Глава тридцать пятая
Едва закончился очередной урок, как я незаметно выскользнул из аудитории. Нет, не за тем, чтобы отыскать Радиславу, хотя безумно хотелось взглянуть на нее. До дрожи в пальцах. Но заставил себя дать ей время и передышку. Я видел, что ведьмочка смущена столь разительной переменой наших отношений. Но теплом в груди разливалось понимание, что не противен ей, несмотря на те ошибки, что успел наделать.
Мне хотелось взглянуть на Найлу, поговорить. Я дал себе слово, что и пальцем ее не трону. Хотя все инстинкты орали, что она опасна для моей невесты. Но я должен быть выше их. Не думаю, что Рада станет мне ближе, если я растерзаю Найлу. Потому просто взгляну, может, поговорю.
Ведьма, переступившая черту, за которой становятся Темными, лежала в отдельной палате. Рядом стояли пара дежурных, которые при виде меня заметно напряглись.
— Туда нельзя.
— Я и не буду заходить. — успокоил их. — Но с ней поговорить хотелось. Как-то можно?
Дежурные переглянулись. В руках одного появилась сфера, в которой виднелась лежащая и тихо подвывающая Найла.
— Можете так поговорить. Она вас видит и слышит.
Ага, только не понимает, подумал я. Зрелище Найлы, облепленной компрессами с настойками, окруженной лечебными заклинаниями — должно было вызвать жалость. Я же лишь сжал кулаки, заставляя себя успокоиться. Это просто идиотка, которая стала Темной. Ее силы теперь запечатают, она станет просто девушкой, которая прос…упустила шанс стать хорошей ведьмой.
— Зачем? — спросил громко, глядя на Найлу.
Та отреагировала не сразу. Видно было, что язвы причиняют ей боль. Хм, интересная защита у Рады. Точно ставила не она, тут нужен опыт и умение владеть силой. А моя ведьмочка пока что лупила наугад, а потом удивлялась разрушениям.
Учить ее еще и учить.
— Зачем ты это сделала? — повторил вопрос. — Ты понимаешь, что тебя теперь ждет? Можешь забыть про магию. На других тоже ты нападала?
Вряд ли, но я хотел задать этот вопрос.
— Н-н-нет! — простонала Найла. — Не-нет, не… я.
— Ты стала Темной, понимаешь?
По щекам ведьмы катились слезы. Понимает, конечно. Но не думала, когда творила зло.
— Радислава не считала тебя злой. — продолжал я. — Вздорной, да, но не злой. Она сама мне это сказала.
Мне ее не было жалко.
— Хотел посмотреть на тебя, думал, что-то понять. Но нет. Не понимаю твоих поступков. А ты подумай о том, что ждет тебя дальше. Стоило оно того?
Зачем я вообще пришел? Порадоваться? Нет, ликования не испытывал, напротив, смесь легкой жалости и отвращения. Идиотка просто загубила свое будущее.
Не сразу понял, что браслет помолвки на запястье нагрелся. Обратил внимание, когда он почти обжег руку.
Рада! Что-то случилось с Радой! Меня точно ледяной водой окатило. Я забыл про Найлу и ринулся прочь из госпиталя. Занятия кончились, она планировала вернуться с подругами в домик и там позаниматься. Что случилось?
В голове проносились самые мрачные мысли, пока я бежал в сторону домика Рады. Там меня встретила встревоженная Зара. Маленькая нарра бегала по комнатам и пыталась выбить стекла окон. При виде меня зашипела, потом жалобно запищала. А меня сердце едва не остановилось. Фамилиар моей ведьмочки вела себя так, точно ее хозяйка находилась в беде!
— Что? — я подхватил нарру. — Эй, мелкая, сможешь ее найти? Где наша Рада?
Подумал и решил связаться с отцом. Ведьмочка точно попала в беду. Тут поддержка лишней не будет. Тем более, сейчас я не могу принимать боевую форму. С другой стороны, могу попробовать нейтрализовать врага своим диковинным видом. Глядишь, лопнет от смеха.
Я открыла глаза и чихнула, потом застонала. Не знаю почему, но запах роз вызывал головную боль и ужасное отвращение. Где я? Уснула в экипаже? При Верховной?! Как я смогла?!
Почему лежу на полу? Я попыталась сесть и тут только поняла, что не могу двигаться.
— Извини, но ты должна быть в сознании.
Перед глазами возникла леди Морджана. Она присела передо мной, пальцами коснулась моей щеки.
— А что…а где… — я не могла сформулировать вопрос.
— Так, еще одна предосторожность.
С этими словами мне в рот запихнули кляп. Так, что дышать я могла, а вот выдавить хоть звук — нет.
— На всякий случай. — улыбнулась леди Морджана. — Ты у нас потенциально Верховная, так что не хочу неприятных сюрпризов.
Я беспомощно огляделась. Мы находились в каком-то подвале. Судя по-всему, дом нежилой, так как спиной я ощущала насколько сырой и холодный пол. Да и мусора вокруг хватало. Зато ни одной крысы, ни одного таракана. Вокруг меня какие-то знаки, начертанные мелом.
— Поверь, мне жаль.
Верховная говорила даже немного с сочувствием. Она выпрямилась и разгладила складки алого платья.
— Если я заберу твои силы, то их хватит минимум на два столетия. И не придется больше опустошать молоденьких дурочек. У тебя огромный потенциал, очень огромный. Последний раз подобное я встречала, когда была молодой. У моей подруги Лунаори.
Я сделала большие глаза, показывая, что не знаю такую. Что еще за Лунаори?
Лунаори… Наори…бабушка Наори?!
Я замычала интенсивнее, стараясь если не выплюнуть, то хотя бы прожевать мокрый тряпичный комок. Но нет, тот не собирался поддаваться. Мне бы суметь хоть шепот из себя выдавить, уж я бы обрушила на голову Верховной все, что думаю о ней! Почему нельзя проклясть мысленно?!
— В конце концов, — продолжала леди Морджана, листая какую-то ветхую книгу. — могу тебя успокоить. Ты останешься жива, вернешься в свою деревню и станешь женой какого-нибудь кузнеца. Мордашка у тебя симпатичная, не пропадешь. Память я тебе сотру. На всякий случай.
Внутри меня буквально все полыхало. Я готова была разорвать магические путы, но вместо этого лишь мотала головой. Верховная была сильнее меня. Опытнее.
Внезапно снаружи раздался шум, визг, грохот. Леди Морджана нахмурилась и обернулась. Как раз в тот момент, когда в подвал влетел Джарр. Влетел и… замер в неудобной позе. Лицо его перекосилось от боли.
— Высший? — удивилась Морджана. — Не зря я расставила колдовские мешочки по периметру. Чувствуешь, как твои внутренности скручивает от боли? Хочешь, я раздавлю твое сердце, глупый? Мне не нужны свидетели. А ты сейчас ослаблен, я чувствую…
Лицо Джарра исказилось от усилий. Он пытался выбраться из боли, сдвинуться с места. Я тоже трепыхалась и мысленно визжала от злости. И мы не могли отвести взгляда друг от друга.
“Он рискует собой ради меня”.
“Он меня нашел”
“Он понял, что я в беде”
У меня точно крылья за спиной выросли. Вот честно, Джарр мог говорить много всего, но его настоящее отношение ко мне поняла только сейчас. Когда он пришел, чтобы меня спасти. Ринулся вперед, несмотря на опасность!
Морджана вдруг вскрикнула! А из-под ее платья выскочила довольная Зара. Она незаметно прокралась и, видимо, укусила Верховную да так, что та забыла сейчас обо всем и старалась унять текущую по ноге кровь. Так ее!!! Я бы потрясла кулаками, если б могла.
Морджана что-то прошептала, и Джарра вдруг буквально согнуло.
— Я раздавлю твое сердце, Высший. — нежно сообщила Верховная.
Я видела как демон сопротивляется, но сил ему не хватало. Он сейчас был не в форме.
Из-за меня!
Внутри все зашлось от бессильной злобы. На себя, на Морджану, на ситуацию. Он же погибнет! Погибнет потому, что отправился за мной! Не оставил! Не стал ждать пока найдет кто-то другой! Он сам меня нашел!
Затем события посыпались как из разорванного мешка. Внезапно раздался сильный треск, от которого волосы встали дыбом. Стены заскрипели, а посреди подвала открылся портал. Оттуда вылез лорд Заурронский и двое орков. Эти сразу упали, пригвожденные ведьминской силой.
— О! — удивился незнакомый Высший. — тут колдовские мешочки. Щекотно! Ведьмы в своем репертуаре Сын, ты, кажется, не очень?
— Я нормально. — прохрипел Джарр.
Морджана опять вскрикнула и пнула воздух. Зара довольная в очередной раз укусила ее и удрала куда-то в темноту. А тут и Джарр, видимо, почувствовал как ослабло ее внимание и сумел продвинуться вперед. Ровно настолько, чтобы действие заклинания стало слабеть.
Я, округлив глаза, смотрела как Высший методично вставляет кляп Верховной в рот, связывает ее и зачем-то еще натягивает на голову холщовый мешок. Джарр же добрался до меня и сейчас стирал руны. Так что вскоре я смогла пошевелиться. Орки тоже встали, взяли Марджану под руки и вывели наружу. Лорд Зауронский посмотрел на нас, хмыкнул и сообщил, что ждет у входа. После чего тоже вышел.
— Нарры! — простонала, едва у меня изо рта вытащили кляп.
Зара тут же подскочила, заурчала, стала тереться об меня чешуйчатой головкой.
— Нарра тут. — проговорил Джарр, поднимая меня с пола. — И я тоже.
Он прижал меня к себе так осторожно, точно я из стекла. Щекой чувствовала как бешено бьется его сердце.
— Она тебя не ранила? — услышала его вопрос.
— Тебя она тоже не ранила? — услышала свой встречный.
Мы смотрели друг другу в глаза. Вокруг нас рождалось что-то новое.
Немного страшно, но больше восхитительно.
— Ты меня спас! — прошептала я. — Спас. И рисковал сам!
Приподнялась на цыпочки, потянулась к нему.
Это поцелуй показался таким естественным. И невероятно прекрасным. Джарр замер на мгновение, а потом прижал меня чуть сильнее, отвечая с таким жаром, что закружилась голова, ноги стали подгибаться. Я тонула в его объятиях и не хотела возвращаться в реальность. Он оказался точно созданным для меня. Только рядом с ним чувство безопасности стало прочным.
Джарр очень неохотно отстранился.
— Хочу как следует поцеловать тебя в более романтичном месте. — признался он, тяжело дыша.
Я затуманенным взглядом оглядела подвал, который сейчас казался вполне уютным. Особенно когда рядом Высший демон.
— Джарр, ты… ты оказался не таким, каким казался вначале.
— Да, я исправился. — погладил он себя по голове. — Идем, моя ведьмочка. Надо навести уже порядок.
В Академию мы вернулись уже совсем вечером. Джарр выглядел задумчивым, мою руку не выпускал из своей. Нарре сказал, чтобы она далеко от меня не отходила.
— Ты сейчас будешь отдыхать. — велел он властно.
Но нас уже поджидали неподалеку от входа на территорию. Бледный ректор и не менее бледная леди Дэрин.
— Дети! — бросилась она к нам. — Как вы нас напугали! Джарр, почему ты не дождался отца, а полез первым? Чем ты думал?
Высший закатил глаза, как бы давая понять насколько глупый вопрос. Я попыталась его защитить.
— Он не знал, что там будет Верховная!
— Да. — вмешался ректор. — Для нас всех это стало шоком.
Джарр молча сжимал мою руку, я и не думала вырываться. После долгих разговоров в здании Департамента Безопасности мы с Джарром многое узнали. Похоже, Верховная нашла способ увеличивать свою силу за счет высасывания сил у других. Лорд Зауронский выслушал мой рассказ про бабушку Наори и сказал, что это может быть и пропавшая подруга Верховной. Ведьма Лунаори, которую вначале прочили на место главной в ковене ведьм. Леди Морджану еще будут допрашивать.
— Зачем она так делала? — вырвался у меня вопрос.
Леди Дэрин поджала губы, а ректор вздохнул.
— Вечная молодость, огромная сила, власть. Три составляющие, которые оказались важнее моральных принципов. А мы пропустили Темную ведьму, которая находилась у нас под носом.
— Зато теперь поймали. — не выдержал Джарр. — Больше никто не будет выпивать силу у ведьм.
— Не будет. — кивнула леди Дэрин. — Я уже попросила лорда Зауронского, чтобы никто больше не узнал то, что знала Морджана. Джарр, ты в порядке? В тебе что-то изменилось.
Высший пожал плечами. Он выглядел удивительно умиротворенным.
— Рад, что все позади и моей невесте ничего не угрожает.
— Ладно, я пойду- заторопился ректор. — Мне надо подумать вместе с леди Амбер о том, что делать с пострадавшими ведьмами. Силы мы им вернуть не можем. Пока…
С таким многозначительным видом он кивнул и скрылся между деревьями. Мы же остались втроем.
— Джарр, — заявила леди Дэрин, — я вижу, ты хочешь что-то сказать.
Высший огляделся. Убедившись, что никого нет, он попросил меня.
— Закрой глаза.
Я послушно зажмурилась. Услышала треск ткани, потом глухой рык. Мое любопытство пересилило осторожность, так что один глаз, левый, я тихонечко приоткрыла. А потом они распахнулись сами собой и стали размером с суповую тарелку.
Я увидела Джарра в боевой форме. Огромный, литые мышцы, мощные рога и красные глаза. Хвост нервно стучал по ногам.
Я затрясла головой. И тут увидела, что Джарр вернулся в обычное состояние. При этом сиял.
— Рада, — он подхватил меня, закрутил в воздухе, — теперь ты не отвертишься от свадьбы. Теперь ты не сможешь сказать, что не хочешь меня видеть.
Деревья и кусты вокруг меня крутились с бешеной скоростью, я только и успела, что вцепиться руками в плечи Джарра.
— По-по-почему?
Меня поставили на землю и придержали, так как голова кружилась и меня аж пошатывало.
— Потому, — торжественно сообщил Джарр под радостные всхлипывания леди Дэрин, — что ты сняла с меня проклятие. Поцелуем. Поцелуем истинной любви. Вот!