Глава девятнадцатая
У меня появилось серьёзное подозрение, что драки между парнями удалось избежать только благодаря благоразумию Яра. Ну и тому, конечно, что мы стояли рядом с кабинетом ректора. Глаза Гада так и сверкали красным, пока шли по Академии. Я вот лично чувствовала себя не очень между двумя огнями. Ясарат же точно не замечал мрачного Высшего.
Эти двое шли, точно мои охранники. И молчали. Но я кожей чувствовала витающее напряжение между ними.
Я тоже помалкивала, но по другой причине. После беседы с ректором создавалось впечатление, что нас с Гадом на самом деле считают парой. Тут впору опять на дерево полезть. Да с его характером любая нормальная девушка убежит! Тут я поймала завистливые взгляды адепток вокруг и поправила сама себя: любая нормальная и адекватная. Причем, судя по тому, как млеют девицы при виде Гада, я тут одна такая что ли? Ну да, он очень красивый. Точнее, мужественный, во! Я вспомнила как в кабинете ректора он задвинул меня себе за спину. Эх… но тут все понятно: небось, боялся, что я сгоряча ректора прокляну. А попадет Гаду.
Я все же искоса покосилась на Высшего, еще раз оценила ширину плеч, синеву глаз и… перевела взгляд на Яра. Вот у кого внутреннее содержание совпадает с внешностью. И красивый, и вежливый, и умный! Да за такого девки в нашем селе передрались бы. Представила как Агнешка и Тара таскают друг друга за косы, а Ясарат сидит на заборе и семечки грызет. Тут я не выдержала и хихикнула. Настолько нелепой показалась возникшая перед глазами картина: где воспитанный и интеллигентный Яр, и где плебейские семечки. Отчего заслужила сразу два вопросительных взгляда.
— Историю смешную вспомнила. — ответила на немой вопрос своих провожатых.
— Расскажешь? — спросил Яр, пока Гад возводил глаза к потолку, почувствовав, что я лукавлю.
— Не сейчас. — мне стыдно было посвящать его в свои мысли.
Дальше мы опять шли молча. Только я то и дело косилась на одного спутника, потом — на другого. Яр, если наши взгляды пересекались, улыбался и подмигивал. Гад же, стоило нам столкнуться взглядами, аж дернулся. Впрочем, я тоже. Больше мы друг на друга старательно не смотрели.
Зато смотрели на нас. Почему-то зрелище того, как один высший демон в компании приехавшего по обмену игенборгца сопровождают одну маленькую ведьмочку, вызывало жгучий интерес у окружающих. Заканчивающийся членовредительством.
Нет-нет, это не демон квасил носы особо любопытным! Они сами. То есть, не носы квасились сами, а их обладатели сами справлялись с этой задачей. Например, засмотревшись на нас, орк столкнулся с троллем. Слово за слово, и между громилами вспыхнула драка. Тролль лицом орка испробовал крепость стены в коридоре, а орк, хитрым приёмом вывернувшись, оказался за его спиной и повторил действие противника. Кто победил так и не узнала, мы свернули за угол, но судя по звукам, другие адепты стали делать ставки на победителя, противоборство продолжилось.
— А разве драки не под запретом? — удивилась я, ни к кому конкретно не обращаясь.
Ответил Гад, как более опытный знаток местных правил:
— Так это драки! — с усмешкой произнёс он.
— А это тогда что было?!
— Один неудачно споткнулся, а второй его поддержал.
— И тоже неудачно споткнулся? — ехидно спросила я.
— Схватываешь на лету! — похвалил меня демон.
У-у-у, зараза! Сделал он это не вовремя. Строящие в этот момент Гаду глазки проходящие мимо девушки, обратили своё внимание и на меня. Попой почувствовала, что встреться мы теперь с ними в пустынном коридоре, и я тоже неудачно споткнусь лицом в стену. Раз этак двадцать.
А уж что началось, стоило мне подойти к своей аудитории! Занятие ещё не началось и дверь была открыта, к сожалению. Я бы даже сказала, к огромному моему сожалению! Показалось, что сотня глаз уставились на меня, стоило мне появиться в дверном проёме.
Я тут же пожалела, что не вымахала ростом хотя бы с того тролля. За моей щуплой фигурой были хорошо видны те, кто меня сопровождал. Попыталась сделать вид, что они не со мной, а так, сами по себе для моциона прогуливаются. Я же типа ни сном ни духом о том, кто у меня за спиной ошивается. Хотела проскользнуть не прощаясь внутрь, но остановил окрик Гада.
— Рада!
Пришлось нехотя обернуться.
— После занятий у меня будет к тебе серьёзный разговор.
Прозвучало веско и достаточно громко. По большой аудитории, полной одних девушек, пронёсся слаженный вздох. Кажется, одна половина была удивлена, что он знает моё имя, а другая уже строила предположения, что же за разговор такой серьёзный у высшего демона ко мне. И может некоторые наивные дурочки думали об обручальных браслетах и свадебных песнопениях в храме, а я вот точно знала, что это про мой побег утренний не забыли.
— Угу, — с кислым видом отозвалась я, и отвернулась.
— Воспитанные люди обычно благодарят за помощь. Хотя, где воспитание, а где ты, — прилетело мне в спину от Гада.
И вот эту фразу он сказал уже в разы тише, чтобы услышала только я. Так это он специально одним махом настроил против меня всех?! Меня же теперь пытать будут с особой жестокостью, стараясь узнать, как мне удалось привлечь его внимание. И ведь он знает, что правду я сказать не могу. Вот же нарр драный, высокородный говнюк!
— Спасибо большое тебе, Ясарат! — обернувшись, поблагодарила я, особо подчеркнув, к кому именно относится моя благодарность.
— Был рад помочь, — отозвался он, и неожиданно подмигнул с лукавой улыбкой: — И мне нравится твоя непосредственность.
Умильный вздох вырвался из многих женских грудей, даже моё сердечко дрогнуло и быстрее забилось. А потом раздался шелест бумажных листов и слаженный скрип перьев. Подозреваю, многие поспешили записать, что нравится этому красавцу.
Я смутилась, не найдясь с ответом. Хорошо, что от него меня избавил первый, предупреждающий о начале занятий звонок. Второй будет через пять минут, чтобы все опаздывающие успели занять места в аудитории. Яр с Гадом поспешили уйти, а я осталась под прицелом глаз сидящих.
— Рада, иди сюда!
Это Найла махала мне рукой. Рядом с ней заметила Сибилл и чуть дальше девочек из Игенборга. Лари чуть улыбалась, точно ее все весьма забавляло.
Под шепотки и под прицелами взглядов я поспешила к Найле. Эй, ведьмы, эти парни не со мной! Забирайте их себе. Гада так точно.
Вовремя успела! Только села рядом с Найлой, как в аудиторию вошла преподаватель. Леди Брик — ведет курс травоведение. Я открыла тетрадь, поймала взгляд Найлы.
— Чего? — прошипела едва слышно.
— Доброе утро, адепты. — голос леди Брик звучал звонко и ясно. Прямо как весенняя капель. Сама она тоже напоминала ручеек. Быстрая, гибкая, подвижная.
— Доброе утро, леди Брик. — прозвучало со всех сторон.
— Итак, это совместная лекция ведьминского факультета и целительского.
— С тебя рецепт зелья. — прошипела Найла, прикрывая рукою рот.
— Какого? — я старалась успевать записывать за леди Брик и одновременно слушать Найлу.
— Приворотного.
Я от неожиданности дернулась так, что выронила карандаш. Тот весело застучал по лестнице вдоль рядов. Я втянула голову в плечи, тогда как леди Брик поморщилась от шума.
— Адептка, вас так поразило мое описание снежноягодника едкого?
— Извините. — пробормотала я, спускаясь и поднимая карандаш.
— У меня хорошая память. — продолжила леди Брик. — Надеюсь, у вас тоже. И во время зачета сможете ответить на все мои дополнительные вопросы. Ну а теперь продолжим, если никто больше не станет нас отвлекать.
Найле я украдкой показала кулак. Та с невинным видом отбросила прядь волос за спину. Она слушала леди Брик с таким усердием, что еще немного и дымиться начнет. Я тоже постаралась запомнить, что снежноягодник едкий предпочитает тенистые сырые места, что лучшее время сбора — начало весны, предпочтительнее в сумерках.
С Лариэль мы то и дело сталкивались взглядами. В какой-то момент игенборгка приложила палец к губам и подмигнула. Я едва слышно кивнула. Мне хотелось с ней поболтать, но точно не сейчас.
Едва прозвенел звонок на перерыв между двумя лекциями травоведения как куча ведьмочек дружно двинулась в мою сторону. Я на всякий случай прижалась к спинке скамьи и по привычке решила в случае чего орать проклятия типа “чтоб ты споткнулась” или “чтоб тебя понос пробил”. Не смертельно, но отвлечет от моей персоны.
— Радка! Ты сразу двух ухватила!
— Эй, подруга, поделись, а?
— Слушай, а как ты их…
— Ты приворожила, да?
— Ты привороты уже умеешь делать?
— Научи!
— Какие еще привороты, леди! — голос Лариэль остановил этот гвалт. — Ясарат по моей просьбе проводил Радиславу до аудитории от кабинета ректора, чтобы она не опоздала. Никакого приворота здесь нет.
— А Джарр как же? — смутилась Миррка от вмешательства в разговор столь высокородной особы, но имела характер настоящей ведьмочки и не удержалась от язвительного вопроса: — Или ты и его попросила Радку проводить?
— Не-е-ет! — послышался голос другой ведьмочки. — Джарр же за ней на дерево полез. Это ж вроде как по обычаям Радки. Так что они пара!
Я тихо застонала. Надо было Джара проклясть, чтобы у него вместо ног плавники были. Плескался бы себе в водичке, никуда б не лазал.
Внезапно поняла, что шум у дверей сильнее. Тут уже и звонок прозвенел, а шум не утихал. Окружившие меня ведьмочки тоже заинтересовались. ну да, а вдруг там Джарр и Яр стоят. Хотя… почему стоят? Морду бьют друг другу. Как там “один упал, а другой его поддержал, но случайно при этом задел ногой по лицу”?
— Что там? — заинтересовалась Найла. — Сибилл, узнай-ка быстренько!
— Сама сбегай! — вступилась я за подругу.
Найла зыркнула на меня недобро, но спорить не решилась. Я заметила, что она стала с Сибилл вести себя более властно. Ей бы уши оборвать за такое.
Но никому и никуда бежать не пришлось. К нам подбежали три ведьмочки. Новость, которую они принесли, тут же стрелой облетела всю аудиторию, отвлекая от меня внимание.
— Элку нашли! — Ника прижимала ладони к щекам, вся бледная. — Нашу леди Брик перехватила декан и увела за собой. Я подслушала. У меня уникальный слух, я могу…
— Что с Элкой? — перебила я ее, остальные поддержали одобрительным гулом.
— Вроде как в переулке лежала. Без сознания. Ее как нашли в госпиталь привезли, но она пока в себя не пришла. Ой что делается!
— Так она ж вроде вчера в город со старшекурсниками ушла. — припомнила Найла.
Соседка Элки по комнате только всхлипнула и закивала. Она выглядела ужасно расстроенной, едва ли не плакала.
— Да ну вряд ли они. — засомневалась я. — Вы чего, нарра ради! Они ж не идиоты, поймут, что сразу на них подумают.
— Так, что за шум после звонка?
Строгий голос заставил нас всех умолкнуть и обернуться. Ого! Я сглотнула и выпрямилась в струнку при виде леди Дэрин. В строгом синем наряде, с идеальной прической, она стояла в дверях и оглядывала аудиторию.
— Отсутствие преподавателя не повод вести себя столь непозволительно. — отчеканила она. — Займите свои места, адепты. Ваш преподаватель отошла по срочному делу. У вас сейчас травоведение, верно? Вводная лекция.
Она заметила меня, задержав взгляд, при этом глаза оставались строгими. Казалось, она видит меня насквозь. В голове тут же пронеслись все мои прегрешения. Ощутила вину за то, что совсем недавно мысленно уже была готова наградить ведьмочек проклятием «острого поноса», хотя она мне запретила кого-либо проклинать. Но ведь это же мысленно!
«Я же сдержалась!» — хотелось в оправдание себя жалобно воскликнуть мне. Едва удержалась и то благодаря тому, что она отвела от меня взгляд.
Фу-у-х! Рукавом отёрла со лба испарину. Вот как ей это удалось?! И ведь без капли магического воздействия! Я бы почувствовала. Хотя, попробуй воспитай высшего демона, да с высшим в браке поживи. Пусть внешне она выглядит как нежный эльфийский цветок, но за обманчивой хрупкостью прячется железный характер, на себе почувствовала. Да и Гад ведь опасается свою мамочку злить.
Дождавшись, пока под её взглядом стихнут все разговоры, леди Дэрин произнесла:
— Неизвестно, на сколько задержится ваш преподаватель, да и мне не хотелось бы нарушать план её лекций. Поэтому, заменим сегодняшний урок теории на практический. Поднимите руку те, кто уже был в главной оранжерее Академии.
В аудитории повисло напряжённое молчание, признаваться никто не спешил. Конечно, ведь даже я слышала, что некоторые ведьмочки туда совершали набеги за редкими травками. За такое по головке не погладят.
— Ну же, смелее, юные леди! В моём плане занятия нет нравоучительной части.
— Я была! — подняла руку светловолосая девушка из целителей.
— И я! — отозвалась ещё одна целительница.
Ведьмочки же хранили настороженное молчание, не спеша признаваться. И правильно! Подозрительность и недоверие у нас в крови, мы не верим первому же слову.
Леди Дэрин окинула нас чуть насмешливым взглядом и приказала тем двоим:
— Спускайтесь и становитесь во главе. Поведёте группу к оранжерее. Остальные поднимаются следом, начиная с первого ряда и разбиваясь по парам.
Все зашевелились вскакивая с места. Я глазами нашла Сибилл, собираясь встать в пару с ней.
— Даже не думай! — зашипела Найла. — Идёшь со мной. Мы не закончили разговор.
Я встала, не собираясь её слушать, но была остановлена леди Дэрин.
— Без суеты, адепты. С места встаёте лишь в порядке своей очереди, — строго одёрнула она всех. Пришлось сесть.
В пару я попала с Найлой и мы потянулись за другими из аудитории.
— Так что насчёт рецепта приворотного? — вцепилась в меня словно клещ Найла, стоило нам выйти.
— Нет его. Ты же слышала, что поведение Ясарата объяснила принцесса, а о причинах поступков Га… Джарра, можешь сама у него спросить. На демонов никакие приворотные не действуют.
— Ну да, ну да, зелья нет, а за тобой два этих красавца словно привязанные бегают сами по себе, — не поверила мне Найла.
— Да дались всем они! Что, в Академии больше никого красивее и родовитее нету? Чего все так на них реагируют?
— Шутишь? — округлила глаза ведьмочка. — Он же высший демон! Они все на особом положении. Никакой аристократишка с титулом с ним не сравнится. А ты знаешь, кто его отец? Он герой войны, любимчик и близкий друг самого Императора. Один из немногих, кому разрешено порталы не только в самой столице, но и во дворце открывать!
Как по мне, то перечисленное не сильно то и впечатлило. Подумаешь порталы! Я вообще люблю больше на телеге ездить. Можно природой полюбоваться, на людей посмотреть, да на места, которые проезжаешь.
— А про приезжего красавчика я тебе уже говорила. Абы кого не отправили бы в сопровождение принцессы. Видно же, что они не только знакомы, но и дружны с ней, а значит, их семья приближённые к самому акифу!
Я как-то не задумывалась об этом. Как по мне, было бы лучше, окажись он сыном простого воина.
— Слушай, зачем тебе двое? Я вообще этого Ясарата первая заприметила! Не по-дружески это как-то, не находишь?
— Чего ты хочешь? Чтобы я бегала от него? — вздохнула я, чувствуя, что так просто она от меня не отвяжется.
— Зачем же будить в нём охотничий инстинкт. Лучше познакомь меня с ним, а дальше я уже сама, — хитро улыбнулась мне Найла.
— Хорошо, — тут же согласилась я, подумав о том, что и так придётся их знакомить, если Лари зайдёт к нам в гости после занятий, как собиралась.
Думать о том, что Яр может увлечься Найлой, было неприятно. Уж лучше Сибилл, она хорошая девушка. Тонкий голосок внутри добавил: «А лучше мной!», но я его задушила на корню.
Мне сегодняшнего столкновения парней хватило. А если они подерутся между собой, то во всём обвинят меня. Повесив на ни в чём неповинную ведьмочку всех нарров, кто бы ни пострадал из них в итоге.