Ох, как я хотела сейчас добраться до Нэнны. Заглянуть в её лживые глазенки, схватить за грудки, потрясти чуток и… расспросить. Обо всем выведать. А вопросов у меня было очень много.
Сразу штук двадцать появилось. И это за то время, что мы шли к площадке с драконами.
За время путешествия я бы еще столько всего придумала. Если бы не одно большое и жирное но в лице синеглазого декана боевого факультета.
— Вашей встречи и разговора не будет, — безапелляционно заявил он, когда мы сели внутрь кабинки.
— Что?! Но почему?
Кабинку слегка тряхнуло, когда дракон поднялся в воздух, но я даже не среагировала на это, полностью сосредоточившись на синеглазке.
— Потому что подозрения с вас не сняты, алари, — терпеливо пояснил он.
— Глупости. Вы же сами говорили обратное! И даже позволили отправиться в город. Уж если вам приспичило запретить мне общаться со своей служанкой, то придумайте оправдание лучше.
— Я не обязан перед вами оправдываться, алари.
— Но всё равно готовы запретить мне встречаться с Нэнной.
— В свете новых событий вы снова под подозрением.
— Вы издеваетесь?!
— Это еще почему?
— Потому что ваши обвинения совершенно нелогичны и не обоснованы, — парировала я, скрестив руки на груди.
— Вы собираетесь учить меня логике? — насмешливо поинтересовался Эшфорт.
Судя по его красноречивому взгляду, логика Катриэль была даже более невероятной, чем типично женская.
— Я же сама несколько раз говорила вам про конфеты! Буквально пару часов назад. Зачем бы я стала это делать в сложившихся обстоятельствах?
— Отводили от себя подозрение. Или просто не подумали.
— Ерунда. Вы же отлично понимаете, что это глупости.
— Я понимаю, что за прошедшие два дня совершено уже две попытки отравления. И мне это абсолютно не нравится.
— Три, — тут же поправила его я. — Вы забыли, что и меня хотели отравить.
— Я не забыл. Просто доказательств того, что это самое покушение было, нет никаких.
— И какие вам еще нужны доказательства? — теряя терпение, спросила я.
— Вы же не находитесь в лазарете, не так ли, алари?
— А вас не смущает тот факт, что отравить свою служанку я не могла, потому что была под вашим неусыпным надзором?! Это же вы заперли меня в комнате и запретили выходить!
— Я не запирал!
— Но выходить запретили, — парировала я. — И как, по-вашему, я могла отравить Нэнну?! Может, ко всем грезам вы пришьете мне способность ходить сквозь стены?
— Разберемся. В любом случае встретиться с ней вы пока не сможете, — безапелляционно заявил Эшфорт.
На этот раз я решила промолчать.
Понятно же, что синеглазка не передумает.
Оставшееся время полета мы провели молча, отвернувшись каждый к своему окну.
О чем размышлял Эшфорт, я не знала и даже думать не хотела. Его мысли меня совершенно не волновали. Со своими проблемами бы справиться.
Поездка в заснеженный город не только обновила мой гардероб, но и прибавила информации для размышления.
Особенно Киной Мирэйо.
Студент, потенциальный жених, который, как оказалось, прислал те самые конфеты, отправившие противную Катриэль на тот свет.
Может, стоит все рассказать Эшфорту?
Я украдкой бросила взгляд на мрачного черноволосого мужчину.
Профиль, будто высеченный из камня, нахмуренные брови, жестко сжатые губы и длинная челка, укрывшая глаза в тени.
Взглянула и вспомнила золотовласого парня с серебристо-серыми глазами, и сердце невольно сжалось. Не хотелось мне его сдавать.
Да, глупо, но я отчего-то верила, что Киной не причастен к этому покушению. Может, его обманули и конфеты подменили.
Каким бы милым и очаровательным парень ни выглядел, он вполне мог оказаться отрицательным героем. В конце концов, Катрин столько раз его отшивала. Причем весьма резко и неприятно.
В какой-то момент я повернулась к Эшфорту, открыла рот и хотела рассказать о Киное, но не успела.
— Я же сказал: нет, — заявил синеглазка, который, как оказалось, давно за мной наблюдал.
— Как скажете, дан Эшфорт, — фыркнула в ответ и снова отвернулась к окну.
Через пару минут мы приземлились во дворе академии.
Я первой вышла из кабинки и чуть отступила, оглянувшись.
Нет, не декан меня сейчас волновал, а дракон, который вновь смотрел на меня своими удивительными глазами.
Я едва заметно качнула головой, надеясь, что он меня поймёт, и перевела взгляд на Эшфорта.
— Что ж, ведите меня назад в комнату. Я готова.
— Сами доберетесь.
— Неужели вы не будете меня сопровождать? — спросила у него, стараясь, чтобы голос звучал как можно беззаботнее.
— Нет.
— Не боитесь, что сбегу куда-нибудь?
— Нет.
— Знаете, после того, что вы мне рассказали о Нэнне, я стала испытывать некоторое беспокойство. А вдруг кто-нибудь вновь попытается меня убить?
— Сомневаюсь.
— И всё же, я прошу вас проводить меня.
Эшфорт тяжело вздохнул, но отказывать не стал.
Довел до комнаты и ушел, даже не попрощавшись.
— Подумаешь, — пробормотала я ему вслед и вошла в комнату.
Впереди предстояла очень важная и сложная работа, которую я откладывала до последнего. А именно — вопрос проведения завтрашних уроков. Как учить студентов зельеваренью, если сама в этом ничего не понимаешь?
Значит, за ночь мне надо изучить как можно больше, чтобы завтра не выдать себя.
Забравшись на кровать, я разложила вокруг себя методички по обучению, учебники, планы работы, тетради и расписание уроков.
— Итак, — я провела пальцем по заметкам Катриэль, — завтра первый урок у пятого курса. Кошмар! И что за тема?
Для этого пришлось достать методичку.
Нужную тему я нашла не сразу.
— «Десять смертельных зелий и противоядия»! Ничего себе темочка.
Я достала синюю тетрадь и принялась изучать текст, который Катриэль подготовила для урока.
— Так тут все для перекрестного опроса… Правда, без ответов. Ужас! Это ведь мне придется выучить весь параграф! За ночь! Ничего себе перспектива! А это задания для лабораторной работы. Надо будет изготовить приличные противоядия. Хорошо хоть, не яды.
Отложив синюю тетрадку, я снова потянулась к расписанию.
— Дальше первый курс. Тема урока: «Основы целебных снадобий».
На этот раз в моих руках оказалась желтая тетрадь.
Третья пара была у третьего курса. Четвертая пара у второго. А вот четвертый курс остался без пары.
— А это значит, впереди меня ждет долгая и бессонная ночь, — простонала я, хватаясь за голову. — Что же делать? Я не справлюсь! Я не смогу все это запомнить. Ну же, тело, вспоминай давай всё. Я принимаю тебя и хочу получить воспоминания! Очень сильно хочу.
Но тело оставалось глухим к моим мольбам.
— Отлично, — процедила я, подтягивая к себе пухлую желтую тетрадку.
Лучше начать с самого легкого. С основ, так сказать.
Так прошло больше часа.
Я читала записи как сказку, тщетно пытаясь хоть что-то запомнить. В голове просто не укладывалось столько непонятной, пусть и интересной информации.
Внимательно изучила тему лекции для первого курса вот уже три раза, а толку ноль. И уже собиралась начать читать третий раз, когда в дверь постучали.
— Кто там? — спросила я, быстро пряча конспекты и учебники за многочисленными подушками.
— Вам доставка из лавок.
Уи! Хоть какая-то радостная новость.
Поблагодарив слугу, я положила пакеты у кровати и принялась доставать свои покупки, аккуратно раскладывая их на покрывале.
— Отлично, именно то, что я хотела, — удовлетворенно хмыкнула я, отступая в сторону.
В этот момент сбоку раздался легкий звон, заставивший меня дернуться и оглянуться.
На журнальном столике появился поднос, на котором стояла тарелка с каким-то очень полезным салатом, стакан с соком и что-то нежное и воздушное в стеклянной вазочке.
Люля!
Ну хоть кто-то обо мне заботится.
— Люля! — крикнула я, задрав голову к потолку. — Выйдешь на минуточку?
— Слухаю, — отозвалась домовушка, появившись передо мной.
— Люля, спасибо тебе большою за заботу, — искренне произнесла я, вызывая на лице маленькой женщины улыбку.
— Да я тока в радость.
— Всё равно спасибо. Не даешь мне умереть с голоду.
— И не трудно вовсе.
— Нэнна тоже была такой расторопной? — вдруг вырвалось у меня.
Я замерла, выжидательно взглянув на домовушку.
По глазам видела: она что-то знала.
— Люля?
— Я тута недавно совсем. Тут у вас никто долго не задерживался… характером вы не сходились.
Я кивнула.
— Завистливая она, — вдруг выпалила Люля.
— Кто?
— Нэнна ваша. Завистливая и глазливая. Я-то вижу.
— И что это значит? — осторожно спросила у неё.
— Только вы за порог, она ваши вещи лапать. Одежду надевала, камешки и цепочки из шкатулок вытаскивала, на себя вешала. Я, как увидела, обещала вам рассказать. Так она разозлилась, обещала выставить меня воровкой. Вот я и молчала. Да вы бы и не стали меня слушать.
Катриэль так точно не стала бы.
— Когда это было?
— Дня два назад. И конфеты она всегда ела.
— Какие конфеты?
Я подалась вперед.
— Которые вам студентик этот шлет. А цветами вашими свою комнату заставила. Негоже чужое таскать, вот и получила.
— Значит, Нэнна ела мои конфеты, так? — понимающе хмыкнула я. — И те, что вчера вечером приносили?
— Наверное, я не присматривалась. Но по заслугам получила девка. Неча на чужое зариться. А вы покушайте, госпожа. А то тоненькая такая, бледная.
— Люля, а ты не хочешь занять место Нэнны? — вдруг спросила я.
— Я?!
Рот домовушки приоткрылся от удивления, а глаза стали как блюдца.
— Ты. Работа непыльная, а я теперь сильно привередливая. Если надо, я отпрошу тебя у твоего начальства.
— Так я же домовушка, какая из меня служанка для алари? — пролепетала Люля.
— Прости, не хотела тебя обидеть.
— Да вы что? Да о таком даже мечтать боязно, а вы… не разрешат же.
— Кто? — улыбнулась я. — Кто посмеет мне отказать?
— Да как же это…
Домовушка совсем растерялась.
Я присела на корточки перед ней, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.
— Ты хочешь быть моей служанкой?
— Д-да, но…
— Значит, ты теперь моя служанка. Личная!
И тут случилось нечто невероятное.
Лицо Люли еще больше скривилось, и из её глаз побежали слезы, оставляя на морщинистых щеках влажные дорожки.
— Ох!
Я не на шутку испугалась и растерялась, не зная, что делать дальше.
Не такой реакции я ожидала.
— Спасибо, спасибо, алари, — зашептала она и исчезла, оставив после себя лишь капли от слез на полу.
— Ничего не понимаю, — пробормотала я, выпрямляясь.
Снова окунаться в науку не хотелось, поэтому я решила пока перекусить.
Это поможет прояснить мозг и набраться сил.
Сев в кресло, я пододвинула к себе поднос и принялась ужинать.
Листики салата, какие-то овощи, соус, кстати, был вкусным, но всё равно не то.
Земная сущность требовала мяса! Ну или курочки! А не салата.
Но пришлось есть то, что принесли. Потом Люле надо будет намекнуть на другие блюда. Если она, конечно, вернётся.
Стоило мне так подумать, как домовушка тут же возникла передо мной.
Но как она изменилась. Волосы цвета ржавчины, которые раньше торчали в разные стороны, были красиво уложены и приглажены. Я даже смогла рассмотреть острые ушки. Почти как у меня, только меньше. Лицо будто разгладилось, голубые глаза стали больше, а нос и губы даже уменьшились.
Вместо непонятного наряда и передника на Люле было красивое серое платье с белым воротничком и манжетами, а на ножках аккуратные ботиночки.
— А вот и я, — тожественно провозгласила я.
— Ой, какая ты теперь красивая! — воскликнула я, поднимаясь. — Просто куколка.
Люля покраснела и тут же отмахнулась:
— Да что вы.
Но было видно, что ей понравилось.
— Правда, очень красивая.
Люля тут же взяла всё в свои руки. Быстро разобрала вещи, навела порядок в комнате и отправила меня спать через три часа.
— Но я не дочитала.
— Всё потом, — строго произнесла она. И тетрадки, повинуясь её воле, поплыли в воздухе. — Завтра глаза красные будут и мешки под глазами.
— Но…
— Спать. Сначала в душ, потом спать.
И мне осталось только смириться и послушаться. Всё равно выучить всё за одну ночь нереально.
Забравшись на кровать, я обхватила подушку руками и почти сразу провалилась в сон, даже не подозревая, что вновь столкнусь с прошлым Катриэль.