— Алари Катриэль, вы уже встали?
Вошедшая девушка в сером платье в пол и в белом переднике была... обычной. Вот совсем. Невыразительные, мелкие черты лица, блеклые прилизанные волосы и крохотные светлые глаза, которые бегали туда-сюда.
— Вы проснулись? — снова произнесла она и нахмурилась, словно я сделала что-то нехорошее.
— Да... я вот...
Девушка смерила меня непонятным взглядом. Наверное, я выглядела очень странно. Лохматая, с бешеным блеском в глазах, да еще завернутая в покрывало.
За окном вновь пролетели драконы. И я опять вздрогнула от неприятного рева.
— Разбудили? Все утро летают, шумят. Никакого покоя, — проворчала девица, проходя в комнату.
— Совершенно верно, — согласилась я.
Проблема в том, что я так и не поняла, как себя вести с ней. Кажется, Нэнна, та самая служанка... вроде.
— Придется потерпеть, алари, пока злодея не отыщут. Вы какое платье наденете? — открывая левую дверь, за которой оказалась небольшая гардеробная, спросила Нэнни.
— Какого злодея? — спросила я, отказываясь пока думать о нарядах.
— Который студентку чуть не убил. Может, зеленое платье с серебряной нитью или темно-синее с напылением?
— Студентку? — тупо переспросила я.
— Да. Княжну из Северных земель, — отозвалась девушка и подозрительно на меня уставилась, застыв с платьем в руках. — Вы что, забыли?
— Нет, просто хотела узнать, нет ли новостей? — поспешно произнесла я, поправляя сползающее покрывало. — И достань платье… то, зеленое с нитями.
Нэнна еще раз на меня взглянула и снова закопалась в гардеробе.
— Нет. Ректор хочет вызвать следователей, а декан Эшфорт против.
Внутри против воли что-то сжалось.
— А почему он против? — осторожно спросила я, возвращаясь к кровати.
Забравшись на неё, я поджала ноги и поправила покрывало, которое так и норовило сползти.
— Говорят, сам хочет найти отравителя.
— Мне тут вчера конфеты прислали, не знаешь кто? — спросила я, пристально наблюдая за служанкой.
Девушка замерла на мгновение, я видела, какой напряженной стала её спина, а потом ответила:
— Не знаю, алари, вам каждый день шлют подарки, хотя это и запрещено.
— Вы уже приняли душ? — спросила девушка, доставая из гардеробной невероятной красоты платье, крохотные туфельки, тонкую сорочку, которая была совершенно не похожа на тот ужас, что сейчас был надет на мне.
А еще плащ, отороченный мехом, муфточку, пачку платков с фирменными вензелями и еще какую-то коробочку.
— Э-э-э… кхм, нет, еще не успела.
— Я сейчас все подготовлю, алари, — заявила Нэнна.
Девушка аккуратно положила одежду на кровать и направилась к правой двери.
Нэнна вернулась через минуту.
— Все готово, алари. Полотенца я поменяла, халат положила, воду отрегулировала, как вы любите.
— Спасибо, — улыбнулась я, поднимаясь, и получила еще один настороженный взгляд от служанки.
Ванная комната оказалась симпатичной, но обычной. Никаких магических прибамбасов я не заметила. Плитка была хоть и красивого сине-зеленого цвета, но ничего выдающегося. Как и зеркало в полный рост и душевая кабинка со стеклянными стенками и белым поддоном. Кран с одной ручкой, которую я с опаской повернула в сторону.
Трубы загудели, и следом полилась вода мне прямо на голову.
— Уи-и-и-и!!
Нет, я тоже любила погорячее, но это явно перебор! Так и свариться можно!
Обмотавшись полотенцем, я аккуратно, стараясь не попасть под водный поток, потянулась к ручке, шипя каждый раз, когда капли попадали на кожу.
Вернув её в исходное положение, я с досадой хмыкнула и внимательно осмотрела душевую кабинку.
— Ну и где здесь регулятор? Куда тыкать и на что нажимать, чтобы сделать воду прохладнее?
Вариант позвать Нэнну и попросить все исправить не рассматривался. Служанка и так слишком пристально на меня смотрела. Не стоит давать ей новой пищи для подозрений.
— Э-э-эй, — прошептала я и постучала костяшкой указательного пальца по плитке на стене. — Как сделать воду похолоднее?
Не знаю, зачем я это сделала и чего добивалась. Наверное, это от безысходности. И чего я точно не ожидала, так это того, что мне ответят.
— Ух! — произнесла стена басом, и я от неожиданности шарахнулась, больно стукнувшись локтем о стеклянную перегородку.
— Ой!
— Чаво надобно, алари? — все тем же басом произнес неизвестно откуда взявшийся ребенок в переднике и странных ботинках с поднятыми вверх носами.
То, что это не ребёнок, а вполне сформировавшаяся женщина, я поняла секунды через три.
— Мне бы воду… попрохладнее, — пробормотала я, осторожно изучая создание.
Ростом менее метра, коренастая, угловатая, смуглая. С курчавыми волосами цвета ржавчины, которые торчали из-под чепчика в разные стороны, большим носом, толстыми губами и небольшими голубыми глазками, в которых явно светилось любопытство.
— Как прикажете, — сообщила она, трижды стукнув кулаком о стену. — Исполнено.
Судя по всему, домовушка — я решила пока называть её именно так — собиралась вновь исчезнуть.
— Эй, подожди, а как тебя зовут?
Женщина замерла и удивленно на меня уставилась.
— Я… забыла, — попыталась выкрутиться я, поняв, что опять сказала какую-то глупость.
— Так вы и не спрашимши никогда, — ответила та, смешно коверкая слова.
— Да? Надо же, — хихикнула я и снова спросила: — Так как зовут?
— Люля мы.
— Спасибо, Люля, тебе за помощь.
Домовушка улыбнулась, и ее лицо сразу будто разгладилось, став даже симпатичным.
— Да не за что, обращайтесь, алари.
— А как? — спросила я и поджала губы.
— Так постукать надобно и имя моё назвати, я и появлюся, — не замечая моего смущения, заявила Люля.
— Хорошо. Еще раз спасибо.
— Значит, врут про вас слухи.
— Какие слухи?
— Что характер у вас поганенький… ой!
Женщина закрыла рот крохотными ручками и со страхом на меня уставилась, явно ожидая ответной реакции.
— Я решила начать жизнь заново, можешь всем так и передать. И еще раз спасибо.
Домовушка не стала ждать расправы и быстро исчезла, оставив меня одну.
— Значит, поганенький, — криво усмехнулась я. — Отлично, я попала в тело красивой стервы. И как теперь соответствовать?
Водные процедуры заняли у меня минут пять.
Люля не обманула: вода действительно стала прохладнее, и я смогла нормально искупаться.
Быстро обтеревшись полотенцем, я накинула поверх обнаженного тела пестрый халат. Он был очень похож на земное кимоно и украшен богатой вышивкой.
Выходя из ванной, я размышляла о необходимости нижнего белья и о том, почему на мне его не было.
— Натереть вас маслами? — вдруг спросила Нэнна, встречая меня со стеклянной баночкой в руке.
— Кхм, нет, спасибо.
— Хорошо, давайте я помогу вам раздеться.
И потянулась ручонками к поясу моего халатика.
А ведь под ним ничего не было.
— Э-э-э, — только и успела произнести я.
Сама при этом лихорадочно пыталась придумать, как выбраться из столь щекотливой ситуации и сберечь свою попаданскую честь. И тут в дверь неожиданно постучали.
— Кто там? — спросила я, отступая на шаг и поправляя халатик.
— Катриэль Орэйо, откройте! Это декан Эшфорт!
— Нам надо поговорить!
И, судя по тону, ничего хорошего мне ждать не стоило.
— Входите! — нервно отозвалась я и только потом поняла, что совсем не готова к приходу загадочного декана Эшфорта.
Не только морально — тело предательски дрожало, — но и внешне. Потому что, кроме тоненького шелкового кимоно, на мне ничего не было. Даже белья. Плюс ко всему я плохо вытерлась после душа и капельки влаги застыли на коже, неприятно холодя.
Но уже поздно что-то делать, ручка повернулась, и я задержала дыхание.
Один взгляд на появившегося в дверном проеме мужчину, и стало понятно, почему Катриэль так его боялась. Тут кто угодно испугался бы.
Это же качок. Высоченный и грозный. Огромный шкаф, с приходом которого комната будто уменьшилась в размерах, а я сама съежилась.
Короткие иссиня-черные волосы и длинная рваная челка, немного резкие черты лица, нос с горбинкой, чувственные губы и короткая черная борода. Даже не борода, а что-то среднее между ней и щетиной.
И совершенно неожиданные ярко-синие глаза, которые будто огнем сияли на смуглом лице.
Правда, взгляд этих самых невероятных очей ничего хорошего мне не предвещал.
— Доброе утро, — сглотнула я, поправляя халатик и решив быть вежливой.
Декан медленно осмотрел меня от взлохмаченной макушки до босых ступней. Потом взгляд опять вернулся к лицу.
— Я бы не назвал это утро добрым, алари.
— А в чем дело? Что вам нужно?
Я вспомнила, что теперь являюсь благородной эльфийкой со скверным характером. Надо соответствовать.
Тем более что лучшая защита — это нападение.
— По какому праву вы врываетесь в мою… комнату и угрожаете?
— Я постучал, — неожиданно спокойно заявил Эшфорт. — И не угрожал. Пока.
— Но собираетесь.
— Нет. Я просто вас арестую.
— Что? — ахнула я, отступая на шаг назад.
Сзади сдавленно пискнула Нэнна.
— Катриэль Орэйо, вы арестованы за попытку убийства княжны Агнелики из Северных земель.