, господин учитель, что между нами есть что-то общее? — обиженно прошипел в ответ мой противник.

— Общее? Ну если только две руки, две ноги и маленький хвостик, а так я гораздо красивше, красювее, краше… Тьфу ты… Короче, я симпатичнее и точка. И вообще ты себя в зеркало видел? Ты ж рептилойд.

— Драконолюд…

— Да пофиг, — я встал в стойку Брюса нашего батеньки Ли и поманил его к себе одними пальцами. — Ну, ящерка, нападай.

Зеленые чешуйки на лице драконолюда встопорщились, местами налились красным, а в черный зрачок в холодных темно-синих глазах стал походить на пунктирную черту. Он не прыгнул, он как-то переместился ко мне, скользнув по поверхности пола точно по льду, причем сделал это за какую-то долю секунды так что я едва сумел заблокировать направленный мне прямо в челюсть прямой удар. При этом удар был такой силы, что я в буквальном смысле слова отлетел назад и это несмотря на всю мою мутантскую силу. Пришлось попрыгать и по ойкать, тряся отбитыми руками. Блин, такое впечатление, что с нашей последней встречи он только сильнее стал. Ладно, раунд два. На этот раз напал я и после небольшого обмена ударами, впечатал ему кулак в район уха, заставив попятиться назад. И тут этот чешуйчатый почему-то просто озверел. Ринулся на меня, не обращая внимания на удары и, сбив с ног, принялся мутузить меня кулаками со всей дури, заставляя мои ребра «радостно похрустовать», а носопырку принимать самые причудливые формы. Честно говоря, я немного «поплыл», но все-таки сумел собрать остаток расплесканного мозга в некое подобие разумной кучки и спихнуть с себя этого гада. Черт, как же все болит, я немного отполз в сторону, стараясь увеличить расстояние от моего противника, распластавшегося на полу неподалеку и, выпустив воздух сквозь зубы, медленно сел.

— А вы куда сильнее, господин учитель, чем я думал, — сказал тот, с явным трудом поднимаясь на ноги и подходя к ближайшей статуе. — Как же жаль, что вас нельзя просто прибить…

Он резким движением отломал от скульптуры металлический штырь, изображающий воткнутую в землю стрелу, и повернулся ко мне.

— Но вот чуток покалечить думаю можно, ноги там переломать, руки — это вам только на пользу, спокойней станете.

Скосив рот в ехидной ухмылке, он направился ко мне, а я принялся пятиться назад, отталкиваясь ногами от пола.

— Вы реально думали, что вы самый сильный, самый умный — герой в сияющих доспехах. Прямо весь такой за добро, заявитесь один и накажете нас плохишей.

— Ага, отшлепаю всех по попкам и карамельки отберу, — буркнул я, вытирая скатившуюся с уголка рта струйку крови (блин вот чую, у меня сча не рот, а сокровищница стоматолога, особенно учитывая нынешнее количество зубов, точнее их отсутствие).

— Ха-ха-ха, — театрально рассмеялся тот. — Так вот хочу вас разочаровать….

Тыкс….моя рука уперлась в холодную рукоять, а на мои губы наползла довольная улыбка. Глаза драконолюда удивленно расширились, а в зрачках мелькнуло понимание, он рванул вперед…

— Хороший, плохой, главное у кого ружьё.

Дуплет грянул громом и моего противника просто смело назад как в каком-нибудь третьесортном боевике, так что оставалось только гадать, что за заряд был в оставленных мне сталкером патронах. Я с трудом поднялся на ноги, перебросил через плечо пояс с кобурой, переломил обрез, вытряхнул на пол гильзы и, вставив новые патроны, поплелся к двери. Остановившись у неё, я несколько минут стоял неподвижно, уткнувшись лбом в холодную поверхность, размышляя о что добрая сказка как-то незаметно переросла в довольно мрачное фентези, затем вздохнул и толкнул створки. Итак, финальный босс, вот только здоровья мало, лечилок нет, да и с боеприпасом негусто, но твою ж кису, где наша не пропадала. Вперед!