Глава шестая
Первые дни учебы, и уже такая подстава в лице буйных ведьм. Понабрали деревенщин, которые даже разговаривать нормально не умеют.
Впрочем, это не мои проблемы. Если первые минут пять после встречи с рыжей идиоткой у меня еще было желание как следует ее отшлепать, а после всучить книгу по этикету, то затем оно исчезло. В конце концов, ну мне то какое дело вот до этого всего. Приехала учиться? Ну так удачи ей и нарра в руки. Хоть на приличных особей посмотрит. А то, небось, в селе своем только свиньям хвосты крутила, да семечки грызла с такими же подружками неотесанными.
Гораздо сильнее меня мучил тот факт, что из дома уехал практически тайком, не желая попадаться родителям на глаза после буйной вечеринки.
Завернув за угол и вовсе забыл про дурочку. Ну приехала, ну столкнулись. Бедняжка, она наверняка еще и не поступила. Уж лучше тех, кто уже второй день вертелись и всячески намекали, что могли бы помочь мне убраться в комнате. Да, да, знаем мы эти уборки. Только вот ко мне “убираться” высокородные эльфийки ходят, а не травницы, возомнившие себя ведьмами. Кстати, надо будет узнать, не приехала ли Лаинель. В прошлом году мы с ней смотрелись просто великолепно. И ее взрывной характер хоть и утомил, зато отлично держал других девушек на расстоянии. Будет чуть обидно, если за лето она успела с кем-нибудь обручиться. Впрочем, жених не стенка. Или же найду еще кого.
— Джарр!
Я обернулся как раз, чтобы увидеть как Вальд приближается ко мне быстрым шагом.
— Что? — спросил я насмешливо. — Пообщался с селяночками? Расписал прелести Академии?
Вальд лишь покачал головой. По мне так он слишком серьезно подходил к новому назначению: куратор по социальному общению. Должность появилась лишь год назад, как раз, когда пошли разговоры об открытии ведьминского факультета. Ректор тогда такую речь толкнул — нарры облазили на ходу от умиления. Там было и что новеньких обижают, и что студенты по ночам попойки устраивают, вместо того чтобы спать или учиться. Прошелся и по вылазкам в город в Дома Удовольствия и в таверны. Точно сам молодым никогда не был, васили…кхм. Я решил на всякий случай не обзывать ректора даже мысленно.
— Не ругайся с ведьмами, — посоветовал мне кузен мягко.
— С кем? — переспросил я, игнорируя взгляды старшекурсниц. — Это не ведьмы, это — зачатки ведьм. Из них вряд ли вылупится Старшая Ведьма или даже Верховная. Такие столь же редки как дружелюбные нарры. Еще вопросы?
— Ну… — Вальд точно колебался. — Ну… теоретически среди них может оказаться сильная ведьма. Обидишь — проклянет так, что вовек не отмоешься. Ты же знаешь, что у ведьм заклятия даже нас пробивают. Даже эльфов.
— Ведьм. — я поднял вверх палец. — А не дурочек с косичками. Ладно, забудь. Ты ей поулыбался? Она от счастья не лопнула?
— Женоненавистник. — вздохнул Вальд. — Чем тебе селяночка то не угодила? Хорошенькая, рыженькая, с фигурой!
— Тут этих хорошеньких… — я на ходу обвел рукой вокруг. — Ну ты понял. Не увиливай, мы договаривались сегодня с тобой размяться как следует.
Вальд разом поскучнел. Я не понимал, что происходит. Еще утром кузен рвался надрать мне задницу в боевом облике. Летом мы тренировались в нашем поместье, в горах. Там кроме семьи и единорогов никто не живет. Так что обошлось без обморок при виде боевой трансформации высшего демона. Здесь посложнее будет. На такой случай ректор еще на первом курсе велел изготовить табличку: “Осторожно, тренировка высших демонов. Не смотреть для вашей безопасности. Провинившиеся могут поплатиться жизнью”.
— Ты знаешь, что-то у меня пропало желание. Тренировку и после начала занятий можно будет провести. Давай лучше насладимся последними днями свободы и хорошенько покутим.
— А мне нравится твой ход мыслей! — расплылся в улыбке я, хлопнув Вальда по плечу.
Но сам внутренне насторожился. Чтобы мой правильный кузен первым предложил покутить?! Да не было такого ни разу! Обычно это я его вытаскиваю развеяться из библиотеки или тренировочного зала. Темнит он что-то.
Но между нами никогда не было секретов. Мы дружим с детства, а наши семьи её только поддерживают, считая, что мы друг на друга благотворно влияем: я напоминаю Вальду, что в жизни есть и другие удовольствия, кроме древних книг и манускриптов, изучением которых он увлекается, и делаю его менее серьёзным, а он напоминает мне о необходимости быть благоразумным во время наших развлечений.
— Только скажи мне друг, — обнял я кузена за плечи, и вкрадчиво поинтересовался, — мне кажется, или ты от меня что-то скрываешь?
— Не прижимайся ко мне, я тебе не девушка, — стряхнул он мою руку с плеча. — Поверь, ничего такого. Вскоре сам обо всём узнаешь.
— Я окончательно допёк отца своей последней выходкой и тебе стало известно, что он для меня придумал?
— Нас ждёт две недели практики в Ширианских болотах. Это, конечно, не Гнилище, но хорошего мало. Твой отец подкинул идею ректору, чтобы адепты не расслаблялись, да и целители наберут редких ингредиентов, и тот дал указание включить в учебный план. Император одобрил изменения, так как и ведьмы, набранные в этом году, смогут поучаствовать.
— Мы же собирались в Ардовские леса и сплавляться по Рейну, — расстроился я. Ведь уже представлял, как можно хорошо развлечься во время практики. Лунные ночи, лес, свет от костра, привалы на берегу реки… Девушки любят романтику, и при подходящей обстановке рушатся даже самые крепкие бастионы.
«Хотя, я таковых и не встречал», — самодовольно подумал про себя. Стоило лишь обратить пристальное внимание на какую-нибудь красавицу, как к моим ногам готовы были тут же упасть, забыв обо всех наставлениях родителей, а если и немного сопротивлялись, разыгрывая скромность, то лишь для того, чтобы сильнее разжечь мой интерес.
— Вот сплав из-за ведьм и отменили, — кивнул кузен. — У них, в отличие от целительниц, которые сдают перед поступлением физические нормативы, подготовки нет никакой и посчитали для них его слишком опасным.
— Будь они неладны! — выругался от души. — Все неприятности от них.
— Ещё какие Джарр, ещё какие… — вздохнул Вальд.
— Ты ещё что-то знаешь? — насторожился я.
— Пока не уверен, не хочу говорить. Дождёмся начала занятий.
Я покосился на него, но зная того, понял, что больше из него ничего не вытянуть.
— Ладно, если на сегодня это все последние новости, идём развлекаться и раз в кои то веки это ты меня зовёшь, я даже доверю тебе выбор дома удовольствия.
Ничем не рискуя при этом, кстати. Вальда везде любят и готовы обслуживать хоть бесплатно. Не знаю как ему это удаётся, но он настолько обходителен, что с ним любая жрица любви чувствует себя чуть ли ни леди и даже прожжённые кокетки смущённо заливаются румянцем словно невинные девушки. Во истину пресловутое демонское обаяние во всей красе!
У меня другой дар, я могу соблазнить любую. За мной даже высокородные эльфийки бегают, забыв о своей холодности и недоступности. И в отличие от Вальда, с женщинами я предпочитаю игры погорячее, и не люблю долго тянуть с прелюдией, разыгрывая светское общение. Мне этого и в гостиных матушки достаточно, куда ненароком её знакомые стали привозить с собой дочерей на выданье. Напрасно, кстати! Лично я ещё как минимум лет сто не собираюсь задумываться о женитьбе. Поэтому с удовольствием приветствую жриц любви. С ними проще, расстаешься без сожаления и потом они не таскаются за тобой, смотря тоскливыми глазами.
Тут в памяти как назло всплыл дерзкий взгляд той рыжей селючки, которая налетела на меня. Что-то в ней было, конечно. Этакая смесь детской непосредственности, самоуверенности и дерзости. И округлости у неё везде где надо, успел оценить, пока она топталась у меня по ногам. Но больше всего меня привлёк её аромат волос, наполненный луговыми травами и спелыми яблоками.
Захотелось зарыться носом в её волосы и вдыхать. Даже сам на себя рассердился за такое желание. Меня женщины какими только дорогими и утончёнными ароматами ни соблазняли, даже щедро приправленными афродизиаками, и то такой реакции не было. А тут какая-то растрёпанная деревенщина показалась привлекательной.
«Да что это я?! Пора выкинуть тот эпизод из головы!» — укорил себя. К тому же уверен, что её уже и след простыл.
Думать о том, что она на примере своих товарок задержалась в академии и этой ночью будет греть какому-то олуху постель, было почему-то неприятно. Если ещё раз её увижу, точно лично выдворю за ворота!
Жаль, и почему это я сразу её не схватил за шкирку и не выпроводил из академии? Слишком добрый был. После всего, что она мне наговорила и как себя вела, это было бы меньшим, что она заслужила за свою дерзость.
Покосился на Вальда, желая спросить, не видел ли он больше то рыжее недоразумение, но оставил эту идею. Ещё не хватало, чтобы понял, что я её ещё помню. Он хоть и самый правильный у нас, но не упустит повода позубоскалить на этот счёт.
Найла поступила ещё вчера и успела уже здесь осмотреться. Пока мы с Сибиллой раскладывали вещи, она сообщила нам, что в нашем блоке три комнаты, каждая из которых рассчитана на трёх человек, туалет и душевые общие в конце коридора. Душевых всего четыре и это пока нет очереди, а когда все заселятся и начнётся учёба, ругани за них не избежать.
«Кто раньше встал, того и ягоды», — мысленно усмехнулась про себя, вспоминая наши Васильки. Всем известно, что с полными корзинами возвращаются из леса те, кто вышел из дома вперёд других.
Так что придётся вставать пораньше, чтобы успеть и в порядок себя привести, и на завтрак.
— Это старое крыло для преподавателей раньше отведено было. Здесь требовался ремонт и до нас тут никто не жил. А когда в этом году открыли наш факультет, спешно стали приводить в порядок, перепланировав под нас. Представляете, наш блок, это одна комната преподавателя! Бывшие спальня, гостиная и кабинет. Тут ещё кухня была, но сейчас там можно только воды питьевой набрать и что-то вроде общей гостиной. Стоят пара диванов с креслами и небольшой стол. Увидите ещё, — рассказывала Найла.
— А в другие комнаты уже заселились? Ты соседок видела?
— Только двух куриц деревенских. Не знаю, подселили ли к ним ещё кого. Комнаты одна вообще пуста.
— Я тоже из деревни и что в этом плохого? — тут же вскинулась я, переглянувшись с Сибиллой. Она пока молчала, но было видно, что слова соседки тоже неприятно её резанули.
— Не сравнивай! Там такие дурочки дремучие, радовались как идиотки душевым и туалетным комнатам. Привыкли видимо только летом в реке купаться да под кустики ходить.
Ну, я не только в реке купалась, у нас посчитай в каждом дворе банька стоит, но я бы тоже водопроводу радовалась не меньше их. Теперь точно остерегусь при Найле.
Повисшую неприятную паузу нарушил протяжный трубный звук, прокатившийся по этажам.
— Что это?! — заозиралась я. А вот соседки по комнате удивлёнными не выглядели.
— Время обеда. Бросай свои вещи, потом разложишь. Нужно торопиться в столовую. А то если сразу не придём, потом мало что останется, — оживилась Найла, радуясь смене темы.
— А что, на всех не хватает? — забеспокоилась я, запихивая остатки вещей на полку и закрывая шкаф. В животе забурчало, напоминая о том, что поесть точно не помешает.
— Ну так не поступивших неудачниц из Академии поганой метлой пока не выгонишь, вот они и повадились столоваться со всеми, да ещё на дорогу себе провизию набирают и откладывают. Надеюсь, с началом занятий этот бардак закончится, — закатила глаза Найла.
— Разве не отслеживают кто учится, а кто нет? — удивилась я.
— А пока никто ещё не учится, — усмехнулась Найла. — Многие адепты предпочитают таверны столицы столовой академии, и пока на лишние рты смотрят сквозь пальцы. К тому же не поступившие травницы, то травку редкую орчанкам на раздаче приволокут, то крем для лица или для рук, а те и рады им лишний кусок пирога сунуть.
Мы вышли и в коридоре столкнулись с соседками, тоже выходящими из комнаты. С любопытством посмотрела на них. Девчонки примерно мои ровесницы. Одна рыжая с щедро усыпанными веснушками лицом и курносым носом, а вторая девушка полновата, с мышиным цветом волос и ничем не примечательными чертами лица. Но и ничего отталкивающего в них я не увидела. Они уже успели переодеться в выданную форму и выглядели достойно.
— Привет! — помахала им рукой и улыбнулась, про себя жалея, что не подумала тоже переодеться. Пусть это и не бросалось в глаза, но я придирчивым взглядом успела рассмотреть у себя на юбке следы вчерашнего пиршества. Тут и пятна от курочки, и от вина. Вспоминать об этом приятно, но не когда рассматриваешь свою одежду.
Соседки по блоку как-то неуверенно кивнули в ответ, настороженно покосившись на Найлу и заторопились на выход, явно не желая продолжать общение.
— А, эти… — обернулась Найла, закрывающая на ключ дверь. — Ну как, видели их?
— Найла, а где здесь туалетная комната? — быстро спросила у неё, чтобы она не успела сказать колкость в спину соседям.
— Давай я покажу! — вызвалась Сибилла, тоже видимо испытывающая неловкость.
— Вы только не долго! — недовольно бросила нам Найла.
Сибилла показала мне нужную дверь и зашла вместе со мной.
— Повезло нам с соседкой, — заговорщицки произнесла я, проходя к умывальнику и включая воду. На подставке лежал кусок мыла, и я бережно взяла его, с удовольствием вдыхая тонкий цветочный аромат. Я такое только на ярмарке видела и стоили оно дорого, его только знать да зажиточные горожане позволить себе могли.
— Не обращай внимания. Найла просто злится, что у них комната лучше. Там лепнина красивая по потолку, витражное окно, и шкаф, встроенный в стену, больше нашего.
Ну да, такая гордячка как она не могла легко смириться с таким, но это не повод говорить гадости. Если будет себя так и дальше вести, намучаемся мы с ней. Из-за её колкостей с нами общаться не будут.
Что ж, время покажет. Я тщательно вымыла руки и пригладила волосы на голове.
— Ладно, идём. Ты уже в столовой была?
— Да. Повезло, быстро испытания прошла и даже на завтрак успела.
— А я думала ты передо мной пришла, раз вещи только раскладывала.
— Нет, кастелянша боевикам всё выдавала, и мне сказала ближе к обеду подходить, когда нас больше наберётся. Она не будет из одного конца склада в другой бегать ради меня одной. Пришлось ждать.
Да уж, вспомнив кикимору со склада, согласилась, что с такой не поспоришь.
— Ну, где вы застряли? — недовольно воскликнула Найла, как только мы вышли. — Если мне из-за вас ничего не достанется, будете меня в городе сами кормить!
Угроза возымела действие, и мы ускорили шаг.