В столовую мы направились спустя полчаса после моего ускоренного принятия водных процедур и переодевания, где помимо нас за столиками расположились около тридцати адептов принадлежащие в основном к темному эфиру. Мы с Тири заняли свободные места, я приложила ладонь к одной из четырех вырезанных рун на крышке стола, влила каплю магии. Через пять минут передо мной появились тарелки с едой и кружка с дымящимся чаем.
Первые двадцать минут я молча уплетала мясное рагу и зеленый салат, пока Тири увлеченно читала книгу прикрытую конспектом по гербологии. В какой-то момент на очередном живописном выражении лица эльфийки, я не выдержала и спросила:
— Что читаешь?
— Приключенческий роман, — оторвавшись от книги, Тири улыбнулась и шепотом добавила: — С умопомрачительной любовной линией. Это новое произведение Пальмис Дактон. Называется «Мой нежный дракон», — хихикнула соседка, заливаясь румянцем.
А название мне показалось довольно знакомым. Где же я его слышала?
— Могу дать почитать, как закончу. Но с несколькими условиями.
Я вопросительно вскинула бровь.
— Страницы не загибать. Над книгой не есть и не пить. В виде подставки не использовать и вообще можно применить заклинание левитации.
Я чуть кусочком салата не подавилась.
— А что? Совмещай полезное с приятным. И уровень заклинания подтянешь, и чужой труд не будет запятнан.
— Э-э-э, — только и выдала я. — Спасибо за предложение. Но мне сейчас не до приключенческих романов.
— Точно-точно, у вас же скоро практическое занятие за пределами академии.
Запив вставший в горле все тот же злосчастный салат, я переспросила:
— Какое практическое занятие?
— С применением боевой магии, артефактов или оружия. Об этом вам сообщит куратор Митиан, — пояснила светлая. — И все же повезло тебе, вас курирует наследник Свободных земель. А он настоящий красавчик. Вот бы встретить такого же принца как в этой истории, — мечтательно протянула Тири.
— Так не туда мысли умчались. Вернись в реальность Лакмиента! Почему ты знаешь о каком-то практическом занятии за пределами академии, а я нет?
Тири отложила книгу, хлопнула себя по щекам и принялась рассказывать:
— Я же профессорам помогаю. И много о чем в курсе. Вам должны сообщить на днях. Ну, то есть нам. Распределение на группы пройдет методом жеребьевки. А потом нас отправят на окраины, в деревушки и пригороды. Нечисть там прогнать, неупокоенных отправить за грань, умертвие упокоить и тому подобное. Впрочем, у твоей группы, у тех, кто с магией выше среднего уровня, задания будут несколько сложнее. Переживать, конечно, есть о чем, но на подстраховке будут старшие курсы и кураторы, а может и из профессоров кто. Такие практики проходят раз в неделю.
От такой информации я откровенно оторопела. Занятия день как начались и уже практики? Не хотелось бы ударить в грязь лицом. Нужно будет, пусть и желания мало, расспросить об этом куратора Митиана.
— Так, а что тебе известно о Шивьене?
Тири нервно улыбнулась, постучала ноготками по столу, воровато оглянулась, и чуть склонившись, тихо заговорила:
— Он выходец из семьи ремесленников. Одно время деревушка Ордо, из которой он родом, была у всех на слуху.
— Почему?
— Потому что наследный принц Свободных земель Эларонис Митиан сделал Шивьена Ронмара своим трэго.
Вот сейчас, по виду эльфийки, я должна была в ужасе зажать себе рот ладонью, но, увы…
— Кем?
— Советником, — негодуя, пояснила соседка. — Естественно решение Эларониса поставило весь императорский двор на уши. Ушками клянусь, это был настоящий скандал. Шивьен же не дворянин, его родители простолюдины, да и обладали мизерным эфиром. Несмотря на невообразимый в такой родословной дар Шивьена, его все равно не принимали, как равного, даже когда Эларонис пожаловал ему звание трэго. Но через год некоторые советники императора изменили свое мнение. Своим поступком Элай расположил к себе простой люд, даже знать, кто является выходцами из военных семей, признали способности Ронмара. Я слышала, его даже переманить пытались, но Шивьен оставался непреклонен и верен только Эларонису.
— А прозвище его знаешь?
Тири вздрогнула, неуверенно кивнула.
— И?
— Об этом писали в местных газетах и хрониках. В общем, они же его и прозвали Багряным.
Эльфийка шумно выдохнула, снова воровато огляделась по сторонам и шепотом продолжила:
— У перевала Тольсца, Эларониса и группу солдат поджидала засада, когда те пытались выловить буйствующих там разбойников. Их оказалось больше, но Шивьен Ронмар в одиночку разгромил двадцать магов, — тихо воскликнула Тири, активно жестикулируя руками. — Писали — весь перевал окрасился в красный, — поежилась соседка. — И это ничто в сравнении с тем, что сам Шивьен был забрызган кровью врагов с ног до головы. Оттуда и прозвище.
Я вспомнила недовольство и злость светлого, когда Вермонт и Диэса назвали его Багряным. Шивьен действительно настолько силен?
— Но газетенки не упомянули о том, что Ронмар пришел в ярость, когда один из разбойников ранил Эларониса. Мне об этом профессор Нирдаш поведал. Он же с ними был, все видел. Сказал после расправы над разбойниками Шивьен неделю из святыни Повелителей не выходил. Но это он зря. Те преступники заслуживали, куда большее наказание за то, что творили с попадавшимися им путниками.
Если дар настолько мощный, ему, должно быть, приходится тяжко контролировать эфир.
— Не знаю, как Эларонис встретился с Шивьеном, но он обрел сильного союзника. И не сложно заметить, что принц относится к нему как к равному себе. Более того они похожи на хороших друзей.
С этим не поспоришь.
Я вспомнила о Малике, пусть мы и виделись совсем недавно, но стало как-то тоскливо на душе. Интересно как она и дядя сейчас?
— Пироженку будешь? — указала Тири пальцем на воздушное тесто с взбитыми сливками и ягодами.
И с таким явным и красноречивым желанием слопать эту самую пироженку, что я невольно улыбнулась.
— Угощайся.
Столовую мы покидали в приподнятом настроении. Тири продолжала в подробностях щебетать о романе, который уже дочитывала. Я с интересом слушала ее красочные описания, покуда мы не вышли во внутренний двор академии, где соседку прервало жалобное:
— Темная у моих врат.
Я резко затормозила. Не узнать этот вой, пусть и тихий, было невозможно! Обернулась и встретилась взглядом с каменными провалами глаз, где плясали янтарные язычки пламени.
— О! — изумилась я.
— О-о-о, — провыла голова статуи.
— Твоя знакомая? — подключилась Тири, разглядывая горгулью.
— Не-а. Эта истеричная особь не пропускала меня на золотых вратах, — пожаловалась я.
— Необычно, — деланно удивилась соседка.
— Видимо все же выполнили приказ… — я на мгновение замолчала, вспоминая как же звали того мужчину. — Точно, ирм Эш. По его приказу горгулью сюда доставили. Солдаты говорили она все время била ложную тревогу.
— Странно.
— А более многословно ты эти ситуации описать не можешь? — воззрилась я на Тири.
Эльфийка пожала плечами, мол: «И так сойдет».
— Светлоликая, чуешь этот смрад? — со священным ужасом прошептала Янтарь.
— Я бы попросила! — возмутилась я до глубины души. — Сперва тварюжка, теперь смрад?!
— Тварю… кхм, ведьмочка, — поспешно исправилась горгулья, — а ты чуешь?
— Ага, чую, как гнев застилает глаза, и желание разобрать тебя по камешкам тоже чую!
Горгулья вжала голову в плечи, посмотрела на меня затравлено, на Тири с мольбой.
— Нет, ну, в самом деле!
— Так что там за смрад? — откровенно потешаясь над ситуацией, спросила эльфийка.
— Он расползается на перепутье! — приглушенно воскликнула Янтарь. — Там в стенах собирается тьма. Сердца их не бьются, но магия бурлит. Они выжидают, скребутся в стены, сбрасывают цепи и жаждут утолить свой вечный голод! — жутким голосом произнесла горгулья, нагнетая обстановку.
— Та-а-ак, — недоуменно протянула эльфийка, заметно занервничав. — Кто «они»?
— Ваша погибель.
— Очень информативно, — нахмурилась я.
— В академии враг? Это ты пытаешься сказать?
— Враги, — поправила ее Янтарь.
Эльфийка шумно выдохнула, укоризненно покачала головой.
— Видишь того стража? — указала она на другую горгулью у каменной беседки. — Дремлет. Выходит, врагов нет. Вы все связаны одной информативной сетью. Защита академии не пробудила других стражей, за исключением тебя, но с тобой явно что-то не так. Думаю, с тебя недавно сняли печать. В академии полно адептов темного эфира, вот тебе и мерещится всюду тьма. Она здесь и вправду повсюду.
— Эта тьма принадлежит не адептам! Попомните мое слово! Скоро эти стены наполнятся криками, а полы будут залиты кровью! Грядет мрак, воплощая в себе чистое зло.
И вот после этой тирады, янтарные огоньки в глазных провалах статуи угасли, и горгулья уподобилась другим стражам.
— Мило, — вынесла вердикт Тири. — Интересно, из каких времен ее вытащили?
— Самой бы знать.
— Немудрено, что горгулью выперли с поста золотых врат, — хмыкнула эльфийка.
— То, что сказала Янтарь…
— Имя ей дала?
Я слабо улыбнулась и продолжила:
— Ты, в самом деле, уверена, что это просто факт ее недавнего пробуждения?
— На академии пятиступенчатая защита, Ари. И комар носа не подточит, — уверила соседка. — Будь здесь враги сейчас бы все на ушах стояли, со всех стражей были бы сняты печати. И это в дополнение к защите, которую ректор создал своими руками. Там такая чертовщина вылезет, что наши недруги будут улепетывать со сверкающими пятками. Не забивай голову ерундой, — отмахнулась Тири и с большим энтузиазмом вернулась к тому, на чем ее прервали.
Еще несколько минут я слушала продолжение приключенческого романа, стараясь загнать подальше образы, которые рисовало воображение, основываясь на словах горгульи, пока взгляд не скользнул по территории дворика и все свое внимание, я переключила на растения. Они стали зеленее, больше и словно живее!
— Тарш, — одними губами произнесла я.
Эльфийка не заметила этого, так как закончив пересказывать сюжет, продолжила чтение, подсвечивая страницы небольшим светлячком.
— Тири, — окликнула я соседку.
Эльфийка нехотя оторвалась от книги и вопросительно вскинула бровь.
— За то время пока я отсутствовала, ничего странного не происходило? — осторожно спросила.
— Например? — удивилась светлая.
— Не уверена, может шум какой, профессора, куда в спешке бежали, — уклончиво пояснила.
— О-о-о, — протянула соседка, ехидно улыбнулась и констатировала: — И что ты натворила?
— Ну, знаешь, не стоит незаслуженно обвинять меня в чем-то, я же могу вернуться и заслужить.
Эльфийка фыркнула.
— Никаких странностей.
Надо бы взглянуть как там Тарш.
— Тири, возвращайся в комнату, не жди меня и ложись спать, мне нужно кое-что проверить, — бросила я на ходу.
— Улики замести? — донеслось мне шуточное в спину.
Я не ответила, так как уже свернула за угол и юркнула на садовую тропинку, промчавшись мимо застекленной теплицы. Правда после прохода-туннеля, что соединял помещения, я свернула не туда. Выругалась, нарисовала на ладони поисковую руну и на коже появилась миниатюрная карта академии, иллюзией возвышая строения.
Через пять минут я уже мчалась к ограждению полигона, но как вкопанная замерла у входа, вовремя затормозив.
— Виверна пожри этих полудурков! — рявкнул профессор Нирдаш.
— Не советую скармливать моих учеников своим питомцам, — звучный бас ректора разошелся по всему полигону.
— Это я образно, — хмыкнул темный.
А я взяла ему и не поверила!
— Как так вышло, что вы упустили живое воплощение чистой энергии? — озадачился куратор Митиан, медленно шагая вокруг воронки.
Я затаила дыхание, украдкой выглядывая из-за ограждения.
Тарш исчез! Вернее то, что от него оставалось еще днем. Выходит, мой артефакт собрал куда больше энергии, чем я думала и, поглотив ее, леший излечился настолько, что смог прорвать сковывающий его барьер и уйти. А покинуть академию и миновать ее пятиступенчатую защиту для него раз плюнуть. Любое живое растение это переход!
— Тарша могут чувствовать только ведьмы, маленькие народы и дриады, насколько нам известно, — пояснил ректор. — Те, кто построил на месте храма академию, уже давно отправились за грань в царство Эгросса.
— Кто из ведьм его пробудил?
— Скорее спас, — усмехнулся ректор Имирой.
Прикрыл глаза, вскинул руки. Губы темного мага что-то беззвучно сказали. В туже секунду с его ладоней сорвалась клубящаяся тьма, разрослась по земле и вмиг сформировала шесть силуэтов, повторяя тех, кто был на полигоне. А это я, Вермонт, Дэйвар, Шивьен, Диэса и Элай!
И клубящаяся тьма повторила все произошедшее!
Вот мы с Шивьеном тренируемся, после силуэты переметнулись в мой поединок с Вермонт, формируя даже наши атаки!
— Аркан Мьерн, аркан Ниота, — отчеканил глава академии.
И с каждым его словом, я вжимала голову в плечи.
— Так, судя по силуэтам это у нас магианы? — потирая подбородок, уточнил профессор.
— Ведьмы, — процедил сквозь зубы ректор Имирой.
— Оба аркана использовала одна и та же темная ведьма. Кто? — подключился к изучению силуэтов куратор Митиан.
Я даже рот ладонью себе зажала, спиной прислонившись к доскам и сосредоточенно прислушиваясь, ожидая услышать ответ.
— Адептка Вилиас! Будьте так добры, подойти и прояснить мне некоторые детали!
От рыка главы академии я вздрогнула, помянула все проклятия и робко высунулась из-за ограждения, нервно улыбнувшись трем мужчинам.
Как ректор узнал, что я здесь? Что-что, а свою ауру я скрывать умею.
Ответом стал все тот же черный туман, клубящийся по земле. К выходу из полигона он становился реже и был еле заметен, но все же касался моих ботинок и словно считывал информацию.
— Адептка Вилиас! — нетерпеливо позвал темный маг.
С каждым моим шагом тьма возвращалась в ладони главы академии. И проходя на моменте поединка с Вермонт я увидела то, за чем не смогла уследить во время реального боя. Перемещение ведьмы. Это было что-то невероятное! Вот она стоит в футах десяти от меня, мгновение и оказывается рядом! При этом силуэт ректорской тьмы вспыхнул, заклубился и заискрился, а Вермонт будто растворилась в этом тумане и появилась через секунду нос к носу со мной!
Как так?!
— Темных, — поздоровалась я, все еще прокручивая в мыслях финт ведьмы.
— А я смотрю правила для вас не писаны, Вилиас, — мрачно изрек ректор Имирой. — Поединок…
— Это был не поединок, — бодро солгала я, имея наглость прервать мужчину. — Тренировка, ректор. Профессор Нирдаш поручил Шивьену… адепту Ронмару, — исправилась я, — обучить меня ментальному щиту.
Глава академии медленно повернулся к темному магу с таким выразительным взглядом, что тот гулко сглотнул и незамедлительно ответил:
— Было дело.
— Адептка Вермонт любезнейшим образом согласилась помочь с это тренировкой, — подчеркнуто произнесла я последнее слово. — И за этой тренировкой, — снова подчеркнуто, — наблюдали одни из лучших третьекурсников.
Глава академии прищурился, окинул снисходительно-насмешливым взглядом.
— Допустим, я поверю, что это была тренировка, — так же подчеркнуто обозначил маг последнее слово, — тогда поясни мне, — отбросил официоз глава академии, — как тренировка ментального щита вылилась в использование арканов? Кто дал разрешение? — притворно-ласковым голосом спросил он.
Три пары глаз уставились на меня. Ректор, зверея с каждой секундой, куратор Митиан с откровенным неодобрением, а вот профессор Нирдаш с видом: «Надо же, а ты оказывается способная», но это признание моих способностей было быстро скрыто под сурой маской недовольства.
— Аркан Ниота — четвертый из категории разрешенных империями используется для защиты воспоминаний, где кроются и наши страхи. А их, как вам известно, могут использовать против нас. Данный аркан не может причинить вреда другим. Аркан Мьерн — восьмой из категории разрешенных империями используется для отражении мощной атаки, он может причинить вред только атакующему, вернув ему его же магию.
— Отрадно слышать, что арканы ты используешь лишь для собственной защиты, но это не значит, что ими невозможно причинить физический или эмоциональный вред другим, не значит, что ими ты не сможешь причинить вред самой себе, Вилиас, — холодно отчеканил глава академии.
— Из всех арканов я могу использовать только Ниота и Мьерн, я обучалась контролировать только их. И они еще ни разу меня не подводили. Мой учитель не позволил бы мне прибегнуть к арканам, не сумей я ими как следует управлять.
Ложь. Но им не обязательно этого знать.
— Учитель? — куратор Митиан вопросительно вскинул светлую бровь.
— Сайлас Доирбер. Последние десять лет он занимался моим обучением.
— Старший сын советника Доирбера? Он же около двадцати лет назад покинул Свободные земли.
— Вчера вернулся, — с нескрываемой радостью сообщила я.
— Еще услышишь, — мрачно добавил ректор.
— И возвращаясь к теме арканов. Я собиралась посетить куратора Митиана завтра после занятий и получить разрешение на их использование. Мне жаль, что я нарушила правила, ректор Имирой. Такого больше не повторится, — клятвенно заверила я темного мага.
— Не зарекалась бы ты, — хмыкнул профессор, на что получил убийственный взгляд от начальства.
— Касательно твоих обещаний мы продолжим разговор в моем кабинете. А сейчас последний вопрос. Кто освободил Тарша. Ты или Вермонт?
— Я спасла, — поправила его и вместе с тем ответила на вопрос.
Ректор улыбнулся уголком рта, кивнул.
— Как он покинул академию, не повредив защиту?
Хотела было сказать, что предыдущий вопрос был не последним, но промолчала и продолжала молчать, ясно давая понять, что отвечать не стану.
— Понятно, — раздраженно процедил темный маг.
— Тарша убивали на протяжении… даже не знаю скольких лет. И не знание того, что он живой и разумный не оправдывает боевых магов! — не выдержала я. — Правда думаете, что я стану раскрывать секреты магических существ, которых в мире осталось всего ничего?
— Я тебя понял, — с нажимом произнес глава академии. — Профессор Нирдаш замените поврежденные артефакты… впрочем, нет, вы свободны. Лучшие третьекурсники, — как-то нехорошо подчеркнул маг, — сами решат эту проблему. И сообщите этим лучшим третьекурсникам, — и снова у меня холодок по спине пробежался от тона главы академии, — зайти завтра в мой кабинет. Куратор Митиан не смею вас более задерживать, адептка Вилиас, прошу за мной.
Ректор провел в воздухе полукруг, и пространство вдруг зарябило и вспыхнуло алой дымкой под стать камню на его браслете.
— Артефакт перемещения? — с восторгом выговорила я, во все глаза рассматривая, то плетенный тонкий металлический браслет темно-медного цвета на запястье мужчины, то вращающийся по часовой стрелке алый туман.
Глава академии посмотрел на меня устало, указал рукой на портал.
Входила я в него с некоторой опаской, все же артефакты перемещения сложнейшие в своем роде и если мастер был неосторожен или допустил ошибку, такое перемещение заканчивалось плачевно. Но вряд ли ректор мог пропустить меня вперед, не будучи уверенным, что портал безопасен.
Это подтвердилось, когда я вышла в кабинете ректора, а тот следом за мной.
— Присаживайся.
Я прошла к столу, в который раз внимательно рассматривая клубящуюся живую тьму на полу, которая растекалась в стороны от каждого моего шага и снова сходилась.
— Сайлас, несомненно, силен, с этим я спорить не стану, — начал ректор без предисловий. — Но я не одобряю его методы твоего обучения, Арэя. Мы ставим границы не для того, чтобы ограничивать вас. Это необходимо для вашей безопасности. Ты же обучалась в условиях, где рамок не существовало.
— Они ни к чему для полукровки, — пожала плечами. — Выгорание нам не грозит.
— А смерть — да! — отрезал маг. — И ты отличаешься от обычных полукровок. Более того в тебе проснулся светлый эфир. Драконом тебе никогда не обернуться и все же в твоих венах течет драконья кровь, Арэя.
С тем, что во мне есть светлый эфир, я смирилась и в связи с активным появлением измененных я этому даже рада. Но вот то, что в моих венах течет кровь драконов, все еще не укладывается в голове.
— Я поручил куратору Митиану заняться твоим индивидуальным обучением. Время согласуете завтра после занятий.
Будто мне Шивьена мало.
— Возражения?
И таким тоном это было задано, что я отрицательно покачала головой, проглотив все эти самые возражения.
— И тебе следует запомнить. Любой из арканов способен убить не только того, кто его использует, но и того, на кого его направляют, Вилиас.
— Как и любая магия, — просто ответила я.
Тяжко вздохнув, глава академии потер переносицу, будто это должно было означать высшую степень его недовольства, усталости и вообще, нежелания находиться в моей компании.
— Ректор Имирой, могу я задать вопрос?
Маг вскинул голову, посмотрел выжидательно, правда взгляд так и говорил: «Коротко и по существу».
— Дядя… — я осеклась. — Лэр Доирбер сможет вернуться в семью на тех правах, которые бы у него были, если бы он не покинул Свободные земли двадцать лет назад?
— Это сложный вопрос, Арэя. И отвечать на него твоему дяде, не мне.
Я кивнула, не став настаивать. Хотя даже получи я положительный ответ, чувство вины никуда бы не делось.
— Он большой мальчик, разберется, — добавил ректор, не сводя с меня внимательного взгляда. — Никто не отказывается от одаренных и талантливых наследников.
Стало быть, я не настолько одаренная и талантливая, раз отказались от меня.
— Еще вопрос, — нервно улыбнулась я угрюмому выражению мужчины. — Во время поедин… тренировки, — поспешно исправилась. Губы мага искривились в усмешке, — адептка Вермонт с невероятной скоростью приблизилась в один из моментов атаки. Я не смогла уследить и, в общем-то, сколько бы ни думала, не могу понять, как она это провернула.
Тогда я была погружена в собственные мысли и пропустила этот важный нюанс.
— Перемещение за счет высвобождения эфира, — нехотя пояснил глава академии, устало выдохнул, увидев мой непонимающий взгляд и продолжил: — Есть несколько вариаций использования эфира. На полигоне я использовал возврат событий. Работает лишь в том случае, если действие происходило в течение одних суток и были задействованы мощные всплески магии. Мне нужно было приблизительное время активации защиты тренировочного поля. В случае Вермонт тратится много резерва и расстояние, на которое она может переместиться равно выбросу магии. Обычно это не больше пяти футов. Чем больше расстояние, тем больше расход резерва. Это перемещение происходит за счет пространственных скачков. Магия находится на границе, которая разделяет наш мир с другими, такими как царство Эгросса, чертоги Бездны, обитель богов и так далее. Высвобождая магию и не преобразовывая ее, ты можешь ступить в грани миров. Туда где нам не место, Арэя. Ради Тьмы, ведьмочка, сотри это выражение со своего лица! — грохнул кулаком по столу темный. — Грани не то место, куда следует совать свой нос. Даже сильнейшие маги не прибегают к этому методу перемещений.
— Я ничего не сказал, — растерянно моргнула.
— Тебе и не надо! — хмуро отреагировал ректор.
Всего-то на секунду представила, как это работает.
— А случай адептки Вермонт особенный? — невинно интересуюсь.
— Да нет, просто она сама на всю голову особенная, — прозвучал над ухом хриплый старческий голос.
Я вздрогнула, отодвинулась резко в сторону, насколько позволило пространство кресла, и обернулась.
Призрак старца, облаченный во фрак, завис в воздухе, отвесил чопорный поклон и приблизился к ректору вместе со свитком, который подсвеченный зеленоватым свечением парил рядом с ним.
— То, о чем вы просили.
И свиток плавно опустился на стол главы академии.
— Благодарю Орум.
Старец кивнул, направился к шкафу с книгами и прошел сквозь них, а потом вдруг высунул голову и зловеще произнес:
— Грани не прощают ошибок, юная лира. Один неверный шаг и уже не вернешься. Останешься на границе миров, где обитают невиданные твари, рыскающие в поисках душ. Ты не сможешь вернуться к истоку, будешь чувствовать извечный холод, боль и отчаяние.
Я поежилась, подавив желание обхватить себя руками.
— Очень поучительно, — заметил ректор.
Старец улыбнулся и снова исчез за книжным шкафом.
— Свободна, Вилиас, — перевели на меня откровенно насмешливый взгляд.
— Темных, ректор Имирой, — попрощалась я.
Опасливо взглянула на полки с книгами, поднялась на ноги и направилась к выходу. Но открыв дверь, остановилась.
— Ректор Имирой, — обернулась я к магу.
Темный уже изучал свиток, и мое присутствие ему явно мешало.
— Скажите, а защита академии сможет сдержать нападение?
Вот после этого ректор оторвался от чтения и посмотрел на меня.
— Чье?
— Некромантов, — привела я пример. — Или Чародеев Смерти.
— Сможет, — безапелляционно заявил маг.
— Вы же знаете, что к вам недавно перевезли горгулью с золотых врат?
— В академии ничего не происходит без моего ведома.
— Перед тем как я пришла на полигон, я была с адепткой Лакмиентой, тогда-то горгулья сказала, что в академии враги. «Скоро эти стены наполнятся криками, а полы будут залиты кровью! Грядет мрак, воплощая в себе чистое зло», — процитировала я Янтарь.
Сложно было прочесть выражение лица темного мага, но очевидно, верил он в это с трудом.
— Это было во внутреннем дворе с каменной беседкой, в том, где за углом расположен сад и теплица. Знаете, уж очень убедительно страж говорил. Упомянул о тьме, расползающейся по академии. А еще о тех, у кого не бьются сердца. Они скребутся в стены, сбрасывают цепи желая утолить извечный голод. Как-то так, — развела я руками, припомнив, чем собственно еще нас с Тири пытались напугать. — Не знаю, может у горгульи слишком богатое воображение или так повлиял близкий контакт с адептами темного эфира, но звучала тирада довольно жутко.
— Страж во внутреннем дворе в северной части? — приподнял черную бровь маг.
— Да.
— Я проверю, — несколько задумчиво ответил мужчина. — Можешь быть свободна.
— Темных, ректор, — попрощалась я.
Однако выйти за дверь не успела.
— Адептка Вилиас.
Я обернулась.
— Минимизируй свои попадания в мой кабинет. С такими успехами мне придется выделить здесь для тебя индивидуальное рабочее место. Но гарантирую, все твои проблемы покажутся пустяком в сравнении с тем, что для тебя устрою я.
— Очень познавательно, — бодро закивала я. — Приступлю к минимизации сию же секунду. Темных вам, ректор Имирой.
— Темнейших, адептка Вилиас, — усмехнулся маг.
На этой славной ноте, я стрелой вылетела из обители главы академии. Прошмыгнула мимо дремлющего гнома за рабочим столом и выдохнула с облегчением, оказавшись в пустом коридоре.